La grossesse est une période de transformation physiologique intense pour la femme. Chaque changement, chaque anomalie, peut susciter des inquiétudes. L'apparition de saignements vaginaux pendant cette période est l'une des principales sources de stress et d'anxiété chez les futures mamans. Bien que ces saignements ne soient pas toujours synonymes de complications graves, il est crucial d'en identifier la cause pour assurer la sécurité de la mère et du bébé. Cet article vise à explorer les diverses causes possibles de petits saignements en fin de grossesse, à identifier les signes d'alerte et à fournir des conseils sur la conduite à tenir face à ce phénomène.
Saignements pendant la grossesse : faut-il s'inquiéter ?
Avoir des pertes sanglantes pendant la grossesse peut être effrayant, mais il est important de garder son calme et de chercher des conseils médicaux appropriés. En effet, les saignements pendant la grossesse ne sont pas nécessairement un signe de complications graves. Cependant, il est crucial d'identifier leur cause afin de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de la mère et du bébé.
Il est important de noter qu'environ 25 % des femmes enceintes peuvent expérimenter un saignement de grossesse, surtout pendant le premier trimestre. Ces saignements se manifestent généralement au début d'une grossesse intra-utérine, où l'embryon est correctement implanté dans l'utérus, et la grossesse démarre normalement. Au début de la grossesse, il est courant de rencontrer des pertes vaginales et des saignements, phénomènes exacerbés par les changements hormonaux propres à cette période.
Causes possibles des saignements en fin de grossesse
Plusieurs facteurs peuvent expliquer la présence de saignements en fin de grossesse. Voici les causes les plus courantes :
Saignement d'implantation (ou de nidation)
Le saignement d'implantation, également appelé saignement de nidation, est l'un des premiers types de saignement que certaines femmes peuvent rencontrer au début de leur grossesse. Il se produit lorsque l’ovule fécondé s'implante dans la paroi de l'utérus. Le saignement d'implantation est généralement léger et de courte durée. Il peut être accompagné de crampes légères, mais il disparaît souvent de lui-même sans causer de complications. Toutes les femmes n’en font pas l’expérience.
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Modifications du col de l'utérus
Une légère irritation du col de l'utérus ou du vagin (par exemple après un toucher vaginal ou un rapport sexuel) peut également provoquer un saignement de grossesse qui s'estompe généralement après environ 2 jours. Certaines femmes peuvent ressentir des saignements légers ou constater des taches de sang dans leurs sous-vêtements en raison de l'irritation du col de l'utérus. Cela peut être secondaire à un rapport sexuel ou à un examen gynécologique et s’explique par l'augmentation de la vascularisation du col de l'utérus. Ce saignement de grossesse est généralement bénin et se résorbe rapidement.
"Règles anniversaires"
Par ailleurs, des saignements mensuels, souvent qualifiés de "règles anniversaires", peuvent continuer à se produire à la date habituelle. Ils simulent les menstruations pré-grossesse.
Placenta praevia
Le placenta praevia se caractérise par une implantation du placenta dans la partie inférieure de l'utérus, recouvrant partiellement ou totalement le col de l’utérus. Les saignements de grossesse associés au placenta praevia surviennent généralement au cours du troisième trimestre de la grossesse. Ce saignement de grossesse peut être déclenché par des activités physiques, des rapports sexuels ou même les mouvements du bébé. La position du placenta dans l’utérus est établie lors d’un contrôle échographique de routine qui intervient entre la 18e et la 20e semaine de grossesse. Si le placenta se trouve très bas lors du premier examen, d’autres échographies seront réalisées tout au long de la grossesse pour suivre l’évolution. Certaines femmes sont hospitalisées pour observation en cas de saignement une voire plusieurs fois pendant la grossesse si le placenta couvre en partie ou complètement l’orifice interne. Il est parfois nécessaire de donner des médicaments qui accélèrent la coagulation du sang pour arrêter le saignement. Généralement, le placenta « remonte » à mesure que l’utérus grandit, permettant l’accouchement par voie basse. Mais si vers la fin de la grossesse, le placenta obstrue l’orifice en partie ou complètement, une césarienne s’impose. Si un placenta prævia partiel ou total est constaté, il faut éviter les rapports sexuels avec pénétration vers la fin de la grossesse pour réduire le risque de saignement.
Placenta abruptio (hématome rétroplacentaire)
Le placenta abruptio, également appelé hématome rétroplacentaire, se produit lorsque le placenta se détache de la paroi de l'utérus avant l'accouchement. Les saignements associés au placenta abruptio sont généralement peu abondants et de couleur foncée, accompagnés de douleurs abdominales soudaines et très intenses.
Infections
Les infections du col de l'utérus (cervicite) ou de l'utérus lui-même peuvent entraîner un saignement de grossesse. Les infections sexuellement transmissibles comme la chlamydiose ou la gonorrhée peuvent se manifester par des saignements légers, des pertes vaginales anormales ou des douleurs lors des rapports sexuels. Elles peuvent causer des complications graves pour la mère et le bébé. En cas de saignements anormaux pendant la grossesse, il est essentiel de consulter un médecin pour écarter toute infection.
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Polypes cervicaux
Les polypes cervicaux sont de petites excroissances bénignes qui se forment sur la muqueuse du col de l'utérus. Ils peuvent provoquer des saignements, en particulier après un rapport sexuel ou un examen gynécologique. Les polypes cervicaux sont généralement sans danger, mais ils doivent être évalués par un professionnel de santé pour écarter tout risque.
Fausse couche
Malheureusement, dans certains cas, le saignement peut être un signe précoce de fausse couche : c’est une des principales préoccupations des futures mamans. Les saignements dus à une fausse couche peuvent varier en intensité, allant de légèrement plus abondants que les menstruations habituelles à des saignements plus denses et accompagnés de douleurs abdominales. Il est important de consulter immédiatement votre médecin si vous avez des saignements abondants et/ou des douleurs intenses.
Grossesse extra-utérine
Une grossesse extra-utérine se produit lorsque l’ovule fécondé s'implante en dehors de l'utérus, généralement dans une trompe de Fallope. Les saignements dus à une grossesse extra-utérine peuvent être légers à modérés, accompagnés de douleurs abdominales intenses d'un côté. Une grossesse extra-utérine est une situation médicale grave qui nécessite une prise en charge immédiate. Si vous pensez vivre une grossesse extra-utérine, consultez un professionnel de santé dès que possible.
Môle hydatiforme (grossesse molaire)
La grossesse môlaire caractérisée par une môle hydatiforme est un phénomène rare dans les pays occidentaux. Une môle hydatiforme se forme à partir d'une prolifération non cancéreuse des cellules trophoblastiques. Ces dernières constituent la couche externe de l'œuf peu après la fécondation et sont essentielles à la formation du placenta. Cette condition se présente généralement sans embryon ou, dans de rares cas, avec un embryon présentant un développement anormal. Les symptômes incluent des saignements vaginaux et des manifestations de grossesse particulièrement exacerbées, comme des vomissements et une tension mammaire accentuée.
Grossesse multiple
Les femmes enceintes de jumeaux, de triplés ou de plus peuvent présenter un risque plus élevé de saignements pendant la grossesse. Cela peut être dû à une implantation placentaire différente ou à une pression accrue sur l'utérus. Il est important de consulter régulièrement un professionnel de santé pour surveiller attentivement toute complication éventuelle.
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Complications liées aux interventions médicales
Certaines interventions médicales pendant la grossesse, telles que l'amniocentèse ou la biopsie choriale (des examens permettant de détecter des anomalies chromosomiques), peuvent entraîner des saignements légers. Cependant, ces saignements sont généralement temporaires et disparaissent rapidement. Votre médecin vous expliquera les risques potentiels avant toute intervention.
Quand consulter en cas de saignements pendant la grossesse ?
Il est crucial de savoir distinguer les saignements bénins des saignements qui nécessitent une attention médicale immédiate. Voici quelques indications :
- Saignements légers : Des saignements légers, de couleur rose ou brunâtre, qui ne s'accompagnent pas de douleurs sévères, peuvent être considérés comme sans gravité. Cependant, il est toujours recommandé de signaler ces saignements à l’équipe médicale qui assure votre suivi lors de votre prochain rendez-vous de suivi de grossesse.
- Saignements abondants ou persistants : Face à des saignements importants, souvent similaires à ceux d'une période menstruelle normale, ou si les saignements durent plusieurs jours, il est crucial de chercher une aide médicale sans délai. Il est en effet essentiel d'obtenir une évaluation médicale rapide pour établir un diagnostic précis et recevoir les soins appropriés.
- Saignements avec douleurs aiguës : Un saignement de grossesse accompagné de fortes douleurs abdominales ou de contractions nécessite une consultation immédiate. Ne négligez jamais les douleurs intenses ou les saignements abondants pendant la grossesse, car ils peuvent nécessiter une intervention médicale urgente.
- Saignements et symptômes alarmants : Des saignements en conjonction avec d'autres signes inquiétants comme des vertiges, de la faiblesse, une perte de liquide amniotique, de la fièvre, ou une diminution des mouvements fœtaux, exigent une consultation médicale urgente. Ces signes peuvent indiquer des complications sérieuses qui nécessitent une prise en charge immédiate.
D'une manière générale, en cas de doute concernant un quelconque saignement de grossesse, il est préférable de consulter votre médecin traitant, un médecin généraliste ou un gynécologue.
Diagnostic des saignements de grossesse
Si vous observez un saignement de grossesse, il est important de consulter un médecin pour en déterminer la cause. Le diagnostic implique un examen clinique suivi d'une échographie pour examiner l'utérus, l'embryon et sa fonction cardiaque. L'examen gynécologique initial peut suggérer certaines conditions, confirmées par :
- Une échographie pelvienne, qui révèle l'absence de grossesse dans l'utérus et peut indiquer une masse sur une trompe utérine (en cas de grossesse extra-utérine).
- Une analyse sanguine des niveaux de l'hormone bêta hCG, qui seront élevés en cas de grossesse active.
- Un examen vaginal est réalisé, éventuellement complété par une échographie, pour établir la cause du saignement.
Peut-on prévenir les saignements pendant la grossesse ?
Il est malheureusement impossible de prévenir tous les saignements de grossesse, car certaines causes échappent à notre contrôle. Cependant, il est crucial d'adopter certaines mesures pour réduire les risques de complications concernant le saignement de grossesse.
- Si vous êtes enceinte ou pensez l'être et que vous constatez des saignements, cela nécessite une attention immédiate. Il est crucial de réaliser un bilan médical comprenant un examen gynécologique, une échographie et éventuellement des analyses sanguines dans les plus brefs délais.
- Adoptez une bonne hygiène de vie : surveillez votre alimentation, faites de l’exercice (adapté à la grossesse), reposez-vous quand vous êtes fatiguée, ne fumez pas, ne buvez pas d’alcool et ne prenez pas de drogues.
- En cas de placenta praevia partiel ou total, il faut éviter les rapports sexuels avec pénétration vers la fin de la grossesse pour réduire le risque de saignement.
Que faire en cas de saignements ? Memento « En cas de saignement »
- Les saignements en début de grossesse sont fréquents, mais ne signalent pas forcément un problème. Il arrive qu’aucune cause ne soit trouvée au saignement. Il n’y a rien que vous puissiez faire pour éviter les saignements.
- Soyez attentive à la couleur ! Un saignement frais est de couleur rouge clair à légèrement foncé. Une couleur brunâtre est le signe que le saignement a eu lieu et qu’il n’est plus en cours.
- Soyez attentive à l’abondance du saignement ! Un saignement est jugé abondant si la serviette hygiénique est imbibée au bout d’une heure ou si le sang contient des caillots.
- Si vous avez un saignement mineur, mais que par ailleurs vous vous sentez bien, inutile de vous précipiter aux urgences. Attendez le lendemain et prenez contact avec votre gynécologue/sage-femme pour obtenir des conseils.
- Si vous avez un des symptômes suivants, rendez-vous immédiatement aux urgences gynécologiques ou générales : si vous saignez - peu importe la quantité - et que vous avez de fortes douleurs au ventre, que ce soit sur un côté ou au bas-ventre ; si vous saignez, peu ou beaucoup, et que vous avez la sensation que votre état général s’est dégradé : sensation morbide, vertiges, fatigue voire épuisement ; vous avez un saignement en cours et la serviette hygiénique est imbibée au bout d’une heure ou le sang contient des caillots.
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