Tout Savoir sur le Syndrome Pieds-Mains-Bouche : Symptômes, Traitements et Prévention Essentielle

Le syndrome pieds-mains-bouche (SPMB) est une maladie virale infantile courante, souvent bénigne, mais très contagieuse. Elle se manifeste principalement par des éruptions cutanées caractéristiques au niveau des pieds, des mains et de la bouche. Cet article vise à fournir une information complète sur le SPMB, en abordant ses symptômes, ses causes, sa transmission, son traitement et les mesures de prévention, notamment en contexte de crèche.

Qu'est-ce que le Syndrome Pieds-Mains-Bouche ?

Le syndrome pieds-mains-bouche est une infection virale bénigne causée par des entérovirus, principalement le Coxsackievirus A16. Il touche surtout les jeunes enfants de moins de 5 ans, mais peut également affecter les enfants plus âgés et les adultes. La maladie se caractérise par l’apparition de petites vésicules dans la bouche, sur la paume des mains et sur la plante des pieds, d’où son nom.

Les épidémies de SPMB sont plus fréquentes en été et en automne. Bien que la maladie soit généralement bénigne et guérisse spontanément, elle peut être inconfortable et entraîner une éviction temporaire de la crèche ou de l'école.

Symptômes du Syndrome Pieds-Mains-Bouche

Après une période d'incubation de 3 à 6 jours, les premiers symptômes du SPMB apparaissent :

Symptômes initiaux : Durant les premières 24 à 48 heures, l’enfant peut présenter une fièvre modérée (entre 38 °C et 39 °C), des maux de tête, des maux de gorge, une rhinite (obstruction nasale puis écoulement nasal, sécrétions épaisses claires puis épaisses), des douleurs abdominales accompagnées de diarrhées, de vomissements, et une perte d'appétit.
Lésions buccales : Des petits points rouges (papules) apparaissent autour de la langue, sur les gencives et à l’intérieur des joues. Ils se transforment rapidement en vésicules contenant du liquide. Ces vésicules percent et laissent place à de petits ulcères peu profonds, cernés d’un halo rouge, ressemblant à des aphtes. Ces ulcères peuvent être douloureux au point que l’enfant refuse de manger et de boire. Cette inflammation de la bouche est appelée mucite et peut être accompagnée d'une pharyngite (gorge rouge).
Lésions cutanées : Une éruption soudaine de papules apparaît sur les doigts (notamment autour des ongles), sur le dos ou la paume des mains, ainsi que sur la plante des pieds. Ces papules se transforment en vésicules de forme ovale et de couleur gris clair. Bien que généralement non douloureuses, ces papules peuvent entraîner des démangeaisons au moment où elles se transforment en vésicules. Dans certains cas, le SPMB peut s’étendre et atteindre les bras, les jambes, les fesses, voire le ventre et le dos.

Il est important de noter que la maladie pieds-mains-bouche peut également se manifester sans vésicules dans la bouche. En revanche, des cloques peuvent apparaître sur l'ensemble des fesses. La forme des vésicules est la même dans toutes les parties du corps : elles sont blanchâtres et bordées de rouge. Dans de rares cas, les ongles des mains et des pieds peuvent se détacher environ quatre semaines après la maladie. Ils repoussent ensuite normalement.

Transmission du Virus

Le SPMB est une maladie fortement contagieuse qui se transmet principalement par contact direct ou indirect :

Contact direct :
- Gouttelettes : Lorsque l’enfant infecté tousse ou éternue, il propage des gouttelettes contaminées dans l’air environnant, infectant ainsi son entourage.
- Selles : Lors d’un changement de couche, le virus contenu dans les selles peut infecter la personne qui effectue le change si elle ne se lave pas immédiatement les mains et qu’elle se touche les yeux, le nez ou la bouche.
- Contact cutané : La transmission peut également se faire par contact cutané direct avec les vésicules.
Contact indirect : Des objets ou des surfaces souillées comme les poignées de porte, les doudous, les tétines, les biberons, les jouets… peuvent être des vecteurs de la maladie. Les virus responsables du SPMB pouvant survivre assez longtemps sur des surfaces et objets contaminés, il convient aussi de désinfecter très régulièrement la table de change avec de l’eau javellisée ou du vinaigre ménager. Nettoyer également les surfaces et les objets fréquemment manipulés par l’enfant malade : jouets, biberons, couverts, verres…

La contagiosité est maximale pendant la première semaine de la maladie, tant que les vésicules sont présentes. Cependant, le virus peut être éliminé dans les selles pendant plusieurs semaines, ce qui nécessite une hygiène rigoureuse pour éviter la propagation.

Diagnostic

Le diagnostic du SPMB est généralement clinique et basé sur l'examen des lésions caractéristiques. Le médecin peut établir un diagnostic clair en examinant l'éruption cutanée et en menant un entretien pour déterminer si l'enfant a été en contact avec des personnes infectées. D'autres examens ne sont généralement pas nécessaires. En cas d'évolution grave ou si les symptômes ne sont pas clairs, le médecin peut prélever un échantillon de sang ou de selles ou effectuer un frottis des vésicules ou de la gorge.

Il est important de consulter un médecin pour exclure d'autres maladies présentant des symptômes similaires, telles que la varicelle ou l'herpès.

Traitement et Soulagement des Symptômes

La maladie pieds-mains-bouche étant d’origine virale, elle ne nécessite pas de traitement antibiotique. Le traitement consiste essentiellement à soulager les symptômes. La maladie guérit généralement d'elle-même en sept à dix jours.

Gestion de la fièvre et de la douleur : Le paracétamol est recommandé pour atténuer la fièvre et les douleurs. Il est préférable d'utiliser des suppositoires pour les bébés et les jeunes enfants.
Soins des lésions buccales :
- Proposer une alimentation froide, peu acide et non épicée pour limiter la douleur : yaourts, glaces, lait froid… Éviter les aliments durs (pain, céréales…) et chauds. Servir plutôt des purées et des soupes tièdes.
- Si l’enfant présente des diarrhées, lui donner souvent à boire des boissons sucrées et salées (soluté de réhydratation vendu en pharmacie, bouillon de poule…) pour compenser la perte de liquide et éviter le risque de déshydratation.
- Dans certains cas, une teinture analgésique à base de chlorhexidine ou de lidocaïne, ou encore une solution à base de Bepanthen, peut être prescrite pour lutter contre les vésicules dans la bouche, qui provoquent des douleurs lors de la déglutition. Cependant, les bains de bouche à base d’anesthésiques locaux sont contre-indiqués chez l’enfant en raison du risque de fausse route.
Soins des lésions cutanées :
- Pour la toilette, utiliser un savon doux et sécher la peau en la tamponnant (ne pas frotter).
- Respecter les consignes d’hygiène : lavage des mains régulier et ongles coupés courts.
- Ne pas utiliser de talc ou de crème sur les lésions car elles pourraient favoriser la macération et les surinfections.
- Appliquer un antiseptique local sans alcool. Demander conseil à un pharmacien pour connaitre le produit le mieux adapté. En cas de fortes démangeaisons au niveau des mains et des pieds, des antihistaminiques peuvent apporter un soulagement.
Hydratation : Veiller à ce que l'enfant boive suffisamment, malgré la douleur à la déglutition.

Certaines personnes ne jurent que par l'homéopathie ou la spagyrie en cas de maladie pieds-mains-bouche et recourent volontiers aux globules ou aux sprays spagyriques pour le traitement. Le remède homéopathique Rhus toxicodendron est par exemple censé aider à lutter contre les éruptions cutanées accompagnées de vésicules, tandis qu'Apis et Belladonna sont généralement utilisés en cas d'infections accompagnées de fièvre.

Syndrome Pieds-Mains-Bouche et Éviction de la Crèche

L’éviction de la crèche ou de l’école n’est pas obligatoire, mais conseillée si l’enfant présente de nombreuses lésions ou s'il est patraque (fièvre, troubles alimentaires ou du sommeil). Il est toutefois nécessaire de prévenir le lieu d’accueil ou la personne qui s’occupe de l’enfant. Dès que les vésicules sont complètement sèches, l'enfant peut retourner au jardin d'enfants ou à l'école. Tu n'as pas besoin d'un certificat médical, car il n'est pas obligatoire de déclarer la maladie pieds-mains-bouche.

Si votre enfant est porteur, le mieux est de le garder à la maison…pour éviter de contaminer les autres enfants si ce n’est pas déjà fait.

Il est important de considérer les facteurs suivants lors de la décision d'éviction :

État général de l'enfant : Si l'enfant a de la fièvre, des douleurs importantes ou des difficultés à s'alimenter, il est préférable de le garder à la maison.
Nombre de lésions : Un grand nombre de lésions augmente le risque de contagion.
Capacité à maintenir une bonne hygiène : Les enfants plus âgés qui peuvent se laver les mains régulièrement et éviter de toucher leurs lésions présentent un risque de contagion plus faible.

Prévention du Syndrome Pieds-Mains-Bouche

La prévention du SPMB passe essentiellement par un renforcement de l’hygiène.

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Lavage des mains : Le lavage minutieux des mains avec de l’eau et du savon est essentiel, notamment après avoir changé la couche de l’enfant et l’avoir mouché. Il est fortement conseillé d’éviter les contacts rapprochés avec l’enfant malade pendant la période de contagiosité, c’est à dire une semaine.
Hygiène personnelle :
- Lui laver régulièrement les mains et frotter entre ses doigts.
- S’il est en âge de le faire, lui apprendre à se laver les mains soigneusement.
- Lui couper les ongles courts.
- Pour les plus grands, leur apprendre à se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir ou dans sa manche au niveau du coude, lorsqu’il se mouche ou tousse. Mieux, lui faire porter un masque.
Désinfection : Les virus responsables du pieds-mains-bouche pouvant survivre assez longtemps sur des surfaces et objets contaminés, il convient aussi de désinfecter très régulièrement la table de change avec de l’eau javellisée ou du vinaigre ménager. Nettoyer également les surfaces et les objets fréquemment manipulés par l’enfant malade : jouets, biberons, couverts, verres… Laver son linge et ses draps à l’eau chaude (> 60 °C).
Environnement : Aérer quotidiennement sa chambre et maintenir sa température à 19°C.
Éviter les contacts : Éviter que l’enfant ait des contacts rapprochés avec des personnes fragiles, à risque de forme grave de la maladie : malades, sujets âgés, sujets immunodéprimés, diabétiques, sous chimiothérapie ou les femmes enceintes.

Syndrome Pieds-Mains-Bouche chez l'Adulte et la Femme Enceinte

Si le syndrome pied main bouche touche surtout les jeunes enfants, les adultes peuvent également l’attraper. Souvent anodine, la maladie présente toutefois un risque chez les femmes enceintes, qui pourraient transmettre le virus au fœtus, que ce soit via le placenta pendant la grossesse ou lors de l’accouchement. Les virus de type Coxsackie ainsi que de nombreux autres entérovirus peuvent provoquer des maladies fœtales, plus ou moins graves. C’est pourquoi une surveillance accrue est nécessaire pendant la grossesse si la future maman a contracté cette infection.

Si vous contractez le virus et que vous êtes enceinte, vous pouvez transmettre la maladie au fœtus. Le risque est présent pendant la grossesse ou au moment de l’accouchement. Néanmoins, la gravité de l’infection est très variable : des complications ont déjà été observées dans de rares cas chez des femmes enceintes. Par précaution, il est conseillé aux femmes enceintes d’éviter les contacts étroits avec un malade du syndrome pieds-mains-bouche, mais aussi de veiller à se protéger de la transmission, en adoptant les bons gestes. Les femmes enceintes qui auraient contracté l’infection doivent également en parler à leur médecin, afin qu’une surveillance plus attentive de la grossesse soit mise en place.

Si la mère est infectée pendant la grossesse, l'évolution est généralement très légère, voire asymptomatique, tout comme chez tous les autres adultes. En règle générale, cela ne représente aucun danger pour le bébé. Il peut toutefois arriver qu'une mère soit infectée juste avant l'accouchement et qu'elle contamine son bébé pendant la naissance. Les virus de la maladie pieds-mains-bouche ne peuvent pas être transmis par l'allaitement, c'est-à-dire par le lait maternel. Il n'est donc pas nécessaire d'arrêter l'allaitement.

Formes Atypiques et Complications

Depuis quelques années, la mutation du virus entraîne l’apparition de formes atypiques du syndrome pieds-mains-bouche. « Il s’agit de formes bruyantes qu’on rencontre de plus en plus fréquemment sur le terrain », ajoute le Dr Ordioni. « Elles sont habituellement en rapport avec un autre coxsackie, le A6. Ce dernier (et à un moindre niveau le coxsackie A10) est responsable de signes généraux bruyants (fièvre élevée, abattement, difficultés d’alimentation +++) », explique le spécialiste.

Outre une forte fièvre et des symptômes grippaux, des éruptions cutanées peuvent apparaître sur le dos des mains et des pieds ainsi que sur les jambes et les avant-bras. En cas d'infection par d'autres virus - entérovirus ou autres coxsackie de classe A - les symptômes sont souvent moins prononcés chez les adultes. L'évolution est souvent bénigne, voire asymptomatique.

Ces formes plus sévères peuvent se compliquer d’une atteinte des ongles (onychomadèse) qui se traduit par leur perte quelques semaines après la maladie. Cette complication est sans gravité aucune et les ongles repoussent ensuite normalement. Les professionnelles de la petite enfance, tout comme les parents peuvent être contaminés par ces « nouveaux » virus et faire aussi des syndrome pieds-mains-bouche, habituellement bien moins violents.

Bien que rare, certaines complications peuvent survenir :

Déshydratation : Principalement due aux douleurs buccales qui rendent la prise de liquides difficile.
Onychomadèse : Chute des ongles des mains et des pieds, qui repoussent ensuite normalement.
Complications neurologiques ou pulmonaires : Très rares en France, mais observées en Asie avec certaines souches virales.

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Syndrome Pieds-Mains-Bouche: Comprendre, Gérer et Prévenir