La série Sniper Ghost Warrior, développée par le studio polonais CI Games, est reconnue pour son mélange d'infiltration et de tir à longue distance. Avec Sniper Ghost Warrior Contracts 2, CI Games continue de faire évoluer sa franchise FPS, offrant une expérience solo mature et intense.
Un retour en force pour la série Sniper Ghost Warrior
Depuis ses débuts avec Sniper : Art of Victory, la licence Sniper Ghost Warrior a connu une progression constante. Bien que les premiers épisodes aient été plaisants, ils ne rivalisaient pas avec les blockbusters du genre. Cependant, avec Sniper Ghost Warrior 3 en 2017, une nette amélioration a été constatée, confirmée par la sortie de Sniper Ghost Warrior Contracts en 2019.
En juin 2021, CI Games a dévoilé Contracts 2, le cinquième opus de la franchise, disponible sur PC, PS4 et Xbox ONE / Series. Une version PS5 a suivi, retardée initialement en raison de soucis techniques, mais finalement proposée via une mise à jour numérique gratuite pour les possesseurs des versions PS4.
Graphismes et technique : une réussite
Développé avec le CryEngine, Sniper Ghost Warrior Contracts 2 bénéficie d'une résolution 4K native et de textures proches du photoréalisme. Les temps de chargement, autrefois un point faible de la série, ont été considérablement réduits grâce à l'utilisation de SSD sur les consoles nouvelle génération. Les graphismes "next gen" offrent des effets d'ombres et de lumière saisissants, contribuant à une immersion accrue. Même la version PS4 offre un rendu spectaculaire.
Scénario et gameplay : missions variées en environnements semi-ouverts
Bien que la trame scénaristique ne soit pas particulièrement captivante, elle sert de prétexte à l'action. Le joueur doit abattre des cibles et remplir divers objectifs en se déplaçant dans de vastes environnements 3D semi-ouverts, rappelant les derniers Hitman. Dès les premières minutes, après un tutoriel complet, le joueur est plongé derrière les lignes ennemies, évoluant furtivement ou utilisant son fusil automatique face à de nombreux soldats adverses.
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L'arme principale de Sniper Ghost Warrior Contracts 2 est, sans surprise, le fusil à lunettes. Un vaste choix de modèles est disponible pour satisfaire tous les snipers. Le joueur incarne "Raven", un tireur d'élite assassin sous contrat, spécialisé dans le tir ultra-longue distance. Il doit trouver les positions de tir les plus stratégiques et composer avec la balistique en fonction du niveau de difficulté. L'expérience se situe à mi-chemin entre l'arcade et la simulation, séduisant autant les puristes que les amateurs de FPS nerveux.
Améliorations et nouveautés
Sniper Ghost Warrior Contracts 2 reprend les excellentes bases du premier Contracts, tout en les améliorant. L'affichage des dégâts et la mise en scène ont été particulièrement soignés. Le jeu est classé PEGI 18 en raison de la violence extrême, avec des têtes arrachées, des gerbes d'hémoglobine et des démembrements. Certains tirs sont accompagnés de cinématiques en temps réel montrant le trajet de la balle jusqu'à l'impact, soulignant la puissance du joueur.
Les différents théâtres d'opération renouvellent efficacement l'expérience de jeu, tout comme le choix des armes et des tactiques d'assaut ou d'infiltration. Chaque partie est unique. Cependant, un léger côté répétitif peut se faire sentir à la longue, car il est facile de se focaliser sur le fusil à lunette et d'enchaîner les tirs à la tête. Il est possible de désactiver la KillCam si la violence extrême rebute le joueur.
La prise en main est efficace et intuitive. Les réglages de la lunette permettent de l'ajuster en fonction de la distance. Le joueur doit souvent composer avec des cibles en mouvement ou cachées parmi un grand nombre d'ennemis. Des éléments du décor, comme des barils d'explosifs ou des containers suspendus, peuvent être utilisés pour exécuter les contrats.
Le Moyen-Orient comme nouveau terrain de jeu
Dans Sniper Ghost Warrior Contracts 2, le froid polaire de la Sibérie laisse place à la chaleur torride du Moyen-Orient. Le joueur incarne Raven, un mercenaire freelance d'élite, envoyé au Kuamar, un pays fictif coincé entre la Syrie et le Liban. Il doit couper l'approvisionnement des sources du pouvoir de Bibi Rashida, la dictatrice locale.
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Contrairement à Contracts, Contracts 2 se déroule de nos jours et prend place au Moyen-Orient, le long des frontières libanaises et syriennes. L'IA a été améliorée, et le système de rivaux a été relégué au second plan.
Contrats de tir lointain : la nouveauté marquante
La principale nouveauté de Sniper Ghost Warrior Contracts 2 réside dans les contrats de tir lointain. Ces missions se déroulent sur des zones de la carte spécifiques, nécessitant l'utilisation d'un fusil de sniper à longue portée. Le joueur doit atteindre différents spots disséminés sur la carte et éliminer des cibles situées à plus d'un kilomètre de distance.
Ces phases de jeu exigent une grande concentration et une stratégie minutieuse. Le joueur doit utiliser ses jumelles pour repérer les ennemis et les opportunités de tir, et prendre en compte la balistique, le vent et le bullet drop. Après un tir réussi, un sentiment de fierté envahit le joueur, renforcé par la mise en scène spectaculaire de la killcam.
Défis et limites
Malgré ses qualités, Sniper Ghost Warrior Contracts 2 présente quelques défauts. L'IA des ennemis est souvent calamiteuse, avec un système de détection parfois incohérent. Le level design, bien que globalement réussi, souffre de certaines tares à l'ancienne, comme l'impossibilité de grimper à mains nues en dehors des passages prévus.
Absence de multijoueur : un choix assumé
Sniper Ghost Warrior Contracts 2 fait l'impasse sur l'aspect multijoueur, se concentrant sur une expérience solo tactique. L'éditeur n'a pas l'intention de concurrencer les mastodontes du secteur comme Battlefield ou Call of Duty, mais propose un titre crédible pour les amateurs de FPS solo.
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