De plus en plus de particuliers décident de se lancer dans l’élevage de poules pondeuses afin d’avoir des œufs frais tous les jours. L’élevage de poules pondeuses ne présente pas de grandes difficultés. Les poules pondeuses sont particulièrement douées pour pondre de façon régulière et ont un meilleur rendement de ponte que d’autres races.
Faut-il un coq pour avoir des œufs ?
Non. Le coq est nécessaire uniquement si vous souhaitez avoir des œufs fécondés et donc des poussins. Si vous souhaitez seulement avoir des œufs frais, les poules pondeuses feront le job toutes seules, sans coq. La poule n’a pas besoin de s’accoupler avec le coq pour pondre des œufs. C’est ce qu’on appelle les œufs non fécondés.
Quelles races de poules pondeuses choisir ?
Plusieurs races de poules sont réputées pour leur ponte régulière :
- La poule rousse dite "poule fermière" : c’est la poule parfaite pour débuter !
- La Gournay : une bien jolie poule pondeuse avec son plumage “tacheté”.
- La Gâtinaise : une bonne pondeuse et couveuse qui peut être élevée également pour sa chair.
Comptez de 15 à 30 € en moyenne pour une poule pondeuse. Les prix peuvent varier en fonction de l’âge de la poule, de sa race et son rendement de ponte.
L’alimentation des poules pondeuses
Omnivore, la poule doit recevoir une alimentation équilibrée et variée. Côté céréales, privilégiez le blé et limitez le maïs. De manière générale, la poule a besoin d’un apport en protéines régulier et de boire beaucoup d’eau, été comme hiver. Le repas du soir est le plus important car il permet de constituer l’œuf.
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Quel poulailler choisir pour mes poules pondeuses ?
Une fois la race et le nombre de poules choisis (deux au minimum), vous pouvez vous atteler à acheter le poulailler de vos rêves. Les poulaillers en bois en kit sont les plus simples à installer et offrent un très bon rapport qualité / prix. Choisissez bien l’emplacement de votre poulailler : les poules ont besoin de pouvoir picorer le sol et se dégourdir les pattes (de l’herbe ou de la terre). Prévoyez au moins 12 m² autour de votre poulailler.
Cycle de fabrication de l'œuf chez la poule
Découvrons ensemble le cycle de formation de l’œuf de poule !
- La formation du jaune d'œuf: C’est par ici que débute la création du poussin. Parmi la centaine d’ovules produits par votre gallinacé, un élu parmi les autres va grossir et jaunir. Une fois détaché, il va arriver dans ce qu’on appelle l’infundibulum et sera éventuellement fécondé avant de rejoindre le tuyau appelé oviducte.
- La formation du blanc de l'œuf: Une fois arrivé dans le magnum (la partie la plus large de l’oviducte), arrive la formation du blanc. Ce dernier correspond à l’albumen. Dans le même temps, les chalazes, filaments blancs, vont se constituer afin de maintenir le jaune au centre de l’œuf.
- Le transport dans un conduit vers l'utérus: Durant l’heure suivante, l’œuf va avancer dans le conduit (sorte de tuyau) jusqu’à rejoindre l’utérus pour former la coquille. Pendant ce trajet, les membranes de la coquille vont se former et entourer le blanc. A ce moment de la formation, la membrane formée n’est pas solide, mais la coquille est présente et transparente, laissant entrevoir le blanc d’œuf.
- La formation de la coquille: La formation de la coquille est l’étape la plus longue de la fabrication. Arrivée dans l’utérus, une poudre calcaire venant des os correspondant à des pigments se dépose sur la membrane pour offrir la couleur à la coquille. Dans le même temps, le vagin de la poule va s’étirer vers l’extérieur afin d’éviter que la coquille soit en contact avec les parois internes.
- La ponte de l'œuf et la formation d'un nouveau jaune d'œuf: A 24 heures minimum de travail, le moment de la ponte arrive ! La coquille terminée, l’œuf va effectuer une rotation à 180° afin de sortir d’abord par la pointe.
Comment favoriser la ponte de la poule selon la saison ?
Maintenant que vous connaissez tout le processus interne, vous pouvez vous demander : comment faire en sorte que mes poules pondent régulièrement de beaux œufs ?
- Au printemps, la protéger face aux prédateurs pour la détendre: Les beaux jours arrivent avec le soleil, ce qui représente un apport très important en vitamine D ! L’herbe fraîche et les insectes refont également surface. Si vos poules produisent bien plus durant cette période, il faudra aussi réduire au maximum les sources de stress. La plus grande étant la présence de prédateurs alentours. N’hésitez pas à équiper votre poulailler d’un portier électronique, pour éviter toute intrusion malvenue la nuit, même avec la présence d’un grillage.
- En été, lui fournir des espaces de rafraîchissement: Autant ils supportent bien le froid, autant les gallinacés n’aiment au contraire pas du tout les fortes chaleurs ! Au sein de leur parc grillagé, vos chères demoiselles nécessiteront plusieurs coins d’ombre et divers points d’eau. Vous éviterez ainsi leur déshydratation. Elles demanderont aussi à picorer l’herbe fraîche et à profiter de fruits et légumes de saison bien juteux.
- En automne, lui apporter des compléments alimentaires pour l'accompagner durant sa mue: En cette période de mue, vos animaux de compagnie puiseront dans leurs réserves afin de faire pousser leur manteau hivernal. Pour les aider à se remplumer, offrez-leur notre kit Plumapick ! Votre poulailler, qu’il soit acheté en kit ou construit de vos mains, devra également être placé dans votre jardin à l’abri des courants d’air. Et ce, pour éviter les changements brutaux de température.
- En hiver, lui procurer une alimentation riche en graisse, vitamines et minéraux: Au sein de votre poulailler en bois, l’hiver s’installe et les ressources naturelles nécessaires à la ponte ont disparu. Le calcium contenu dans le grit est essentiel pour former une coquille bien rigide !
Particularités de l'oeuf
Coquille calcaire
La coquille calcaire est tout simplement l’enveloppe externe de l’oeuf. Elle protège les membranes de l’oeuf, ainsi que sa contenance. Composée de carbonates, de phosphates de calcium et de magnésium, la coquille est poreuse : environ 10 000 pores sur une coquille d’oeuf de poule de 6g. Lorsque l’oeuf est fécondé, cette coquille sera également une source de minéraux pour le futur squelette de l’embryon.
Membranes coquillières
La seconde enveloppe qui entoure l’oeuf est la membrane coquillière. Elle est constituée de la membrane coquillière externe et la membrane coquillière interne. Ces deux membranes servent essentiellement à protéger l’oeuf des éléments indésirables telles que les moisissures et les bactéries. La membrane coquillière externe possède une couche supplémentaire qui agit sur la solidité de l’oeuf.
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Chalazes
Les deux chalazes relient la membrane interne et le jaune d’oeuf. Il permet de maintenir le jaune en suspension dans l’oeuf et le protéger des secousses éventuelles pour qu’il reste intact. Le jaune d’oeuf est également constitué de lutéine et à la zéaxanthine ce qui lui donne cette couleur jaune. La teneur en lutéine et zéaxanthine dépend directement de l’alimentation des poules. On a donc pu observer qu’un oeuf de poule élevée en plein air possède une teneur jusqu’à 4 fois supérieure à un oeuf de poule élevée en batterie.
Point blanc
Lorsque l’oeuf, y compris non fécondé, est pondu un point blanc est présent sur le jaune d’oeuf. Ce dernier est en fait composé d’une cellule indifférenciée qui lorsqu’il n’y a pas fécondation restera blanc. Ce point blanc est donc le point d’apparition et de développement de l’embryon lorsqu’il y a eu fécondation.
Chambre à air
A l’origine, l’oeuf ne possède pas de chambre à air. Cependant lorsqu’il est refroidi une poche d’air se forme entre les deux membranes. Durant l'éclosion, le petit brisera en premier la poche d’air. Cette dernière lui permettra de déshydrater l’allantoïde : organe qui permettait au poussin de respirer durant son développement embryonnaire. Il pourra ensuite rompre la coquille avec son bec et sortir de l’oeuf.
Cuticule
La cuticule est tout simplement une protection déposée sur la coquille de l’oeuf juste avant sa ponte. Elle sert à le protéger de toutes les agressions extérieures telles que les bactéries ou bien l’eau.
Ma poule ne pond plus : causes et solutions
- La ponte l’hiver: La majorité des poules pondeuses ont un plus faible rendement l’hiver à cause du froid et de la perte de luminosité.
- L’arrêt de la ponte: L’arrêt de la ponte peut être dû à la fin d’un cycle de ponte. La poule fait une pause pour mûrir intérieurement et être capable de produire de nouveaux œufs. Soyez vigilant aux signes témoignant d’un stress ou d’un déséquilibre chez la poule : isolement, picage, etc.
- L’alimentation: L’alimentation de vos poules pondeuses doit être équilibrée.
- La mue: Au début de l’automne, les poules entrent en période de mue afin de préparer leur plumage à l’hiver. À cette période, la ponte peut donc diminuer voire s’arrêter complètement.
- Les maladies: Désinfectez et nettoyez votre poulailler ainsi que les abreuvoirs chaque semaine pour éviter le développement de bactéries ou virus qui pourraient nuire à la santé de vos volailles. Une poule qui couve est une poule qui ne pond pas, et ce parfois pendant plusieurs mois.
Particularités des œufs
- Traces de sang dans le blanc d’œuf ? Rien de grave.
- Coquille molle ou inexistante : Cela peut arriver lors des premières pontes d’une poule, mais également si elle manque de calcium ou d’herbe.
- Petits œufs et / ou sans jaune : S’ils sont de plus en plus récurrents, ils peuvent témoigner de la fin de la ponte de votre poule.
- Deux jaunes à l’intérieur d’une même coquille : Cela se produit assez facilement avec les jeunes pondeuses. Il peut s’agir d’une ovulation précoce ou d’un retard de progression dans l’oviducte.
- Un œuf sans coquille ou à la coquille molle : Non il ne s’agit pas d’un œuf pondu par un coq !!
- Un œuf de très petite taille ne contenant que du blanc : C’est une expression qui désigne un œuf de très petite taille ne contenant que du blanc.
Reproduction de la poule
La poule est ovipare, c’est-à-dire qu’elle pond des œufs pouvant être fécondés après accouplement si vous avez un coq. Après 21 jours de couvaison (ou d’incubation), l’éclosion a lieu et les petits naissent. C’est à partir de 6 mois que la poule commence à pondre et donc à pouvoir avoir des poussins. Pour cela, il y a une condition primordiale : posséder un coq. Cependant, il faut savoir que la poule est très sensible à la luminosité et aux saisons : en hiver, la poule pond moins voire s’arrête de pondre. L’espèce Gallus gallus a la particularité de ne pas posséder d’organes génitaux externes mais a, à la place, un orifice appelé cloaque qui a trois fonctions : urinaire, digestive et génitale. Ainsi, lors de l’accouplement, les cloaques se touchent et des spermatozoïdes sont déposés par le mâle à l’entrée du vagin de la poule mais il n’y a pas de pénétration à proprement parlé. Il y a ensuite migration des gamètes mâles le long de l’appareil génital femelle jusque l’oviducte où a lieu la fécondation avec l’ovule. Notez que les spermatozoïdes déposés par le mâle peuvent rester dans les voies génitales femelles pendant une dizaine de jours. Ainsi, il n’y a pas besoin d’un coq en permanence pour obtenir des œufs fécondés. En général, la meilleure période de reproduction est au printemps, lorsque les jours rallongent et la végétation sort de sa diapause hivernale. Les températures sont alors clémentes pour les poussins, leur permettant de grandir tranquillement. Sachez tout de même que, si vous avez un coq en accès permanent avec les poules, la nature fera que l’accouplement aura lieu au moment opportun (c’est l’instinct naturel). Le coq sait qu’il doit s’accoupler avec la poule entre l’ovulation et la formation de l’albumen (sinon, les gamètes seront bloqués par l’œuf). En effet, le jaune d’œuf correspond à l’ovule qui, s’il rencontre un spermatozoïde, devient embryon avant d’être recouvert par le « blanc » comme le serait un œuf non fécondé. Le blanc sert alors de ressources nutritives et de protection au petit poussin en formation. Enfin, il faut savoir qu’à partir de 2 ans, une poule est de moins en moins féconde et pond de moins en moins. D’abord, prêtez attention à la consanguinité : il ne faut pas que votre coq soit le frère d’une poule, ou le père d’une autre. Ainsi, après une saison de reproduction, il est conseillé d’échanger ou de retirer le mâle pour éviter tous types de problèmes (malformations, stérilité…). Ensuite, si vous voulez améliorer les caractéristiques de vos poules au fur et à mesure des générations, il est conseillé de ne garder que celles qui pondent le plus, qui sont les plus vigoureuses, qui ont un beau plumage, qui sont sociables… Tout dépend de ce que vous cherchez à sélectionner ! La ponte est un processus physiologique très coûteux en énergie : une alimentation adaptée et équilibrée est alors primordiale pour aider votre poule et la maintenir en bonne santé. Cela contribue également à l’éclosion et à la bonne santé des poussins. En plus d’un aliment spécialement conçu pour poule pondeuse, il est conseillé d’apporter des légumes verts et certains restes de cuisine, en vérifiant au préalable qu’ils ne soient pas nocifs. Un œuf ne donnera un poussin que s’il y a eu accouplement suivi d’une fécondation dans l’oviducte. Toutes les poules ne sont pas des bonnes couveuses : cela dépend des races et des individus. Il faudra s’adapter alors au comportement de votre animal. Vous pouvez placer des œufs dans son nid et observer ce qu’elle entreprend. Si elle les réunit et se met à les couver, alors elle a un bon instinct maternel ; sinon, il faudra investir dans une couveuse électrique. Notez que, avant l’incubation, vous pouvez stocker les œufs, et ce, maximum 1 semaine, ce qui peut être utile si vous souhaitez réunir les éclosions. Ainsi, si vous envisagez de faire de l'élevage de poussins, les œufs devront être bien évidemment fécondés. Cela passe par un accouplement réussi entre un coq et une poule, ce qui nécessite une certaine connaissance de l’espèce.
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