Chaque naissance représente un événement unique, mais certaines grossesses et accouchements sortent de l'ordinaire, captivant l'attention du monde entier. Des mères portant un nombre exceptionnel de bébés aux naissances surprenantes par leur déroulement, explorons les records les plus marquants dans le domaine des naissances multiples, en distinguant les faits avérés des allégations sujettes à caution.
Augmentation des Naissances Gémellaires : Un Phénomène Mondial
Il est indéniable que le nombre de naissances de jumeaux a connu une augmentation significative à l'échelle mondiale. En France, par exemple, ce nombre a presque doublé depuis les années 1970. Une étude menée par Gilles Pison, Christiaan Monden et Jeroen Smits révèle que le taux de gémellité est passé de 9,1 accouchements gémellaires pour 1 000 accouchements dans les années 1980 à 12,0 dans les années 2010. Cette tendance est observée dans de nombreux pays, en particulier dans les pays développés.
Les Facteurs Expliquant cette Hausse
Plusieurs facteurs contribuent à cette augmentation des naissances gémellaires. L'un des principaux est le recours croissant à l'assistance médicale à la procréation (AMP). Les techniques telles que la stimulation ovarienne, la fécondation in vitro (FIV) et l'insémination artificielle augmentent la probabilité d'une grossesse multiple, car plusieurs embryons sont souvent implantés pour maximiser les chances de succès. En France, environ 60 % des grossesses gémellaires sont dues à l'AMP.
L'âge maternel joue également un rôle. Plus une femme vieillit, plus son taux de FSH (hormone responsable de l'ovulation) augmente, ce qui accroît la probabilité que deux ovules soient fécondés simultanément. En France, l'âge moyen des mères est passé de 26 ans et demi en 1977 à plus de 30 ans entre 1977 et 2010.
Une Tendance qui pourrait s'Inverser ?
Certains chercheurs estiment que le "boom des jumeaux" pourrait prendre fin. Les médecins ont tendance à implanter un seul embryon lors des procédures de FIV et à conserver un deuxième embryon congelé en cas d'échec de la première implantation. Cette approche vise à réduire les grossesses multiples, qui sont associées à des risques accrus pour la mère et les bébés.
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Il est important de noter que seule la fréquence des "faux jumeaux" (jumeaux dizygotes) varie d'un pays ou d'une période à l'autre. La proportion de "vrais jumeaux" (jumeaux monozygotes) reste relativement constante, soit environ quatre grossesses sur 1 000.
Les Records de Naissances Multiples : Entre Réalité et Mythe
Au-delà des naissances gémellaires, certaines grossesses multiples atteignent des proportions exceptionnelles, suscitant à la fois fascination et scepticisme.
Valentina Vassilyeva : La Mère la Plus Prolifique de l'Histoire ?
Le record du monde du plus grand nombre d'enfants est attribué à Valentina Vassilyeva, l'épouse de Feodor Vassilyev, un paysan russe du XVIIIe siècle. Entre 1725 et 1765, elle aurait donné naissance à 69 enfants : 16 paires de jumeaux, 7 ensembles de triplés et 4 ensembles de quadruplés. Parmi eux, 67 auraient survécu.
Bien que ces chiffres soient impressionnants, il est important de noter que leur véracité est difficile à établir avec certitude. Les naissances auraient été enregistrées dans un monastère russe, puis transmises au gouvernement de Moscou, qui les a publiées. L'Académie française des Sciences, initialement sceptique, aurait également examiné ces données.
Les Histoires Contestées de Décajumeaux et Nonuplés
En juin 2021, une femme sud-africaine, Gosiame Thamara Sithole, a fait la une des journaux en affirmant avoir donné naissance à dix bébés (des décajumeaux) à Pretoria. Si cette information s'était avérée exacte, elle aurait établi un nouveau record mondial. Cependant, des doutes ont rapidement été émis quant à la véracité de cette histoire, et les autorités sud-africaines ont mené une enquête. La BBC a également enquêté sur l'affaire, Le Guinness World Records enquête sur l'affaire. Les informations se sont avérées fausses.
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Quelques mois auparavant, en 2021, une Malienne, Halima Cissé, avait accouché de neuf bébés (des nonuplés) à Casablanca, au Maroc. Cette naissance exceptionnelle a suscité l'attention des médias du monde entier. Malheureusement, Halima Cissé est décédée peu de temps après des suites de complications de santé.
Ces deux cas illustrent la difficulté de vérifier les allégations de naissances multiples exceptionnelles et soulignent l'importance de la prudence face aux informations non confirmées.
Nadya Suleman : L'Octomum et sa Famille Nombreuse
Un cas de naissance multiple qui a été largement documenté est celui de Nadya Suleman, une Américaine surnommée "Octomom". En janvier 2009, elle a donné naissance à huit enfants (des octuplés) par césarienne en Californie. Les huit bébés, conçus par fécondation in vitro, étaient tous en bonne santé.
Cette naissance a fait sensation en raison de la rareté d'une grossesse d'octuplés et des questions éthiques soulevées par le recours à la FIV pour concevoir un nombre aussi élevé d'enfants. Les octuplés ont rejoint les six autres enfants de Nadya Suleman, formant une famille de quatorze enfants.
Autres Records et Anecdotes Surprenantes
Outre les naissances multiples exceptionnelles, d'autres événements liés à la grossesse et à la naissance ont marqué l'histoire.
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Le Bébé le Plus Lourd et le Bébé le Plus Léger
Le record du monde du bébé le plus lourd à la naissance est détenu par un garçon né en 1955 à Aversa, en Italie. Il pesait 10,2 kg.
À l'opposé, le nouveau-né le plus léger ayant survécu est Rumaisa Rahman, née en 2004 aux États-Unis après seulement 25 semaines de grossesse. Elle pesait 244 grammes.
Les Durées de Grossesse Extrêmes
La grossesse la plus longue jamais enregistrée est celle de Beulah Hunter, une Américaine qui a donné naissance à un garçon en 1945 après 375 jours de grossesse.
En revanche, Palak Vyvas, une Anglaise, a donné naissance à sa fille en seulement deux minutes après la rupture de la poche des eaux.
Les Mères et Pères les Plus Âgés
Rajo Devi Lohan, une Indienne, a donné naissance à son premier enfant en 2008 à l'âge de 70 ans grâce à la fécondation in vitro.
Ramjit Raghav, un Indien, est devenu père pour la première fois en 2010 à l'âge de 94 ans, puis une seconde fois deux ans plus tard.
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