Don d'embryons : Découvrez ce secret pour réaliser votre rêve de parentalité grâce à la PMA

L'Aide Médicale à la Procréation (AMP), également connue sous le nom de Procréation Médicalement Assistée (PMA), offre une solution précieuse pour les couples hétérosexuels en âge de procréer confrontés à l'infertilité ou à la stérilité, qu'il s'agisse de difficultés ou d'une impossibilité à concevoir un enfant de manière naturelle. Parmi les différentes techniques d'AMP, le don d'embryons représente une option pleine d'espoir pour les couples ou les femmes seules qui ne peuvent pas concevoir avec leurs propres gamètes.

Qu'est-ce que l'AMP et le don d'embryons ?

L'AMP englobe toutes les techniques qui nécessitent une manipulation en laboratoire des cellules sexuelles, appelées gamètes, qu'il s'agisse uniquement des spermatozoïdes (gamètes mâles) ou des spermatozoïdes et des ovocytes (gamètes mâles et femelles). Le don d'embryons est une forme spécifique d'AMP qui consiste à transférer dans l'utérus d'une femme receveuse un ou plusieurs embryons issus d'un autre couple, appelé couple donneur. Ces embryons sont généralement des embryons congelés restants après une tentative de fécondation in vitro (FIV) réussie, et pour lesquels le couple donneur n'a plus de projet parental.

Bien que cette procédure puisse s’apparenter à un don, pour des raisons éthiques et philosophiques liées au statut particulier de l’embryon, on parle d’accueil d’embryon par un couple tiers ou une tierce personne.

Les différentes techniques d'AMP

Avant d'aborder plus en détail le don d'embryons, il est important de comprendre les autres techniques d'AMP existantes :

L'insémination intra-utérine (IIU) : Cette technique consiste à déposer les spermatozoïdes directement dans la cavité utérine de la femme à l'aide d'un cathéter approprié, facilitant ainsi la rencontre entre l'ovocyte et le spermatozoïde. L'IIU est souvent utilisée en cas d'anomalie du col de l'utérus ou de la glaire, d'anomalie de la qualité du sperme ou d'échecs répétés de stimulation simple de l'ovulation.
La fécondation in vitro (FIV) : La FIV consiste à faciliter la fécondation de l'ovocyte par le spermatozoïde en dehors de l'organisme. Après stimulation hormonale de l'ovulation et ponction folliculaire, les ovocytes et les spermatozoïdes sont placés dans un milieu de culture nutritif dans un incubateur, où la fécondation se déroule. L'embryon ou les embryons ainsi obtenus sont ensuite transférés dans l'utérus de la femme pour poursuivre leur développement.
La fécondation in vitro avec micro-injection (ICSI) : Cette technique est une variante de la FIV qui consiste à injecter directement un spermatozoïde dans l'ovocyte in vitro en laboratoire. L'ICSI est particulièrement utile dans les cas d'infertilité masculine sévère.

Le don d'embryons : une solution pour qui ?

L'accueil d'embryon concerne essentiellement les couples présentant une double infertilité, c'est-à-dire lorsque les deux partenaires sont infertiles, ou ceux qui, malgré divers traitements d'AMP, n'ont pu obtenir un transfert embryonnaire. Depuis 2021, cette option est également ouverte aux couples de femmes et aux femmes non mariées pour lesquelles l'utilisation de leurs propres ovocytes n'est plus possible.

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L'accueil d'embryon peut être proposé dans les cas suivants :

Risque de transmission d'une maladie génétique à l'enfant
Infertilité chez l'un ou l'autre membre du couple demandeur
AMP chez une femme seule.

Les conditions et les étapes de l'accueil d'embryons

Conditions pour les couples ou femmes non mariées qui consentent à l’accueil de leur(s) embryon(s) par un tiers

Les couples et femmes non mariées pouvant consentir à l’accueil de leurs embryons sont des patients ayant bénéficié d’une AMP et qui ont un ou plusieurs embryons congelés et qui ne souhaitent plus de replacement embryonnaire. Il peut s’agir d’une démarche spontanée mais le plus souvent elle est réalisée en réponse à la relance annuelle relative à la poursuite de la congélation des embryons et à l’évolution du projet parental.

La loi prévoit qu’en cas de divorce ou de séparation, les deux membres du couple doivent être d’accord pour cet accueil. En cas de décès d’un des conjoints la décision revient au membre survivant du couple si le couple avait fait connaître leur choix de son vivant pour le don d’embryon.

Conditions pour les couples ou les femmes non mariées qui demandent à bénéficier d’un accueil d’embryon

Les candidats à l’accueil doivent répondre aux conditions légales applicables à l’AMP : couple ou femme non mariée, en âge de procréer (moins de 45 ans pour la femme destinée à porter la grossesse et moins de 60 ans pour le conjoint ou la conjointe), marié ou attestant d’une vie commune pour les couples, avec un projet parental.

Étapes de la procédure

La procédure d'accueil d'embryons comprend plusieurs étapes :

Consultations et entretiens : Tous les couples ou femmes non mariées qui envisagent de consentir à l’accueil de leurs embryons par un tiers sont reçus en consultation. Un entretien avec l’équipe biologique permet d’expliquer les modalités et les implications de l’accueil. Un entretien avec la/le psychologue du service est obligatoire.
Constitution du dossier médical : Un dossier médical est créé comportant les antécédents médicaux, chirurgicaux, gynécologiques et familiaux ainsi que les caractères physiques (couleur de la peau, des cheveux, des yeux, le poids et la taille et le groupe sanguin). Un caryotype sera prescrit si celui-ci n’avait pas été réalisé dans le cadre de la prise en charge en AMP. Une prise de sang est réalisée chez les 2 membres du couple afin de vérifier l’absence d’infection virale ou bactérienne (HIV, hépatite B et C, et syphilis).
Consentement éclairé : Après ces différentes consultations, un formulaire de consentement est remis aux candidats au don, qui disposent d'un délai de réflexion d'au minimum 3 mois. Ce n'est qu'après ce délai que le couple ou la femme non mariée pourra renvoyer les formulaires signés. La signature du 2ème consentement entraîne la renonciation du couple ou de la femme non mariée à faire valoir ses droits sur les embryons.
Réunion de l'équipe pluridisciplinaire : Une fois le dossier du couple complété, l’équipe pluridisciplinaire se réunit pour discuter de la possibilité de l’accueil d’embryon pour chaque demande. Les patients sont informés de la décision de l’équipe. En cas de refus, l’équipe médicale explique les raisons de cette décision aux patients. En cas d’acceptation de la demande, un certificat est rédigé par un membre de l’équipe médicale certifiant que les patients peuvent être inclus dans un parcours d’accueil d’embryons.
Consentement notarié : Le couple ou la femme non mariée devra se rendre auprès du notaire de son choix avec le certificat qui lui aura été remis par l’équipe médicale. Le notaire recueille le consentement à l’AMP avec tiers donneur, puis le couple ou la femme non mariée envoie au centre d’AMP l’attestation notariée.
Préparation de l'endomètre : La qualité de l'endomètre (muqueuse utérine) de la femme receveuse est un élément très important dans la réussite de l'AMP. Un traitement sera prescrit pour optimiser la qualité de cette muqueuse et pour être ainsi dans les meilleures conditions pour l'implantation embryonnaire. Dans certains cas, un traitement de plusieurs mois peut être proposé avant d'envisager un transfert embryonnaire.
Transfert embryonnaire : Le replacement de l’embryon unique (très exceptionnellement deux avec accord de l’équipe et des patients) s’effectue grâce à un petit cathéter qui est passé par le col de l’utérus et qui permet de déposer le ou les embryons dans l’utérus. Le transfert d’embryon se fera avec le ou les embryon(s) qui ont résisté à la décongélation.

Le choix de l'embryon

Tous les embryons proposés à l’accueil ont été obtenus par AMP chez des couples et femmes infertiles qui ne souhaitent plus le transfert de leurs embryons pour eux-mêmes.

Il s’agit donc d’embryons qui ont été congelés en vue d’un transfert différé. La congélation a été réalisée à des stades évolutifs variables :

soit au stade 4 cellules (48 heures après la mise en fécondation in vitro)
soit au stade de 8 cellules (72 heures après la mise en fécondation in vitro)
soit au stade de blastocyste (5 à 6 jours après la mise en fécondation)

Selon la loi, le couple ou la femme non mariée choisit de demander un appariement ou de ne pas en demander. Le principe de réalité s’applique cependant : il ne s’agit pas d’un choix sur catalogue.

Anonymat et accès aux origines

L'accueil d'embryon est soumis aux mêmes conditions de gratuité, de volontariat et d'anonymat que les dons de gamètes et d'organes. Cependant, depuis le 1er septembre 2022, d’après la loi de Bioéthique de 2021, il n’est possible de donner ses embryons qu’après avoir consenti à donner accès à ses données identifiantes et non identifiantes. Les enfants nés de don d’embryons ont la possibilité de demander, à leur majorité, à connaître l’identité et/ou les données non identifiantes du ou des tiers donneur(s).

Les patients receveurs ne peuvent pas connaître la provenance des embryons et l’identité des donneurs à l’origine des embryons. De même, les patients donneurs ayant consenti à l’accueil de leurs embryons par un tiers ne peuvent connaître le devenir des embryons, en particulier s'il y a eu grossesse suivie ou non d’une naissance.

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Les avantages et les inconvénients du don d'embryons

Avantages

Offre une possibilité de grossesse aux couples ou femmes seules qui ne peuvent pas concevoir avec leurs propres gamètes.
Permet à la femme de vivre une grossesse et de créer un lien prénatal avec l'enfant.
Moins coûteux que le don d'ovocytes.
Taux de réussite généralement élevé.

Inconvénients

Pénurie d'embryons à adopter en France, entraînant de longs délais d'attente.
Anonymat des donneurs, ce qui peut être difficile pour certains receveurs.
Nécessité d'une préparation hormonale de l'endomètre.
Pas de lien génétique avec l'enfant.

Les taux de réussite

Nos taux de grossesse oscillent autour de 77% dans les transferts de deux embryons au stade de blastocyste, vérifiés avec une Beta HCG positive. Tous les transferts sont effectués avec des embryons à j +5 (blastocyste) car le taux de réussite est de 20 % supérieur à celui des embryons à j +3. Les résultats ne dépendent pas de l'âge de la receveuse (bien qu'ils dépendent de l'âge de la femme au moment du prélèvement des ovocytes) et, dans tous les cas, ils varient en fonction du nombre d'embryons transférés.

Le don d'embryons : une décision personnelle

Le choix de recourir au don d'embryons est une décision personnelle qui doit être mûrement réfléchie. Il est important de peser les avantages et les inconvénients de cette option, et de se faire accompagner par une équipe médicale et psychologique spécialisée.

Conclusion

Le don d'embryons représente une avancée significative dans le domaine de la procréation médicalement assistée, offrant un espoir concret aux couples ou femmes seules confrontés à l'infertilité. Bien que cette technique présente des défis et des limites, elle permet à de nombreuses personnes de réaliser leur rêve de parentalité.

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Le don d'embryons : une voie vers la parentalité grâce à la procréation médicalement assistée