Lorsque vous observez votre bébé dormir, il est fréquent de remarquer des mouvements, des mimiques, voire des pleurs. Ce phénomène, souvent appelé sommeil agité, est une phase normale du développement du nourrisson. Cet article vise à vous informer sur les caractéristiques du sommeil agité chez le nourrisson, ses causes possibles, et les moyens de l'accompagner pour favoriser un repos de qualité.
Le Sommeil du Nourrisson : Un Monde à Part
Un nourrisson n’a pas les mêmes besoins ni la même structure de sommeil qu’un adulte. Un bébé de 3 mois dort globalement deux fois plus longtemps qu’un adulte. De plus, la structure du sommeil diffère. Dès la naissance, un bébé dort environ 20 heures par jour, avec des cycles courts d’une durée de 50 à 60 minutes, répartis en tranches de 3 à 4 heures. Leurs cycles du sommeil ne durent qu'1h entre 0 et 3 mois ; et sont composés de sommeil agité 50 à 60 % du temps.
Sommeil Agité vs. Sommeil Calme et Veille Calme
Le sommeil agité est à mettre en comparaison avec le sommeil calme, plus stable mais de durée plus courte. Entre ces deux phases, il existe de courtes périodes d’éveil, appelées veille calme, durant lesquelles bébé est attentif à son environnement.
Qu'est-ce que le Sommeil Agité ?
Le sommeil agité est une phase tout à fait normale dans le développement du sommeil du nourrisson. Durant cette phase, l’enfant peut s’agiter, bouger les jambes, ouvrir et refermer la bouche, pousser de petits cris, voire même sourire. En observant ces mimiques, l’erreur de nombreux parents inquiets est de réveiller l’enfant en pensant bien faire. En réalité, il est bien endormi, mais son cerveau est en pleine activité. Ainsi la nuit le bébé fait du bruit. Si vous le croyez inconfortable et le prenez dans vos bras vous allez le réveiller et ainsi désynchroniser son sommeil.
Caractéristiques du sommeil agité
Pendant le sommeil agité, (qui est l’équivalent du sommeil paradoxal de l’adulte), vous pourrez remarquer votre bébé bouger, cligner des yeux, s’agiter, sourire aux anges. Il est bien endormi, mais c’est un stade de sommeil durant lequel l’activité de son cerveau est intense. Son cerveau se construit.
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L'Évolution du Sommeil Agité au Fil des Mois
Le sommeil agité est tout à fait normal chez le nouveau-né. À 3 mois, bébé dort 15 à 17 heures par jour et ne s’endort plus en sommeil agité. Agité ou calme, le sommeil du nourrisson évolue au fil des semaines. Bien dormir, c’est aussi bien grandir et, pour votre bébé, rien ne vaut une bonne nuit de sommeil. Son rythme se met en place peu à peu et il faudra plusieurs mois pour qu’il « fasse ses nuits », comme le veut l’expression consacrée.
Les Besoins Évolutifs en Sommeil
Un nouveau-né dort entre 14 à 18 heures par jour (si seulement c'était d'affilée pour que les parents puissent AUSSI récupérer…), avec des cycles de sommeil qui peuvent varier entre 30 minutes et 2 heures, voire davantage pour certains nourrissons. Il ne fait aucune différence entre le jour et la nuit et peut même dormir davantage pendant la journée.
Désormais, votre bébé va dormir entre 12 et 15 heures par jour et vous aurez de plus en plus de facilité à connaître ses temps de sommeil et à pouvoir anticiper les périodes où il a besoin de dormir : en plus de la nuit, votre bébé fera 3 siestes jusqu’à 6 mois (une le matin, une l’après-midi et une en fin de journée), puis 2 siestes (une le matin et une l’après-midi) les mois suivants.
Facteurs Influant sur le Sommeil Agité
De nombreux facteurs peuvent influencer le sommeil de bébé et causer de l’agitation.
L'environnement de sommeil
Il est important qu’un nouveau-né bénéficie d’un environnement adéquat pour dormir, sans quoi la qualité de son sommeil ne sera pas idéale. Les trois premiers mois de sa vie, le bébé passe beaucoup de temps dans son lit. Que vous ayez choisi un berceau, un couffin ou le traditionnel lit à barreaux, votre bébé y dormira en toute tranquillité. Bien sûr, pas de radio ni de télévision à proximité de son lit ! Pas d’ordinateur ni de smartphone non plus…
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L'état de santé
L’état de santé de bébé peut aussi avoir un impact sur son niveau d’agitation durant le sommeil. Bien manger, bien digérer, bien dormir. Avec 8 à 10 tétées par jour, le système digestif de votre bout de chou est vraiment sollicité. Ces nombreuses prises alimentaires sont néanmoins nécessaires pour bien grandir. Allongé dans son lit, il grimace et a parfois du mal à dormir, un filet de lait coule de sa petite bouche : c’est une régurgitation. Les régurgitations sont fréquentes et bénignes. Elles sont plus courantes juste après les tétées et il vaut mieux maintenir alors son bébé assis ou à la verticale.
Les émotions
Il est également possible que bébé ait un sommeil agité lorsqu’il a vécu des émotions particulièrement intenses durant la journée. Cela peut être suite à une crise de colère, des pleurs importants, une grosse peur, de l’anxiété liée à un changement, etc.
Quand s'Inquiéter et Consulter ?
Si passé trois mois, le sommeil de votre bébé vous semble très agité, avec beaucoup de réveils, de pleurs, et autres, c’est peut-être que quelque chose le gêne. Cela étant, un sommeil trop agité peut aussi être le signe d’une problématique de santé. Certains signes peuvent évoquer des troubles du sommeil plus persistants : pleurs inconsolables chaque nuit, difficultés d’endormissement, réveils très fréquents malgré une bonne hygiène de sommeil, ou agitation excessive même pendant les siestes.
Dans ce cas, il est recommandé aux parents de consulter un médecin ou un professionnel de la petite enfance. En fonction de l’âge de l’enfant et de son rythme, ils sauront évaluer s’il s’agit d’un besoin de réassurance ou d’un trouble à accompagner.
Conseils et Astuces pour un Sommeil Paisible
Pour favoriser un sommeil paisible chez votre bébé, plusieurs approches peuvent être mises en place.
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Routine du coucher
Avant le coucher pour la nuit, la mise en place d’une routine de sommeil dès le plus jeune âge peut faire toute la différence. Vous pouvez ensuite lire une histoire ou encore opter pour une musique douce pour aider votre bébé à s’apaiser. Au fil des mois, la mise en place d’un rythme quotidien va aider bébé à réguler sa faim et ses besoins en sommeil.
Le secret d'un rituel d'endormissement qui fonctionne : le répéter tous les jours pour que votre bébé ait des repères et associe chaque moment qui va suivre comme le début de sa préparation à la nuit ou à une sieste, en fonction de la routine mise en place.
Literie adaptée
La literie peut aussi faire toute la différence. Choisissez un matelas bébé adapté au sommeil des tout- petits. Assurez-vous également que le matelas soit aux dimensions du lit à barreaux. Le matelas bébé Bultex est un excellent choix si vous voulez offrir à votre enfant tout le confort dont il a besoin, soit une certaine fermeté pour bien soutenir bébé. Nos modèles disposent, eux aussi, de la matière alvéolaire Bultex pour un confort ferme optimal.
Environnement calme et sécurisant
Pour faciliter l'endormissement de votre nourrisson, la mise en place d'une routine de sommeil peut vous aider, comme nous le confirme Emmanuelle Ringeade : "proposez-lui un environnement qui le sécurise et le rassure, à tout âge. De la proximité et de la contenance les premiers mois, des routines et un cadre sécurisant ensuite.".
Respecter les besoins de sommeil
Soyez très vigilants à ne pas prolonger ses périodes d’éveil et à respecter ses besoins en sommeil, pour ne pas rater la fenêtre d’ouverture vers le repos. Laissez la possibilité à votre enfant, petit à petit, de se rendormir entre deux cycles de sommeil. Il peut parfois donner l’impression d’être réveillé mais cela peut être en fait du sommeil agité.
L'importance du rituel du coucher
Votre bébé a pris l’habitude de s’endormir dans vos bras après le biberon, c’est trop mignon ! Oui, mais ce n’est pas conseillé car « lorsqu’il se réveillera dans la nuit, il voudra retrouver les mêmes sensations que celles qu’il aura eues à l’endormissement », souligne le docteur Karine Garcette, gastro-pédiatre. A vous donc de mettre en place un rituel du coucher. On installe le tout-petit dans son lit, il est apaisé, serein et s’endormira progressivement seul.
Créer un environnement propice au sommeil
Veillez toujours à ce que les bébés n’aient pas froid. Mais attention, la température de sa chambre ne doit pas dépasser les 19°C et il est parfois utile d’y installer un humidificateur d’air. Bien allongé sur le dos, sans couverture ni oreiller, le tout-petit respire avec facilité. Fermez les volets la nuit, entrouvrez-les dans la journée : cela aide votre bébé à comprendre les rythmes du sommeil.
Le Rôle des Parents : Accompagnement et Patience
Il est important de se rappeler qu’il n’y a que dans nos sociétés occidentalisées que les mères se retrouvent seules chez elles avec un nouveau-né, en étant aidées 15 jours par le papa. N’hésitez pas à avoir recours à des associations ou à un professionnel, comme une doula. Parents, offrez-vous un peu de repos, même si cela est toujours plus facile à dire qu’à faire. Ce rythme est très fatigant et demande beaucoup de capacité d’adaptation. Ne risquez pas le fait que fatigue extrême et baisse de moral viennent vous accabler au bout de quelques semaines. Essayez au maximum de rattraper du sommeil dès que vous le pouvez et d’alterner les réveils si vous êtes deux, pour vous permettre de récupérer un minimum.
Ne pas réveiller un bébé qui dort
Lorsque votre enfant est en bonne santé et prend suffisamment de poids, vous pouvez suivre une règle simple : “ne JAMAIS réveiller un bébé qui dort”. Même la venue exceptionnelle de Papy et Mamie n’est pas une bonne raison.
L'importance de la sérénité parentale
On va le voir dans sa chambre, sans le prendre dans les bras, sans allumer la lumière, en parlant tout doucement, sans stress. « Il faut aussi et surtout que les parents soient sereins pour le rassurer et l’aider à s’endormir », souligne le gastro-pédiatre Karine Garcette.
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