Niché au cœur du 3e arrondissement de Paris, le quartier des Enfants-Rouges est un lieu chargé d'histoire et d'authenticité. Son nom, intimement lié à l'hospice des Enfants-Rouges, évoque un passé riche en événements et en transformations. Au-delà de son histoire, le quartier est aujourd'hui un espace de vie animé, où se mêlent tradition et modernité, et dont le marché des Enfants-Rouges est le cœur battant.
L'origine du nom : un héritage de charité et d'histoire
L'histoire du quartier des Enfants-Rouges est indissociable de celle de l'hospice du même nom. Fondé en 1536 par Marguerite de Valois-Angoulême, sœur de François Ier, cet hospice avait pour vocation d'accueillir les orphelins de l'Hôtel-Dieu de Paris. Il s'agissait du premier établissement de la capitale spécialement et exclusivement dédié à l’accueil des enfants trouvés. Initialement surnommés les « Enfants de Dieu », les pensionnaires de l'hospice ont rapidement été appelés « Enfants-Rouges » en raison de la couleur de leurs vêtements. Le rouge, symbole de la charité chrétienne, était porté en signe de leur statut d'orphelins pris en charge par l'institution. L'hospice, situé rue du Grand-Chantier, aujourd'hui renommée rue des Archives, ferma ses portes en 1772, suite à sa fusion avec l'hôpital des Enfants-Trouvés. Cependant, le nom « Enfants-Rouges » perdura, désignant le quartier et, par extension, le marché voisin.
Le Marché des Enfants-Rouges : un témoin de l'histoire parisienne
Le Marché des Enfants-Rouges, créé en 1615 à la demande du roi Louis XIII, est le plus ancien marché couvert de Paris encore en activité. Initialement appelé le « Petit Marché du Marais », il a pris le nom de « Marché des Enfants-Rouges » après la fermeture de l'hospice. Depuis plus de quatre siècles, ce marché a traversé les époques, témoignant des évolutions de la ville et des modes de vie de ses habitants.
Son importance historique et la beauté de ses bâtiments font qu’il est inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques de la Ville de Paris depuis 1982. La halle du « Petit Marché du Marais », tel qu’il est dénommé à sa création, est couverte par une impressionnante charpente en bois reposant sur 16 piliers de chêne massif que l’on peut toujours observer sur place. Le marché s’agrandit rapidement pour répondre à la demande croissante des habitants du quartier et devient le « Marché du Marais du Temple ». Il est privatisé à la fin du XVIIème siècle. Le marché ne prit son nom de « Marché des Enfants Rouges » qu’à la fermeture, en 1772, de l’Hospice des Enfants Rouges situé non loin de là, et au transfert de ses pensionnaires à l’orphelinat des Enfants Trouvés de l’Île de la Cité.
En 1994, le marché a failli disparaître, menacé par un projet de transformation en parking. Grâce à la mobilisation des habitants du quartier, et notamment du cinéaste Bertrand Tavernier, le marché a été sauvé et rénové. Il a rouvert ses portes au public en 2000, conservant son authenticité et son charme d'antan.
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Une ambiance conviviale et un melting-pot culinaire
Aujourd'hui, le Marché des Enfants-Rouges est un lieu de vie animé et convivial, où il fait bon flâner et se restaurer. L'ambiance y est particulièrement agréable le samedi après-midi, lorsque les familles se retrouvent pour faire leurs courses et partager un moment de détente.
Le marché est un véritable melting-pot culinaire, avec des stands proposant des plats venus des quatre coins du monde. On y trouve des spécialités marocaines, libanaises, japonaises, antillaises, italiennes, et bien d'autres encore. Que ce soit pour déguster un couscous au Traiteur Marocain, savourer des bentos chez Taeko, ou goûter aux accras et bokits de Corossol, le Marché des Enfants-Rouges offre un voyage gustatif unique.
Les commerçants proposent également des produits frais et de qualité, tels que des fruits, des légumes, des fromages, des fleurs, et des produits de terroir, souvent biologiques. Plusieurs terrasses permettent de s'installer pour déguster un repas complet ou un simple snack, dans une ambiance typiquement parisienne.
Au-delà du marché : découverte du quartier
Le quartier des Enfants-Rouges ne se limite pas à son marché emblématique. Il offre également d'autres lieux d'intérêt, tels que le Carreau du Temple, un ancien marché couvert réhabilité en espace culturel et de loisirs, et le Musée de la Chasse et de la Nature, qui séduit un public large, au-delà des passionnés de chasse.
Le Square du Temple-Élie-Wiesel, aménagé à l'emplacement d'un ancien enclos médiéval, offre un espace de détente et de verdure. Ce jardin, conçu dans un style anglais, a été rebaptisé en hommage à Élie Wiesel, prix Nobel de la paix et témoin de la Shoah, pour célébrer son engagement inlassable envers la mémoire et la quête de paix.
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Le quartier est également situé à proximité du Marais, un quartier historique réputé pour ses boutiques de créateurs, ses galeries d'art, ses restaurants kasher et ses hôtels particuliers.
Informations pratiques
Le Marché des Enfants-Rouges est situé au 39, rue de Bretagne, dans le 3e arrondissement de Paris. Il est ouvert du lundi au jeudi de 8h30 à 13h et de 16h à 19h30, les vendredi et samedi de 8h30 à 13h et de 16h à 20h, ainsi que le dimanche de 8h30 à 14h. Les stations de métro les plus proches sont Filles du Calvaire et Arts et Métiers.
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