Olivier de Sagazan, né au Congo en 1959, est un artiste pluridisciplinaire dont l'œuvre oscille entre peinture, sculpture et performance. Son parcours atypique, marqué par une formation scientifique initiale, l'a conduit à questionner la nature organique de la vie à travers une exploration radicale du corps.
Parcours et Formation
Après avoir obtenu un Master en biologie, Olivier de Sagazan se tourne vers la peinture et la sculpture. Cette transition est motivée par une volonté profonde d'explorer la vie organique, un thème qui deviendra central dans son travail. Il expose ses œuvres dans de nombreuses galeries et musées, acquérant progressivement une reconnaissance dans le milieu artistique.
La rencontre avec la peinture de Rembrandt a été un déclic décisif dans sa carrière. Cette expérience l'a convaincu qu'il ne pouvait pas continuer dans la voie qu'il avait initialement choisie. Malgré les incertitudes financières, il décide de se consacrer pleinement à l'art, soutenu par sa femme.
La Transfiguration : Naissance d'une Performance Iconique
En 1998, Olivier de Sagazan franchit une étape cruciale dans son parcours artistique en intégrant son propre corps à son travail. De cette démarche naît sa performance la plus emblématique, Transfiguration, basée sur un surmodelage de son corps avec de l'argile. Cette performance, à la fois fascinante et dérangeante, consiste à se recouvrir le corps et le visage d'argile, qu'il modèle et déforme, créant ainsi des figures hybrides et expressives.
L'idée de Transfiguration émerge d'une frustration face à une sculpture qui ne prend pas forme comme il le souhaite. En entrant littéralement dans sa sculpture, il trouve un nouveau moyen d'expression, une manière d'incarner physiquement ses questionnements sur l'identité et la condition humaine.
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La diffusion de cette performance sur YouTube marque un tournant dans la carrière de Sagazan. La vidéo devient virale, attirant l'attention du monde entier et lui ouvrant les portes de nombreuses collaborations et invitations. "You Tube fut mon premier agent !", déclare-t-il.
Collaborations et Reconnaissance Internationale
Parallèlement à son travail de peintre et sculpteur, exposé notamment à la Galerie Loo and Lou et Marie Vitoux à Paris, Olivier de Sagazan est sollicité par de nombreux artistes pour des collaborations cinématographiques et performatives. Son univers singulier et sa maîtrise de la transformation corporelle en font un collaborateur recherché.
Parmi ses collaborations notables, on peut citer :
- Ron Frick pour le film Samsara (2011) : Sagazan participe à ce film contemplatif qui explore les cycles de la vie et de la mort à travers différentes cultures.
- Mylène Farmer pour le clip À l’ombre (2012) : Son esthétique sombre et expressive se marie parfaitement avec l'univers visuel de la chanteuse.
- FKA Twigs pour l’Immersive project rooms (2016) : Il contribue à ce projet expérimental qui explore les frontières entre l'art, la technologie et la performance.
- Nick Antosca pour la série Channel Zero (2016) : Son travail sur le corps et la transformation trouve un écho dans cette série d'horreur.
- Bartosz Konopka pour le film The Mute (2017) : Il participe à ce film de science-fiction qui explore les thèmes de la communication et de l'identité.
- Gareth Pugh et Nick Knight pour le fashion film It’s not a show (2017) : Son esthétique radicale et sa capacité à transformer le corps humain sont mises en valeur dans ce film de mode.
- Bartosz Konopka pour son film The Sword of God (2017)
- Qiu Yang pour le film O en réalité virtuelle (2018 / Sélection Mostra de Venise 2019)
- Mario Sorrenti pour le film Discarnate (2018) : Il contribue à ce film qui explore les thèmes de la mort et de la transformation.
En 2020, il crée avec Wim Vandekeybus la nouvelle pièce Hands do not touch our precious me avec huit danseurs. Cette collaboration marque une nouvelle étape dans son exploration de la performance et du mouvement.
Il a également été invité par David Lynch dans son club parisien « Silencio » pour sa performance Transfiguration. Cette invitation témoigne de la reconnaissance de son travail par des figures majeures du monde artistique.
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En 2019, il crée un spectacle avec six danseurs Ainsi Sois Moi présenté une première fois au festival DansFabrik à Brest en mars 2020, qui deviendra le spectacle La Messe de l’Âne, jouée à la Biennale de Venise en juillet 2021.
L'Atelier : Un Espace de Création Inquiétant et Fascinant
L'atelier d'Olivier de Sagazan, situé à Saint-Nazaire, est un lieu à part, un espace où la création semble en constante ébullition. Décrit comme une ancienne serre transformée, il abrite un jardin luxuriant, un puits mystérieux et une collection de sculptures inquiétantes et primitives.
Ce lieu reflète l'univers artistique de Sagazan, un mélange de nature et d'artifice, de beauté et de monstruosité. Les visiteurs sont invités à plonger dans le puits pour être acceptés, un rite de passage symbolique qui témoigne de l'importance de l'expérience et de la transformation dans son approche artistique.
Thèmes et Esthétique
L'œuvre d'Olivier de Sagazan se concentre sur la question du corps, explorant ses limites, ses potentialités et ses contradictions. Il cherche à "ouvrir la carcasse, faire parler le corps, essayer par tous les moyens de lui arracher son mystère."
Son esthétique est souvent perçue comme violente, mais il insiste sur le fait que l'art n'est pas la violence elle-même, mais plutôt une représentation de la violence inhérente à la vie. Il utilise l'argile, la peinture et son propre corps comme des outils pour déconstruire et reconstruire l'image humaine, créant des figures hybrides et expressives qui interrogent notre identité et notre mortalité.
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Son travail est souvent comparé à celui de Francis Bacon, Samuel Beckett et Antonin Artaud, des artistes qui ont exploré les aspects sombres et absurdes de la condition humaine.
Transmission et Héritage
Interrogé sur la transmission de l'art, Olivier de Sagazan affirme que "ce qui se transmet, c'est l'autorisation." Il encourage les parents à donner à leurs enfants la liberté d'explorer leur propre créativité, sans les contraindre à suivre des voies préétablies.
Son propre parcours, marqué par une rupture avec une famille aristocrate et religieuse et des études scientifiques, témoigne de cette importance de l'autorisation et de la liberté de choisir sa propre voie.
Principales Œuvres et Expositions
Il est difficile de réduire l'œuvre d'Olivier de Sagazan à seulement trois pièces principales, tant son travail est diversifié et en constante évolution. Cependant, Transfiguration reste sa performance la plus emblématique et la plus largement reconnue.
Ses expositions sont nombreuses et variées, allant des galeries d'art aux musées, en passant par les festivals et les événements performatifs. Il expose régulièrement à la Galerie Loo and Lou et Marie Vitoux à Paris.
Mouvement Artistique
Il n'est pas aisé de rattacher Olivier de Sagazan à un mouvement artistique spécifique. Son travail transcende les catégories et se situe à la croisée de plusieurs disciplines. On peut le considérer comme un artiste contemporain, explorant les thèmes de l'identité, du corps et de la condition humaine à travers une approche pluridisciplinaire et expérimentale. Son œuvre peut être associée à l'art performance, à l'art corporel et à l'art conceptuel, mais il conserve une singularité qui le distingue des autres artistes de ces mouvements.
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