L'allaitement maternel est une aventure unique, remplie de joies mais aussi de défis. Pour les femmes qui souhaitent allaiter, un accompagnement spécialisé peut faire toute la différence. La sage-femme spécialisée en allaitement est une alliée précieuse pour vous guider et vous soutenir tout au long de votre parcours lacté.
Pourquoi une sage-femme spécialisée en allaitement ?
L'allaitement maternel est un acte naturel, mais il peut parfois nécessiter un apprentissage et un accompagnement spécifiques. Tous les professionnels de santé en contact avec les mamans et les bébés ne sont pas forcément formés de manière approfondie en allaitement. C'est là qu'intervient la sage-femme spécialisée.
Une expertise ciblée
La sage-femme spécialisée en allaitement a suivi une formation complémentaire pour acquérir des compétences pointues dans ce domaine. Elle est en mesure de vous offrir un accompagnement personnalisé et adapté à vos besoins spécifiques. Forte de cette prise de conscience et couplé à des années d'expérience en accompagnement de jeunes parents allaitantes, elle met son expertise aux services de toutes les femmes et parents qui le souhaitent.
Un accompagnement global
La sage-femme spécialisée en allaitement s'occupe du suivi de la grossesse, de l'accouchement, mais aussi des suites de couches (c'est-à-dire de l'après-accouchement). Certaines sont également diplômées en lactation humaine et allaitement maternel. Elle peut vous accompagner à chaque étape de votre projet d'allaitement.
Quand consulter une sage-femme spécialisée en allaitement ?
Il n'y a pas de moment idéal pour consulter une sage-femme spécialisée en allaitement. Vous pouvez la contacter à différents moments de votre parcours :
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Pendant la grossesse
Si vous êtes enceinte et que vous vous posez des questions sur l'allaitement, n'hésitez pas à consulter une sage-femme spécialisée. Un échange avec elle vous permettra d'anticiper les éventuelles difficultés, de poser toutes vos questions et d'apprendre les gestes de base pour bien démarrer dès la naissance. Vous pouvez également vous renseigner sur le matériel qui pourrait vous être utile : coussinets d’allaitement, soutien-gorge et vêtements adaptés.
Dès les premiers jours après la naissance
Les premiers jours et semaines sont souvent délicats car vous devez apprendre à connaître votre bébé et à vous adapter à l'allaitement. La sage-femme spécialisée peut vous accompagner dès la première tétée pour vous assurer que tout se passe bien. Dès la première tétée, le lait maternel apporte des anticorps et des nutriments essentiels qui renforcent le système immunitaire de votre bébé.
En cas de difficultés
Si vous rencontrez des difficultés pendant votre allaitement (douleurs, crevasses, engorgement, etc.), n'hésitez pas à consulter une sage-femme spécialisée. Elle pourra vous aider à identifier la cause du problème et à trouver des solutions adaptées. Si des douleurs apparaissent au cours de votre allaitement, rappelez-vous que ce n’est pas normal : ces douleurs correspondent forcément à une mauvaise position d’allaitement (en particulier de la bouche de votre bébé, avec une mauvaise prise du sein) qui peut être à l’origine de désagréments.
Pour un soutien continu
Même si tout se passe bien, vous pouvez consulter une sage-femme spécialisée pour bénéficier d'un soutien continu et répondre à toutes vos questions.
Comment se déroule une consultation ?
Une consultation avec une sage-femme spécialisée en allaitement se déroule généralement en plusieurs étapes :
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Entretien préliminaire
Le professionnel commence par faire connaissance avec vous et votre bébé. Il vous posera des questions sur votre projet d'allaitement, vos antécédents médicaux et les éventuelles difficultés que vous rencontrez. N’hésitez pas à aborder les sujets qui vous préoccupent, qu’il s’agisse de problèmes pratiques, doutes ou simplement de conseils pour améliorer votre expérience d’allaitement. Souvenez-vous : il n’y a pas de questions bêtes !
Observation de la tétée
La sage-femme spécialisée observera une tétée pour évaluer la position de votre bébé, sa succion et le transfert de lait.
Conseils personnalisés
En fonction de vos besoins, la sage-femme spécialisée vous donnera des conseils personnalisés sur la position d'allaitement, la fréquence des tétées, l'alimentation de la mère, etc.
Suivi
La sage-femme spécialisée peut vous proposer un suivi régulier pour s'assurer que tout se passe bien et répondre à vos questions. La plupart propose souvent aux mamans de rester en contact après une consultation.
Où trouver une sage-femme spécialisée en allaitement ?
Vous pouvez trouver une sage-femme spécialisée en allaitement :
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- Dans les maternités
- Dans les centres de PMI (Protection Maternelle et Infantile)
- En cabinet libéral
- Dans les associations de soutien à l'allaitement
Pour connaître les associations de soutien à l’allaitement dans votre département, vous pouvez consulter le site internet de la Coordination française pour l’allaitement maternel, la CoFAM. Cliquez sur la rubrique “Adhérer à la Cofam” puis sur la sous-rubrique “Associations adhérentes”. Vous y trouverez tous les contacts utiles. L’association propose des réunions et un soutien téléphonique. Vous trouverez une carte de France sur son site internet : il vous suffit de cliquer sur votre département pour connaître le nom de l’animatrice de la Leche league et les dates des réunions.
Vous pouvez également consulter des plateformes en ligne comme VanillaMilk, qui vérifient les profils des experts en allaitement.
Le coût d'une consultation
Malheureusement, en France, la Sécurité sociale ne prend pas en charge les consultations en allaitement. Pensez à vérifier les conditions de votre contrat de mutuelle pour voir si une prise en charge est possible.
Si vous ne pouvez pas vous permettre de réserver une consultation, vous pouvez vous tourner vers :
- Les associations de soutien : Des groupes comme La Leche League, Solidarilait, L’Allaitement Tout un Art… proposent des conseils gratuits par téléphone, en ligne ou lors de rencontres locales.
- Les permanences en centre médical ou les centres de PMI : Certains lieux peuvent vous offrir des conseils gratuitement ou à tarif réduit. Toutefois, tous ne sont pas formées spécifiquement en allaitement, ce qui peut limiter la pertinence de certains conseils.
- Les communautés en ligne et ateliers gratuits : Les forums, réseaux sociaux, webinaires ou ateliers en ligne sur l’allaitement peuvent apporter des informations utiles. Cependant, il faut toujours vérifier la fiabilité des conseils trouvés en ligne.
Conseils supplémentaires pour un allaitement réussi
En plus de l'accompagnement d'une sage-femme spécialisée, voici quelques conseils pour un allaitement réussi :
- Préparez-vous pendant la grossesse: Informez-vous sur l'allaitement, assistez à des ateliers et discutez-en avec votre sage-femme. Si vous le souhaitez, vous pouvez préparer vos seins à l’allaitement en les massant délicatement, avec une crème hydratante adaptée mais optionnelle.
- Mettez votre bébé au sein dès la naissance: Le contact peau à peau et la première tétée sont importants pour stimuler la lactation. Tout d’abord, avant que le lait maternel n’apparaisse, votre bébé va d’abord boire du colostrum : une substance particulièrement riche en anticorps et en protéines, idéales pour accueillir votre bébé et le nourrir durant les premiers jours qui précèdent la montée de lait.
- Adoptez une bonne position: Une bonne position permet à votre bébé de bien prendre le sein et d'éviter les douleurs. Dès la moindre gène ou douleur, il vous suffit d’arrêter la tétée en glissant votre petit doigt (soigneusement lavé au préalable) entre votre sein et la bouche de votre bébé, afin qu’il le lâche et que vous puissiez adapter votre position à tous les deux.
- Allaitez à la demande: Allaitez votre bébé dès qu'il montre des signes de faim, sans vous soucier de l'heure. A partir de la naissance de votre bébé, retenez une règle d’or : des tétées à la demande et à volonté, sans montre ni chronomètre… et au calme !
- Prenez soin de vous: Reposez-vous, mangez sainement et buvez beaucoup d'eau. Pendant votre allaitement, mieux vaut adopter l’alimentation et l’hygiène de vie les plus équilibrées et saines possibles. Tabac et alcool sont bien sûr à proscrire. Limitez les sucres, sel et produits gras et/ou transformés. Consommez le plus de produits frais, naturels voire biologiques possible.
Les bienfaits de l'allaitement maternel
L’allaitement maternel possède de nombreux bienfaits pour votre bébé, comme pour vous, quelle que soit sa durée. À commencer par nourrir votre enfant et ainsi répondre à l’un de ses besoins vitaux ! La composition du lait maternel s’adapte au fil du temps, en fonction de l’âge de votre bébé (car ses besoins nutritionnels évoluent), mais aussi de ses besoins d’une tétée à l’autre. Autre pouvoir du lait maternel : transmettre vos anticorps à votre bébé, afin de le protéger contre les microbes. C’est prouvé : les bébés allaités subissent moins d’otites, d’infections respiratoires ou gastro-intestinales avant l’âge de 2 ans. En outre, votre lait contribuerait à protéger votre enfant contre les allergies, en particulier s’il y a une prédisposition dans votre famille. Côté santé mentale, l’allaitement a aussi ses vertus pour le bébé. Blotti contre vous, il reconnaît votre odeur.
Plusieurs documents soutiennent et encouragent l'allaitement des nouveau-nés, sa poursuite exclusive jusqu'à l'âge d'environ 6 mois, puis en complément d'une alimentation diversifiée. Il s'agit de :
- La Déclaration d'Innocenti (1990) qui donne des objectifs aux gouvernements
- Les dix conditions pour l'Initiative Hopitaux Amis des Bébés (IHAB) qui donnent des directives aux services de maternité
- Le document de l'AAP (Académie Américaine de Pédiatrie) aux recommandations très explicites (2005)
- Le texte de l'OMS sur la durée de l'allaitement exclusif, à savoir 6 mois (2001)
- Le rapport de l'ANAES (2002) : Recommandations pour la pratique clinique : Allaitement maternel - Mise en œuvre et poursuite dans les 6 premiers mois de vie de l'enfant
- La Stratégie mondiale pour l'alimentation du nourrisson et du jeune enfant, OMS (2003)
- Allaitement maternel : les bénéfices pour la santé de l'enfant et de sa mère, PNNS (2005)
- Article de Marie Courdent, "L'art d'accommoder l'allaitement", paru dans Profession sage-femme n° 197.
Allaitement mixte et sevrage
Il est tout-à-fait possible de continuer à allaiter votre bébé tout en reprenant votre activité professionnelle. Dans ce cas, vous devrez sûrement acheter (ou louer en pharmacie) un tire-lait, manuel ou électrique, selon vos préférences. Sachez que le droit du travail permet aux salariées d’allaiter leur enfant pendant un an à compter de sa naissance, durant les heures de travail. Vous pouvez donc également tirer votre lait à ce moment-là, soit durant deux périodes de 30 minutes, matin et après-midi par exemple, en vous isolant dans une salle prévue à cet effet ou en salle de réunion que votre employeur pourra mettre à votre disposition. Bon à savoir. Le lait maternel se conserve à température ambiante (entre 19 et 22°C) au 6 heures maximum.
Quelle que soit la durée de votre allaitement, il aura été bénéfique pour votre bébé. Dans tous les cas, c’est à vous seule de décider quand vous souhaitez le sevrer. Si le sevrage est à votre initiative, procédez en douceur et par étapes : diminuez progressivement les tétées, de manière à ce que le changement ne soit pas trop brusque pour votre bébé et qu’il ait le temps de s’y habituer. En fonction de son âge, vous pouvez également remplacer l’une des tétées par un biberon ou une tasse de lait infantile adapté et recommandé par votre pédiatre. Une fois votre bébé habitué à cette tétée en moins, vous pouvez en supprimer une nouvelle quelques jours plus tard, et ainsi de suite jusqu’à l’arrêt total de l’allaitement : votre production de lait diminuera également en conséquence, jusqu’à s’épuiser.
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