Introduction
Laure Adler, née Laure Clauzet, est une figure marquante du paysage intellectuel français. Historienne, biographe, journaliste et productrice, elle a marqué le monde de la culture par ses engagements, ses prises de position et son parcours atypique. De ses racines africaines à ses responsabilités au sein d'institutions prestigieuses, Laure Adler incarne une vision de la culture à la fois patrimoniale et engagée.
Jeunesse et formation : L'Afrique comme terre d'éveil
Née en mars 1950 à Caen, Laure Clauzet passe son enfance en Afrique. Fille d'un ingénieur agronome, elle grandit d'abord à Conakry, en Guinée française, puis à Abidjan, en Côte d'Ivoire, jusqu'à l'âge de dix-sept ans. Cette expérience africaine forge sa personnalité et son regard sur le monde. Ses parents, qu'elle décrit comme « tiers-mondistes », lui transmettent des valeurs d'ouverture et de solidarité. Elle se souvient : « Mes parents n'étaient pas de ces Blancs arrogants qui venaient "faire du CFA". Ils étaient plutôt tiers-mondistes ».
De retour en France, Laure Clauzet intègre le lycée Jeanne d'Arc de Clermont-Ferrand. En 1968, elle participe activement aux événements de Mai en tant que déléguée de l'Union nationale des comités d'action lycéens (UNCAL). Elle y découvre les œuvres de Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir et Marguerite Duras, qui influenceront profondément sa pensée.
Après le baccalauréat, elle rencontre dans un kibboutz en Israël l'ethnologue Alfred Adler, qu'elle épousera et dont elle conservera le nom après leur divorce. De cette union naît son premier enfant.
Parcours professionnel : De France Culture à la direction des éditions du Seuil
Laure Adler débute sa carrière à France Culture au début des années 1970, en remplacement d'une amie. Elle y restera pendant quarante ans, gravissant les échelons et occupant différentes fonctions. Elle est d'abord l'assistante puis la « porte-plume » du producteur de l'émission Panorama, Jacques Duchateau. En 1974, elle devient productrice à part entière.
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En 1989, François Mitterrand la nomme conseillère à la culture, poste qu'elle occupe jusqu'en 1993. Elle réintègre ensuite la télévision et anime pendant quatre ans sur France 2 l'émission nocturne de débats culturels Le Cercle de minuit, créée par Michel Field.
En 1997, après avoir collaboré avec les éditions Payot, Denoël et Plon, elle rejoint les éditions Grasset comme responsable des essais et documents. La même année, elle devient directrice de la collection « Partage du savoir » aux Presses Universitaires de France.
En janvier 1999, Laure Adler est nommée directrice de France Culture. Elle remanie en profondeur l'image et la programmation de la chaîne, suscitant des contestations de la part d'associations d'auditeurs, de journalistes et de producteurs. Ses réformes entraînent une augmentation de l'audience, mais une diminution de la durée d'écoute. Ses détracteurs lui reprochent une vision utilitariste de la culture et une gestion trop dirigiste. Laure Adler conservera un souvenir douloureux de cette période, marquée par des agressions physiques et morales.
En décembre 2005, elle quitte la direction de France Culture pour rejoindre le groupe La Martinière et prendre la direction du secteur « Littérature et Documents » des éditions du Seuil. Elle est licenciée l'année suivante en raison d'un conflit de personnalités.
Après son départ du Seuil, Laure Adler continue d'animer des émissions littéraires sur France Inter, France Ô et France Culture. Elle fait également partie du jury du prix de la BNF.
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Engagements et prises de position : Une intellectuelle féministe et engagée
Tout au long de sa carrière, Laure Adler s'est engagée sur de nombreux fronts, notamment en faveur des droits des femmes. Elle se considère comme une féministe et a consacré plusieurs de ses ouvrages à des figures féminines marquantes. Elle a également pris position sur des questions politiques et sociales, n'hésitant pas à critiquer les dérives idéologiques et les injustices.
En 2000, lors de l'« Affaire Camus », elle fait partie des accusateurs les plus virulents de l'écrivain Renaud Camus, allant même jusqu'à le juger « pire qu'Hitler ».
En 2007, elle signe avec 150 intellectuels un texte appelant à voter pour Ségolène Royal « contre une droite d'arrogance » et pour « une gauche d'espérance ».
Laure Adler a également défendu la liberté d'expression, tout en soulignant la nécessité d'un débat contradictoire et respectueux. Elle estime que « les intervenants ne doivent pas être dans l'accord total ou l'unisson, mais la conversation contradictoire est parfois impossible, ou civiquement insoutenable. Sur des sujets comme la montée du Front national ou la Syrie, je ne vais pas inviter un élu du FN ou un soutien de Bachar el-Assad ! »
Elle a exprimé des opinions tranchées sur des sujets tels que l'immigration et la place des femmes dans la société. Elle a notamment déclaré : « Je me sens africaine, pas française ! » et « Je persiste à croire qu'une femme est plus capable de suivi, d'attention et d'écoute qu'un homme. Les femmes ont une plus grande proximité avec la vie ».
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Œuvres : Biographies, essais et réflexions sur la culture
Laure Adler est l'auteure de nombreux ouvrages, parmi lesquels des biographies de femmes célèbres, des essais sur la culture et des réflexions sur la société. Elle a notamment publié :
- L'Année des adieux (1995)
- Une biographie de Marguerite Duras (1998)
- À ce soir (Gallimard), un livre consacré à la mort de son fils Rémi.
Ses écrits témoignent de son intérêt pour l'histoire des femmes, la culture et les enjeux sociaux contemporains.
L'Heure bleue : Une émission emblématique
De 2016 à 2023, Laure Adler anime sur France Inter l'émission L'Heure bleue, diffusée en direct du lundi au vendredi de 20h à 21h. Elle y invite des artistes, des écrivains, des chanteurs et des philosophes pour dialoguer avec elle sur des sujets variés. L'émission est saluée pour sa qualité et sa diversité, et devient rapidement un rendez-vous incontournable pour les auditeurs de France Inter.
En 2023, à l'âge de 72 ans, Laure Adler décide de quitter France Inter, exprimant sa volonté de « ne pas mourir au micro » et de « laisser la place aux jeunes ».
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