L'apprentissage de la langue est un phénomène fascinant. Après ses premiers babillages, votre bébé prononce désormais quelques mots et il en est très fier. Comment favoriser cet apprentissage sans brûler les étapes ? Voici quelques conseils et activités pour stimuler le langage de votre bébé de 18 mois.
L'Importance du Langage chez les Tout-Petits
Le langage est bien plus qu’un moyen de dire « maman » ou « biberon ». Dès la naissance, les bébés absorbent les sons, les intonations et les rythmes de la parole. Entre 0 et 3 ans, leur cerveau se développe à une vitesse fulgurante, créant des connexions neuronales essentielles pour la communication, pour structurer la pensée, favoriser les interactions sociales et poser les bases de l’apprentissage futur. Cependant, chaque enfant progresse à son rythme. Certains diront leurs premiers mots avant 12 mois, d’autres après. L’important est de créer un environnement stimulant pour encourager ce développement. La méthode Montessori souligne aussi l’importance de suivre le rythme naturel de l’enfant. Pendant la période sensible du langage (0 à 6 ans, avec un pic entre 0 et 3 ans), votre petit est particulièrement réceptif. Observez-le : babille-t-il avec enthousiasme ? Pointe-t-il des objets avec curiosité ? En adaptant vos activités à ses intérêts, vous maximisez son apprentissage de manière respectueuse et naturelle.
Parlez-lui Encore et Encore
Cela peut paraître évident, et pourtant ! Certains parents ne savent pas toujours quoi dire à leur bébé. Ils se cantonnent alors à quelques phrases dans la journée. Votre enfant a cependant besoin d'établir un dialogue avec vous pour apprendre à parler. Plus vous « discuterez » avec lui, plus il aura envie de vous répondre. Alors, laissez-vous aller à de doux bavardages. Parlez-lui de sa vie, des moments qui le concernent. Décrivez ce que vous faites en termes simples : « Maman coupe les carottes pour le dîner. Parlez lentement, utilisez des mots clairs et répétez souvent. Exemple : « On met les chaussures. Où sont tes chaussures ? »
Pour la spécialiste, une bonne pratique : lui parler le plus souvent possible, en décrivant ce que vous faites. Quand on change sa couche, quand on prépare le repas ou qu’on le met au bain. "L’enfant arrive au monde vierge de toutes capacités langagières.
Parlez Plus Doucement et Articulez
Grâce à vos échanges, votre bébé va acquérir le langage. Pour qu'il puisse identifier des mots et les répéter, il faut que vous lui parliez doucement. Un flot de paroles débitées à toute allure ne lui permettrait pas d'assimiler les termes. En revanche, si vous faites l'effort d'articuler lorsque vous vous exprimez, votre enfant sera plus enclin à entendre et à répéter certains mots.
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Employez le Bon Mot
Un chat passe, votre bébé s'agite et dit « miaou miaou ». Évitez alors de répéter ces onomatopées. Félicitez-le en employant le bon mot « Bravo, tu as reconnu le chat ! C'est bien ! Il est joli ce chat n'est-ce pas ? ». Pour apprendre à parler, votre enfant a besoin d'entendre les bons mots. Si vous vous contentez de « parler bébé », il mettra plus de temps à les acquérir.
Nommez les Objets qu'il Désigne
Du bout de son petit doigt, votre bébé pointe un livre. Il connaît probablement le mot mais n'est pas encore en mesure de le prononcer. Profitez alors de cet instant pour nommer l'objet en question : « Tu veux ce livre ? », « Tu l'aimes ce livre, n'est-ce pas ? », « Tiens, voilà ton livre ». Demandez-lui alors de répéter le mot : « Comment s'appelle cet objet ? Un livre. Tu le dis ? ». Il essaiera alors de prononcer ce mot. À votre tour de l'encourager ! Inspirez-vous de Montessori en utilisant un langage précis. Dites « C’est une fourchette en métal » plutôt que « le truc ».
Accentuez Certains Mots
Pour capter l'attention de votre bébé sur un mot en particulier, pensez à l'accentuer. Si vous souhaitez lui apprendre le mot « baignoire » par exemple, insistez davantage sur ce terme dans votre phrase. Il pourra ainsi mieux le repérer et l'assimiler. Tendez l'oreille : votre bébé essaye déjà de le prononcer.
Répétez ce qu'il Vous Raconte
« Awa, papa, crrr, bébé ». En vrai petit bavard, votre bébé se lance dans un récit dont vous ne comprenez que quelques bribes. Peu importe ! Regardez-le et répétez ce qu'il dit de manière intelligible : « Tu dis au revoir à Papa, c'est cela ? » « Tu veux aller à la crèche voir les autres bébés ? ».
Si l’enfant prononce "socola", on peut le reprendre doucement en disant : "Oui, tu veux du chocolat, en insistant sur le "ch".
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Activités Ludiques pour Stimuler le Langage
Chantez-lui des Comptines
Ces chansons sont de véritables trésors pour votre bébé. Elles participent à un moment de tendresse et d'échange entre vous, et lui permettent de se familiariser avec les sons, les syllabes et les mots eux-mêmes. « Tourne, tourne petit moulin, frappent frappent petites mains. » : les termes se répètent, le rythme permet d'isoler certaines syllabes, et la musique rend le tout joyeux. Un excellent moyen de favoriser l'apprentissage du langage ! Les comptines comme « Frère Jacques » ou « Une souris verte » sont des trésors pour le langage. Chantez lentement, en articulant bien. Ajoutez des gestes (ex. Variez les chansons et augmentez la complexité avec l’âge (ex.
Faites des Rimes
Votre bébé adore les mots ! Il se plaît à les entendre et se réjouit de leur musique. Profitez-en alors pour lui lire des poèmes ou pour en inventer. Insistez sur les rimes pour lui faire prendre conscience de ces phonèmes. Il sera probablement captivé et attendra avec impatience la fin de vos phrases pour entendre cette douce « mélodie ».
Jouez avec le Genre et le Nombre
L'apprentissage de la langue, c'est aussi un jeu ! Votre bébé s'amuse de tout et aime jouer avec les sonorités. Montrez-lui alors un cheval dans un livre et dites lui par exemple « Oh le joli cheval ! Tu crois qu'il y a d'autres chevaux dans le livre? ». De la même façon, vous pouvez lui dire : « Il est mignon cet ourson. Elle est mignonne cette poupée ». Une jolie façon de lui faire découvrir les débuts de la grammaire française.
Utilisez des Synonymes
Le principe n'est évidemment pas d'en faire un génie de la langue française ou de brûler des étapes. Tout est question de jeu ici encore. Votre bébé découvre chaque jour de nouveaux mots et cela le passionne. Amusez-vous donc à employer différents termes pour un même mot !
Lecture et Histoires
La lecture expose votre enfant à de nouveaux mots, des structures de phrases et des intonations variées. Choisissez des livres adaptés : imagiers pour les 0-18 mois, histoires courtes pour les 18-36 mois. Pointez les images et nommez-les (« Regarde, un chat ! »). Demandez à 2 ans : « Où est le chien ? Utilisez des livres sur la langue des signes pour bébé.
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Imitation des Sons
Jouez en disant : « La vache fait meuh, et toi ? Encouragez votre enfant à imiter. La pédagogie Montessori valorise l’association entre le concret et le langage. Utilisez des figurines d’animaux réalistes (pas des jouets exagérés ou cartoonesques) et nommez-les précisément : « Voici la vache, elle fait meuh. » À partir de 18 mois, introduisez des détails comme « C’est une poule rousse, elle fait cot-cot.
Nommer les Objets Quotidiennement
Lors d’une promenade ou à la maison, pointez des objets (chaise, pomme, voiture) et nommez-les clairement. Demandez ensuite : « C’est quoi ça ?
Jeux de Cache-Cache
Ce jeu stimule l’écoute et la réponse. Dites : « Où est la balle ? Elle est sous la table ! » Pour les plus grands (2-3 ans), demandez : « Peux-tu trouver ton nounours ? Un petit exercice : "Le coucou-caché". Se cacher derrière ses mains ou dissimuler un objet pour le faire réapparaitre en le nommant. Une façon de lui apprendre aussi la notion de séparation.
Utilisation des Signes
Avant de parler, les bébés communiquent par gestes. Apprendre des signes simples (ex. : « manger », « encore ») les aide à s’exprimer. Montrez le geste en disant le mot : main près de la bouche pour « manger ».
Jeux de Rôles
Utilise une marionnette pour dire : « Bonjour ! Je m’appelle Léo. Et toi ?
Expansion du Langage
S’il dit « ba » pour balle, répondez : « Oui, la balle ! La balle rouge est là. Évitez de corriger directement (« Non, pas ba ! »).
Questions Ouvertes
Posez des questions ouvertes : « Tu aimes la pomme ? C’est sucré ? » Pour les plus petits, décrivez : « L’eau est chaude, on lave tes mains.
Activités Pratiques
Proposez à votre enfant (dès 18 mois) de verser de l’eau d’un pichet à un verre ou d’éplucher une banane. Décrivez : « Tu verses l’eau doucement. Regarde, le verre se remplit !
Écoute Active
Asseyez-vous dans un endroit calme. Chuchotez : « Écoute… entends-tu l’oiseau ? Le vent ?
Mettre des Images sur des Mots
Mettre des images sur des mots permet au bébé d’associer la signification du mot avec sa représentation. Présentez-lui des figurines en lui expliquant « Tu as vu la girafe ? Elle a un long cou… » « Le crocodile est vert ».
Loto Sonore
L’écoute est indispensable pour que le bébé apprenne à parler. Vous pouvez faire avec lui un loto sonore, par exemple lui faire écouter le bruit des animaux et lui expliquer : « Le chat fait « miaou », le chien fait « ouaf ouaf », tu entends ?
Jeux de Manipulation
Pour être toujours dans l’échange avec le bébé, tous les jeux peuvent être de bons supports. Les jeux de manipulation peuvent servir à instaurer une discussion. Lorsque vous racontez une histoire, votre façon de parler n’est plus la même. Laissez-le également explorer ses livres, les empiler, les manipuler, tourner les pages, etc.
Renforcement Positif
Lorsque vous parlez à un bébé, utilisez le principe du renforcement positif. Si le bébé dit « mono » au lieu de moto, insistez à chaque fois que vous croiserez une moto en lui disant « Ah oui, tu as raison, c’est bien une moto.
Mimer ce qu’il Souhaite Exprimer
Afin que l’enfant puisse mimer ce qu’il souhaite exprimer, utilisez un geste lié qu’il apprendra ainsi à refaire. Par exemple, lorsque c’est l’heure de manger, et que vous avez faim, dites que vous avez faim en mimant que vous allez manger.
Commenter Vos Actions
Lorsque vous êtes avec un enfant, commentez ce que vous faites, dites-lui ce qu’il va se passer afin qu’il puisse associer ce que vous dites avec les actions que vous allez faire ensemble. Utiliser des mots pour décrire les actions et les sentiments de votre enfant va aussi l’aider à intégrer ce nouveau vocabulaire. Par exemple, lorsqu’il pleure : « Je vois que tu pleures, tu as l’air triste de voir maman partir au travail.
Répondre à Ses Babillages
Lorsque votre bébé babille, imaginez ce qu’il peut vous dire et répondez-lui ! Posez-lui des questions ouvertes qui n’ont pas de bonnes ou de mauvaises réponses.
Corriger Sans Pression
Un enfant apprend de vous. Lorsqu’il prononce mal, vous pouvez répéter correctement les mots et exagérer les sons plus difficiles. Vous lui montrerez ainsi que vous avez compris, sans mettre de pression sur lui.
Apprendre en Chanson
Il est facile pour un enfant d’apprendre les mots en chanson.
Éviter les Écrans
Devant une télévision ou un écran, l’enfant reste passif… Ceux-ci peuvent même engendrer des difficultés de langage.
Décrire ce Qu'il Voit et Touche
Lorsque vous jouez avec un enfant, parlez-lui de ce qu’il voit, de ce qu’il touche. Lorsqu’il fait un encastrement avec des animaux, plutôt que de lui demander « Qu’est-ce que c’est ? », vous pouvez lui dire : « Oh, mais quel est cet animal à rayures blanches et noires, ce ne serait pas un zèbre ?
Conseils Supplémentaires et Erreurs à Éviter
Utiliser des Mots Simples
Commencez par « lait », « dodo », puis passez à des phrases comme « veux-tu de l’eau ?
Être Patient
Chaque enfant a son rythme.
Limiter les Écrans
Les tablettes ne remplacent pas l’échange humain.
Répéter Souvent
La répétition renforce l’apprentissage. Bon à savoir : un enfant a besoin de 13 expositions à un mot pour le comprendre et 24 expositions pour le produire.
Éviter de Parler "Bébé"
On a souvent tendance à bêtifier son langage, sous prétexte qu’il ne comprend pas. Mignon, mais à éviter. "Les enfants sont capables de saisir les vrais mots tout de suite. Nous sommes leurs modèles et ils ne comprendront pas plus tard pourquoi on leur dira "le bain" et non pas "bainbain" » pour aller se laver.
Ne Pas Corriger Systématiquement
« C’est un réflexe naturel en tant que parent." estime l'orthophoniste. "Mais il vaut mieux l’éviter." L’enfant pourrait se culpabiliser. Mais surtout, cela va interrompre "une communication naturelle."
La Technique du Choix
Comment étoffer son vocabulaire sans qu’il ait besoin de rechercher des mots ? Plutôt que de lui demander : "Que veux -tu manger ? Proposez -lui deux options : veux -tu une banane ou veux -tu une tomate ?" L’ avantage : l’enfant entendra le mot juste et va donc le produire plus facilement, sans craindre de ne pas le trouver ou de se tromper.
Étapes Typiques de Développement du Langage
Pour mieux comprendre où en est votre enfant, voici un aperçu des étapes typiques. Bien entendu, c’est une moyenne !
- 0-6 mois : Babillages (ex.
- 2-3 ans : Phrases de 3-4 mots, questions simples (« Où papa ?
Rappelez-vous : ces étapes sont des moyennes.
Quand S'inquiéter et Consulter
Chaque enfant est unique, mais certains indices peuvent signaler un retard de langage.
- À 2 ans : Moins de 50 mots, pas de combinaisons de deux mots (ex.
Que faire ? Si vous observez ces signes, parlez-en à votre pédiatre. Une consultation avec un orthophoniste peut être utile pour évaluer et soutenir le développement. Le signe d’alerte, que j’explique aux parents, c’est quand l’enfant, à 18 mois, ne prononce que 10 mots par jour. Il peut y avoir des causes simplement auditives, comme une otite séreuse, non douloureuse mais handicapante. Mais si, à deux ans, l’enfant ne pointe toujours pas, ne regarde pas son interlocuteur, qu’il ne répond pas à son prénom, un bilan orthophonique s’impose. Et plus on consultera tôt, plus on aura de chances d’aider son enfant.
Troubles du Langage Possibles
Il existe plusieurs troubles du langage qui peuvent affecter le développement linguistique chez les bébés.
- Retard de langage : Il s’agit d’un retard significatif par rapport aux normes de développement du langage pour son âge le bébé ou jeune enfant présente.
- Trouble spécifique du langage (TSL) : Aussi connu sous le nom de dysphasie, c’est un trouble persistant du développement du langage qui affecte la capacité d’un enfant à comprendre et à utiliser le langage de manière appropriée.
- Trouble du spectre de l’autisme (TSA) : Les enfants atteints de TSA peuvent présenter des déficits dans la communication verbale et non verbale.
- Trouble de l’articulation : Ce trouble se caractérise par des difficultés à produire les sons de la parole de manière claire et précise.
- Trouble du rythme et de la fluidité du langage : Il s’agit d’un trouble dans lequel un bébé a des difficultés à maintenir un rythme fluide lorsqu’il parle.
- Trouble de la parole apraxie : C’est un trouble moteur du langage dans lequel un bébé a des difficultés à planifier et à coordonner les mouvements nécessaires pour produire les sons du langage.
Signes Nécessitant une Évaluation Approfondie
Il est normal que le développement du langage varie d’un bébé à l’autre. Cependant, il existe certains signes qui pourraient nécessiter une évaluation plus approfondie.
- Absence de gestes communicatifs à l’âge de 12 mois.
- Aucun mot prononcé à l’âge de 16 mois.
Que Faire en Cas de Retard de Langage
Si vous pensez que votre enfant a un retard de langage, il est important de consulter un orthophoniste dès que possible. Une évaluation et une intervention précoces peuvent améliorer considérablement les capacités de communication et le développement général de votre enfant.
- Créer un environnement riche en langage : entourez votre enfant d’occasions d’écouter et de s’engager dans le langage.
- Utilisez un langage clair et simple.
- Encouragez l’imitation et la répétition : donnez à votre enfant l’exemple d’un langage correct en répétant ses tentatives de prononcer des mots et des phrases avec la bonne prononciation.
- Lisez et chantez pour votre enfant : Lire des livres et chanter des chansons avec votre enfant l’expose à un large éventail de vocabulaire et de structures linguistiques.
- Utilisez des gestes et le langage des signes.
- Renforcez les efforts d’élocution : Récompensez les tentatives de communication de votre enfant, même si son élocution n’est pas parfaite.
Soutien Émotionnel et Social
Les enfants souffrant d’un retard de langage peuvent être confrontés à des problèmes émotionnels et sociaux en raison de leurs difficultés de communication.
- Renforcer l’estime de soi et la confiance en soi : encouragez votre enfant à essayer de nouvelles choses et félicitez-le pour ses efforts, même s’il ne réussit pas.
- Promouvoir l’interaction sociale : Organisez des jeux et des activités avec d’autres enfants pour aider votre enfant à développer ses compétences sociales et à pratiquer la communication.
- Encouragez l’indépendance : apprenez à votre enfant à accomplir des tâches de manière autonome et donnez-lui la possibilité de faire des choix.
Options de Traitement
La rééducation orthophonique peut être un élément clé du soutien apporté à un enfant souffrant d'un retard de langage.
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