La rhubarbe, ce légume-tige au goût acidulé que l'on retrouve souvent dans nos desserts, suscite des interrogations quant à sa consommation pendant la grossesse. Cet article se propose d'examiner les aspects à considérer, les risques potentiels et les alternatives sûres pour les femmes enceintes.
Qu'est-ce que la rhubarbe ?
La rhubarbe (Rheum rhabarbarum) est une plante herbacée vivace de la famille des Polygonacées. Originaire d'Asie, elle est cultivée pour ses tiges (pétioles) comestibles, utilisées principalement dans les desserts tels que les compotes et les tartes. Ses feuilles, en revanche, sont toxiques et ne doivent pas être consommées.
La rhubarbe est peu calorique (21 calories pour 100g) et contient peu de glucides (1,5g pour 100g). Elle est également riche en fibres, en vitamines (C, K, B9) et en minéraux.
Rhubarbe et grossesse : quels sont les risques ?
Bien que la rhubarbe offre certains avantages nutritionnels, sa consommation pendant la grossesse nécessite une attention particulière en raison de sa teneur en acide oxalique.
Acide oxalique et absorption du calcium
La rhubarbe est riche en acide oxalique, une substance qui peut affecter l'absorption du calcium, un minéral essentiel au développement du fœtus. L'acide oxalique a la capacité de fixer le calcium, ce qui peut réduire la quantité de calcium disponible pour la mère et le bébé.
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Risque de contractions et de fausses couches
Certaines sources indiquent que la consommation de rhubarbe pourrait potentiellement provoquer des contractions utérines, voire des fausses couches. C'est pourquoi il est souvent déconseillé aux femmes enceintes de consommer de la rhubarbe, bien que les preuves scientifiques à ce sujet soient limitées.
Rhubarbe de Chine et grossesse
Il est crucial de distinguer la rhubarbe des jardins (Rheum rhabarbarum) de la rhubarbe de Chine (Rheum officinale, R. palmatum). Cette dernière est utilisée en phytothérapie pour ses propriétés laxatives puissantes. Son utilisation est déconseillée pendant la grossesse en raison de ses effets potentiels sur le transit intestinal et des interactions possibles avec certains médicaments.
La rhubarbe de Chine contient des principes actifs tels que l'hydroxyanthracène, la rhéine et les sennosides, similaires à ceux présents dans le séné et le cascara. Elle ne doit pas être prise avec d'autres plantes laxatives, et son utilisation doit être limitée, ponctuelle, réservée aux adultes et sous contrôle médical.
Alternatives sûres et nutritives
Si vous êtes enceinte et que vous appréciez le goût acidulé de la rhubarbe, il existe des alternatives sûres et nutritives que vous pouvez intégrer à votre alimentation :
- Fraises: Riches en vitamine C et en antioxydants, les fraises offrent un goût sucré et acidulé similaire à celui de la rhubarbe. Elles sont parfaites pour les desserts et les salades.
- Groseilles rouges: Également riches en vitamine C, les groseilles rouges constituent une alternative légèrement acidulée qui renforce le système immunitaire de la mère et du bébé.
- Pommes (variétés acidulées): Les pommes, en particulier les Granny Smith, sont riches en fibres et en vitamines. Elles contribuent à une digestion saine et à une sensation de satiété durable.
Conseils alimentaires généraux pendant la grossesse
Outre les considérations spécifiques concernant la rhubarbe, il est essentiel de suivre des conseils alimentaires généraux pour assurer une grossesse saine :
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- Privilégier une alimentation équilibrée et variée: Assurez-vous de consommer une grande variété d'aliments pour obtenir tous les nutriments essentiels.
- Consommer suffisamment de protéines: Les protéines sont importantes pour le développement du bébé. Incluez des sources de protéines telles que la viande maigre, la volaille, le poisson, les œufs, les légumineuses et les produits laitiers.
- Faire attention aux petits-déjeuners trop sucrés: Ils peuvent provoquer une hypoglycémie secondaire. Optez pour un petit-déjeuner plus protéiné.
- Privilégier les soupes de légumes: N'hésitez pas à ajouter des petits pois, des pois cassés, des pois chiches ou des lentilles à votre soupe traditionnelle.
- Assurer un apport suffisant en vitamine B9 (acide folique): La vitamine B9 est essentielle pour le développement du tube neural du fœtus. Privilégiez la cuisson à la vapeur pour conserver les vitamines des aliments.
- S'hydrater suffisamment: Buvez beaucoup d'eau tout au long de la journée. Les tisanes (en évitant celles à base de plantes déconseillées pendant la grossesse) peuvent également contribuer à l'hydratation.
Infusions et grossesse : quelles précautions ?
Les infusions peuvent être une excellente façon de s'hydrater pendant la grossesse, mais il est important de choisir les bonnes plantes. Optez pour des infusions bio à base de plantes médicinales telles que la camomille, la fleur d'oranger, la menthe poivrée, le framboisier, la verveine, la mélisse, le tilleul ou la vigne rouge.
Évitez les infusions contenant des plantes à forte vertu laxative, comme la bourdaine et la rhubarbe. De même, les infusions à base de sauge, de houblon ou de fenouil sont déconseillées en raison de leur teneur en phyto-œstrogènes. Enfin, oubliez les infusions contenant du safran, de la réglisse et du lin.
En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou à votre sage-femme.
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