Introduction
Le peau à peau, une pratique simple et naturelle, offre de nombreux avantages tant pour le nouveau-né que pour ses parents. Cette méthode, qui consiste à installer le bébé nu (ou simplement vêtu d'une couche) en position ventrale sur la poitrine nue de sa mère ou de son père, est particulièrement bénéfique en néonatologie, que le bébé soit né à terme ou prématurément. Bien que les enjeux diffèrent légèrement selon l'âge gestationnel du bébé, les bienfaits physiologiques et émotionnels du peau à peau sont largement reconnus et prouvés par de nombreuses études.
Qu'est-ce que le Peau à Peau et la Méthode Kangourou ?
Le "peau à peau", également connu sous le nom de méthode kangourou (MK), est une pratique qui consiste à placer le bébé contre la peau nue de sa mère ou de son père. Le contact peau à peau a souvent lieu immédiatement après la naissance. Il est considéré comme une méthode de soins, car cette pratique offre de nombreux avantages pour le développement du bébé et favorise le lien affectif entre le parent et le bébé.
La Méthode Kangourou (MK) a commencé à être étudiée et reconnue dans le domaine médical au cours du 20ᵉ siècle. En 1978, le Dr Edgar Rey a développé la MK en Colombie pour répondre aux besoins des bébés prématurés qui manquaient de soins médicaux adéquats. Dans un hôpital à Bogota, suite à un manque de couveuses, des pédiatres proposent aux parents des bébés prématurés de garder leur enfant en peau contre peau, 24 heures par jour. Les résultats de cette première expérience officielle dépassant l'attente des médecins. Cette méthode réduisait la mortalité du nourrisson et accroissait l’attachement entre la mère et son nourrisson. Au cours des années suivantes, la méthode a été adoptée dans de nombreux pays, notamment en Europe et en Amérique du Nord.
Aujourd'hui, cette méthode est recommandée par de nombreuses organisations de santé, y compris l'Organisation mondiale de la santé, et est encouragée dans de nombreux établissements de santé. En plus, le contact peau à peau est recommandé pour tous les bébés, indépendamment de leur âge gestationnel ou de leur poids à la naissance.
Les Bienfaits Physiologiques du Peau à Peau pour le Bébé
Les différentes études ont montré de véritables bénéfices pour le bébé en termes de fréquence cardiaque, fréquence respiratoire, saturation en oxygène et maintien de la température.
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- Régulation de la température corporelle : Les bébés, en particulier les prématurés, ont du mal à réguler leur température corporelle, car leur système de régulation thermique n'est pas encore pleinement développé. La proximité corporelle permet au bébé de profiter de la chaleur corporelle du parent. La température corporelle du nourrisson se synchronise avec celle de l'adulte pendant une séance de peau à peau. Cette pratique aide ainsi à maintenir une température corporelle stable et évite les fluctuations dangereuses.
- Amélioration de la fonction respiratoire et de la fréquence cardiaque : Les nouveau-nés ont souvent des périodes de respiration irrégulière. Le contact peau à peau peut aider à stabiliser la fréquence respiratoire et à améliorer la saturation en oxygène. Le rythme cardiaque d'un bébé est étroitement lié à son état émotionnel et à son niveau de stress. Le contact peau à peau peut aider à réduire le stress chez le bébé en le rassurant et en le reliant à la présence du parent.
- Stabilisation de la glycémie : Les niveaux de glucose dans le sang peuvent être plus instables chez les nourrissons, en particulier chez les prématurés. Le contact peau à peau peut aider à stabiliser les niveaux de glucose en régulant le stress et en favorisant la libération d'hormones qui influencent positivement la régulation glycémique.
- Réduction de la douleur : La pratique du peau à peau avant un soin douloureux permet également de réduire la sensation douloureuse du bébé. Le contact de la peau, les stimulations sensorielles et olfactives qui en découlent, agissent sur le nourrisson comme un traitement antidouleur naturel. Il est recommandé de mettre le bébé en peau à peau pendant tous les petits soins potentiellement douloureux ou désagréables pour diminuer sa sensibilité à la douleur (par exemple : des prises de sang ou des injections).
Les Avantages pour l'Allaitement
Le peau à peau renforce l’instinct du tout petit à rechercher et prendre le sein, ce qui est particulièrement important pour les mères qui souhaitent allaiter. Lorsque le bébé est en peau contre peau, il sent son odeur, ce qui déclenche des comportements innés chez lui qui faciliteront entre autres la prise du sein. Les signaux hormonaux et chimiques échangés pendant le contact peau à peau aident à synchroniser les rythmes biologiques de la mère et du bébé, ce qui facilite la coordination de l'allaitement.
Les Bénéfices Émotionnels et Relationnels
- Favorise l'attachement et le lien parent-enfant : En plus de partager des moments de grande intimité avec son bébé, de favoriser l’attachement et les interactions entre parents et bébés. Le contact peau à peau offre aux parents une occasion unique de se connecter avec leur bébé de manière intime et affectueuse. Le contact peau à peau favorise la communication non verbale entre le parent et le bébé. Les caresses, les regards et les gestes doux créent des interactions affectueuses qui renforcent le lien entre eux.
- Stimule le développement sensoriel et moteur : Ce contact avec la peau permet au nouveau-né de découvrir de nouvelles sensations qui sont transmises au cerveau. Lorsque vous pratiquez le contact peau à peau avec votre bébé, le bébé est généralement positionné de manière à être en contact direct avec votre peau sur la poitrine. Le contact peau à peau encourage souvent le bébé à effectuer des mouvements de reptation (il rampe) ou de glissement, ce qui peut contribuer au développement des muscles nécessaires à la tenue de la tête et au mouvement du corps.
- Procure un sentiment de sécurité et de bien-être : Le contact peau à peau donne au nouveau-né une sensation d'appartenance et de sécurité. Le bébé se sent protégé contre les stimuli externes. Le peau-à-peau apaise considérablement le tout-petit et aide à réduire le stress et l'anxiété. Le bébé a tendance à être plus serein. En conséquence, cette pratique limite les pleurs de bébé et l’aide à mieux dormir.
Les Bienfaits du Peau à Peau pour les Parents
Le contact peau à peau n'est pas seulement bénéfique pour le bébé.
- Pour la mère : Le contact peau à peau aide la mère à développer un lien émotionnel fort avec son bébé. Lorsqu'il est instauré très rapidement après la naissance, idéalement même dans la première heure de vie du bébé, le peau à peau présenterait un rôle majeur dans la mise en place de l'allaitement. Le contact peau à peau encourage la libération d'ocytocine, qui joue un rôle important dans la production de lait maternel. Les mères qui pratiquent le contact peau à peau ont souvent des niveaux de stress plus faibles que celles qui ne pratiquent pas cette méthode.
- Pour le père : Le contact peau à peau n'est pas réservé uniquement aux mamans ! Les papas peuvent également bénéficier de cette pratique et développer des liens étroits avec leur bébé. Le contact peau à peau offre aux papas l'occasion de développer un lien émotionnel fort avec leur bébé dès les premiers jours. Cela peut aider à renforcer le lien entre le père et l'enfant et à construire une relation solide. Le contact peau à peau permet aux papas de participer activement aux soins du bébé dès les premiers moments. Cela peut renforcer leur confiance en tant que parents et favoriser leur implication dans les soins du bébé. Il est important de reconnaître que le rôle du père dans le contact peau à peau peut varier en fonction des circonstances familiales et des préférences individuelles.
Comment Pratiquer le Peau à Peau en Toute Sécurité
L’OMS recommande de pratiquer la méthode kangourou immédiatement après la naissance. Le premier contact peau à peau se fait alors souvent en salle de naissance.
Pour que le peau-à-peau soit pratique en sécurité et dans les règles de l'art, aussi après la sortie de la maternité, voici quelques recommandations à suivre :
- Le parent est installé confortablement, dans un fauteuil, dans un lit, de préférence en position semi-allongée.
- Le bébé est installé sur le parent en position verticale, sur le buste, au-dessus de la poitrine. Les épaules et la poitrine du bébé sont face au corps du parent. Les jambes sont pliées. La tête de bébé est tournée sur le côté. Son visage est toujours visible. Son menton légèrement relevé. Sa bouche et son nez sont bien dégagés.
- Le nouveau-né doit toujours avoir son visage visible pour éviter tous risques d’étouffement. Il est important que vous observiez votre bébé pendant toute la durée du peau à peau.
- La plus grande partie du corps du bébé doit être au contact de celle du parent. Le bébé est déposé complètement nu ou seulement en couche. Le parent peut être torse nu ou en T-shirt pour le peau à peau. Il est possible d’utiliser un bandeau de peau à peau ou une écharpe de peau à peau. Le bébé et le parent peuvent être également recouverts d'une couverture ou d’un lange classique.
- Il est préférable d’utiliser soit un bandeau, soit une écharpe, soit un t-shirt peau à peau.
Les Accessoires pour le Peau à Peau
- T-shirt peau à peau : Le T-shirt Naturioù peau à peau ressemble à un T-shirt classique. Sa particularité est qu'il possède un rabat qui s'ouvre pour exposer la poitrine afin d'offrir des soins peau à peau.
- Bandeau de peau à peau et écharpe peau à peau : L'écharpe de peau à peau Néobulle est spécialement conçue pour le peau à peau. Vous n'aurez pas besoin d'apprendre de nœuds complexes. Bien installé contre vous, votre bébé est rassuré. L'écharpe est également prévue pour être utilisée par des mamans appareillées. Attention toutefois à ne pas vous déplacer avec l'écharpe, comme le t-shirt peau à peau et le bandeau, ce n'est pas un moyen de portage.
Durée et Fréquence du Peau à Peau
Les professionnels de santé recommandent cette pratique dès les premières minutes de la naissance et ce pendant au moins une heure (idéalement 2 heures). Puis le peau à peau est conseillé le plus longtemps possible pendant les premières 24 heures. Ce processus peut toutefois être stoppé pour laisser place à des interventions urgentes (chirurgie pour réparer le périnée, soins médiaux vitaux pour bébé, etc.).
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Le peau-à-peau peut être poursuivi après la sortie de la maternité. Les parents pouvez continuer à profiter de tous les bienfaits du contact peau-à-peau à domicile. Il est particulièrement recommandé pour les bébés qui sont agités et qui ont de la difficulté à bien prendre le sein. Il est conseiller de pratiquer peau à peau plusieurs heures par jour durant la première semaine de vie.
Pour des raisons de sécurité, si vous ressentez l’envie de dormir, il est préférable de stopper le peau à peau ou de passer le relai à votre conjoint(e). Les séances de peau à peau doivent durer au minimum le temps d’un cycle de sommeil complet pour bébé : entre une à deux heures jusqu’à-ce que le nouveau-né soit âgé de 6 semaines.
Il n'y a pas de limite stricte en termes d'âge jusqu'auquel le contact peau à peau peut être pratiqué. De nombreux experts en développement de l'enfant et en soins aux nourrissons recommandent de maintenir cette pratique aussi longtemps que les parents et l'enfant s'y sentent à l'aise et en bénéficient.
Peau à Peau et Prématurité : Une Importance Accrue
Le contact peau à peau a de nombreux avantages pour le développement du bébé, qu’il soit prématuré ou né à terme. Mais, il est important de noter que le contact peau à peau peut être surtout bénéfique pour les bébés prématurés ou de faible poids à la naissance.
Une étude française basée sur des données à grande échelle a montré que le contact peau à peau avec un bébé né grand prématuré, dès les premiers jours, améliore son développement cognitif à l'âge de cinq ans.
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Ces nouveaux travaux, conduits par l'Inserm, l'INRAE et deux universités (Paris Cité, Sorbonne Paris Nord) en collaboration avec deux centres hospitaliers (CHRU de Tours et CHI de Créteil), montrent qu'à l'âge de 5 ans, les enfants ayant bénéficié de peau à peau obtiennent "un meilleur score de développement cognitif", mesuré par des tests standardisés, selon elle.
En "réduisant le stress lié à la séparation" avec la mère et en "offrant un environnement sensoriel adapté", le peau à peau contribuerait "à protéger le développement cérébral" des bébés prématurés et aurait un "effet neuroprotecteur durable", montre l'étude.
L'étude plaide pour "l'implantation de chambres parentales dans les unités de soins intensifs de néonatologie", estime aussi Ayoub Mitha, alors qu'il existe "beaucoup de disparités des pratiques entre les unités de soins", complète Mme Pierrat. Cette intervention est "peu coûteuse" et "simple à mettre en œuvre", souligne-t-elle.
Le Peau à Peau en Cas de Césarienne
En France, le peau à peau avec la maman au bloc opératoire ou en salle de réveil est encore peu pratiqué. Cependant, certaines maternités se sont organisées pour rendre possible le peau à peau en cas de naissance par césarienne lorsque toutes les conditions de sécurité pour la maman et le bébé sont réunies.
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