La tendinite, une inflammation des tendons, peut toucher diverses parties du corps et se manifeste par une douleur, une sensibilité et un gonflement près de l'articulation concernée. La tendinite de De Quervain, en particulier, est une tendinopathie qui affecte les tendons du pouce et est fréquemment rencontrée chez les jeunes mamans. Cet article explore en profondeur les causes, les traitements et les mesures préventives de cette condition, en mettant l'accent sur le contexte de l'allaitement.
Qu'est-ce qu'une tendinite ?
Une tendinite est une inflammation d'un tendon, le tissu fibreux reliant le muscle à l'os. Elle peut survenir dans différentes zones du corps, notamment l'épaule, le coude, le poignet, la hanche, le genou et le talon. Les tendinites se manifestent par une douleur et une sensibilité à l'extérieur de l'articulation.
Tendinite de De Quervain : focus sur le pouce
La tendinite de De Quervain, également appelée ténosynovite de De Quervain, est une affection spécifique qui touche les tendons du pouce. Plus précisément, elle affecte les tendons du court extenseur (EPB, Extensor pollicis brevis) et du long abducteur (APL, Adbuctor pollicis longus) du pouce. Ces tendons sont enveloppés d'une gaine synoviale qui facilite leur glissement dans le premier compartiment dorsal du poignet lors des mouvements.
Mécanisme de l'inflammation
Dans la tendinite de De Quervain, les frottements répétés des tendons contre la gaine synoviale dans le premier compartiment dorsal entraînent une inflammation. Ce compartiment n'étant pas extensible, le gonflement dû à l'inflammation provoque une compression excessive, contribuant à la douleur et à la gêne.
Causes de la tendinite de De Quervain
Les causes de la tendinite de De Quervain peuvent être d'ordre anatomique, physiologique ou liées à des facteurs externes.
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Facteurs anatomiques
- Duplication du tendon APL: Chez certaines personnes, le tendon long abducteur du pouce (APL) peut être dédoublé, voire présenter jusqu'à cinq duplications tendineuses.
- Septum médian: Le premier compartiment dorsal du poignet peut être divisé en deux par une cloison appelée septum médian.
Facteurs physiologiques
- Grossesse et ménopause: Les changements hormonaux associés à la grossesse et à la ménopause peuvent favoriser la tendinite de De Quervain. La pathologie survient surtout en fin de grossesse et en période post-partum, notamment en raison des positions d'allaitement.
- Pathologies associées: Certaines affections, telles que les troubles hormonaux (hypothyroïdie), rhumatologiques (polyarthrite rhumatoïde) ou métaboliques (diabète), peuvent augmenter le risque de tendinite de De Quervain.
Facteurs exogènes
- Contraintes répétées: Les contraintes répétées sur le pouce et le poignet sont les principales causes de la tendinite de De Quervain. Ces contraintes peuvent être liées à des activités quotidiennes, des métiers manuels, des activités sportives ou des loisirs.
- S'occuper d'un nouveau-né: Cette cause est tellement fréquente qu'elle est surnommée "baby wrist" ou "poignet douloureux dû au bébé". Les gestes répétitifs liés au portage, au change, à l'allaitement ou à l'alimentation au biberon sollicitent excessivement les tendons du pouce.
Personnes à risque
Certaines catégories de personnes sont plus susceptibles de développer une tendinite de De Quervain :
- Femmes: Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes.
- Femmes enceintes ou ménopausées: Les dérèglements hormonaux liés à ces périodes augmentent le risque.
- Personnes s'occupant d'un enfant en bas âge: Le portage régulier d'un enfant sollicite fortement les poignets et les pouces.
- Personnes pratiquant des activités manuelles régulières: Les mouvements répétitifs peuvent entraîner une inflammation des tendons.
- Personnes exerçant certains métiers: Les métiers nécessitant des gestes répétitifs, précis ou artistiques, tels que les métiers de la propreté, de bureau, de coiffure, de couture, de secrétariat ou les pianistes, sont particulièrement à risque.
Symptômes de la tendinite de De Quervain
La tendinite de De Quervain se manifeste par :
- Douleur: Douleur sur le bord externe du poignet, à la base du pouce, pouvant irradier jusqu'à l'avant-bras.
- Gonflement: Éventuel œdème local.
- Gêne du mouvement: Difficulté à effectuer certains mouvements du pouce et du poignet.
- Sensation de chaleur et fourmillements: Dans certains cas, la zone touchée peut être chaude et présenter des fourmillements.
- Réveils nocturnes: Lorsque la douleur est intense, elle peut perturber le sommeil.
Diagnostic
Le diagnostic de la tendinite de De Quervain repose sur :
- Examen clinique: Palpation du membre pour détecter un éventuel gonflement au niveau de la styloïde radiale (versant externe du poignet).
- Anamnèse du patient: Recueil des informations sur les activités et les antécédents médicaux du patient.
- Tests spécifiques: Test de Brunelli (inclinaison du poignet vers le pouce et extension du pouce) pour mettre en évidence la pathologie.
Traitements
Les traitements de la tendinite de De Quervain visent à réduire la douleur et l'inflammation, et à favoriser la guérison des tendons.
Traitements conservateurs
- Repos: Mise au repos du pouce et du poignet en évitant les mouvements douloureux.
- Orthèses: Port d'une orthèse souple d'activité pour les tendinites précoces, ou d'une orthèse rigide de repos pour les tendinites avancées. Les orthèses maintiennent le pouce et le poignet dans une position de repos, déchargeant la zone de l'inflammation et soulageant la douleur.
- Médicaments: Antalgiques ou anti-inflammatoires prescrits par un médecin. Chez la femme allaitante, un avis médical est obligatoire car certains médicaments peuvent passer dans le lait maternel.
- Kinésithérapie: Séances de kinésithérapie pour réduire le blocage articulaire et normaliser l'apport vasculaire du tendon.
- Étiopathie: Techniques manuelles visant à réduire le blocage articulaire et ainsi normaliser l’apport vasculaire du tendon.
Traitement chirurgical
Si les traitements conservateurs se révèlent inefficaces, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour décomprimer les tendons.
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Prévention
La prévention de la tendinite de De Quervain repose sur plusieurs mesures :
- Lutter contre les facteurs favorisants: Identifier et éviter les facteurs qui peuvent contribuer à l'apparition de la tendinite.
- Adopter des solutions ergonomiques: Utiliser une souris ergonomique pour limiter les mouvements d'extension ou de pronation prolongée du poignet.
- Varier les positions de portage de l'enfant: Ne pas toujours porter l'enfant de la même manière et changer de position régulièrement.
- Éviter de porter l'enfant lorsque ce n'est pas nécessaire: Si les mains sont douloureuses, limiter le portage.
- Porter une orthèse spécifique: Sur l'avis d'un professionnel de santé, porter une orthèse souple d'activité ou une orthèse rigide de repos pour limiter les contraintes sur le pouce et le poignet.
- Consulter un ostéopathe: Un ostéopathe peut évaluer la mobilité du poignet, du pouce, du coude et de l’épaule, améliorer la circulation sanguine autour des tendons enflammés et traiter les causes potentielles de la tendinite. Il est recommandé de consulter dès les premiers signes de douleur pour éviter l’aggravation et la chronicité du syndrome.
Tendinite et allaitement : conseils spécifiques
La tendinite de la jeune maman est souvent liée aux gestes répétitifs effectués pour prendre soin du bébé : le porter, le manipuler, l'allaiter et le changer. Voici quelques conseils spécifiques pour les femmes qui allaitent :
- Adopter une bonne posture d'allaitement: Éviter les positions d'allaitement qui sollicitent excessivement les poignets et les pouces. Utiliser des coussins d'allaitement pour soutenir le bébé et réduire la tension sur les bras et les poignets.
- Faire des pauses régulières: Pendant l'allaitement, faire des pauses régulières pour étirer les poignets et les pouces.
- Demander de l'aide: Ne pas hésiter à demander de l'aide à son entourage pour les tâches quotidiennes qui sollicitent les poignets et les pouces.
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