Au moment du coucher, la tétine est souvent l’alliée incontournable des parents pour calmer bébé et l’aider à plonger dans les bras de Morphée. Mais une question trotte souvent dans les esprits : si votre bébé dort avec une tétine, danger ou bienfait ? Cet article se penchera sur les conclusions d'études scientifiques récentes pour fournir une perspective éclairée sur ce sujet controversé.
La Tétine : Un Objet Controversé
La sucette provoque souvent un véritable dilemme chez les parents. Souvent contre avant d’avoir des enfants, les jeunes parents cèdent souvent à l’achat d’une tétine pour calmer les pleurs de leur nouveau-né. On peut remarquer que les avis sont souvent partagés concernant la tétine. Accusée notamment de déformer la bouche des tout-petits et de nuire à la mise en place de l'allaitement, faut-il pour autant l'interdire à nos jeunes enfants ?
Les Bienfaits de la Tétine Pendant le Sommeil
Rassurez-vous, la réponse est plutôt positive ! Aucune étude ne montre un danger lié à la tétine pendant le sommeil.
Apaisement et Réduction des Pleurs Nocturnes
Offrir une tétine à votre bébé, c’est parfois lui donner ce petit coup de pouce dont il a besoin pour plonger dans un sommeil paisible. Le besoin de succion est totalement naturel chez les tout-petits, et il possède un effet apaisant immédiat. De plus, une tétine physiologique ou anatomique possède une forme optimale pour calmer les pleurs nocturnes et aider votre bébé à se rendormir seul, sans que vous n’ayez besoin d’intervenir. Si votre bébé dort avec une tétine, cela peut donc être synonyme de nuits plus sereines ! Lors de la succion chez bébé, de l’endorphine (hormone du bien-être) est sécrétée. Le besoin de succion chez le nourrisson est naturel. C’est en tétant le biberon, le sein, ou même la tétine qu’il assouvit ce besoin. En effet, l’endorphine apporte du plaisir et de la détente à bébé. La succion comme réconfort, est par ailleurs très efficace sur les bébés prématurés, puisqu’elle va favoriser leur développement. La tétine, comme l’allaitement ou le pouce, peut permettre d’apaiser bébé. En effet, les premiers mois de vie de bébé, ne sont pas toujours évidents puisque les pleurs peuvent être très présents, c’est pour cela que les parents utilisent la tétine pour calmer bébé. Bien avant la naissance, c’est-à-dire dès les premières semaines de grossesse, le bébé développe le réflexe de succion. Ce geste inné lui permet de s’alimenter dès l’arrivée au monde, mais il a aussi une fonction émotionnelle et sensorielle essentielle, puisque téter rassure, apaise et réconforte.
Réduction du Risque de Mort Subite du Nourrisson (MSN)
Bonne nouvelle pour les parents : selon les experts, si votre bébé dort avec une tétine, cela ne présente pas de danger si la sucette est utilisée dans des conditions adaptées. Au contraire, plusieurs études ont même suggéré que l’utilisation de la tétine pourrait réduire les risques de mort subite du nourrisson (MSN) ! C’est notamment dû au rôle de la succion dans la régulation de la respiration, et au fait que la tétine empêche le bébé de dormir dans des positions potentiellement risquées. Et si la tétine jouait aussi un rôle protecteur ? Comme mentionné ci-dessus, plusieurs études ont montré qu’elle pourrait contribuer à réduire le risque de Mort Subite du Nourrisson (MSN). Comment ? Même si les mécanismes d’action exigent encore quelques éclaircissements, les tétines favoriseraient une meilleure régulation respiratoire et une position de sommeil plus sûre. La tétine diminuerait de 92% le risque de mort subite. Des études ont montré que les bébés « suceurs » étaient moins sujets à la mort subite que les autres. « Il a été possible d’établir que les enfants ayant une tétine passaient plus facilement du sommeil à l’éveil en cas d’événements indésirables, comme par exemple une pause respiratoire. De même, a été remarqué chez ces bébés un meilleur équilibre entre les facteurs qui accélèrent le cœur et ceux qui font baisser la fréquence cardiaque », détaille le médecin.
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La Tétine comme Facteur de Sécurité
Pour certains bébés, la tétine sur la peau est une source de réconfort. Lorsque votre tout-petit utilise une sucette, il développe une habitude très utile pour l’accompagner dans les situations de stress ou d’inconfort, y compris pendant son sommeil. Il peut ainsi se rassurer de manière indépendante, surtout dans un environnement nouveau ou perturbant.
La Tétine et l'Auto-Apaisement
La tétine a également un rôle sur le sommeil de bébé, puisqu’elle lui permet d’apprendre l’auto-apaisement. Elle est aussi efficace pour les nuits, elle va aider bébé à se rendormir plus facilement.
Les Inconvénients Potentiels de l'Utilisation de la Tétine
Malgré les différents aspects négatifs de la tétine, on peut remarquer qu’il y a tout de même beaucoup d’aspects positifs à l’utiliser.
Risque de Déformation de la Dentition
Les professionnels de la dentition sont unanimes sur la question : oui, la tétine favorise la déformation du palais et donc potentiellement de la future dentition de l'enfant. Et contre toute attente, d'après une récente étude menée à l'université de Nice, elle serait même plus néfaste à cet égard que peut l'être le pouce. Un bébé qui tète ne respire plus par le nez, mais par la bouche. "La position de la langue et la respiration sont les deux moteurs du développement des mâchoires", insiste le spécialiste. Vers l’âge d’un an, vous pouvez commencer à accompagner progressivement votre enfant à réduire son envie de succion. Après 3 ans, il est conseillé d’abandonner la succion de la tétine (ou du pouce) en raison de ses effets négatifs sur la santé bucco-dentaire.
Impact sur l'Allaitement Maternel
Accusée de provoquer une confusion "sein tétine", la tétine pourrait ainsi perturber le bon déroulement de l'allaitement. "Il est effectivement préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance", confirme Carole Hervé. En donnant une tétine à un nouveau-né lorsqu'il pleure, le risque est de diminuer le nombre de tétées et donc de faire baisser la lactation. "Tout dépend en fait de la façon dont la tétine est donnée au bébé : si elle lui est proposée alors que tous ses besoins sont assouvis, elle ne posera pas de problème. "Si le lait n'est plus produit en quantité suffisante par la maman, le bébé va s'agiter au sein, pleurer et sembler insatisfait" résume Carole Hervé. Il est conseillé de ne pas proposer la tétine lors des premiers jours suivant la naissance de l’enfant, particulièrement si vous souhaitez l’allaiter.
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Risque d'Infections
La tétine peut être source de microbes ! En effet, elle peut tomber par terre, traîner un peu partout, être touchée par beaucoup de personnes et finit dans la bouche de bébé. C’est un nid à microbes qui entretient les rhinos à répétition…
Dépendance et Habitudes
La tétine est un excellent moyen pour apaiser bébé, cependant elle peut devenir une source de facilité pour les parents. Elle ne remplace pas le réconfort et l’apaisement que peut lui procurer ses parents. Si la tétine est proposée trop fréquemment, elle peut devenir indispensable pour chaque endormissement ou situation de stress.
Impact sur le Développement du Langage
Une étude publiée en 2015 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a mis en évidence un lien entre les mouvements de motricité orale et la perception auditive du langage. Traduction : la succion prolongée d'une tétine - mais aussi d'un pouce - empêcherait d'une part les enfants d'identifier certains sons, et d'autre part de les répéter correctement. En 2009, pour prendre en charge la douleur des nourrissons, l’ANSM, Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé, a préconisé l’utilisation systématique d’une solution sucrée associée à la succion… d’une tétine. Pourquoi ? « Au contact du sucre, certains récepteurs présents sur la langue libèrent des substances antalgiques. Or, le fait de sucer une tétine renforce cet effet », explique Jean-François Magny, pédiatre, chef du service de réanimation et pédiatrie néonatales de l’hôpital Necker-Brune à Paris.
Conseils pour une Utilisation Optimale de la Tétine
Pour profiter des avantages de la tétine tout en minimisant les risques, voici quelques conseils pratiques pour une utilisation optimale.
Choisir la Bonne Tétine
Il est important d’opter pour une tétine adaptée à l’âge et aux besoins de l’enfant. Les critères de choix incluent la matière, la forme et la taille. Les tétines en silicone sont souvent préférées, car elles sont plus durables, résistantes aux morsures et faciles à nettoyer. En revanche, celles en latex sont plus souples, mais elles peuvent s’user plus rapidement et provoquer des allergies chez certains petits. Le design joue également un rôle important. Les tétines orthodontiques sont conçues pour épouser la forme naturelle de la bouche et minimiser les probabilités de mauvaise posture des dents. Elles exercent moins de pression sur le palais et les dents en développement, réduisant ainsi les risques de malformation. Enfin, la taille doit être adaptée à l’âge de l’enfant. Une tétine trop grande ou trop petite peut causer des difficultés de succion et de confort. Les fabricants proposent généralement des tétines en différentes tailles pour les nouveau-nés, les bébés de 3 à 6 mois, et les enfants plus âgés. Il est important de suivre les recommandations indiquées pour garantir une utilisation optimale et sécurisée.
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Limiter l’Usage de la Tétine
Pour minimiser les inconvénients, il est préconisé de restreindre l’emploi de la tétine. La réserver aux moments de sommeil ou de grand stress peut aider à réduire les risques de dépendance et de problèmes de développement. Les parents peuvent aussi établir des routines de sevrage en diminuant progressivement le temps d’utilisation quotidien. Par exemple, ils peuvent commencer par limiter l’usage de la tétine à la sieste et au coucher, puis progressivement l’éliminer complètement. L’utilisation de la sucette pendant le sommeil ne pose pas de souci particulier mais son utilisation doit se limiter à la nuit. En effet, utiliser une tétine tout au long de la journée peut entraîner des déformation de la dentition et des difficulté d’élocution.
Assurer une Bonne Hygiène
Cela peut sembler évidemment, mais rappelons que la tétine passe beaucoup de temps dans la bouche de votre nourrisson : il est donc essentiel de maintenir une hygiène irréprochable pour éviter les infections ! Si votre bébé dort avec une tétine, nettoyez-la quotidiennement avec de l’eau chaude et un savon doux, puis pensez à la stériliser au moment de l’ouverture. Autre petit conseil à ce sujet : surveillez régulièrement l’état de la tétine pour savoir quand changer la taille des sucettes de bébé. Si votre bébé fait tomber sa tétine sur le sol et que vous avez l’occasion de la laver avant de lui redonner, c’est aussi un plus : ce geste simple réduit les risques de contact avec des bactéries ou des germes indésirables. Petite astuce pratique : ayez toujours une tétine de rechange propre à portée de main la nuit.
Le Sevrage de la Tétine
Alors certes, les meilleures tétines sont des aides précieuses pour les bébés. Cependant, à mesure que votre enfant grandit, vous devrez les retirer progressivement. Quel est le bon moment pour envisager un sevrage si votre bébé dort avec une tétine ? Tout dépend de votre enfant et de votre rythme familial ! Chaque bébé est unique et développe ses propres habitudes. Observer votre enfant : il y a des moment clé ou votre enfant utilise d’avantage la succion : stress, fatigue, triste, besoin de se reposer juste avant de s’endormir. Expliquez calmement, plusieurs fois, à votre enfant pourquoi il doit arrêter de sucer son pouce ou sa tétine, et que ce n’est plus de son âge.
Approche Progressive et Bienveillante
Lorsqu'il s'agit de sevrer un enfant de l'utilisation de la tétine, il est important d'adopter une approche progressive et bienveillante. Plutôt que de supprimer brusquement la tétine, envisagez de limiter progressivement son utilisation à certains moments spécifiques de la journée, comme le sommeil. Proposez des alternatives saines et réconfortantes pour distraire l'enfant de l'envie d'utiliser la tétine. Faites participer l'enfant au processus de sevrage en l'impliquant dans la prise de décision. Félicitez et récompensez l'enfant lorsqu'il réussit à passer des périodes plus longues sans la tétine.
L'Aide d'un Ostéopathe
Un ostéopathe peut jouer un rôle essentiel en proposant des techniques spécifiques pour soutenir le sevrage de la tétine. Un ostéopathe peut jouer un rôle clé dans l'évaluation du développement buccal et de la posture chez les bébés et les jeunes enfants. Votre ostéopathe pourra travailler en équipe pluridisciplinaire avec un orthodontiste et/ou kinésithérapeute.
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