Le monde des parents de jeunes enfants est rapidement enrichi par un nouveau vocabulaire : virus VRS, roséole, syndrome pieds-mains-bouche, oxyurose. Les maladies infantiles sont souvent contractées à la crèche ou à la maternelle, où les virus circulent facilement. Cependant, certaines peuvent apparaître plus tôt. Ce guide a pour but d'aider les parents à distinguer entre une simple joue rouge de fièvre et une éruption de petits points rouges. Il présente un aperçu des maladies infantiles les plus courantes, sans prétendre être exhaustif. Bien que la plupart de ces maladies puissent être traitées à la maison, une vigilance accrue est nécessaire, surtout chez les nourrissons. Il est impératif de consulter un médecin si votre nourrisson tombe malade.
Les maladies infantiles courantes
Roséole
La roséole est fréquente chez les enfants de moins de trois ans. Elle se caractérise par une forte fièvre qui dure plusieurs jours. Lorsque la fièvre baisse, une éruption cutanée de petites tâches rosées apparaît sur le haut du corps et persiste environ deux jours. La roséole est très contagieuse pendant la phase d'infection, mais l'enfant n'est plus contagieux une fois l'éruption disparue. La roséole se caractérise par une forte fièvre suivie d’une éruption de petites taches roses après la chute de température. Généralement bénigne, elle ne nécessite pas d’éviction.
Bronchiolite
Un rhume, une toux et une légère fièvre sont les symptômes de la bronchiolite, généralement causée par le Virus Respiratoire Syncytial (VRS). La plupart des enfants contractent cette maladie avant l'âge de deux ans et guérissent à la maison sans traitement. Toutefois, elle peut être pénible pour les nourrissons et provoquer une gêne respiratoire. Après quelques jours, une respiration sifflante peut apparaître. Les bébés peuvent avoir des difficultés à téter en raison de l'accumulation de mucus dans les voies respiratoires, ce qui peut affecter leur alimentation. La bronchiolite sévit sous forme d'épidémies de gravité variable. Il est conseillé de limiter les contacts physiques et les foules, surtout en hiver, saison de forte propagation des infections, si vous avez un nouveau-né. Consultez votre pédiatre si votre bébé de moins de trois mois présente un gros rhume ou une toux importante. La bronchiolite est une infection respiratoire d’origine virale (notamment virus respiratoire syncitial ou VRS). En France, il existe une surveillance des cas de bronchiolite chez l’enfant. La bronchiolite débute par un simple rhume (nez bouché ou qui coule) et l’enfant tousse un peu. Puis, la toux est plus fréquente, la respiration peut devenir sifflante. L’enfant peut être gêné pour respirer et avoir du mal à manger et à dormir.
Prévention de la bronchiolite :
- Se laver les mains pendant 30 secondes avec de l'eau et du savon avant et après chaque change, tétée, câlin, biberon, repas, etc., ou utiliser une solution hydro-alcoolique si le lavage des mains est impossible.
- Aérer la pièce où dort l'enfant en ouvrant les fenêtres au moins 10 minutes par jour.
- Éviter d'emmener l'enfant dans des lieux publics confinés (transports en commun, centres commerciaux) où il pourrait être exposé à des personnes enrhumées.
- Limiter les visites aux adultes proches et non malades, éviter les bisous et les échanges de bras en bras, et restreindre les visites de jeunes enfants aux nourrissons de moins de 3 mois.
- Ne pas partager les biberons, sucettes ou couverts non lavés.
- Laver régulièrement les jouets et "doudous".
- Se couvrir la bouche avec le coude ou la manche en cas de toux ou d'éternuement.
- Porter un masque lors des soins au bébé.
- Bronchiolite : éviction conseillée en phase aiguë, cette infection respiratoire étant très contagieuse
Gastro-entérite
La gastro-entérite peut être causée par un virus, un parasite ou une bactérie. Les bébés sont aujourd'hui vaccinés contre le rotavirus, autrefois principale cause de maladies gastriques chez les jeunes enfants. Cela ne les empêche cependant pas de contracter une grippe intestinale, surtout en hiver. Quelle que soit l'origine des maux de ventre, il est essentiel de surveiller le bien-être de l'enfant et de le faire boire beaucoup, surtout en cas de diarrhée, car les bébés se déshydratent rapidement. Il est recommandé de donner du liquide en petite quantité pour éviter les vomissements : une cuillère à café à la fois, répétée fréquemment. Ne vous contentez pas d'eau pure, car l'enfant a besoin de sucre et d'énergie facile à ingérer. Si vous allaitez, continuez à donner du lait maternel à la cuillère. Sinon, proposez du lait maternisé, du jus de fruits ou un bâtonnet de glace. En cas de gastro-entérite, les règles concernant les sucreries peuvent être ignorées pour encourager l'enfant à boire. Les jeunes enfants peuvent se déshydrater très rapidement et sont particulièrement sensibles. Les enfants souffrant de gastro-entérite doivent rester à la maison tant qu'ils présentent des symptômes, et généralement encore deux jours après leur disparition. Il est important de noter que les solutions hydroalcooliques ne sont pas efficaces contre la gastro-entérite.
- Gastro-entérite : éviction recommandée pendant la phase de diarrhée active pour limiter la contamination
Astuce de grand-mère : l'appétit du bébé va diminué, c'est normal… donnez lui des compotes de pommes ou des bananes écrasés. Si bébé est nourri au sein, on continue l'allaitement, si bébé est nourri au biberon, on remplace son lait par une formule sans lactose ou à base d'hydrolysat de protéines. Surtout, on ne cède pas à la tentation des médicaments anti-diarrhéiques sans prescription médicale. Et pas plus au relativisme : un tout petit se déshydrate très vite et c'est une urgence absolue.
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Otite
L'otite est une inflammation due à une mauvaise ventilation de l'oreille. Lorsque le nez est bouché et coule après un rhume, des bactéries peuvent s'accumuler derrière le tympan, causant une douleur intense. L'enfant peut pleurer de façon incontrôlée et avoir du mal à dormir en position allongée. Il peut également mettre la main à son oreille ou l'agiter. Il est conseillé de placer le nourrisson dans un porte-bébé ou un siège pour bébé, car le gonflement des oreilles et du nez diminue souvent lorsque la tête est relevée. Pour un enfant plus âgé, un coussin supplémentaire sous la tête peut aider. Un analgésique adapté à son âge peut également être administré. Les jeunes enfants ne comprennent pas la cause de leur douleur, ce qui peut entraîner agitation, perte d'appétit et troubles du sommeil. Il est préférable de consulter un professionnel de santé avant d'administrer des analgésiques à un enfant de moins de six mois. Si la douleur persiste et si la fièvre ne baisse pas après deux ou trois jours, consultez votre médecin. Il pourra détecter une infection bactérienne et prescrire des antibiotiques, en fonction de l'âge de l'enfant et du nombre d'oreilles touchées. Les poussées dentaires ou les coups de froid sont très souvent accompagnés d'une inflammation du tympan ressemblant à une otite et pouvant être soulagée comme telle. Les "vraies" otites moyennes aiguës s'accompagnent d'une fièvre élevée et de douleurs d'oreille importantes.
Conjonctivite
Chez les bébés et les jeunes enfants, la conjonctivite peut avoir plusieurs causes : irritation, allergie, infection bactérienne ou virale. Il est important de nettoyer l'œil avec du coton humidifié à l'eau tiède, en le lavant délicatement plusieurs fois par jour, du coin externe vers l'intérieur pour éviter de faire pénétrer des saletés dans l'œil. En cas de difficulté, demandez conseil à votre médecin. Si la conjonctivite ne disparaît pas après quelques jours ou s'aggrave, une consultation médicale est nécessaire, car l'enfant peut avoir besoin de pommades ou de gouttes. Les conjonctivites virales sont très contagieuses. Votre bébé à un œil rouge et qui larmoie ? Il a les paupières collées au réveil ? Il s’agit peut-être d’une conjonctivite. Comment la reconnaitre ?
Infection urinaire
Les enfants présentent rarement les symptômes classiques de l'infection urinaire, tels que des urines qui brûlent, dégagent une odeur désagréable et contiennent des traces de sang. Chez eux, l'infection urinaire se manifeste généralement par des maux de ventre ou une forte fièvre non liée à un rhume. C'est pourquoi l'urine des enfants est souvent examinée en cas de fièvre inexpliquée.
Varicelle
La plupart des enfants en contact avec d'autres enfants contractent la varicelle au cours de leurs premières années. L'évolution typique est l'apparition de vésicules remplies de liquide qui se répandent sur tout le corps en quelques jours, accompagnées de fièvre, de fatigue et parfois de maux de tête. Le nombre de boutons varie d'une éruption limitée à quelques vésicules à une couverture complète du corps. Ensuite, les vésicules sèchent et démangent, tandis que l'état de santé général de l'enfant s'améliore. Les vésicules sèches ne sont plus contagieuses, et les personnes ayant eu la varicelle sont généralement immunisées. Dans certains cas exceptionnels, l'enfant peut développer une forme grave nécessitant une hospitalisation, notamment si la fièvre ou les boutons dans la bouche empêchent l'alimentation et l'hydratation. La varicelle est une infection due à un virus varicelle-zona (VZV) de la famille des Herpès-Virus.
- MaladiePrincipaux symptômes / Éviction crèche: VaricellePetites vésicules remplies de liquide qui démangent et évoluent en croûtes. Fièvre légère. Éviction jusqu'à ce que toutes les vésicules soient croûtées.
Zona
Le zona est rare chez les enfants. Il est dû à la réactivation du virus de la varicelle, qui reste toute la vie dans le système nerveux des personnes qui l'ont eu. Cette maladie très douloureuse est plus fréquente chez les adultes de plus de 50 ans.
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Maladie pieds-mains-bouche
La maladie pieds-mains-bouche est causée par un virus et touche généralement les enfants de moins de dix ans. Elle se transmet par contact physique avec une personne déjà malade et se propage facilement dans les crèches. Ce syndrome survient en général à la fin de l'été ou en automne. Ses principaux symptômes sont une fièvre modérée et l'apparition de papules dans et autour de la bouche et de la gorge, ainsi que sous les pieds et sur les mains. Un enfant peut-il avoir le pied main bouche plusieurs fois ? Le « syndrome pied main bouche » est une infection habituellement provoquée par une infection à Coxsackie virus.
- Mains-bouche : éviction recommandée si lésions nombreuses, jusqu’à amélioration de l’état général
Scarlatine
La scarlatine se manifeste surtout par des maux de gorge, de la fièvre, des maux de tête et des vomissements. L'enfant a la gorge rouge et enflammée ainsi que les joues rouges. Un à deux jours après, une éruption cutanée grumeleuse apparaît, débutant sous les aisselles et aux plis de l'aine, puis s'étendant aux autres parties du corps. Le signe le plus caractéristique est la langue rouge framboise, avec de petits boutons. La scarlatine est généralement traitée avec des antibiotiques.
- MaladiePrincipaux symptômes / Éviction crèche: ScarlatineAngine, langue framboisée, éruption rouge "papier de verre", desquamation. Éviction 48h après début des antibiotiques.
- Scarlatine : éviction obligatoire jusqu’à 48 h après début du traitement antibiotique
Oxyurose
Tous les parents d'enfants en maternelle connaissent la note indiquant que l'oxyure sévit. Il s'agit d'un parasite désagréable et contagieux, mais heureusement inoffensif. Il peut perturber l'enfant en causant des démangeaisons aux fesses. La présence du ver peut être vérifiée en observant l'ouverture rectale de l'enfant endormi, car le ver est particulièrement actif en fin de soirée et pendant la nuit. Les oxyures se transmettent facilement à travers les surfaces partagées, nécessitant un traitement simultané de toute la famille. Les médicaments contre l'oxyurose sont disponibles en vente libre en pharmacie.
Rougeole, Oreillons, Rubéole (ROR)
Le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) est administré à tous les enfants à l'âge de 18 mois.
- MaladiePrincipaux symptômes / Éviction crèche: RougeoleFièvre élevée, toux, écoulement nasal, conjonctivite, éruption rouge débutant sur le visage. Éviction 5 jours après le début de l'éruption.
- MaladiePrincipaux symptômes / Éviction crèche: OreillonsGonflement douloureux des glandes salivaires, fièvre. Éviction 9 jours après le début du gonflement.
- MaladiePrincipaux symptômes / Éviction crèche: RubéoleÉruption rose pâle, ganglions enflés, fièvre légère. Éviction jusqu'à guérison clinique (5 jours après le début de l'éruption).
Quand s'inquiéter et consulter un médecin ?
Il n'est pas toujours facile de distinguer les symptômes bénins des cas dangereux. Le système immunitaire des bébés n'est pas encore complètement développé, les rendant plus sensibles aux virus et aux maladies bénignes. Cependant, chez les bébés, des maladies apparemment sans gravité et leurs symptômes peuvent rapidement s'aggraver.
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Appelez le médecin urgentiste si votre bébé est dans une situation pouvant mettre sa vie en danger, s'il est dolent ou inconscient.## Symptômes inquiétants chez un bébé malade :
- Changements de comportement à surveiller :
- Perte d’appétit inhabituelle ou refus total de s’alimenter
- Sommeil très perturbé avec réveils fréquents
- Pleurs aigus ou stridents qui persistent
- Bébé mou, amorphe ou léthargique (regard vide, difficile à réveiller)
- Symptômes physiques inquiétants :
- Vomissements répétés ou en jet avant 3 mois
- Selles liquides nombreuses et rapprochées
- Taches rouges violacées ou marbrures bleues sur la peau
- Pâleur extrême ou nuque raide
Fièvre chez le nourrisson : quand s'inquiéter ?
- La fièvre chez un bébé de moins de 3 mois (température ≥ 38 °C) impose une consultation immédiate.
- Au-delà de 3 mois, surveillez :
- une température qui reste au-delà de 38,5 °C pendant plus de 48 h,
- ou une fièvre accompagnée d’un état général altéré (mou, grognon, refus de boire).
Rhume, bronchiolite et voies respiratoires : signes de détresse
Consultez rapidement un médecin si votre bébé :
- gémit en respirant,
- a une respiration sifflante ou rapide,
- présente un tirage intercostal (creux entre les côtes à l'inspiration),
- écarte les narines à l'inspiration,
- semble peiner à respirer ou devient bleu autour des lèvres.
Diarrhée et risque de déshydratation
Surveillez attentivement ces indicateurs d’alerte :
- une fontanelle creusée
- un bébé moins tonique et difficile à réveiller
- des cernes marqués
- une respiration rapide
Chute ou traumatisme : les bons réflexes
- Moins de 6 mois : consultez systématiquement un médecin.
- Plus âgé : appelez le médecin si l'enfant pleure sans se calmer, présente une perte de connaissance, des vomissements ou une somnolence inhabituelle.
Quand appeler le 15 ou les urgences pédiatriques ?
Appelez sans attendre le 15 si votre enfant :
- a des difficultés respiratoires sévères,
- présente une perte de connaissance ou des convulsions,
- montre une coloration bleue ou violacée des lèvres ou de la peau,
- ne réagit plus du tout aux stimuli.
Prévention des maladies infectieuses
La prévention joue un rôle crucial dans la protection des bébés contre les maladies infectieuses, surtout en milieu collectif comme la crèche. Voici quelques mesures essentielles à adopter :
- Hygiène rigoureuse : Lavez-vous fréquemment les mains avec de l'eau et du savon, et encouragez votre enfant à faire de même. Utilisez un gel hydroalcoolique en l'absence de point d'eau.
- Vaccination : Assurez-vous que votre enfant est à jour de ses vaccinations. Le respect du calendrier vaccinal est primordial pour le protéger contre les maladies graves.
- Alimentation saine : Une alimentation équilibrée contribue à renforcer le système immunitaire de votre enfant. Privilégiez les fruits et légumes frais, riches en vitamines et minéraux.
- Sommeil suffisant : Un sommeil de qualité est essentiel pour la santé de votre enfant. Veillez à ce qu'il dorme suffisamment, en respectant ses besoins spécifiques.
- Aération des locaux : Aérez régulièrement les pièces de votre maison pour renouveler l'air et limiter la propagation des virus et bactéries.
- Éviction des lieux à risque : Évitez d'emmener votre enfant dans les endroits très fréquentés, surtout en période d'épidémie.
- Se couvrir la bouche, quand on tousse ou éternue, avec le coude ou la manche.
- Porter un masque quand on s’occupe de son bébé.
En crèche :
- Prévenez la crèche ou l’école dès l’apparition des premiers symptômes pour limiter la propagation des maladies infectieuses.
Les maladies infectieuses les plus courantes en crèche
Les crèches et autres environnements collectifs pour enfants peuvent être des foyers pour la transmission de diverses maladies infectieuses, principalement en raison de la proximité des enfants et de leur système immunitaire encore en développement. Parmi les maladies infectieuses les plus courantes, nous avons :
- Rhinopharyngite (le rhume).
- Gastro-entérite.
- Varicelle.
- Rougeole.
- Oreillons.
- Scarlatine.
- Impétigo.
- Pied-main-bouche.
- Conjonctivite.
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