Après une exploration enrichissante de Lisbonne, l'envie de découvrir Porto, la deuxième plus grande ville du Portugal, s'est naturellement imposée. C'est ainsi qu'un voyage en famille a été organisé pour un long week-end pendant les vacances de la Toussaint, une période idéale pour profiter de la douceur portugaise. Porto se révèle comme une destination idéale pour des vacances en famille, alliant histoire, culture et plaisirs gastronomiques. La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre des ruelles pittoresques, telles que la Ribeira, bordées de cafés et de boutiques locales.
Découverte du Patrimoine Historique de Porto
Le Palais de la Bourse: Un Voyage dans le Temps
Pour commencer la découverte de Porto, une visite du Palais de la Bourse s'impose. Situé en plein cœur du centre historique, ce monument construit au 19ème siècle est aujourd’hui le siège de l’Association Commerciale de Porto. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce chef-d'œuvre de style néoclassique abrite de magnifiques salons. La visite guidée, disponible en français, dévoile les secrets et l'histoire de ce lieu, tout en permettant d'admirer son architecture et ses vues imprenables sur la Ribeira. L'entrée est à 12€ pour les adultes, 7.50€ pour les étudiants, et gratuite pour les moins de 12 ans. La cour des Nations, conçue comme un puits de lumière, éblouit, mais pas autant que le grand Salon arabe, décoré dans le style mauresque. Cette luxueuse salle inspirée de l’Alhambra de Grenade a demandé 18 ans de travaux. Une splendeur.
La Cathédrale de Porto: Un Édifice Imposant
La Cathédrale de Porto, également appelée la Sé, est l’édifice religieux le plus imposant de la ville. Sa construction remonte au 12ème siècle. Située dans le quartier de Baixa, dans la ville haute, elle surplombe toute la ville. À l’intérieur, un cloître décoré de magnifiques azulejos se dévoile, ajoutant une touche d'art et d'histoire à ce lieu sacré.
La Rua das Flores: Une Artère Animée
La Rua das Flores est une rue animée et agréable pour flâner, reliant la gare São Bento au nord et le Douro au sud. Cette rue piétonne offre une expérience immersive dans l'ambiance locale, avec ses boutiques et ses cafés.
La Tour des Clercs: Une Vue Panoramique
La tour de l’église des Clercs est un incontournable de Porto. En gravissant ses 225 marches, on accède à l’un des plus beaux panoramas de la ville. Cette vue à 360 degrés permet d’admirer la Cathédrale Sé, le Douro et l'ensemble de la ville. L’église Dos Clérigos, avec la plus haute tour du pays, étonne par sa coupole monumentale et des loges très théâtrales.
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L'Art des Azulejos: Un Symbole de Porto
Les azulejos, ces petits carreaux de faïence de couleur bleue et blanche, sont omniprésents à Porto. On les trouve partout, que ce soit sur les façades des habitations ou des églises. L’Eglise du Carmo, située dans le quartier de Vitória, est accolée à une autre église (Das Carmelitas) mais séparée par une étroite maison, une curiosité à voir. Sa façade latérale arbore une superbe fresque d’azulejos. Il est également possible de visiter l’Eglise do Carmo, sa maison cachée et ses catacombes. La Capela das Almas, ou Chapelle des Ames, est l’une des plus belles de Porto, entièrement recouverte d’azulejos, avec plus de 15.000 carreaux. Elle se trouve près du Marché do Bolhão, dans la Rua Santa Catarina. Peu importe que vous preniez le train ou non lors de votre week-end à porto, il faut absolument découvrir la gare de Porto-São Bento et son hall principal. Sur une surface de plus de 500 m2, le hall est couvert de carreaux de faïence bleus et blancs contant l’histoire du Portugal. L’Eglise Sainte-Ildefonse de style baroque est située tout près de la Praça de Batalha, au bout de la Rua Santa Catarina. Sa façade et ses 2 tours sont recouvertes d’azulejos réalisés par le peintre portugais Jorge Colaço qui a également fait ceux de la gare São Bento.
Les Ponts de Porto et les Vues Panoramiques
Le Pont Louis 1er: Un Chef-d'œuvre Architectural
Même si Porto compte 6 ponts, le plus connu est le Pont Louis 1er ou Dom-Luís, qui enjambe le Douro. Avec sa structure métallique en forme d’arche, il relie Porto à Vila Nova de Gaia. Dans le quartier de Vitória, un très joli point de vue permet d'admirer le pont Dom-Luís et la cathédrale Sé en arrière-plan. Cette rue qui remonte jusqu’au Miradouro das Fontainhas est un excellent spot pour le coucher de soleil.
Vila Nova de Gaia: Caves à Vin et Points de Vue
C’est à Vila Nova de Gaia, de l’autre côté du fleuve, que se trouvent les caves à vin les plus réputées. En traversant à pied le pont Dom-Luís, on rejoint cette ville et ses magnifiques points de vue. Le Miradouro da Serra Do Pilar, situé sur l’esplanade de l’ancien monastère, est l'un des spots les plus connus. À Vila Nova de Gaia, il est recommandé de flâner dans le Jardim do Morro et de descendre vers les quais. On y découvre du street art, comme le fameux Half Rabbit, ainsi que les entrepôts du WOW (World Of Wine) qui réunit musées, boutiques et restaurants.
Immersion dans l'Ambiance de Porto
La Ribeira: Le Cœur de Porto
La Ribeira est un quartier authentique et charmant, avec ses ruelles étroites, ses façades colorées, ses quais et son ambiance unique. C’est un lieu incontournable de Porto, très prisé des touristes de jour comme de nuit.
Adresses Incontournables à la Ribeira:
- Escondidinho do Barredo: Une adresse authentique et insolite, cachée dans les ruelles sinueuses de la Ribeira, offrant des spécialités portugaises préparées à la commande.
- My Coffee Porto: Un coffee shop avec une vue magnifique, situé dans les escaliers Do Codeçal, proposant un délicieux brunch à un prix abordable.
Croisière sur le Douro: Une Perspective Unique
Une attraction populaire à Porto est la croisière sur le Douro. À bord d’un bateau traditionnel, on passe sous les 6 ponts de la ville et on admire la vue sur la Ribeira. Les croisières sur le seul fleuve qui coule entièrement sur le territoire portugais partent de deux points : la Ribeira de Porto ou en traversant le pont D. Luiz I, depuis Vila Nova de Gaia, juste en face du point précédent. Toutes les 30 minutes, à partir de 10 heures, vous avez la possibilité de faire cette croisière.
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Escapades et Activités pour Toute la Famille
Foz do Douro: L'Océan à Portée de Main
Une petite escapade à Foz do Douro permet de découvrir l’océan. Une balade en tramway historique le long du Douro est une expérience agréable. Le tram se prend à l’arrêt Infante face à l’Eglise Sao-Francisco et se termine aux jardins Passeio Alegre. On peut également longer les rives du Douro à pied et découvrir des parcs, jardins et ports de pêche. Arrivés à Foz do Douro, une balade jusqu’au Farol de Felgueiras offre un spectacle des vagues s’écrasant sur les rochers.
Activités pour Enfants à Porto
Porto offre une multitude d'activités pour les enfants.
- Librairie Lello: Une librairie historique qui a inspiré J.K. Rowling pour Harry Potter.
- Musée du FC Porto et Stade Dragão: Un incontournable pour les fans de football.
- World of Discoveries: Un musée interactif qui fait découvrir aux plus petits les régions du monde explorées par les navigateurs portugais.
- Parc de Serralves: Un parc avec une passerelle entre les cimes des arbres.
- Tramways Historiques: Une façon amusante de découvrir la ville.
- Magikland: Un parc d'attractions divisé en plusieurs zones thématiques.
- Téléphérique de Porto: Une vue imprenable sur la ville depuis les hauteurs.
Conseils Pratiques pour un Séjour en Famille Réussi
Transport et Hébergement
L’aéroport de Porto Francisco Sá Carneiro est situé à 11 km au nord de la ville. Un transfert privé via GetYourGuide est une option pratique et rapide. Pour un séjour de 3 jours, un appartement en plein cœur de la Ribeira est idéal. Il est possible de rejoindre Lisbonne depuis Porto par le train. D’après leur site de chemin de fer (le site est en Portugais et en Anglais), il y a une bonne dizaine de trains entre ces deux villes par jour. Les départs sont très fréquents pour un trajet qui dure à peine plus de trente minutes. Toutefois, attention, la gare de Guimaraes est légèrement excentrée par rapport au centre du village et aux sites à visiter.
Gastronomie Locale
La gastronomie portuense est composée de plats copieux et gras. Pour manger à Porto en famille, le Bulhao Bolhao propose des plats pour tous les goûts, pas chers et raffinés.
Budget
Au départ de Paris, le prix des billets d’avion peut être élevé. Sur place, le coût de la vie est moins cher qu’en France.
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Excursions depuis Porto
La Vallée du Douro
Une excursion dans la vallée du Douro est incontournable. La ville d'Amarante est une belle surprise. Plusieurs agences proposent des excursions d'une journée. Il est préférable de ne pas y aller en bateau pour gagner du temps.
Braga et Guimarães
Braga et Guimarães sont deux villes à visiter depuis Porto. Plusieurs départs de train sont proposés tout au long de la journée avec un premier trajet à 9h et le dernier à 22h55. Selon l’horaire choisi, vous avez des liaisons avec ou sans correspondances et la durée du trajet dépendra du nombre d’arrêt.
Aveiro
Aveiro, surnommée la Venise du Portugal, est une autre belle idée d’excursion. On peut s'y rendre facilement en train depuis la gare de São Bento ou Campanhã.
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