La sucette, souvent perçue comme un indispensable par les parents, suscite de nombreuses questions. La tétine, la tototte, la sucette, la tututte… Autant de noms pour un même objet, fréquemment utilisée par les parents pour apaiser bébé. Cet article vise à explorer les avantages et les inconvénients de la tétine, en s'appuyant sur l'avis d'experts et les expériences de parents.
Le Besoin de Succion chez le Bébé
"Ce qu'il faut savoir, c'est que tous les bébés ont un besoin de succion, une succion non-nutritive, mais qui les apaise", indique notre experte. Les bébés peuvent choisir le pouce, un coin de couverture, l'oreille d'un doudou… Ou une tétine. Les parents craquent parfois quand il a 1 mois, 1 mois et demi, car leur nourrisson pleure énormément et qu'ils ne savent plus quoi faire pour le calmer. Il n'y a pas de quoi culpabiliser, souligne notre pédiatre : "Tous les bébés pleurent, tous les bébés s'agitent, mais plus ou moins. Chez certains, c'est vraiment difficile à supporter". La tétine, ou tout autre objet que l'enfant peut sucer, peut alors s'avérer utile.
Avantages de la Tétine
Facilité d'utilisation et de transport
Vis-à-vis du pouce ou d'autres objets, la tétine peut avoir l'avantage "d'être trouvée plus facilement. Avant, on montrait le pouce aux enfants, maintenant on leur donne une sucette", explique Nathalie Boige. L'un des points positifs de la tétine, c'est que l'enfant va pouvoir l'emporter avec lui à la crèche ou chez l'assistante maternelle, pour faciliter la séparation d'avec ses parents. Elle peut aussi être emportée chez le pédiatre, quand il y a des soins douloureux à faire, exactement comme un doudou ou comme un bébé habitué au pouce va le porter à sa bouche pour se rassurer.
Régulation et sevrage
Du côté des inconvénients, il y a bien sûr les risques d'un point de vue dentaire. "Cela peut déformer le palais et les maxillaires, et cela peut créer une béance des arcades dentaires, c'est-à-dire que la mâchoire du haut va venir se positionner en avant", indique notre pédiatre. "La tétine n'est absolument pas mieux que le pouce, mais c'est devenu un objet de consommation courant", selon notre experte. Concrètement, il n'y a pas d'avantages particuliers de la tétine vis-à-vis du pouce. C'est surtout la manière dont elle va être utilisée qui est importante. Il y a néanmoins une petite chose qui peut donner un avantage pour le pouce : "La tétine est en plastique, elle est immuable. Le pouce va être plus mou, l'enfant peut le façonner, ce qui est plus agréable. Et c'est de la peau, donc il y aura une sensation aussi bien au niveau de la bouche que du doigt.
Inconvénients et Risques Potentiels
Impact sur la dentition
L'un des principaux inconvénients associés à l'utilisation prolongée de la tétine est son impact potentiel sur la dentition. Comme le souligne notre pédiatre, l'utilisation continue de la tétine peut entraîner une déformation du palais et des maxillaires, ainsi que créer une béance des arcades dentaires, où la mâchoire supérieure se positionne en avant.
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Risque de dépendance et de mauvaise utilisation
S'il y a bien un impératif avec la tétine, c'est que cela ne devienne pas un "bouchon" dès que le bébé pleure, crie, essaie de s'exprimer ou commence à tout porter à sa bouche, une expérimentation importante, comme l'est le babillage. "Il ne faut pas imposer la sucette au bébé ou lui donner trop vite, sans savoir ce qu'il veut nous dire. On lui donne que s'il la demande, pas préventivement, afin qu'il comprenne qu'il n'a pas automatiquement un bouchon dans la bouche", explique Nathalie Boige. En outre, c'est aussi aux parents, et à tous ceux qui s'occupent de l'enfant, de réguler l'usage de la sucette pour qu'il ne l'ait pas tout le temps en bouche et qu'il ne puisse plus s'en passer.
Sevrage de la Tétine : Un Processus Graduel et Communiquant
Le sevrage de la tétine, c'est comme celui du sein ou du biberon, indique notre experte : il faut y aller progressivement et communiquer avec l'enfant. "Il y a des jalons dans la vie de l'enfant. Quand il est gardé il peut l'emporter avec lui, mais on peut déjà commencer à lui expliquer qu'il ne peut pas l'avoir tout le temps, et diminuer petit-à-petit. Par exemple, on lui parle, on lui dit qu'il peut avoir la tétine quand il va faire la sieste, quand il va se coucher ou quand il a un gros malheur", explique la Dr Boige. Lorsque l'enfant rentre à la maternelle, il ne pourra plus avoir sa tétine tout le temps avec lui, même si elle sera autorisée, comme le doudou, pendant la sieste. L'enfant doit donc commencer à apprendre à s'en séparer avant. "Le sevrage de la tétine doit s'organiser entre les parents et l'enfant, en communiquant beaucoup. Il ne faut pas forcer l'enfant à arrêter de la prendre du jour au lendemain, car cela ne s'accorde pas à son rythme et cela peut causer un choc. Si c'est l'enfant lui-même qui ne veut plus prendre sa tétine, on ne le force pas non plus à la garder. En revanche, s'il l'a en permanence en bouche vers 3-4 ans, c'est qu'il y a un problème, par exemple des peurs non résolues ou des angoisses de séparation.
Témoignages de Parents : Expériences et Conseils
De nombreux parents partagent leurs expériences concernant l'arrêt de la tétine. Certains ont réussi à sevrer leurs enfants en douceur, tandis que d'autres ont rencontré des difficultés. Voici quelques témoignages et conseils :
- L'approche progressive : Une mère a instauré des règles progressivement, en limitant l'utilisation de la tétine à la maison, puis à la chambre, et enfin uniquement pour dormir.
- L'implication du Père Noël : Plusieurs parents ont utilisé la figure du Père Noël pour encourager leurs enfants à se séparer de leur tétine. L'enfant offre sa tétine au Père Noël en échange d'un cadeau.
- La communication et l'écoute : Il est essentiel de communiquer avec l'enfant, de comprendre ses besoins et de respecter son rythme. Forcer un enfant à arrêter la tétine trop tôt peut entraîner des problèmes comme le remplacement par le pouce.
- L'observation des signes de préparation : Certains enfants arrêtent la tétine d'eux-mêmes, souvent vers l'âge de 3 ans. Il est important d'observer les signes indiquant que l'enfant est prêt à se séparer de sa tétine.
- La gestion des rechutes : Il est possible que l'enfant réclame sa tétine après l'avoir abandonnée. Il est important de rester ferme et de lui rappeler les raisons de cet arrêt.
Exemples concrets de sevrage
- Une maman raconte que sa fille a donné sa tétine au Père Noël en échange d'un doudou.
- Un autre parent a profité d'une tétine cassée pour expliquer à son enfant qu'il était temps de s'en séparer.
- Certains parents ont constaté que leur enfant a arrêté la tétine de lui-même, sans intervention de leur part.
Alternatives à la Tétine
Si la tétine n'est pas la solution idéale, il existe d'autres moyens d'apaiser le bébé :
- Le peau à peau : Le contact physique avec les parents est très apaisant pour le bébé.
- Le portage : Le portage en écharpe ou en porte-bébé permet de calmer le bébé et de répondre à son besoin de proximité.
- Le massage : Le massage bébé peut aider à détendre le bébé et à soulager les tensions.
- Les bruits blancs : Les bruits blancs, comme le son d'un ventilateur ou d'un sèche-cheveux, peuvent aider à calmer le bébé.
Acrochordons : Une Digression Bénigne
Il est important de noter qu'il existe une confusion possible avec les acrochordons, également connus sous le nom de "molluscums pendulums" ou "tétines cutanées". Ce sont de petites excroissances de peau de la même couleur que la chair et à l'aspect parfois inesthétique. Si vous en présentez, rassurez-vous : elles sont totalement bénignes et leur traitement est aussi simple que rapide. Vous n'êtes même pas obligé de les faire retirer. Un acrochordon est ce que l'on appelle une tumeur conjonctive bénigne. L'acrochordon est toujours de couleur chair. Il est plutôt petit, mou et peut mesurer jusqu'à plus d'un centimètre. Il ne doit pas être confondu avec les verrues, les grains de beauté ou les condylomes, qui sont très différents. Les verrues, par exemple, ne dépassent pas de la surface de la peau et sont d'origine virale. Les condylomes, quant à eux, se trouvent à d'autres endroits : sur la zone génitale, au niveau de l'anus ou de la gorge. Ce n'est pas anodin si les acrochordons ont tendance à se former au niveau des plis. Les personnes âgées et en surpoids sont donc plus à même d'avoir des acrochordons. La raison ? Cette partie de la population présente davantage de plis cutanés. Même si l'acrochordon porte le nom de "tumeur conjonctive", il n'a rien de cancéreux. Aucun lien entre la tétine cutanée et le cancer ! Le traitement de l'acrochordon est très simple. Pour cela, rendez-vous chez votre dermatologue. Il pourra alors effectuer une destruction par cryothérapie à l'azote liquide. Dans certains cas, l'usage d'un laser, de ciseaux chirurgicaux ou d'un bistouri électrique peut être requis. Si vous deviez retirer vous-même votre acrochordon, nous vous conseillons malgré tout de solliciter l'avis d'un professionnel de santé avant de passer à l'action, pour écarter la piste du grain de beauté ou de la verrue. Vous n'êtes pas obligé de faire retirer vos acrochordons. Vous pouvez tout à fait les laisser tels quels s'ils ne vous dérangent pas. Certains peuvent même tomber tous seuls, suite à un traumatisme.
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