Le trotteur pour bébé, souvent appelé youpala, suscite un débat passionné. Bien que largement utilisé en France, il est sujet à des avis divergents, notamment de la part des professionnels de la santé. Cet article vise à explorer les avantages et les inconvénients de cet accessoire de puériculture afin d'aider les parents à prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce qu'un Trotteur pour Bébé ?
Le trotteur est un dispositif de puériculture conçu pour les nourrissons qui commencent à apprendre à marcher. Il se compose d'une nacelle sur roulettes dans laquelle le bébé est placé, lui permettant de se déplacer en position debout. Les parents sont souvent attirés par le trotteur en raison de l'impression de liberté qu'il offre à leur enfant, de son côté pratique et ludique. Il est perçu comme un moyen d'accompagner le bébé vers une certaine autonomie dans ses déplacements.
Les Avantages Potentiels du Trotteur
- Liberté de mouvement : Le trotteur offre à votre bébé une plus grande liberté de déplacements, lui permettant d'explorer son environnement.
- Apprentissage de la marche : Le chariot de marche incite l’enfant à acquérir les bons mouvements pour la marche. Il aide à marcher debout, et peut ressembler à un déambulateur.
- Divertissement : Certains modèles de trotteurs sont équipés de tableaux de jeux d'éveil, ce qui peut stimuler la curiosité de l'enfant et l'amuser.
- Aide à la marche progressive : S’il s’agit d’un pousseur ou d’un chariot de marche, la réponse est oui, cet appareil aidera bébé à marcher progressivement.
- Développement corporel et sensoriel : Comme jouet d’éveil, pousseur bébé ou porteur bébé présentent de nombreux avantages comme une vraie aide à la marche ludique. C’est un moyen de développement corporel et sensoriel, permettant au bébé de tester différentes positions, de découvrir les mouvements de coordinations, de ressentir les postures et ses muscles, de l’initier aux notions d’équilibre.
Les Inconvénients et les Risques Associés
Malgré ses avantages apparents, le trotteur présente plusieurs inconvénients et risques potentiels pour le développement et la sécurité de l'enfant.
Développement psychomoteur : Les professionnels de la petite enfance, psychomotriciens, pédiatres, kinésithérapeutes, s’accordent majoritairement à dire que les trotteurs pour bébés n’ont pas d’intérêt au niveau du développement psychomoteur. Ils n’accélèrent pas l’acquisition de la marche. Ils auraient de surcroît, selon les résultats de quelques études, tendance à la retarder. Un retard de quelques semaines pour apprendre à marcher, qui n’aurait heureusement pas de conséquences pour l’enfant. Le trotteur ne présente aucun intérêt dans l’acquisition de la marche. Pire, il donne l’illusion au bébé qu’il marche alors que ce n’est pas le cas. Il peut se déplacer très vite sans effort. Conséquence : il limite l’expérimentation. L’enfant n’explore pas la coordination de ses bras et de ses jambes, ainsi que son centre de gravité.
Marche non maîtrisée : Le trotteur favorise une marche non maîtrisée. Suspendu dans un trotteur, il se retrouve prématurément en position verticale. Il sollicite moins sa musculature. De plus, le tout-petit se déplace souvent en prenant appui avec les pointes de ses pieds. Il n’explore pas non plus certains mouvements de coordination de ses bras et de ses jambes. Il ne teste pas davantage son équilibre. Cette mise en situation en position debout serait en fait en inadéquation avec la marche. L’enfant n’expérimente pas certains mouvements, il n’autorise pas l’enfant à être dans les différentes situations énoncées précédemment.
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Risque d'accidents : Le trotteur procure à votre bébé une plus grande liberté de déplacements. C’est donc l’occasion pour lui d’explorer des territoires potentiellement dangereux et de se retrouver dans des situations à risques. De se cogner : installé dans son trotteur, votre enfant peut heurter un meuble, ou une table, au risque de faire tomber un objet posé sur le meuble. Le nombre de traumatismes crâniens des enfants qui circulent en trotteur n’est pas anodin. Vous êtes maintenant informés : le trotteur peut présenter un véritable danger pour les enfants. Le trotteur bébé est une source d’accidents. L’une des causes les plus fréquentes est la chute dans les escaliers. Les bambins arrivent au bord et tombent. L’espace de jeu n’ayant pas été suffisamment sécurisé. Par exemple avec une barrière de sécurité amovible. Le basculement du trotteur bébé est une seconde cause de chutes. Parce que le tout-petit n’a pas franchi toutes les étapes de son développement. Ramper, marcher à quatre pattes, se tenir debout. A la moindre difficulté, il peut perdre l’équilibre et basculer vers l’avant. Cela peut aussi être lié à une irrégularité sur le sol avec un tapis ou bien une petite marche. Bien d’autres causes d’accident se produisent. Par exemple, en voulant attraper à tout prix des objets tombés parterre. Le bébé peut aussi se cogner la tête en heurtant un meuble, une table. Cela arrive car il ne maîtrise pas toujours sa vitesse, ni ses trajectoires. Ou bien parce qu’il fait tomber sur lui un objet posé sur un meuble. Le trotteur bébé est aussi source d’accidents domestiques car il autorise une plus grande liberté de déplacement. En explorant des endroits potentiellement dangereux, en particulier la cuisine. Les bambins sont susceptibles de tromper la vigilance des adultes responsables de leur surveillance. Brûlures et intoxications peuvent survenir du fait de la position debout. Ils attrapent plus facilement des choses dangereuses jusque-là inaccessibles. Celles posées sur une table, sur un meuble. Leur tête est en effet à la hauteur de beaucoup plus de surfaces. Ils peuvent aussi poser leurs mains sur la vitre chaude d’un four ou d’un poêle.
Accidents domestiques : En effet, des intoxications avec des produits qui ne leur étaient pas accessibles sans trotteur ont été recensés en nombre. En effet, une étude du service pédiatrie de la Faculté de Médecine de Strasbourg montre que ces trotteurs sont responsables de plus de 40 % des traumatismes crâniens recensés chez les enfants de moins de douze mois, des accidents tous provoqués après une chute dans les escaliers ou sur une marche.
Retard de développement : S’appuyant sur certaines études scientifiques, les psychomotriciens expliquent que la façon de se déplacer dans le Youpala n’est pas compatible avec un bon apprentissage de la marche et un bon développement de l’enfant. Chaque enfant qui apprend à marcher besoin de coordonner les bras, les jambes, le tronc et de s’équilibrer. Ce qui n’est pas nécessaire dans le trotteur ou le Youpala. Ils ont besoin de poser les pieds à plat pour marcher. C’est pourquoi les pédiatres, ainsi que de nombreux spécialistes de la petite-enfance, recommandent de ne pas utiliser ce type de trotteur plus de 30 minutes par jour. L'utilisation prolongée peut nuire au développement naturel de la locomotion. Les bambins, qui ont l’impression de marcher sur la pointe des pieds, se déplacent sans effort et n’explorent pas réellement la coordination de leurs bras et de leurs jambes. Le trotteur les empêcherait de trouver leur propre équilibre puisqu’ils se retrouvent précocement en position verticale. De plus, comme ils ne peuvent changer de position même s’ils le souhaitent, ils se fatiguent vite et ne peuvent détendre leurs muscles.
Troubles développementaux, biologiques et psychologiques : Un enfant dans un trotteur apprend à marcher plus lentement et de manière incorrecte, sa colonne vertébrale est déformée, tout comme les orteils et le bassin. Un enfant se déplaçant dans un trotteur marche sur la pointe des pieds au lieu de poser tout le pied au sol. Il n'y a donc pas de déroulé du pied, c'est-à-dire du talon jusqu'aux orteils - le pied ne fonctionne pas correctement. De ce fait, le petit ne s'exerce pas à transférer le poids du corps d'une jambe à l'autre. Un enfant dans un trotteur ne fait pas travailler les bons groupes musculaires : bassin, jambes, tronc - qui sont responsables d'une bonne posture. Les physiothérapeutes préviennent également qu'un trotteur peut entraîner des troubles psychologiques. L'enfant ne sait pas correctement évaluer les distances ni maintenir son équilibre - jusqu'à présent, c'était le trotteur qui le faisait pour lui. Il ressent une peur de marcher seul car il n'a tout simplement pas appris à se protéger d'une chute. Il est réticent à marcher de manière autonome.
Alternatives au Trotteur
Plutôt que d’utiliser un trotteur, installez votre bébé sur un tapis d’éveil. Par terre, dans cet espace qui lui est réservé, votre bébé va expérimenter de nouvelles postures qui vont le mener tout seul vers la marche : flexion du bassin, retournements, position assise, marche à 4 pattes.
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- Le chariot de marche : L’avis des pédiatres concernant le chariot de marche est beaucoup plus positif que pour le Youpala. Le chariot de marche ou trotteur pousseur s’utilise pour aider à la marche, voire apprendre à marcher tout seul. Un chariot de marche est donc beaucoup plus adapté aux tout-petits, sans présenter les dangers du Youpala.
- Le porteur : Une alternative saine et qui soutient un bon développement est le porteur. C'est un dispositif qui permet à l'enfant de se déplacer en se propulsant avec ses deux jambes, placées de chaque côté du porteur. L'enfant s'assoit dessus et maintient son équilibre en tenant le guidon. Parmi nos porteurs, on trouve des modèles comme le CUTIE FLASH et le 4TRIKE, qui ont la forme de draisiennes à trois roues. Ils aident à développer le sens de l'équilibre et préparent les enfants à apprendre à faire du vélo.
- Tapis d'éveil : Par terre, dans cet espace qui lui est réservé, votre bébé va expérimenter de nouvelles postures qui vont le mener tout seul vers la marche : flexion du bassin, retournements, position assise, marche à 4 pattes.
Recommandations et Précautions
Si malgré tout vous souhaitez réellement investir dans un trotteur, il est indispensable de prendre quelques précautions. Tout d’abord, attendez que votre bébé sache se tenir assis tout seul. Choisissez un modèle conforme à la norme européenne NF EN 1273:2005. Veillez à ne pas utiliser le trotteur à proximité d’un escalier, d’une fenêtre ou d’un passage en pente. Tenez également hors de la portée de votre tout-petit substances ou objets dangereux. Enfin, même s’il est confortablement installé, ne relâchez jamais votre vigilance et ne le laissez pas plus de 30 minutes dans son trotteur. Ces engin doit rester un jeu d’éveil, non un système d’assise. Pour déambuler, mieux vaut éviter les chaussures rigides.
- Normes de sécurité : Vérifiez bien que le trotteur respecte les normes européennes et NF EN 1273 : 2005.
- Surveillance constante : Même s’il est confortablement installé, ne relâchez jamais votre vigilance et ne le laissez pas plus de 30 minutes dans son trotteur.
- Sécurisation de l'environnement : Verrouillez bien les accès dangereux : escaliers, porte-fenêtres, tiroirs et placards contenant des objets dangereux. Ne l'installez pas dans les pièces où il peut saisir des objets dangereux, tomber ou se cogner. Verrouillez l'accès à la cuisine, à la salle de bains, aux escaliers…
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