L’omniprésence des téléphones portables dans la société moderne a suscité un débat animé concernant leur utilisation par les enfants, particulièrement au collège. À l’ère du numérique, les adolescents sont de plus en plus nombreux à posséder un téléphone portable, ce qui soulève des questions cruciales sur les avantages et inconvénients de cette pratique. Cet article se penche sur les multiples facettes de cette problématique, en explorant les bénéfices potentiels, les risques associés, les mesures préventives à envisager, et les alternatives possibles, afin de fournir une vision équilibrée et complète de l’impact des téléphones portables sur la vie des jeunes. On ne peut nier l’ampleur de l’intégration du numérique dans notre société. Cela s’étend également à nos écoles et collèges.
Avantages potentiels de l'utilisation du téléphone portable chez l'enfant
Accès à l'information et outil pédagogique
Le premier avantage indéniable du portable est la facilité d’accès à l’information. Plus besoin de se limiter à des manuels scolaires, l’internet offre une quantité illimitée d’informations pertinentes. Les élèves peuvent utiliser leur portable pour rechercher des informations supplémentaires, résoudre des problèmes complexes ou simplement satisfaire leur curiosité. Le portable peut également être utilisé comme un outil pédagogique efficace. De nombreuses applications éducatives sont disponibles et peuvent aider les élèves à mieux comprendre et assimiler les concepts enseignés en classe. L’utilisation du portable en classe présente des avantages indéniables, comme la facilité d’accès à l’information et le potentiel qu’il offre comme outil pédagogique. Il peut aider à développer les compétences numériques des élèves, stimuler leur créativité et faciliter le travail collaboratif.
Socialisation et autonomie
Les téléphones portables font partie intégrante de la vie des adolescents. C’est aussi un outil d’émancipation pour la jeunesse car il permet de créer des liens de socialisation, de s’informer et aussi d’affirmer sa propre identité. Pour certains adolescents, leur smartphone est une extension de leur corps, et certains voient les activités qu’ils y mènent avec les applications comme un déterminant de leur identité. Les téléphones permettent aux enfants de rester en contact avec leurs parents et leurs amis, ce qui peut être particulièrement important pour les enfants qui vivent loin de leur famille ou qui ont des horaires chargés. De plus, les téléphones portables peuvent donner aux enfants un sentiment d'autonomie et d'indépendance, car ils peuvent les utiliser pour naviguer dans leur environnement et prendre des décisions sans avoir à demander l'aide d'un adulte.
Inconvénients et risques liés à l'utilisation du téléphone portable chez l'enfant
Distraction et impact sur la concentration
Un des principaux inconvénients du portable au collège est la distraction qu’il peut causer. Il est facile pour les élèves de se laisser distraire par les jeux, les réseaux sociaux ou autres applications non éducatives. Le portable peut aussi être une source de distraction majeure et contribuer à une baisse de la concentration en classe. Un constat intéressant se dégage des résultats de l’enquête Pisa 2024 : 30 % des élèves de 15 ans déclarent être distraits par l’utilisation d’appareils numériques en cours de mathématiques. De même, 27 % sont distraits par d’autres élèves qui en utilisent pendant les cours. Cela semble montrer que l’introduction des portables allumés dans les établissements, et en particulier dans les cours, génère des activités de multitasking chez les collégiens et les lycéens.
Le multitasking est une situation où une personne est capable d’effectuer simultanément et/ou concurremment deux ou plusieurs tâches nécessitant chacune un traitement cognitif spécifique. Par exemple avoir une activité principale - dans ce contexte, écouter le cours - et réaliser des tâches secondaires en parallèle, comme consulter les médias sociaux, répondre à ses messages instantanés ou regarder des vidéos. Le problème de cette activité est qu’elle est associée à des performances plus faibles en termes d’apprentissage, une augmentation des problèmes de mémoire et de régulation de l’attention (soit une plus grande fréquence de vagabondage de la pensée, de distraction de l’attention et de changements de tâches).
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On peut donc supposer que l’adoption de règles plus strictes concernant l’usage des téléphones portables dans les établissements scolaires pourrait prévenir les interruptions dues aux sonneries de notifications pendant les cours, ou réduire la tentation pour les élèves de vérifier leurs appareils, ce qui perturbe non seulement leur propre concentration mais également celle des autres élèves qui voient du coin de l’œil leurs camarades se livrer au multitasking.
Cyberharcèlement et violence en ligne
Selon la ministre de l’Education nationale, une interdiction des smartphones dans l’enceinte des collèges éviterait les situations de violence entre adolescents, et en particulier le cyberharcèlement. Mais est-ce une bonne raison d’interdire les portables dans les collèges ? Le cyberharcèlement se définit comme un comportement agressif intentionnel, répété, avec une inégalité de pouvoir entre les auteurs et les victimes et utilisant la technologie électronique comme support. Il se distingue notamment par la possibilité d’une intimidation constante, un degré d’anonymat des agresseurs et l’exposition à un public plus large conduisant à un embarras plus grand des victimes. A travers cette définition, on comprend aisément que le cyberharcèlement ne se limite pas au temps scolaire, il peut aussi intervenir le soir en dehors de l’établissement et les week-ends. Cette interdiction n’aurait donc qu’un effet limité sur ce point.
Autre problème de cette proposition, elle élude complètement le fait que le cyberharcèlement chez les adolescents est associé avec des formes de harcèlement scolaire, comme le montre une étude publiée en 2022 dans la revue Behavioral Sciences. Cette interdiction des téléphones dans les collèges n’aurait donc qu’un effet très relatif sur le cyberharcèlement. Il serait plus judicieux de travailler sur des interventions pour prévenir les situations de harcèlement scolaire. Concernant spécifiquement le cyberharcèlement, plusieurs études recommandent d’avoir recours à des programmes éducatifs au sein des établissements impliquant la formation des parents, des méthodes disciplinaires cohérentes dans l’école, des règles de classe très claires sur ce sujet et une gestion qualifiée de la classe par les enseignants. En résumé, si l’interdiction des téléphones portables est envisagée comme solution pour atténuer les violences en milieu scolaire et réduire le cyberharcèlement, il est possible que les avantages qui en découlent soient très restreints.
Impact sur la santé mentale et la nomophobie
La santé mentale des adolescents peut également être affectée par l’utilisation excessive du portable. Difficile de répondre quand une partie de la population des adolescents doit composer avec la nomophobie, c’est-à-dire la peur, l’anxiété et l’inconfort de ne pas disposer d’un appareil mobile à un moment donné ou de ne pas avoir accès à un appareil en cas de besoin. Elle s’explique par la peur de ne pas pouvoir communiquer avec d’autres personnes ; la peur de ne pas pouvoir se connecter ; la peur ne pas pouvoir accéder immédiatement à l’information ; et la peur de renoncer au confort procuré par les appareils mobiles.
Une méta analyse conduite sur 52 études a relevé qu’environ 20 % des 47 399 individus composant l’échantillon présentaient des symptômes sévères de nomophobie. Elle montre également que cette sévérité est plus marquée chez les 12-18 ans. Ces individus présenteraient un certain nombre de vulnérabilités psychologiques comme un sentiment de solitude, du stress, de l’anxiété, des symptômes de dépression, de difficultés scolaires ou encore des problèmes de sommeil. Une interdiction stricte des téléphones portables comporte donc le risque d’aggraver les difficultés de ces élèves, ces derniers pouvant parfois servir de béquille psychologique face à un mal-être.
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Technoférence et impact sur les relations familiales
Les téléphones portables sont très présents dans nos vies. Si une grande partie des parents assurent qu’ils minimisent leur usage devant leurs enfants, comme le relate l’étude Hiniker publiée en 2015, en réalité les enfants pâtissent énormément de l’usage du téléphone par leurs parents. C’est ce qui s’appelle la technoférence. Il s’agit de la manière dont la technologie interfère entre les parents et les enfants, comme l’a mis en lumière l’étude Vanden Abeele publiée en 2020. Les enfants ont en effet le sentiment que les téléphones les coupent de leurs parents. La technoférence se matérialise à travers plusieurs usages du téléphone. D’une part, il y a les notifications. « La fréquence des notifications sonores que reçoivent les parents, peut entraver le développement du vocabulaire des nourrissons. Une étude portant sur des enfants de 18 à 25 mois en Nouvelle-Zélande a montré une corrélation négative entre les niveaux de notification et la croissance du vocabulaire. Dans des contextes expérimentaux avec des mères américaines et leurs enfants de 2 ans, les interruptions dues aux appels téléphoniques ont entraîné une réduction de l’apprentissage de nouveaux mots d’action par rapport aux interactions ininterrompues. D’autre part, il y a l’effet hypnotique du téléphone sur les parents, qui pensent ne l’utiliser que quelques minutes et peuvent finir par y rester de longs moments, laissant à leur enfant le sentiment de ne pas être importants. « Les recherches indiquent que l’utilisation du smartphone a un impact négatif sur le contact visuel dans les interactions parents-enfants », explique l’expert. Par ailleurs, les interactions, même avec les bébés, peuvent être diminuées lorsque le téléphone est présent, notamment durant les repas. « Comme les mères ont tendance à utiliser davantage le langage pendant l’attention conjointe avec leurs enfants, l’utilisation du smartphone peut entraver ces précieuses opportunités linguistiques si l’attention est perturbée. Les recherches montrent que lorsque les parents interagissent avec leur smartphone, ils initient moins d’interactions verbales et non verbales avec leurs enfants », détaille le spécialiste. Selon l’étude Braune-Krickau publiée en 2021, l’usage du téléphone par les parents, devant leurs enfants, entraîne aussi une diminution de la réactivité parentale, réduisant le sentiment de sécurité chez l’enfant parce que son parent n’est pas attentif à lui. En revanche, le professeur de psychologie tempère ces données en rappelant que la recherche a aussi montré qu’il y avait des avantages dans le téléphone : « Ces appareils ont le potentiel de favoriser les connexions en atténuant le stress parental.
Gestion de l'utilisation du téléphone portable au collège : vers une approche équilibrée
Établir des règles claires et cohérentes
Face à ces avantages et inconvénients, comment les collèges peuvent-ils gérer l’utilisation du portable ? Les règles d’utilisation du portable varient d’un collège à l’autre. Dans certaines écoles, l’utilisation des portables est totalement interdite pendant les cours, tandis que d’autres établissements autorisent une utilisation limitée à des fins pédagogiques. Gérer l’utilisation du portable au collège nécessite une approche équilibrée. Il est important d’établir des règles claires sur l’utilisation du portable et de les faire respecter de manière cohérente. Au lieu d’exclure le portable du cadre scolaire, il est crucial de discuter et de définir les règles d’utilisation, de comprendre l’impact du portable sur l’éducation des adolescents, et de promouvoir une utilisation responsable.
Éducation et sensibilisation
Les élèves doivent être éduqués sur les avantages et les risques associés à l’utilisation du portable. Au-delà des interdictions, il faut donc accompagner les adolescents pour qu’ils aient un usage approprié et responsable de leur téléphone portable y compris au sein des établissements scolaires.
Implication des parents et de la communauté éducative
Il est important d’impliquer les parents dans la mise en place de règles concernant l’utilisation du téléphone portable. Les parents devraient également être informés des risques potentiels associés à l’utilisation excessive du téléphone portable et des mesures qu’ils peuvent prendre pour protéger leurs enfants.
Interdiction des téléphones portables : une solution radicale ?
En 2018, l’Assemblée nationale avait déjà voté l’interdiction des téléphones portables dans les écoles et les collèges. Mais cette mesure n’a finalement pas été accompagnée du succès escompté. Une des raisons est qu’elle cible principalement l’usage des téléphones dans les activités d’enseignement, mais pas spécifiquement la possession d’un mobile. Une revue systématique portant sur 22 études s’est intéressée aux impacts de l’interdiction des téléphones portables dans les établissements scolaires. Elle est en cours de publication mais les auteurs livrent déjà leur première conclusion dans un article publié par The Conversation. Ils se sont intéressés à l’impact de l’interdiction des téléphones mobiles dans les établissements scolaires sur le cyberharcèlement, les performances académiques et la santé mentale des élèves. Dans l’ensemble, les auteurs observent que les preuves en faveur de l’interdiction des téléphones portables dans les écoles sont faibles et peu concluantes. Les auteurs recommandent donc de laisser cette décision aux écoles, qui ont une expérience directe des avantages et des inconvénients d’une interdiction dans leur établissement, avec un ensemble de contraintes spécifiques (géographiques, pédagogiques et matérielles).
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Alternatives à l'utilisation du téléphone portable
Dans certains cas, il peut être préférable de proposer des alternatives à l'utilisation du téléphone portable. Par exemple, les écoles pourraient fournir aux élèves des ordinateurs portables ou des tablettes pour une utilisation en classe. Les parents pourraient également envisager d'acheter à leurs enfants des téléphones portables basiques qui ne permettent que de passer des appels et d'envoyer des SMS. Cependant, on peut comprendre que cela rassure les parents de laisser un téléphone à leur enfant quand ils sont loin de la maison. Dans ce cas, on peut très bien opter pour un téléphone à l’ancienne, à clapet. Le classique Nokia 3310 fera très bien l’affaire. En plus, il y a le jeu Snake dessus.
L'importance de l'éducation numérique et du contrôle parental
Comme on apprend à nos enfants à bien se comporter en société, on doit leur montrer comment bien utiliser et se comporter avec un smartphone, sur internet et sur les différentes applications et réseaux sociaux qu’ils affectionnent beaucoup. Dès lors que l’enfant commence à utiliser les appareils intelligents, connectés à Internet, il faut mettre en place un contrôle parental. Il y a de nombreux outils, logiciels ou applications pour cela. Suivez votre enfant pour comprendre aussi ce qu’il fait. Les parents ne doivent pas se sentir dépasser par un jeu ou une technologie. Un jeu fait fureur en ce moment auprès des jeunes, il s’agit de Fortnite. Un jeu coopératif de tir et de survie. Pour ceux qui le peuvent, il est intéressant d’essayer de comprendre le fonctionnement de ce type de jeu pour parler le même langage que celui de son enfant. Quoi qu’il en soit, il est important de surveiller son adolescent sur des possibles changements de comportement. Sur les réseaux sociaux, lors des premières années, les ados ne devraient échanger qu’avec les amis qu’ils ont dans la vraie vie. À cet âge, les réseaux sociaux sont favorables pour renforcer les liens d’amitié. Votre enfant se sentira trop surveillé si vous lui demandez ses accès personnels. Cela ne permettra pas de tout contrôler mais vous verrez au moins les messages qui sont publics. Et il faut aussi commencer à avoir confiance en son ado, tout en gardant un œil sur lui. Continuer d’imposer des règles de vie à la maison : interdiction d’avoir son téléphone à table, dans les activités et réunions familiales, extinction des téléphones à 21 heures. Des règles de savoir-vivre que votre enfant doit respecter, mais les parents également. L’utilisation du téléphone n’est pas proscrite, mais doit toujours être encadrée par un adulte. À chaque étape du développement, maman et papa doivent apprendre à l’enfant les bons gestes, ce qui se fait et ne se fait pas et faire attention.
Recommandations par tranche d'âge
Il est fortement recommandé chez les enfants en bas-âge de proscrire l’utilisation du téléphone et autres appareils mobiles. Pour ce qui est de l’exposition aux écrans, comme la télévision, elle devrait être de moins d’une heure par jour pour les enfants de 2 à 5 ans. Il faut comprendre que l’utilisation des smartphones dès le plus jeune âge nuit au bon développement du cerveau. Les appareils mobiles habituent rapidement le cerveau à leur utilisation par la production de la dopamine, plus connue sous le nom d’hormone du plaisir. La stimulation constante du cerveau, générée par les écrans provoque des « chocs cérébraux ». Nous ne sommes pas en train de dire que les appareils mobiles ou les écrans plus largement sont néfastes pour les enfants. C’est la façon dont on les utilise qui l’est. Si les enfants en bas-âge s’habituent aux écrans, le cerveau perd sa capacité à aller chercher sa dose de dopamine. Habituer les petits aux appareils mobiles ne permet pas leur socialisation. Il est important que l’enfant rencontre, joue, échange avec d’autres, regarde leurs visages pour développer de l’empathie, apprenne à lire les émotions, comprenne les interactions sociales et les fonctionnalités des objets. Pour ce groupe d’âge, il n’est toujours pas recommandé d’offrir un smartphone à son enfant. Même s’ils deviennent de plus en plus curieux et que cela est de plus en plus difficile de leur restreindre l’accès à votre propre téléphone pour qu’ils jouent à Clash Royale, Bubble Witch ou Pokémon Go.
Il en va de même pour l’utilisation des réseaux sociaux. Entre 7 et 9 ans, ils sont encore trop jeunes pour aller dessus. A cet âge, il est difficile de comprendre le système de publication permanente. Les enfants de moins de 13 ans n’ont pas encore développé leur compétence en matière de sens critique. L’exposition aux écrans de cette tranche d’âge doit également être encadrée par les parents. Les parents doivent toujours limiter l’utilisation du téléphone à cet âge, ainsi que tous les appareils connectés à Internet. Les appareils mobiles et l’usage des réseaux sociaux par les enfants de cet âge peuvent provoquer des désordres émotionnels. Ils favorisent notamment une confiance excessive chez l’enfant qui se sent constamment valorisé par les likes, les cœurs, les partages, les flammes sur ses publications et messages. Ou, à l’inverse, une dépréciation injustifiée de sa personne par rapport aux autres enfants. La réalité montre que les enfants obtiennent leur premier smartphone à l’âge moyen de 11 ans. Difficile alors de ne pas céder à la pression de son enfant qui explique que tous ses copains en ont un.
Dans l’idéal, il serait recommandé de repousser l’âge du premier téléphone à 16 ans. Mais, il devient très difficile de respecter ce principe de nos jours.
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