La péridurale est une méthode d'anesthésie locorégionale largement utilisée, notamment pour soulager la douleur pendant l'accouchement. Cet article a pour but d'expliquer en détail ce qu'est la péridurale, comment elle est administrée, ses avantages, ses inconvénients et les alternatives possibles.
Introduction à la Péridurale
La péridurale représente le moyen d’anesthésie le plus fréquemment employé et le plus efficace pendant un accouchement. Elle permet de supprimer efficacement les sensations douloureuses afin d’offrir un certain confort à la future maman. La péridurale est reconnue comme la méthode d’analgésie du travail la plus efficace, et comme méthode d’anesthésie à but de soulagement ayant le moins d’effets sur le bébé.
Définition de la Péridurale
La péridurale est une technique d’anesthésie locorégionale qui permet de contrôler la douleur dans une zone précise du corps, sans modifier la conscience. L’analgésie péridurale consiste à injecter un anesthésique local (éventuellement associé à un dérivé de la morphine) directement au contact des membranes qui entourent la moelle épinière, dans la partie la plus basse de la colonne vertébrale.
Distinction entre Péridurale et Rachianesthésie
En obstétrique, il existe deux types d’anesthésie : la péridurale et la rachianesthésie. Cette dernière est un type d’anesthésie rapide. À la différence de la péridurale, le produit est directement injecté au contact de la moelle épinière, dans le liquide dans lequel elle baigne. La rachianesthésie consiste en une injection de produits d’anesthésie dans l’espace rachidien à travers la dure-mère, à l’aide d’une aiguille très fine. L’effet est rapide et entraîne une anesthésie de la moitié inférieure du corps (suppression des sensations douloureuses et de la motricité). Contrairement à la péridurale, il s’agit d’une injection unique, sans mise en place de cathéter. L’effet anesthésique est donc limité dans le temps (1h30 à 2h). Parfois, au cours d’un accouchement sans péridurale, si le médecin souhaite une anesthésie rapide, l’anesthésiste va pratiquer une rachianesthésie.
Le Processus de la Péridurale
Consultation Préalable
Au 8ème mois de grossesse, une visite est planifiée avec un anesthésiste, dans le parcours du suivi de grossesse. Cette consultation préparatoire permet à l’anesthésiste de vous interroger sur votre état de santé, vos antécédents médicaux, traitements en cours et allergies médicamenteuses. Elle est obligatoire même si vous prévoyez de ne pas avoir de péridurale. Les informations notées par l’anesthésiste seront jointes à votre dossier. Menée par un médecin-anesthésiste au 8e mois de grossesse, pas nécessairement d’ailleurs par celui qui fera la péridurale, cette consultation a pour but d’informer la patiente, d’évaluer le risque anesthésique et de dépister les contre-indications.
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Préparation et Installation
Si vous souhaitez une péridurale et que vous y êtes éligible, la pose se fera directement en salle de naissance. On vous aidera à enfiler une blouse et une charlotte, votre conjoint sera invité à sortir de la salle le temps de la pose. Vous serez assise au bord du lit, le dos arrondi, pendant que le médecin anesthésiste préparera son matériel : perfusion, mise en place de la fréquence cardiaque, installation du cathéter. Pour que le médecin puisse avoir accès au point d’injection, la patiente doit s’assoir en faisant le dos rond ou se coucher en chien de fusil. Elle est effectuée en position assise, dos rond, ou allongée sur le côté, en «chien de fusil».
Technique d'Injection
La pose du cathéter de péridurale se fait en deux temps, quand le travail a commencé et avant que la dilatation du col soit trop avancée. Tout d’abord, le médecin anesthésiste désinfecte la peau, puis injecte un anesthésique local pour insensibiliser la peau de la zone où sera inséré le cathéter. Pour poser la péridurale, il introduira une aiguille de guidage dans l’espace péridural, situé entre deux vertèbres lombaires. Une aiguille est alors insérée entre deux vertèbres afin de placer le cathéter souple au niveau de la colonne vertébrale. L’aiguille qui est pourvue d’un cathéter (tube stérile de petit diamètre) n’est donc jamais au contact de la moelle épinière. Le praticien retire ensuite l’aiguille en laissant le cathéter à poste, fixé à la peau par un pansement adhésif. Ce tube flexible permet donc à la maman de bouger sans risque. Les risques de toucher la moelle épinière sont donc très limités. La taille de l'aiguille péridurale la plus couramment utilisée est de 80 mm en longueur pour un diamètre de 1,2 à 1,3 mm.
Administration du Médicament
Le médecin anesthésiste injecte ensuite l’anesthésique via le cathéter. Dans un second temps, l’anesthésique est injecté par le cathéter. En complément de la péridurale, une perfusion intraveineuse est mise en place afin de pouvoir administrer les divers médicaments nécessaires pendant l’accouchement. Le fin tuyau sera scotché dans votre dos à l’aide d’un pansement, et relié à une pompe d’auto administration qui vous permettra de gérer vous-même le dosage du produit. Rassurez-vous, il est impossible de surdoser le produit, un système bloquant empêche cela. La pose totale dure une vingtaine de minutes. Une sage-femme reste avec vous, afin de vous soutenir et vous aider à bien vous installer.
Suivi Post-Péridurale
Une fois la péridurale posée par le médecin anesthésiste, la ou les sages-femmes s’assurent que le bassin de la patiente est toujours plus bas que sa tête afin que le produit diffuse, et agisse, localement uniquement dans le bas de la colonne vertébrale. Pendant l’accouchement, l’équipe médicale s’assure que le bassin de la mère est situé plus bas que sa tête, de manière à ce que l’anesthésique reste dans la partie basse de la colonne vertébrale. L’administration du produit est interrompue après la naissance de votre bébé, et le cathéter est retiré après les deux heures de surveillance postnatale. Après l’accouchement, le cathéter est retiré et le produit anesthésique n’a plus d’effet au bout d’une heure.
Les Avantages de la Péridurale
L’avantage majeur d’une péridurale est de permettre à la future maman de vivre en pleine conscience son accouchement, sans douleur. L’avantage principal de la péridurale est de permettre à la future maman de vivre son accouchement en pleine conscience, avec un meilleur confort. La péridurale permet d’accoucher sans douleur tout en conservant les sensations de la naissance de bébé. En cas de dilatation lente du col, la péridurale permet de le relâcher, de favoriser le travail et donc la récupération après l’accouchement.
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La Péridurale Déambulatoire
Dans cette forme de péridurale, on utilise des produits dilués et donc de faibles doses qui permettent de diminuer les douleurs. Les sensations sont conservées. La femme peut donc bouger, se lever et même marcher, ce qui accélère généralement le travail. Si vous souhaitez vous mobiliser debout, il peut également être proposé une péridurale déambulatoire, qui autorise la mobilité debout de la femme entre les bolus.
Inconvénients et Effets Secondaires Potentiels
Au-delà du risque d’inefficacité, le risque principal de la péridurale est le ralentissement de l’accouchement. La pose d’une péridurale empêche la future maman de se lever et de marcher, ce qui peut ralentir l’accouchement. Pendant la diffusion de l’anesthésique péridurale, les effets secondaires possibles consistent en une diminution de la pression artérielle, une élévation de la température du corps, des tremblements ou des démangeaisons cutanées. Si trop de produit a été injecté, il peut y avoir une immobilité temporaire des jambes. Sous péridurale, la sensation d’envie d’uriner disparait, et la vessie se remplit sans perception du besoin.
Effets Indésirables Communs
Les effets indésirables sont des conséquences sans gravité de la péridurale. Ils sont transitoires et disparaissent en général complètement en quelques jours.
- Maux de tête: Ils sont une complication assez fréquente des péridurales. Ils peuvent survenir si, lors de la pose, une brèche est réalisée dans plan postérieur de l’espace péridural. L’importance de la céphalée est fonction de la taille de la brèche et du matériel en cause. Ces maux de tête sont modérés à intenses, pouvant vous gêner dans les heures suivant l’accouchement.
- Douleurs lombaires: Les douleurs lombaires sont courantes après la grossesse. Une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale.
- Nausées et Vomissements: Ceux-ci sont fréquents lors de césariennes sous péridurale. La plupart sont dues à une chute de tension secondaire à l’anesthésie et aux manœuvres nécessaires à l’extraction du bébé.
Complications Rares mais Graves
Les complications graves de la péridurale sont les plus rares.
- Crises Convulsives: Lorsqu’elles surviennent après une pose d’une péridurale, les crises convulsives peuvent être la manifestation d’une toxicité des anesthésiques locaux.
- Arrêt Cardiaque: Oui, il existe un risque minime mais non nul d’arrêt cardiaque dans les suites d’une péridurale. Ceci reste exceptionnel mais possible.
- Paralysie: La paralysie complète secondaire à une lésion de la moelle épinière lors d’une péridurale est rarissime.
Contre-indications à la Péridurale
Il existe quelques contre-indications à la péridurale : troubles de la coagulation, certaines chirurgies du dos, certaines maladies neurologiques, allergies aux anesthésiants comme la xylocaïne ou la naropeine, une infection bactérienne généralisée ou localisée au point de ponction, un nombre de plaquettes trop bas, etc. Les contre-indications à la péridurale sont des situations où le risque de la péridurale est supérieur au bénéfice qu’elle pourrait apporter.
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- Troubles de la Coagulation: La prise de médicaments tel que l’aspirine, les anti-vitamine K ou tout autre médicament fluidifiant le sang doit être signalée à votre médecin.
- Infections: Le saignement important et les infections bactériennes sévères sont des situations à risque d’hypotension artérielle.
- Allergies: Les allergies aux anesthésiques locaux sont rares.
Alternatives à la Péridurale
Bien que moins efficaces que la péridurale, pendant un accouchement, il existe plusieurs possibilités pour agir contre la douleur. Elles reposent principalement sur la relaxation, l’acupuncture et la respiration profonde. Il est possible de diminuer les douleurs sans recourir à la péridurale. Des massages décontracturants et des compresses chaudes dans le bas du dos procurent un soulagement. Il existe d’autres moyens de lutter contre la douleur pendant l’accouchement. Certaines reposent sur les techniques de relaxation et de respiration profonde, d’autres sur les principes de l’acupuncture. Un certain nombre de ces méthodes sont abordées durant les séances de préparation à l’accouchement.
Autres Options
Lorsque la péridurale est contre-indiquée, les médecins peuvent opter pour une anesthésie générale. Quand la péridurale (ou la rachianesthésie) est contre-indiquée, il est possible de pratiquer une anesthésie générale, mais cette solution reste exceptionnelle. Enfin, l’usage du gaz hilarant, le protoxyde d’azote par exemple, peut être proposé.
La Décision d'Avoir une Péridurale
La décision de demander une péridurale ou non est personnelle. Elle dépend du seuil de tolérance à la douleur de chaque femme, mais aussi des croyances, des craintes, etc. La péridurale est une question de choix personnel. Toute femme qui va accoucher peut demander à avoir recours à une péridurale, sans honte et sans avoir à se justifier, que ce soit avant ou pendant l’accouchement.
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