Introduction
La lanoline, également appelée cire de laine, est une substance naturelle aux propriétés remarquables, utilisée depuis des millénaires pour ses bienfaits sur la peau. Ultra-protectrice et réparatrice, elle est l’un des ingrédients naturels les plus puissants pour hydrater la peau. Cet article explore en profondeur les propriétés, les utilisations et les aspects importants de la lanoline purifiée.
Qu'est-ce que la lanoline ?
La lanoline est une graisse naturelle, hautement raffinée et purifiée, sécrétée par les glandes sébacées des moutons. Cette substance cireuse recouvre la peau du mouton d’un film protecteur naturel et se retrouve imprégnée dans les fibres de laine. Comme l’indique son nom, dérivé du latin lana (la laine) et oleum (l’huile), la lanoline est extraite de la laine de mouton après la tonte.
Aujourd’hui, la lanoline est souvent appelée graisse de laine (Adeps Lanae) par de nombreuses pharmacopées, et pourtant elle ne contient pas de glycérides et se définit ainsi comme une cire et non comme une graisse d’un point de vue chimique.
Production et purification de la lanoline
La lanoline est récoltée deux fois par an, au moment de la tonte des moutons. Une fois tondue, la laine est lavée afin d’être débarrassée de ses impuretés et de cette cire protectrice. Celle-ci sera ensuite séparée de l’eau de lavage grâce à un passage en centrifugeuse et deviendra ce que l’on appelle alors la « suintine ». Cette substance grasse doit encore être purifiée avant de devenir de la lanoline : grâce aux nouvelles techniques de raffinage, elle est parfaitement désodorisée et prend une couleur miel presque translucide.
Pour la fabrication de la lanoline, il existe plusieurs procédés différents. Malheureusement, la plupart des marques ne détaillent pas leurs procédés. Parmi les méthodes existantes, on retrouve :
Lire aussi: Tout savoir sur la lanoline purifiée
- Au Soxhlet : Utilisation de dichlorométhane comme solvant. Il s’agit d’un liquide incolore classé 2B par le CIRC. Pour sa fabrication, les industriels mélangent du méthane ou du chlorométhane avec du chlore gazeux à haute température.
- Par fluide supercritique : Utilisation de dioxyde de carbone et de toluène, de méthanol ou d’acétone comme co-solvant. Un fluide supercritique est l’état d’une matière amenée à une température et une pression supérieures à son point critique. Le toluène peut être obtenu via un reformage catalytique lors de la production de l’essence ou par craquage lors de la fabrication de l’éthylène ou du charbon.
- Par craquage thermique et centrifugation.
Une fois l’extraction faite, la lanoline est purifiée, puis désodorisée le plus souvent via traitement alcalin avec de la soude caustique, du carbonate de sodium ou des mélanges d’éthanol ou d’isopropanol avec de l’eau. La lanoline peut également être décolorée via un oxydant comme le peroxyde d’oxygène. Certains fabricants rajoutent également un antioxydant : le BHT.
Propriétés et composition de la lanoline
Les propriétés de ce sébum sont étonnantes. La composition de la lanoline est celle qui se rapproche le plus de l’épiderme humain : des acides gras libres, des stérols et du cholestérol. La lanoline agit ainsi en biomimétisme avec la peau et se positionne comme un film hydrolipidique supplémentaire.
Véritable réservoir naturel, la lanoline peut retenir jusqu’à deux fois son poids en eau et agit pendant 48 heures. Grâce à l'oléine, la lanoline est un émollient efficace qui permet de retenir l'humidité dans la peau. Elle a aussi des propriétés apaisantes et régénératrices qui permettent de soulager les irritations cutanées mineures, les rougeurs et les démangeaisons et de réparer l’épiderme.
La lanoline est un produit durable, renouvelable et d’origine naturelle. Elle est récupérée à partir de la laine de mouton. En aucun cas, la lanoline n’implique de sacrifier le mouton.
Utilisations de la lanoline
La lanoline est un ingrédient polyvalent avec de nombreuses applications :
Lire aussi: Utilisation de pommade anti-douleur pendant la grossesse
- Soins des mamelons : On retrouve principalement la lanoline dans les crèmes de soins pour les seins pendant l’allaitement. La crème lanoline HPA de Lansinoh permet d'apaiser et de protéger les mamelons sensibles, douloureux et fissurés. Utiliser la crème lanoline permettra une cicatrisation du mamelon optimale, elle crée un film protecteur contre l'humidité pour permettre à la peau de se réhydrater à l'intérieur et ainsi accélérer la cicatrisation sans formation de croûte. Appliquer la crème lanoline sur le mamelon après chaque tétée ou plus si besoin. La Lanoline pure protège les mamelons durant la grossesse et l’allaitement.
- Hydratation de la peau : Ultra-protectrice et réparatrice, la lanoline est l’un des ingrédients naturels les plus puissants pour hydrater la peau. On la retrouve souvent dans les crèmes pour les mains et le corps, les baumes à lèvres.
- Produits pédiatriques : La lanoline entre d’ailleurs dans la composition de nombreux produits pédiatriques. Elle permet aussi bien de réparer et de protéger les fesses irritées des bébés que les genoux égratignés des enfants…
- Traitement des affections cutanées : La lanoline est recommandée pour traiter des pathologies telles que les brûlures superficielles, l’eczéma ou le psoriasis.
- Cosmétiques : Si la lanoline est également très utilisée dans les cosmétiques, c’est pour son effet gras et brillant.
- Vitamines D : Elle sert donc principalement à la fabrication de vitamine D.
- Autres applications : On la retrouve dans des produits ménagers (cirages, détergents…) et des lanolines techniques sont utilisées dans diverses industries (traitement du cuir).
Lanoline et allergies : démystification
Certains médecins, notamment en France, pensent encore que la lanoline peut être mal tolérée par l’épiderme. Des cas d’allergies à la lanoline ont toutefois été signalés au début des années 1920 et 1930, et ce phénomène a pris de l’ampleur dans les années 1950, lorsque quelques études analysant la prévalence de la sensibilité à la lanoline chez des patients ont été publiées. Plusieurs études ont ensuite été menées et beaucoup d’entre elles ont été effectuées sur des personnes souffrant de dermatite ou d’allergies connues aux produits cosmétiques en général.
En revanche, les études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible des allergies à la lanoline. L’étude de Clark, par exemple, réalisée en 1975 a estimé une incidence annuelle d’allergie à la lanoline dans la population générale à un modeste 8,75 cas par million (sur la base de 825 000 patients dans les zones de chalandise de trois hôpitaux au Royaume-Uni et en Suède).
Les chercheurs ont focalisé leur recherche sur les composés de la lanoline pouvant être responsables des réactions allergiques. Les études publiées jusqu’à présent ont mis en évidence deux impuretés dans la lanoline : les alcools de laine et les détergents. Ces derniers sont mélangés ou générés lors de l’extraction de la lanoline.
Les techniques de purification ont depuis largement progressé, les normes d’hygiène sont bien plus drastiques… Si bien qu’il est aujourd’hui aisément possible d’obtenir une lanoline de grande qualité et parfaitement hypoallergénique. Cela signifie que la lanoline purifiée présente un faible risque allergène.
Impact environnemental et considérations éthiques
La lanoline pose problème pour notre planète mais aussi pour les moutons. En effet, certains éleveurs vont baigner les moutons dans un bain de pesticides afin de les traiter contre la gale par exemple. Dans certains élevages on pratique également le mulesing afin éviter les myases provoquées par des larves de mouche. Il s’agit en fait d’une ablation de la peau de la région périanale, parfois vulve comprise pour les femelles. Outre le fait que cette intervention n’est pas vitale pour les moutons, elle se déroule parfois sans anesthésie, antalgiques ou encore antiseptiques. Cette pratique est donc interdite en Nouvelle Zélande.
Lire aussi: Posologie Fucidine Pommade Bébé
Certaines marques de lanoline comme Lansinoh garantissent un élevage respectueux des moutons. Il est crucial de choisir des marques qui s'engagent pour le bien-être animal et des pratiques durables.
Comment utiliser la pommade à la lanoline
- Pour les mamelons sensibles : Se laver les mains avant chaque application. La Lanoline étant naturellement très dense et compacte, il est conseillé de la frotter un peu entre les doigts avant l’application. Appliquer sur le mamelon après chaque tétée ou après l’utilisation d’un tire-lait.
- Pour les peaux sèches et irritées : Appliquer une petite quantité sur la zone concernée et masser délicatement jusqu'à absorption complète.
- Pour les lèvres gercées : Appliquer une fine couche sur les lèvres aussi souvent que nécessaire.
Dérivés de la lanoline
Il est également important de noter qu’il existe des dérivés de lanoline. Parmi eux, on retrouve l’alcool de lanoline qui est le plus largement utilisé en raison de ses propriétés. Il s’agit d’une substance cireuse, dure, jaune pâle et quasiment inodore résultant du fractionnement de la lanoline. Il s’agit en effet de la fraction insaponifiable de la lanoline (mélange complexe de cholestérol, lanostérol, stérols et alcools aliphatiques). Cette composition lui confère de ce fait un très haut pouvoir absorbant et il est ainsi considéré comme le plus efficace des agents émulsifiants eau/huile, permettant une large variété d’applications dans les domaines pharmaceutique et cosmétique (crèmes de soin, crèmes hydratantes/émollientes, produits capillaires, crèmes pour bébés…).
tags: #pommade #lanoline #purifiée #propriétés #et #utilisations