La tétine, ou sucette, est un accessoire courant dans la vie des nourrissons, utilisée pour apaiser, rassurer et faciliter l'endormissement. Cependant, son utilisation suscite de nombreuses questions chez les parents. Cet article vise à explorer les avis des experts, les avantages et inconvénients de la tétine, ainsi que les alternatives disponibles.
La Succion : Un Besoin Inné
La succion est un besoin fort et inné chez tous les nourrissons, leur permettant de se rassurer, de se consoler et de trouver le sommeil. Si certains bébés trouvent rapidement leur pouce ou tètent leur doudou, la majorité succombe à la tétine, un objet controversé.
Pour ou Contre la Tétine ?
La question de l'utilisation de la tétine est souvent débattue. Accusée de déformer la bouche des tout-petits et de nuire à la mise en place de l'allaitement, faut-il pour autant l'interdire à nos jeunes enfants ? Plus encore qu'un besoin, la succion est un réflexe archaïque pour le nourrisson. Dès lors que quelque chose se présente à sa bouche, il se met à le téter, comme il le faisait déjà dans le ventre de sa maman.
Avis des Professionnels de Santé
Les professionnels de la dentition sont unanimes : la tétine favorise la déformation du palais et donc potentiellement de la future dentition de l'enfant. Une étude menée à l'université de Nice a même révélé qu'elle serait plus néfaste à cet égard que le pouce. Le Dr Kerbrat insiste sur le fait que "le premier facteur de méfaits est la durée horaire passée avec la tétine sur la journée". Un bébé à tétine la garde bien plus longtemps dans la journée que celui qui tète son pouce, car il peut la garder pendant toutes ses activités.
De plus, un bébé qui tète ne respire plus par le nez, mais par la bouche. "La position de la langue et la respiration sont les deux moteurs du développement des mâchoires", explique le spécialiste. Il conseille aux parents de ne pas avoir systématiquement le réflexe tétine dès que l'enfant pleure, mais de la réserver à l'endormissement et de la retirer doucement dès qu'il est endormi ou apaisé.
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Tétines Orthodontiques : Mythe ou Réalité ?
Aussi appelées sucettes orthodontiques ou physiologiques, ces tétines à la forme asymétrique permettraient à la langue du bébé d'être mieux soutenue pour permettre au palais de se développer sans déformation et de limiter le mauvais positionnement des dents. Cependant, le Dr Kerbrat s'insurge : "Les tétines orthodontiques n'existent pas !". Quelle que soit sa forme ou le matériau dans lequel elle est confectionnée, la tétine induit un mauvais positionnement de la langue et donc potentiellement une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent.
Impact sur l'Allaitement
La tétine est accusée de provoquer une confusion "sein tétine", pouvant ainsi perturber le bon déroulement de l'allaitement. Carole Hervé confirme qu'il est préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance. En effet, en donnant une tétine à un nouveau-né lorsqu'il pleure, le risque est de diminuer le nombre de tétées et donc de faire baisser la lactation.
Si le lait n'est plus produit en quantité suffisante par la maman, le bébé va s'agiter au sein, pleurer et sembler insatisfait. Dans la mesure où ce n'est finalement pas la tétine en elle-même qui est incriminée dans son potentiel impact sur l'allaitement, le choix du modèle n'a pas grande importance. Choisir une tétine dont la forme s'apparente le plus possible à celle du mamelon ne sera donc pas la solution au problème. Ce qu'il faut retenir, c'est que la tétine ne doit jamais se substituer à une tétée.
Impact sur le Développement du Langage
Une étude publiée en 2015 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a mis en évidence un lien entre les mouvements de motricité orale et la perception auditive du langage. La succion prolongée d'une tétine empêcherait d'une part les enfants d'identifier certains sons, et d'autre part de les répéter correctement.
Avantages de la Tétine Reconnus par les Pédiatres
Les pédiatres reconnaissent plusieurs avantages à l'utilisation de la tétine :
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- Apaisement et sécurité: La tétine constitue un moyen efficace de calmer le nourrisson, réduisant le stress, les pleurs et parfois la douleur. Cet effet calmant est particulièrement utile lors des siestes, des moments d’agitation ou après les soins médicaux.
- Prévention du syndrome de mort subite du nourrisson: L’usage de la tétine pendant le sommeil peut réduire le risque de mort subite du nourrisson, en favorisant une meilleure position de sommeil et en limitant les épisodes de suffocation involontaire. L’académie américaine de pédiatrie recommande l’utilisation de la sucette chez les bébés de l'âge de 6 semaines jusqu'à l'âge de 1 an.
- Aide au sommeil: La tétine facilite l’endormissement et le retour au sommeil nocturne pour certains bébés.
Précautions à Prendre
Pour minimiser les risques associés à l'utilisation de la tétine, il est important de prendre certaines précautions :
- Limiter l’usage prolongé: Les pédiatres recommandent généralement de limiter l’usage de la tétine à la petite enfance. Une utilisation prolongée au-delà de 2 à 3 ans peut influencer la position des dents, la mâchoire et la prononciation. Il est donc conseillé de commencer à réduire progressivement l’usage autour de l’âge de 12 à 18 mois.
- Choisir une tétine adaptée: Il est important de choisir une tétine adaptée à l’âge du bébé, avec un embout de taille correcte et un matériau sûr (latex ou silicone). Les tétines doivent être régulièrement nettoyées et remplacées en cas d’usure pour éviter les infections buccales.
- Attention aux habitudes exclusives: Certains bébés peuvent devenir dépendants de la tétine pour s’endormir ou se calmer. Les pédiatres recommandent de favoriser également d’autres méthodes d’apaisement, comme le portage, le bercement ou le chant, afin que l’enfant ne dépende pas uniquement de la sucette.
Risques Potentiels
L'utilisation de la tétine peut entraîner certains risques :
- Impact sur la dentition: Une succion prolongée et excessive peut entraîner un décalage des dents, une malocclusion ou des modifications de la mâchoire. Plus l’usage est intense et prolongé, plus le risque est important. Cependant, une utilisation limitée dans le temps a peu d’effet sur la dentition.
- Otites et infections: Certaines études suggèrent que l’usage fréquent de la tétine peut augmenter légèrement le risque d’otites chez les jeunes enfants. Une bonne hygiène et un usage modéré peuvent limiter ce risque.
- Interférence avec l’allaitement: Chez le nouveau-né, l’usage trop précoce de la tétine peut interférer avec la mise en place de l’allaitement, notamment si le bébé n’a pas encore maîtrisé la succion au sein. Les pédiatres recommandent souvent d’attendre 3 à 4 semaines après la naissance avant d’introduire la tétine chez un bébé allaité.
Alternatives à la Tétine
Pour les mamans allaitantes qui doivent idéalement attendre quelques semaines avant de proposer la tétine à leur tout-petit, il est heureusement possible de combler leur besoin de succion autrement. Les mettre au sein le plus souvent possible est quoi qu'il arrive recommandé pour que la lactation soit optimale. Et cela suffit chez certains nouveau-nés qui se satisfont très bien des mises au sein régulières. Pour d'autres, dont les besoins sont plus importants, le petit doigt de la maman ou du papa - bien lavé évidemment - peut être un subterfuge.
Choisir la Bonne Tétine : Critères Essentiels
Pour trouver une sucette orthodontique idéale, il faut prendre en compte plusieurs critères :
- Forme de la tétine : Elle favorise un bon positionnement de la langue et limite la pression sur le palais, ce qui aide à préserver l’alignement naturel des dents en pleine croissance.
- Matériau : Le silicone, apprécié pour sa souplesse et sa solidité, offre un contact doux tout en limitant les risques d’irritations. Il est important d'opter pour un modèle sans bisphénol A. Le caoutchouc est issu du latex produit par l’hévéa qui, une fois traité, a la couleur jaune que vous connaissez, qui peut varier dans sa teinte. Comme le silicone, ce caoutchouc est doux, reprend sa forme originelle.
- Taille et légèreté : Elles doivent être choisies en fonction de l’âge de l’enfant pour assurer un confort parfait. Il existe 3 tailles de tétine chez Bibs. Le diamètre de la collerette ne change pas, il mesure 45 mm.
- Taille 3 à partir de 18 mois : taille de la tétine : 33 x 18 mm
- Collerette : Certains modèles proposent une collerette avec une ventilation optimisée, ce qui améliore le confort cutané et réduit l’apparition de rougeurs sur le visage.
Exemples de Tétines Recommandées
Plusieurs marques proposent des tétines adaptées aux besoins des bébés :
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- Jollypop de RaZbaby : Reconnue pour son niveau de sécurité, elle est adoptée dans de nombreux établissements hospitaliers.
- Tommee Tippee Fun : Grâce à leur conception symétrique, les sucettes Fun de chez Tommee Tippee facilitent chaque utilisation, aussi bien pour les parents que pour les enfants.
- Lot de tétines Dentistar : Grâce à son palier dentaire intégré, la pression exercée sur les mâchoires et les dents du nourrisson est réduite jusqu’à 90 %.
- Avent Ultra Start : L’embout phosphorescent permet de retrouver la tétine facilement la nuit.
- Sucette ultra air Avent : Grâce à ses larges ouvertures sur la collerette, la sucette ultra air de chez Avent assure une excellente circulation de l’air autour de la bouche.
- Bibs: La marque Bibs vient du Danemark, et produit ses tétines 100% naturelle depuis plus de 40 ans. La forme des tétines Bibs est caractéristique : toute ronde en forme de cerise, ressemblant plus au sein de la Maman que tout autre type de tétine.
Questions Fréquentes sur les Sucettes Orthodontiques
- À quel âge proposer une sucette orthodontique à son bébé ? Vous pouvez proposer une sucette orthodontique à votre bébé dès la naissance, en choisissant bien une taille adaptée à son âge.
- Les sucettes orthodontiques nuisent-elles à la croissance des dents ? Les sucettes orthodontiques sont spécialement conçues pour limiter l’impact sur le développement des dents et de la mâchoire.
- Comment nettoyer et stériliser une sucette orthodontique ? Avant la première utilisation, stérilisez la sucette en la plongeant dans l’eau bouillante pendant cinq minutes ou en utilisant un stérilisateur adapté.
- Quelle différence entre une sucette orthodontique en silicone et en latex ? Le silicone offre une matière transparente, inodore et résistante qui ne se déforme pas avec le temps. Le latex, plus souple et naturel, propose une texture différente, mais il peut s’user plus vite et présenter un léger goût.
Comment Entretenir les Tétines Bibs
Avant la première utilisation, il est important d’inspecter la tétine et de la stériliser en la plongeant dans l’eau frémissante pendant 2 à 5 minutes. Ne pas mettre au lave-vaisselle, ni au stérilisateur. Remplacez la tétine toutes les 4 à 6 semaines et vérifiez-la chaque jour après nettoyage.
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