La mise-bas chez la chatte est un processus naturel qui, dans la plupart des cas, se déroule sans complications majeures. Cependant, il est crucial pour les propriétaires d'être attentifs aux signes avant-coureurs et aux potentielles complications nécessitant une intervention vétérinaire d'urgence. La perte des eaux est l'un de ces signes importants. Cet article vise à informer les propriétaires de chats sur les causes, les implications et la gestion de la perte des eaux chez la chatte, afin d'assurer une mise-bas aussi sûre et saine que possible.
Signes avant-coureurs de la mise-bas
Avant de discuter de la perte des eaux, il est essentiel de connaître les signes indiquant que la mise-bas est imminente. Ces signes, bien que parfois subtils, permettent d'anticiper et de préparer au mieux cet événement.
- Changements de comportement : La chatte peut devenir plus câline, agitée, inquiète, ou au contraire, chercher à s'isoler. Elle peut aussi vocaliser davantage et lécher sa vulve.
- Préparation du nid : Quelques jours avant la mise-bas, la chatte cherchera un endroit calme, propre et sûr pour faire son nid. Elle peut gratter le sol, tourner sur elle-même et arranger les couvertures.
- Modifications physiques : Les mamelles de la chatte gonflent (hyperplasie du tissu mammaire) et une lactation peut commencer jusqu'à 24 heures avant la mise-bas.
- Baisse de température : La température rectale de la chatte chute d'environ un degré Celsius dans les 24 heures précédant la mise-bas (signe de Lieberger). La température remonte juste avant le début du travail. La température passe de 38,5°C à 37,5°C.
- Contractions : Des contractions utérines peuvent apparaître, bien qu'elles ne soient pas toujours visibles au début.
La Phase Préparatoire de la Mise Bas
Chez la chatte, les prodromes sont discrets. Cette phase aboutit à une relaxation du col utérin et est caractérisée par des contractions coordonnées du myomètre afin de positionner le chaton en position dorsale. Ces contractions ne sont pas visibles mais la chatte peut sembler inconfortable, agitée, inquiète. Elle vocalise et peut lécher sa vulve.
La Perte des Eaux : Signification et Déroulement Normal
La perte des eaux, ou rupture de la poche des eaux, est un signe clair que la mise-bas est en cours. Elle correspond à la rupture de la cavité allantoïdienne, l'une des membranes fœtales. Ce liquide est translucide et sa perte précède généralement les contractions visibles.
- Déroulement normal : La perte des eaux est suivie de contractions abdominales de plus en plus fortes et fréquentes. L'expulsion du premier chaton devrait avoir lieu dans les 6 heures suivant la perte des eaux.
- Poche «s» des eaux: Les enveloppes foetales sont éliminées de façon séparée ; la cavité allantoïde correspond à la perte des eaux et précède les contractions visibles, la poche des eaux correspond à l'amnios et précède le chaton qu'elle enveloppe au moment des contractions expulsives, le chaton apparaît en même temps. Elle peut se crever toute seule mais en général c'est la chatte qui la crève avec ses dents.
- Utéroverdine : Il est possible de visualiser un écoulement vulvaire rosé brun. Il s'agit de l'utéroverdine (hématome marginal), signe de décrochement placentaire. Sa visualisation précède les contractions d'expulsion.
Complications Possibles et Quand S'inquiéter
Bien que la perte des eaux soit un processus naturel, certaines situations nécessitent une attention particulière et une consultation vétérinaire.
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- Absence de contractions après la perte des eaux : Si aucune contraction ne se manifeste dans les 6 heures suivant la perte des eaux, il peut y avoir un problème. Cela peut indiquer une inertie utérine (manque de contractions efficaces) ou une obstruction.
- Délai prolongé entre les chatons : Le délai moyen entre l'expulsion de chaque chaton varie entre 1 et 30 minutes, mais peut aller jusqu'à 2 heures. Un délai supérieur à 2 heures, surtout si la chatte présente des contractions fortes et douloureuses, peut indiquer une dystocie (mise-bas difficile).
- Liquide amniotique anormal : Si le liquide amniotique est de couleur anormale (verdâtre, brunâtre ou sanguinolent), cela peut signaler une souffrance fœtale ou une infection.
- Signes de détresse chez la chatte : Si la chatte semble extrêmement fatiguée, présente des tremblements, une respiration difficile ou une forte fièvre, une intervention vétérinaire est nécessaire.
- Rétention placentaire : Normalement, un placenta est expulsé dans les 15 minutes suivant la naissance de chaque chaton. Si un ou plusieurs placentas ne sont pas expulsés, cela peut entraîner une infection utérine (endométrite, métrite).
- Arrêt de la mise-bas : La mise-bas peut être stoppée car la chatte a été dérangée par trop de passage ou est dans un état de stress excessif. Le délai entre l’expulsion de deux chatons est de 2 heures ou plus : c’est là encore le fait d’une trop faible intensité des contractions.
Dystocie : Quand l'Intervention Devient Nécessaire
La dystocie est une mise bas qui nécessite une intervention manuelle, médicale et/ou instrumentale pour assurer une délivrance des nouveaux-nés. L'évolution de la sélection avec la recherche de morphotype prononcé (Persans, British shortair) engendre une augmentation du nombre de dystocies.
Signes de Dystocie chez la Chatte
Les signes de dystocie chez la chatte sont similaires à ceux observés chez la chienne. Les principaux signes sont :
- Plus de deux heures de contractions infructueuses après l’expulsion d’un chaton.
- Contractions faibles et peu productives, chatte épuisée.
- Contractions fortes et douloureuses, inefficaces, chaton coincé dans le vagin plus d’une demi-heure sans expulsion totale.
- Pertes vulvaires anormales : sang en grande quantité, pus, etc.
Que Faire en Cas de Dystocie ?
En cas de dystocie, il est crucial de contacter immédiatement un vétérinaire. Le vétérinaire pourra évaluer la situation et déterminer la meilleure intervention, qui peut inclure :
- Manipulation manuelle : Le vétérinaire peut tenter de repositionner le chaton coincé.
- Médicaments : De l'ocytocine peut être administrée pour stimuler les contractions utérines. Cependant, son utilisation doit être prudente, car elle peut provoquer des contractions tétaniques et une rupture utérine.
- Césarienne : Dans les cas les plus graves, une césarienne peut être nécessaire pour sauver la vie de la chatte et des chatons.
Soins Post-Mise Bas : Surveillance et Prévention des Complications
Après la mise-bas, il est important de surveiller attentivement la chatte et ses chatons pour détecter tout signe de complication.
- Surveillance de la chatte : Vérifiez que la chatte s'occupe bien de ses chatons, qu'elle les allaite correctement et qu'elle ne présente pas de signes d'infection (fièvre, abattement, pertes vaginales anormales).
- Surveillance des chatons : Assurez-vous que les chatons tètent régulièrement, qu'ils prennent du poids et qu'ils ne présentent pas de signes de maladie (difficulté à respirer, diarrhée, léthargie).
- Hygiène : Maintenez un environnement propre et sec pour la chatte et ses chatons.
- Alimentation : Fournissez à la chatte une alimentation riche et équilibrée pour soutenir la lactation. Il est conseillé de lui donner d’ores et déjà des croquettes pour chatons adaptées à ses besoins nutritionnels. Cette alimentation croissance est très riche et c’est la plus adaptée pour sa santé. durant l’allaitement, après la mise bas. Ne lésinez pas non plus sur la quantité, puisqu’une chatte gestante a besoin d’énormément d’apports journaliers en nourriture. Vous pouvez lui donner des compléments alimentaires (fer et minéraux).
- Vérification du nombre de placentas expulsés : Il est important de s’assurer que la chatte expulse autant de placentas qu’elle n’a mis bas de chatons.
Pathologies Post-Partum à Surveiller
Plusieurs pathologies peuvent survenir après la mise-bas et nécessitent une attention particulière.
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- Métrite : La métrite est une infection bactérienne de l’utérus. Lorsque des écoulements purulents s’écoulent de la vulve, il s’agit de ce que l’on appelle une métrite à col ouvert. Lorsque le col de l’utérus (cervix) se ferme et que le pus ne peut pas se drainer à l’extérieur, il s’agit d’un pyomètre à col fermé. L’inflammation s’aggrave et le contenu purulent peut percer la paroi utérine. Si un symptôme vous amène à soupçonner une métrite chez votre animal, consultez immédiatement votre vétérinaire. Si la maladie n’est pas traitée, l’état de santé de la chatte concernée s’aggrave. L’inflammation progressive peut percer la paroi utérine et entraîner la présence de bactéries dans le sang, appelé septicémie.
- Vaginite : La vaginite se traduit chez le chat par des signes visibles que tout propriétaire attentif peut repérer. Ces symptômes peuvent être plus ou moins marqués selon la gravité de l’inflammation. Il observe la vulve, recherche des écoulements et interroge le propriétaire sur les symptômes observés. La perte de liquide blanc chez le chat peut être un signe de vaginite, d’infection bactérienne ou fongique, voire d’un trouble hormonal. Les symptômes d’une vulvovaginite chez le chat incluent des écoulements vulvaires anormaux, des rougeurs, un gonflement de la vulve, des démangeaisons, un léchage excessif et parfois une modification du comportement (abattement, irritabilité).
- Mycose : Une mycose chez le chat se manifeste souvent par des démangeaisons, des rougeurs, des pertes anormales et parfois une odeur inhabituelle au niveau de la région génitale. Le chat peut se lécher excessivement ou montrer des signes d’inconfort.
Importance du Suivi Vétérinaire
Un suivi régulier par un vétérinaire est crucial tout au long de la gestation et après la mise-bas. Le vétérinaire peut :
- Confirmer la gestation et déterminer le nombre de chatons.
- Surveiller la santé de la chatte et des chatons.
- Intervenir en cas de complications.
- Conseiller sur les soins à apporter à la chatte et aux chatons.
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