Êtes-vous un jeune parent qui envisage d'inscrire votre enfant à la piscine ? Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur les bébés nageurs, y compris l'âge idéal pour commencer, les recommandations importantes, et le déroulement typique d'une séance.
À partir de quel âge inscrire son enfant aux bébés nageurs ?
L'âge minimum généralement recommandé par les spécialistes de l'enfance pour initier un enfant à la baignade est de 4 mois, car les risques d'infection sont accrus en dessous de cet âge. Les bébés peuvent être inscrits à des cours de bébés nageurs à partir de leur 4e mois, mais ils doivent avoir reçu leur seconde dose de vaccination DT-polio. Une attestation médicale de votre médecin traitant, autorisant votre bébé à suivre ces cours aquatiques, est également requise. Les cours pour bébés nageurs peuvent généralement se prolonger jusqu'à leurs 4 ans. Au-delà, si votre enfant souhaite poursuivre, il devra être inscrit au jardin aquatique. Certains préconisent d’attendre le 4e mois de bébé pour lui faire profiter des plaisirs de la baignade en piscine, d’autres conseillent carrément d’attendre les 6 mois.
Pourquoi inscrire son enfant aux bébés nageurs ?
Plus les enfants sont jeunes, plus ils s'adaptent rapidement à un nouvel environnement et apprennent vite. La natation n'échappe pas à cette règle. Même si certains bébés peuvent avoir une appréhension face à l'eau, leur jeune âge leur permet de s'y habituer rapidement. Ils se familiarisent ainsi avec cet élément, ce qui contribue à éveiller et à développer leurs sens. De plus, c'est une excellente occasion pour votre enfant d'entamer de nouvelles relations avec d'autres enfants de son âge.
Quel matériel prévoir pour les séances de votre enfant à la piscine ?
Mieux vaut être bien équipé et correctement préparé avant de vous rendre à la piscine avec votre bébé. Voici une liste de matériel essentiel à prévoir :
- Une couche de bain. Préférez-la en tissu pour pouvoir la retirer facilement, sans faire mal à votre bébé.
- Une boisson et un goûter. Votre enfant aura sûrement plus faim que d’habitude après sa séance de natation.
- Une serviette pour le sécher.
- Votre sac à langer habituel.
- Des vêtements de rechange assez chauds pour éviter qu’il ne tombe malade, dont un bonnet pour sa tête. Avant ses 18 mois, votre enfant ne sait pas lutter contre le froid.
- Un savon et une crème spéciale pour bébé, les plus neutres possible.
- Du sérum physiologique et du coton pour nettoyer son visage.
Vous pouvez également ajouter à votre sac ce qui vous semble nécessaire, comme son doudou favori pour le rassurer.
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Déroulement d'une session de bébés nageurs
Les cours pour bébés nageurs varient selon leur tranche d'âge, car les besoins des enfants évoluent rapidement.
- Premiers cours : Ils sont axés sur la familiarisation avec l'eau. L'objectif principal est de permettre à votre enfant de se sentir à l'aise dans cet élément. Vous serez présent à ses côtés pour le rassurer.
- Évolution : Petit à petit, il apprendra à se stabiliser et à trouver un équilibre par lui-même dans l'eau. Un maître-nageur sera présent pour vous guider et vous donner des conseils. Vous apprendrez également à votre bébé à être allongé sur le dos dans l'eau. Puis, vous l'aiderez à rester immergé et à tenir quelques instants sans qu'il soit dans vos bras. Ces premiers mouvements de nage auront alors lieu !
Inscription : contre-indications ?
Avant d'inscrire votre bébé à la piscine, consultez votre médecin généraliste. Il vaut mieux éviter d'emmener votre bébé dans les cas suivants :
- S'il présente des symptômes de maladie passagère.
- S'il a des problèmes de peau type eczéma.
- S'il présente des difficultés respiratoires ou cardiaques. Dans ce dernier cas, il est préférable d'attendre que votre enfant soit un peu plus âgé et apte à surmonter ses difficultés.
Précautions à prendre pour des séances réussies
Pour que les séances se déroulent bien, assurez-vous que vous et votre enfant êtes bien préparés. Vérifiez que vous avez tout le matériel nécessaire. Veillez également à donner un repas nutritif à base de sucre lent à votre enfant au moins une heure avant la séance.
L'importance de l'âge et des vaccinations
Il est recommandé d’attendre les 4 mois de bébé avant de l’emmener à la piscine. En effet, pendant ses premiers mois, les risques d’infection sont importants. Si vous souhaitez l’emmener dans une piscine publique, il est conseillé d’attendre ses 6 mois car l’eau est en général plus froide que dans une piscine privée, et il y a beaucoup de bruit. Bébé risque alors d’attraper froid et d’être gêné par le bruit et l’agitation autour de lui.
Vous pouvez amener votre bébé à la piscine dès ses 4 mois lorsque tous ses vaccins ont été faits.L’âge varie parfois entre 4 et 6 mois, mais le plus important c’est que les vaccins soient validés. Pourquoi ? Tout simplement pour éviter les infections. C’est d’ailleurs à partir de 4 et 6 mois que votre petit dauphin peut participer à ses premières leçons de piscine avec les cours bébé nageur.
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D’autant plus qu’avant 4 mois, l’eau de la piscine doit être au minimum aussi chaude que celle du bain. C’est-à-dire entre 35 et 36°. Le mieux reste d’attendre que votre bambin fête ses 4 mois. Notamment pour éviter les risques d’infection.
Après 4 mois, vous devez quand même faire attention. Notamment par rapport à certaines maladies. Demandez l’accord de votre médecin ou du pédiatre pour aller dans l’eau avec votre bébé si il.elle a :
- Déjà eu plusieurs maladies comme des bronchiolites, des otites, etc.
- De l’eczéma ou à des allergies au chlore par exemple.
Quoi qu’il en soit, faire découvrir les joies de l’eau à votre bébé dès son plus jeune âge lui est très bénéfique. Notamment pour développer sa motricité. Alors, dès que vous pouvez, accompagnez votre petit dauphin dans l’eau. Mais surtout, ne brusquez pas les choses !
Accompagner son bébé dans l'eau
Pour la première expérience de votre petit.e dans l’eau, mais aussi pour les suivantes, c’est important d’être là avec lui.elle. Rentrez dans l’eau avec lui.elle étape par étape. Commencez en plongeant seulement les pieds pour que votre enfant s’habitue. Ensuite, quand vous sentez qu’il.elle est à l’aise, rentrez doucement dans l’eau. Pensez à garder votre bébé proche de vous lorsque vous entrez dans l’eau. Il.elle se sentira davantage en sécurité. Et plus votre bambin sera en confiance dans l’eau, plus vous pourrez jouer avec lui.elle. Car oui, le but c’est qu’il.elle s’amuse. Comme ça, votre bébé passe un bon moment à la piscine et aura envie d’y retourner ! Ne forcez surtout pas les choses et n’imposez rien à votre enfant. C’est en le.la brusquant, qu’il.elle peut développer une peur de l’eau, voire une aquaphobie.
L'immersion : à quel âge ?
Il n’y a pas forcément d’âge, mais souvent les enfants commencent à plonger leurs têtes sous l’eau aux alentours de 6 mois. Vous pouvez amener progressivement votre petit.e à mettre la tête sous l’eau. Commencez par lui montrer à mettre le menton sous l’eau, puis la bouche, le nez, etc. Ensuite, si votre petit dauphin se sent prêt, c’est à son tour de s’essayer. Mais si il.elle ne veut pas, ne forcez pas. Laissez votre bébé prendre son temps, il.elle se lancera lorsqu’il.elle le sentira !
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Durée de la baignade
Lors de ses toutes premières expériences dans l’eau, votre petit dauphin peut rester dans l’eau environ 10 minutes. Au fur et à mesure que vous l’habituez à être dans l’eau de la piscine, vous pouvez augmenter un peu le temps de baignade. Par contre, si votre enfant a moins de 1 an, il ne faut jamais dépasser les 30 minutes dans l’eau. Sinon, il.elle va vite fatiguer et se refroidir. Le temps de baignade est d’ailleurs tout aussi important que l’eau dans laquelle votre bambin va barboter !
Qualité et température de l'eau
Votre enfant doit toujours barboter dans une eau traitée. Que ce soit au chlore, au sel, au brome, etc. C’est encore plus important pour les tou.te.s petit.e.s. Alors, avant chaque baignade, assurez-vous que l’eau est bien traitée. C’est pour cette raison qu’il faut privilégier les piscines traitées aux plans d’eau extérieurs (lac, mer, etc.) pour votre petit.e. L’eau des lacs ou des rivières et même celle de la mer sont souvent porteuses de microbes. Alors, même quand votre petit dauphin aura grandi, vérifiez la qualité de l’eau avant d’aller vous baigner si c’est possible !
Essayez aussi de toujours vous renseigner sur la température de l’eau. Car oui c’est un facteur important à prendre en considération quand vous voulez aller dans l’eau avec votre bébé. Pour les premières fois de votre bébé à la piscine, à partir de 4 mois, l’eau doit être au minimum à 32°. Et si c’est chez vous, dans votre piscine extérieure, la température extérieure doit être au moins entre 25 et 27° pour éviter un trop gros choc de température.
Vous pouvez d’ailleurs préparer votre bébé à aller dans une eau légèrement plus froide que celle du bain. Pour ça, diminuez petit à petit la température des bains au fil des jours. Vous pouvez par exemple passer de 37° à environ 35°. Mais vous devez toujours faire attention, car votre petit.e se refroidit rapidement une fois dans l’eau.
En effet, votre bébé se refroidit plus vite que vous. Notamment, car les enfants ont une surface (peau) plus élevée que leur masse (poids). Ce qui signifie donc que la surface corporelle d’un enfant est proportionnellement supérieure à celle d’un adulte. Et plus la surface de la peau est grande, plus le transfert de chaleur (chaud comme froid) est important.
Signes de refroidissement
Lorsque votre petit.e est dans l’eau depuis un certain temps, les principaux signes de refroidissement sont les suivants :
- La chair de poule et les frissons
- Les tremblements
- Les lèvres bleues ou violettes
- Les dents qui claquent
- La peau qui devient froide
- La parole qui se saccade chez les plus grand.e.s
Dès lors que vous remarquez un de ces signes chez votre enfant, sortez de l’eau, retirez-lui ses vêtements mouillés et sechez-le.la pour le.la réchauffer.
Le meilleur moment pour aller à la piscine
Il n’est pas nécessaire d’attendre 2 ou 3 heures après le repas pour aller dans l’eau avec bébé. Le risque de malaise n’est pas plus élevé si vous allez barboter avec votre petit.e après un en-cas. Par contre, on vous conseille d’éviter les heures de pointe. C’est le moment où il y a beaucoup de monde et de bruit à la piscine, ce qui peut perturber votre enfant. Préférez plutôt les heures creuses. Vous pouvez y aller tôt le matin, un peu après l’ouverture de la piscine si vous en avez l’occasion. Comme ça vous serez tranquille avec votre petit dauphin. Ce sera alors un vrai moment de détente et de bien-être pour vous comme pour lui.elle.
En revanche, si vous allez dans une piscine extérieure l’été, il y a des heures à éviter. Vous ne devez pas aller dans l’eau avec votre bébé lorsque le soleil cogne le plus. C’est-à-dire entre 11 heures et 16 heures. Préférez plutôt vous baigner avec votre petit.e en début de matinée ou en fin d’après-midi pour éviter le soleil. Vous pourrez même lui faire découvrir différentes activités aquatiques proposées par la piscine.
Activités aquatiques pour bébés
Dès ses 4 mois, votre petit dauphin peut participer aux cours de bébé nageur. Et ça jusqu’à ses 3 ans ! Cette activité aquatique se fait par petits groupes, vous êtes dans l’eau avec votre enfant et un maître-nageur est là pour vous guider si besoin. Le but est que votre enfant s’amuse dans l’eau. Pour ça, il y a des plateformes en mousse, des tapis, des jeux d’eau, des bouées, des frites, etc. Votre enfant a tout ce qu’il lui faut pour jouer ! Les sessions bébé nageur permettent à votre bébé de découvrir l’eau tout en s’amusant. Et bien sûr le bassin où se déroulent ces sessions est toujours chauffé entre 32 et 36°.
Et juste après les cours bébé nageur, votre petit dauphin pourra participer à l’activité jardin aquatique à partir de ses 4 ans. Ce sont des leçons qui s’inscrivent dans la continuité des bébés nageurs et qui permettent aux enfants d’être de plus en plus à l’aise dans l’eau. Et c’est généralement à l’issue des leçons de jardin aquatique que votre petit.e pourra vraiment commencer à apprendre à nager.
Apprendre à nager : à quel âge ?
Votre enfant peut apprendre à nager avec des cours de natation à partir de ses 5-6 ans. Avant, il.elle n’a pas les capacités motrices nécessaires pour apprendre. Mais parfois certain.e.s enfants sont capables d’apprendre à nager un peu avant 5 ans. Ça reste assez rare, mais ça arrive.
Avant d’apprendre à nager à partir de ses 5 ans, vous l’avez compris, votre petit.e va surtout découvrir et appréhender le milieu aquatique. Notamment avec la flottaison, la respiration, les déplacements, etc. Et en grandissant, votre petit dauphin va gagner en autonomie dans l’eau pour au final être capable d’apprendre à nager.
Bienfaits de l'eau pour les bébés
Amener votre petit.e à la piscine c’est une très bonne idée. Barboter dans l’eau dès son plus jeune âge est notamment bénéfique pour son éveil moteur et sensoriel. Mais ce n’est pas tout, ça permet aussi à votre enfant de :
- Découvrir un nouvel environnement
- Développer son aisance aquatique
- Se détendre et se relaxer
- Gagner en autonomie dans l’eau au fil des baignades
- S’amuser et s’épanouir dans l’eau
- Développer ses réflexes
- Apprendre à prendre confiance en lui.elle
- Découvrir la flottaison, l’immersion, etc.
Aller à la piscine avec votre bambin c’est aussi une bonne occasion de renforcer vos liens parent/enfant !
Précautions à prendre
Pour que tout se passe bien à la piscine avec votre petit dauphin, on vous a préparé une petite liste de quelques conseils et précautions à prendre. Pensez à :
- Toujours aller dans l’eau avec lui.elle
- Être attentif.ve à comment il.elle réagit dans l’eau
- Lui donner à manger avant et après avoir barboté
- L’hydrater avant, pendant et après la baignade
- Ne pas oublier ses affaires de rechange
- Le.la doucher, bien le.la sécher et surtout hydrater sa peau
- Choisir la bonne piscine (température de l’eau et taille de bassins)
- Allez toujours progressivement dans l’eau avec lui.elle. Ne le.la brusquez pas, tenez le.la contre vous pour que votre petit dauphin se sente à l’aise.
Par contre, il se peut que votre enfant n’ait pas envie d’aller dans l’eau. Si c’est le cas, ce n’est pas la peine de le.la forcer. Vous retournerez à la piscine un autre jour. Tout comme si votre petit.e est malade, ce n’est pas une bonne idée de l’amener à la piscine. Restez à la maison avec lui.elle pour vous reposer.
Sécurité avant tout
La sécurité est primordiale lorsque vous emmenez votre bébé à la piscine. Même si un tout-petit de moins d’un an possède encore le réflexe natatoire (il bloque sa respiration lorsqu’il est immergé et se met à faire des mouvements de « nage » instinctivement), se baigner ne reste pas sans danger. Saviez-vous qu’un jeune enfant peut se noyer dans seulement 20 voire 10 cm d’eau ? De plus, on recense un grand nombre d’accidents domestiques liés aux piscines chaque année. Quel que soit le point d’eau, un bébé et même un enfant doit toujours rester sous la surveillance d’un adulte. Le port de brassards, d’un gilet ou l’utilisation d’une bouée ne suffit pas à garantir sa sécurité. Restez avec lui, mettez-le en confiance. Restez également vigilant et voyez comment il se comporte, quelles sont ses réactions. S’il commence à manifester un inconfort, il a peut-être froid.
Choisir la bonne piscine
La température de l’eau de la piscine est le premier critère pour bien choisir la piscine où emmener bébé. La température doit être au moins de 32 °C. Avec une eau à moins de 30 °C, bébé risque d’avoir froid très rapidement. Dans certaines piscines publiques, le trafic est important les mercredi après-midi et samedi, notamment. Il y a de nombreuses familles et des allées et venues dans les bassins permanents, générant du bruit. Bébé peut être gêné par toute cette agitation.
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