L'ovulation est un moment clé du cycle menstruel féminin, marquant la période où la conception d'un bébé est possible. Dès les premières règles, un mécanisme hormonal complexe se met en place chaque mois, culminant avec l'ovulation. Bien que ce processus puisse sembler mystérieux, le comprendre offre aux femmes une meilleure connaissance de leur corps et de leur fertilité.
Ovulation et Fertilité : Une Période Propice à la Conception
Ovulation est synonyme de fertilité. La période de l'ovulation est la période fertile du cycle menstruel. Si un spermatozoïde rencontre un ovule à ce moment-là, un embryon peut se former et s'implanter dans l'utérus en trois à quatre jours. Cependant, ce processus ne suit pas toujours un calendrier régulier, et l'ovulation peut survenir à des dates légèrement différentes chaque mois, même avec des cycles réguliers.
Le Cycle Féminin : Un Déroulement en Plusieurs Phases
Pour calculer votre cycle, il faut en connaître les différentes phases. Le cycle menstruel commence le premier jour des règles et se termine le premier jour des règles suivantes.
Phase Folliculaire
La première partie du cycle, qui conduit à l'ovulation, peut être plus ou moins longue selon votre cycle. Le corps sécrète des œstrogènes pour préparer une éventuelle grossesse. Des follicules se développent au sein des ovaires et connaissent un stade de maturation différent. Le follicule mature qui aura connu le meilleur développement va se rompre et laisser échapper un ovule à l’extérieur de l’ovaire, qui va descendre doucement vers l’utérus. Une nouvelle sécrétion discrète apparaît : la glaire cervicale.
Ovulation
L’ovule est mûr, il se détache d’un ovaire et descend vers l’utérus. C’est le moment où le follicule mature a expulsé un ovule en dehors de l’ovaire. La phase d’ovulation a généralement lieu le 14e jour si vous avez un cycle classique de 28 jours. Elle ne dure que 24 heures.
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Phase Lutéale
Si l’ovule est fécondé par un spermatozoïde, il s’installe dans l’utérus et une grossesse commence. La glaire disparaît. La température reste un peu plus élevée (½ degré). Après l’ovulation, le follicule se modifie et forme ce que l’on appelle le corps jaune. Ce dernier va produire de la progestérone, qui permettra à l’endomètre (muqueuse de l’utérus) de s’épaissir et d’accueillir la nidation du fœtus. S’il n’y a pas de fécondation, le taux d’hormone chute, l’endomètre se « désépaissit » et les règles apparaissent. Quel que soit votre cycle, la phase lutéale dure toujours 14 jours, ce qui est très important à savoir pour calculer votre date d’ovulation.
Calculer la Date d'Ovulation : Méthodes et Astuces
Bien que le calcul du cycle soit utile, il peut être imprécis car il est rare d'avoir des cycles réguliers au jour près. Cela signifie que la date d'ovulation peut varier.
Calcul basé sur la durée du cycle
Notez sur votre agenda le premier jour de vos règles à chacun de vos cycles. Vous déterminerez ainsi la longueur de celui-ci.
- Si vous avez un cycle classique de 28 jours, vous ovulez le 14e jour. Exemple : vous avez vos règles le 5 mars, vous ovulerez le 19 mars.
- Si vous avez un cycle long, de 31 jours par exemple, c’est très simple : il suffit de soustraire la phase lutéale, soit 14 jours, à votre cycle. 31 - 14 = 17. Vous ovulerez donc le 17e jour de votre cycle. Exemple : vous avez vos règles le 10 avril, vous ovulerez donc 17 jours après, soit le 27 avril.
- Si vous avez un cycle court, de 21 jours par exemple, le principe est le même. Soustrayez les 14 jours de la phase lutéale à votre cycle. 21 - 14 = 7. Vous ovulerez donc le 7e jour de votre cycle. Exemple : vous avez vos règles le 12 mai, vous ovulerez donc 7 jours après, soit le 19 mai.
Période de Fertilité
Les jours les plus fertiles sont la veille et le jour même de l'ovulation. C'est à ce moment-là qu'une femme a le plus de chances de concevoir un bébé. La période fertile dure plus longtemps que ces deux jours car les spermatozoïdes peuvent survivre environ trois jours dans le corps de la femme après un rapport sexuel.
Importance de la régularité des rapports sexuels
La meilleure option consiste à avoir des rapports sexuels fréquemment (tous les deux jours si possible) près de la fenêtre fertile, sans attendre qu’un test d’ovulation ne donne un résultat positif car, dans ce cas, il est possible que nous ayons raté les jours fertiles. L’idéal est d’avoir des rapports sexuels tous les deux jours, peu après la fin des règles, jusqu’à ce que les règles suivantes ne se déclenchent pour couvrir complètement la fenêtre.
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Calculatrices d'ovulation
Il existe aujourd’hui de nombreux calculateurs d'ovulation qui estiment la date à laquelle commencent vos jours fertiles. Ces calculateurs sont une forme de « méthode du calendrier » et utilisent des données moyennes sans lire aucun de vos taux hormonaux personnels.
Température basale
La température basale du corps augmente approximativement d’un demi-degré au moment de l’ovulation. La température basale est celle que nous avons au moment où nous nous réveillons le matin.
Tests d'ovulation
Une méthode alternative pour calculer les jours fertiles d’une femme sont les tests d’ovulation, des kits qui détectent une augmentation de l’hormone LH. Cette augmentation a normalement lieu 36 heures avant que l’ovule ne soit libéré. Le test doit être fait une fois par jour, toujours à la même heure durant les jours les plus proches du cycle. Selon les experts, pour identifier le moment idéal pour utiliser ces tests, il faut soustraire 17 jours à la durée habituelle du cycle et, ensuite, les compter depuis la menstruation. Les Tests d'ovulation Clearblue Digital sont fiables à plus de 99 % pour détecter le pic de LH, qui survient 24 à 36 heures avant l’ovulation.
Glaire cervicale
Changement au niveau de la glaire cervicale : la quantité de flux du vagin augmente et a une consistance qui ressemble à celle du blanc d’œuf lorsque l’on est en pleine ovulation. La consistance peut être observée en plaçant l’index et le pouce dans le vagin, et en ouvrant et fermant la pince formée par les deux doigts.
Reconnaître les Signes de l'Ovulation : Écouter Son Corps
Apprendre à repérer et anticiper l'ovulation permet de bien comprendre son corps. Si votre cycle est très irrégulier d’un mois à l’autre, il peut être compliqué de calculer exactement votre date ou période d’ovulation. Pour mettre toutes les chances de votre côté, il vous faut être attentive à votre corps pour reconnaître les symptômes qui indiquent que vous êtes en phase d’ovulation :
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- Douleurs ovariennes: Certaines femmes ressentent des douleurs en bas du ventre, à gauche ou à droite, durant la période d'ovulation. Ce n'est pas une douleur forte, plutôt une sorte de pincement ou de crampe momentanée. Elles sont plus ou moins intenses selon chaque femme et se situent du côté ou l’ovaire a expulsé l’ovule. Cette douleur peut durer quelques heures ou une journée entière. Elle serait causée par la libération de l’hormone lutéinisante (LH).
- Hypersensibilité mammaire: Les seins peuvent devenir tendus, gonflés, sensibles et parfois douloureux. Ce symptôme est causé par l’augmentation de production de la progestérone.
- Modification de la glaire cervicale: Dès le début de la phase qui précède l'ovulation, le corps produit des sécrétions vaginales peu abondantes. Le jour de l’ovulation, ces pertes vaginales deviennent filantes et transparentes, un peu comme du blanc d’œuf. Certaines femmes ressentent d’ailleurs cette sensation de fluidité. C’est la glaire cervicale, qui est sécrétée en plus grande quantité pour aider les spermatozoïdes à atteindre l’utérus. Le jour de l'ovulation, vos pertes vaginales peuvent devenir filantes et transparentes, semblables à du blanc d'oeuf.
- Augmentation de la libido: Pendant cette phase, ton énergie est au top et ta libido est à son maximum.
- Légère augmentation de la température corporelle: Le lendemain de l’ovulation, la température du corps augmente de quelques dixièmes, 0,5 degré en moyenne. Le corps se maintient ensuite à cette température jusqu’aux règles suivantes. Vous ne pouvez pas ressentir ce changement de température, il est trop faible. En revanche, en cas de difficulté à démarrer une grossesse, il peut être intéressant d’établir votre courbe de température sur quelques mois (deux ou trois), pour mieux comprendre à quel moment vous avez le plus de chances de tomber enceinte.
- Maux de tête : Ces migraines sont dues à la charge hormonale dans l’organisme.
- Ballonnements et des gaz : Ils peuvent être source de gêne et augmenter les douleurs abdominales. Le vagin est plus sensible et plus gonflé.
Ovulation Tardive : Causes et Conséquences
Quand l’ovulation survient après le 21ème jour du cycle, on parle d’ovulation tardive. Elle peut accompagner le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou des anomalies du fonctionnement de la thyroïde. Elle peut aussi être la conséquence d’un gros stress ou d’un coup de fatigue.
Cycles sans Ovulation : Une Réalité à Surveiller
Dans un cycle, il y a normalement toujours une ovulation. Mais si vos cycles sont régulièrement trop longs (plus de 35 jours) ou au contraire très courts (moins de 21 jours), n’hésitez pas à consulter un gynécologue ou une sage-femme.
Ovulation et Âge : Ménopause et Fertilité Déclinante
Bon à savoir : l’ovulation s’arrête définitivement lors de la ménopause. Généralement, cela arrive vers l’âge de 51 ans. Cependant, certaines femmes peuvent avoir une ménopause précoce ou encore une ménopause tardive. Avec l’âge, avant la ménopause (arrêt des menstruations), les cycles menstruels deviennent irréguliers et la fertilité de la femme diminue.
Fertilité et Fréquence des Rapports Sexuels
Le sperme stocké trop longtemps dans les testicules cumule des dommages causés à l’ADN et est moins fertile. Dans le cas des couples ayant des rapports sexuels fréquents (quotidiens), l’homme aura moins de spermatozoïdes par éjaculation, mais le sperme sera plus fertile.
Ovulation : Mythes et Réalités
Il est important de dissiper certains mythes concernant l'ovulation et la fertilité :
- Mythe : le cycle menstruel dure en moyenne 28 jours. Réalité : chaque femme est unique et près de 50 % des cycles varient de 7 jours ou plus. Comme la durée des cycles menstruels varie, le moment de l’ovulation varie aussi.
Importance de la Contraception
Attention, ces calculs ne font en aucun cas office de moyen de contraception. Un certain nombre de femmes pensent qu’il est fiable de ne pas utiliser de contraception et risquent ainsi de tomber enceinte alors que ce n’est pas désiré. Il est donc essentiel de prendre un moyen de contraception, et d’être à l’écoute des premiers signes indiquant une grossesse.
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