La pilule contraceptive est l'une des méthodes de contraception hormonale les plus répandues en France, offrant aux femmes un moyen de contrôler leur fertilité. Parmi les différentes options disponibles, on distingue principalement deux types de pilules : la pilule combinée, qui associe un œstrogène et un progestatif, et la pilule progestative, qui ne contient qu'un progestatif. Cet article se concentre sur la pilule progestative, en particulier sur son mode d'action au niveau de la glaire cervicale, et explore les implications de ce mécanisme contraceptif.
Introduction aux Pilules Contraceptives
La pilule contraceptive est un médicament hormonal qui se présente sous forme de comprimés à prendre quotidiennement. Elle contient des hormones de synthèse (œstrogènes et/ou progestatifs) qui permettent d’empêcher la survenue d’une grossesse. La prise de cette contraception nécessite une prescription médicale et un suivi par un médecin ou une sage-femme. C’est aussi le cas des autres contraceptifs réguliers comme le sterilet ou DIU dispositif intra-utérin (en cuivre ou hormonal) ou encore l’implant. Concernant la pilule du lendemain, elle s’inscrit dans les contraceptifs d’urgence et ne nécessite pas d’ordonnance médicale pour sa délivrance en France.
Les Types de Pilules Contraceptives
Il existe deux types majeurs de pilules contraceptives :
Pilules combinées (oestroprogestatives) : Elles contiennent à la fois un œstrogène et un progestatif. Les pilules combinées ont en effet trois modes d'action : bloquer l'ovulation, modifier l'endomètre pour le rendre moins accueillant pour une nidation et épaissir la glaire cervicale pour empêcher les spermatozoïdes de traverser le col de l'utérus.
Pilules progestatives (microdosées) : Elles ne contiennent qu'un progestatif. Les pilules micro progestatifs prises en continue ( non séquentielles) n'empêchent pas toujours l'ovulation. La contraception est assurée par la modification de la glaire et de l'endomètre.
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Fonctionnement de la Pilule Progestative et Impact sur la Glaire Cervicale
La pilule progestative, également appelée pilule microdosée, exerce son action contraceptive principalement en modifiant la glaire cervicale. Ce sont les 2 critères pour qu’une molécule soit considérée comme progestative. Ce sont des molécules parfois très différentes de la progestérone naturelle.
Épaississement de la glaire cervicale
Le progestatif contenu dans la pilule provoque un épaississement de la glaire cervicale, la rendant plus dense et moins perméable aux spermatozoïdes. Normalement, la glaire cervicale subit des modifications au cours du cycle menstruel, devenant plus fluide et perméable à l'approche de l'ovulation pour faciliter le passage des spermatozoïdes. Cependant, sous l'influence du progestatif, cette fluidification n'a pas lieu, et la glaire reste épaisse et hostile aux spermatozoïdes.
Blocage du passage des spermatozoïdes
En épaississant la glaire cervicale, la pilule progestative crée une barrière physique qui empêche les spermatozoïdes de traverser le col de l'utérus et d'atteindre l'ovule, bloquant ainsi la fécondation.
Impact sur l'ovulation
Il est important de noter que, contrairement aux pilules combinées, les pilules progestatives n'empêchent pas toujours l'ovulation. Certaines pilules progestatives, notamment celles contenant du désogestrel (DSG), inhibent l'ovulation dans environ 97 % des cas, tandis que d'autres peuvent ne pas avoir d'effet significatif sur l'ovulation. Dans ce cas, la modification de la glaire cervicale devient le principal mécanisme contraceptif.
Importance de la Régularité de la Prise
L’une des caractéristiques importantes de la pilule progestative, c’est la rigueur de la prise quotidienne. Elle doit être avalée à la même heure chaque jour, car une prise irrégulière peut diminuer son efficacité. Comme ces pilules n'empêchent pas toujours l'ovulation, il est important de bien prendre les comprimés régulièrement en fonction de la notice. Un oubli de pilule et que le glaire n'est plus coagulée, alors s'il y a une ovulation il peut y avoir une fécondation. C'est valable aussi pour les autres pilules.
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Différences entre Pilules Progestatives et Oestroprogestatives
La principale différence entre la pilule progestative et la pilule œstroprogestative réside dans leur composition. La pilule progestative, sans œstrogènes, nécessite une prise extrêmement régulière. Alors que la pilule œstroprogestative offre un peu plus de flexibilité avec une fenêtre de prise légèrement plus large - bien que la régularité reste importante pour maintenir son efficacité.
Sur le plan des effets secondaires, la pilule progestative peut entraîner des irrégularités menstruelles, voire une absence totale de règles, ce qui peut être déroutant pour certaines utilisatrices. La pilule œstroprogestative, quant à elle, bloque l’ovulation et le cycle. Les cycles semblent réguliers mais en réalité ils sont bloqués. Cette forme peut augmenter le risque de certains effets secondaires liés aux œstrogènes, tels que des maux de tête, ou une sensibilité des seins, par exemple.
Avantages et Inconvénients de la Pilule Progestative
Avantages
- Adaptée aux femmes ne pouvant pas prendre d'œstrogènes : Un avantage de la pilule progestative est qu’elle peut être utilisée par les femmes qui ne tolèrent pas les œstrogènes ou qui ont des contre-indications à cette hormone.
- Utilisation dans des conditions spécifiques : L’utilisation de pilules micro dosées progestatives ou pilules orales progestatives (les POP) est intéressante dans des conditions bien définies (Contre-indications des estrogènes, post-partum, tabac, obésité).
Inconvénients
- Nécessité d'une prise très régulière : La pilule progestative, sans œstrogènes, nécessite une prise extrêmement régulière.
- Effets secondaires potentiels : La pilule progestative peut entraîner des irrégularités menstruelles, voire une absence totale de règles. Les plaintes les plus fréquentes concernent la survenue d’acné, de céphalées, de nausées, de mastodynies et de baisse de la libido.
Contre-indications et Précautions
La pilule contraceptive n’est pas adaptée à toutes les femmes. Les pilules estroprogestatives sont particulièrement contre-indiquées en cas de tabagisme après 35 ans en raison du risque accru d’accidents cardiovasculaires.
Les pilules au DSG ont une fiabilité contraceptive très importante, elles inhibent presque totalement l’ovulation, leur délai d’oubli est de 12h, bien supérieure à celui de celles au LNG. La sécrétion d’estrogènes endogènes est maintenue, les taux sont suffisants pour prévenir une perte osseuse ; les saignements ont tendance à s’atténuer avec le temps, l’incidence d’effets indésirables est faible. Leur prescription est contre-indiquée en cas de tumeurs hormonosensibles, notamment en cas de cancer du sein.
Alternatives à la Pilule Contraceptive
En dehors de la pilule contraceptive, il existe d'autres méthodes de contraception hormonale comme le DIU hormonal est constitué d'un petit réservoir contenant un progestatif, porté par une structure plastique en forme de T. L’hormone progestative a une double action, elle épaissit les sécrétions (appelées glaire cervicale) et bloque ainsi les spermatozoïdes avant leur ascension dans le col de l’utérus. Elle diminue également l’épaisseur de la muqueuse utérine. Elle agit localement dans l’utérus, et ne bloque pas l’ovulation.
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La contraception sans hormones, n’affectant pas l’équilibre hormonal du corps, est également une option si vous souffrez d’effets secondaires invalidants avec les contraceptifs hormonaux ou si vous ne voulez pas utiliser d’hormones synthétiques.
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