Les écrans sont omniprésents dans nos vies et il est difficile d'empêcher les enfants de regarder la télévision, les smartphones ou les tablettes. L'utilisation passive des écrans peut-elle entraver le développement de l'enfant, en particulier entre 0 et 3 ans, lorsque les échanges avec l'entourage et l'utilisation des 5 sens sont essentiels ? Cet article examine les impacts potentiels des écrans sur le développement des jeunes enfants et propose des pistes pour un usage plus responsable.
Impacts des écrans sur le développement de l'enfant de 0 à 3 ans
Entre 0 et 3 ans, les enfants développent des repères spatiaux et appréhendent le monde grâce aux interactions quotidiennes avec leur environnement, en touchant et en manipulant des objets. Le risque est que les écrans remplacent ces activités essentielles. Le temps passé devant les écrans réduit le temps consacré aux activités motrices, exploratrices et interhumaines.
Une étude américaine a montré que même si un enfant ne regarde pas la télévision lorsqu'elle est allumée en bruit de fond, son attention est perturbée et le temps qu'il passe à jouer diminue. Devant un écran, un enfant de moins de trois ans est exposé à des images qui se succèdent rapidement, changeant toutes les 4 secondes, ce qui peut être difficile à comprendre. Bien que le son puisse l'aider à reconnaître ses dessins animés préférés, les images représentent une hyperstimulation visuelle et auditive supérieure au monde réel, le laissant hypnotisé mais toujours en alerte.
À partir d'un certain âge, un bébé peut établir un lien entre un animal vu à l'écran et celui qu'il voit dans la vie réelle, allant jusqu'à les confondre et à tenter d'attraper des objets dans la télévision.
Diverses instances, comme l'AFPA relayant la règle 3-6-9-12 de Serge Tisseron, déconseillent l'usage des écrans avant 3 ans. L'Union Nationale des Associations Familiales (UNAF) a même créé le site "Mon enfant et les écrans" pour sensibiliser les parents.
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Effets des écrans sur le cerveau et le développement cognitif
Sylvie Chokron souligne que le bébé entre 0 et 2-3 ans est fait pour percevoir son environnement, apprendre à voir, entendre, toucher, manipuler, et mettre en relation ce qu'il perçoit avec ses gestes, le tout en compagnie d'un adulte. La tablette, en revanche, présente un monde stéréotypé qui ne permet pas à l'enfant de construire les règles nécessaires au développement de son cerveau.
Les écrans peuvent entraîner des troubles moteurs et de l'attention. Dans la vie réelle, nous décidons de porter notre attention sur quelque chose et de la durée de cette attention. L'écran, lui, capte l'attention passivement en envoyant des stimuli auxquels nous répondons. Cette attention automatique diffère de l'attention volontaire nécessaire pour lire un livre ou travailler sur un dossier.
Les écrans ont également un impact sur notre champ visuel. Les enfants prennent l'habitude de regarder l'espace restreint de l'écran du téléphone ou de la tablette et perdent l'habitude de traiter un grand champ visuel comme celui de l'extérieur. Certaines études suggèrent que la mémoire pourrait être impactée à long terme par un usage excessif des écrans, avec de plus en plus de jeunes consultant pour des troubles de la mémoire ou de l'apprentissage liés à ce mésusage. Cela serait dû à la délégation de notre mémoire à des outils externes, nous faisant oublier comment l'utiliser nous-mêmes. La mémoire gestuelle est également affectée, d'où l'importance de lire des livres et d'écrire manuellement.
Impacts psychiques et sociaux
La neuropsychologue souligne que l'exposition à des images inappropriées peut causer stress, angoisse, voire des signes dépressifs chez les jeunes. De plus, le temps excessif passé devant les écrans peut mener à l'isolement social, bien que Sylvie Chokron nuance en précisant que l'information consommée rapidement via les écrans est difficile à mémoriser et à analyser de manière critique.
L'importance de l'interaction et de la modération
Certains jeux interactifs peuvent améliorer la motricité fine, l'écriture ou l'apprentissage des mots, mais il est crucial que l'enfant ne soit pas passif. L'interaction permet de guider, partager, échanger les rôles et décider du temps passé sur l'écran.
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Bien encadrés, les programmes télé peuvent être source d’échanges actifs avec l’adulte. Il est important de rester avec son bébé lorsqu’il regarde une vidéo, de commenter et d'encourager les échanges. Une exposition contrôlée aux écrans et un équilibre entre activités non numériques favoriseront le développement sain de l'enfant.
Alternatives et solutions
Face à la fascination pour les smartphones, les téléphones jouets interactifs peuvent être une alternative sécurisée et adaptée au développement de l'enfant. Ces jouets, apparus au début des années 2000, ont évolué avec l'arrivée des smartphones tactiles et répondent au besoin d'imitation des enfants tout en proposant un outil adapté à leurs petites mains et leur cerveau en développement.
Offrir un téléphone jouet interactif permet d'affiner les gestes précis de l'enfant, de renforcer les muscles des doigts et de préparer à l'écriture. Les smartphones jouets modernes intègrent des programmes éducatifs progressifs pour la reconnaissance des couleurs, des formes, des chiffres et des premières lettres de l'alphabet. De plus, les jeux de rôle comme faire semblant de téléphoner ou d'envoyer des messages sont essentiels pour le développement socio-émotionnel.
Ces jouets évitent également les drames liés au smartphone familial et n'émettent aucune onde électromagnétique potentiellement nocive.
Choisir le bon téléphone jouet
Lors du choix d'un téléphone jouet, il est important de considérer l'âge recommandé, la durabilité, le contenu pédagogique, le type d'alimentation et les fonctionnalités. Pour les 6-12 mois, privilégiez les grosses touches, les couleurs vives et les sons simples. Pour les 2-3 ans, recherchez des modèles avec écran tactile basique et activités de reconnaissance. Les 4-6 ans apprécieront les mini-jeux éducatifs et l'appareil photo.
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Privilégiez les modèles avec coins arrondis, plastique épais et résistant aux chocs, et vérifiez la présence de vis plutôt que de simples clips pour l'assemblage. Examinez attentivement le contenu pédagogique et recherchez la diversité (mathématiques, langage, musique, logique).
L'âge idéal pour un premier téléphone portable
L'âge idéal pour un premier téléphone portable se situe généralement entre 10 et 12 ans, lors de l'entrée au collège. Les jeunes enfants peuvent commencer avec des téléphones jouets interactifs, et entre 8 et 10 ans, les téléphones simples sans accès à internet constituent une bonne transition.
Pour les plus jeunes, le KidiZoom Snap Touch combine téléphone jouet et appareil photo. Les montres connectées représentent une excellente alternative pour débuter, permettant la géolocalisation et les appels d'urgence sans écran tactile complexe. Les téléphones basiques avec touches physiques offrent une communication simple sans applications.
Conseils pour un usage responsable des écrans
- Limitez le temps d'écran quotidien selon l'âge.
- Bloquez l'accès aux réseaux sociaux pour les plus jeunes.
- Créez des plages horaires sans téléphone, notamment avant le coucher.
- Dialoguez régulièrement sur les bonnes pratiques numériques.
- Installez un contrôle parental robuste dès le départ.
- Choisissez un forfait adapté avec données limitées.
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