L'ocytocine est un médicament fréquemment utilisé lors de l’accouchement pour favoriser la dilatation du col de l’utérus et accélérer le travail. Cet article explore en détail son utilisation, ses effets, les risques potentiels et les précautions à prendre.
Qu'est-ce que l'Ocytocine?
L’ocytocine est une hormone produite par l’hypothalamus, une région du cerveau, et sécrétée en particulier au moment de l’accouchement et au cours de l’allaitement. Elle se présente sous la forme d'un peptide composé de 8 acides aminés. Elle agit principalement sur le muscle lisse de l’utérus en stimulant les contractions utérines, ce qui facilite la dilatation du col de l’utérus et l’expulsion du fœtus. L'ocytocine permet également l'émission de lait maternel.
En médecine, l'oxytocine utilisée est une ocytocine de synthèse, de constitution et de propriétés pharmacologiques identiques à celles de l'hormone ocytocique post-hypophysaire naturelle.
Utilisation de l'Ocytocine en Médecine
En usage médical, l'ocytocine permet d'augmenter la fréquence et l'intensité des contractions utérines. Le délai d'action de l'ocytocine est très rapide (30 secondes à 5 minutes) et sa durée d'action est relativement brève (20 minutes à 3 heures), et elle est rapidement éliminée par les reins.
L'ocytocine (ocytocine de synthèse) est utilisée par voie injectable dans la prise en charge des atonies utérines consécutives à une hémorragie de la délivrance (post-partum), pour induire une rétractation utérine après une chirurgie obstétricale (césarienne, interruption de grossesse) ou en cas d'insuffisance de contractions utérines en début ou en cours de travail. Dans certains pays, le spray nasal est administré comme médicament pour faciliter l'éjection du lait maternel.
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Indications Spécifiques
- Déclenchement Artificiel du Travail: L'ocytocine est administrée par voie intraveineuse si le col est favorable pour l’accouchement.
- Stagnation du Travail: À faible dose, elle permet de rapprocher les contractions et de les intensifier.
- Prévention des Hémorragies Post-Partum: L’injection d’une dose mesurée d’ocytocine favorise la délivrance du placenta.
- Accouchement Dirigé: En cas d'accouchement dirigé, l'injection directe I.M., I.V.
Administration et Dosage
Ce médicament doit être administré par perfusion I.V. et sous contrôle médical très strict. La vitesse de perfusion doit être strictement contrôlée et adaptée à la réponse utérine, en commençant par 2 à 8 gouttes/min (correspondant à 1 à 4 mUI ou 0,1 à 0,4 ml par minute) avec un maximum de 40 gouttes/min (soit 20 mUI ou 2 ml par minute). A chaque fois que cela sera possible, le rythme de la perfusion sera contrôlé par une pompe de haute précision. Si des contractions régulières ne sont pas établies après perfusion de 500 ml (soit 5 UI), la perfusion sera interrompue et pourra être rétablie le jour suivant. Obtention d'une bonne rétraction utérine : 5 à 10 UI par voie IV lente.
Effets de l'Ocytocine
Effets Utiles
- Augmente la force et la fréquence des contractions utérines par augmentation de la concentration des ions calcium (Ca2+) intracellulaires.
- Stimule la sécrétion de prolactine faisant contracter les canaux galactophores, ce qui favorise l'éjection du lait.
- Favorise les liens mère-enfant.
- Présente un effet positif sur les interactions sociales et l'affection (empathie, confiance, générosité, attachement, mécanismes amoureux, lien conjugal, sexualité, sentiment d'appartenance à un groupe, monogamie, etc.) ainsi que dans la réponse au stress.
Effets Indésirables
Les effets indésirables les plus fréquents de l'ocytocine sont des maux de tête, une accélération ou une diminution du rythme cardiaque, des nausées et des vomissements. Plus rarement, peuvent s'observer des troubles liés à l'accouchement ou aux conditions périnatales (hémorragies, hypotonie ou hypertonie utérine, etc.). En cas d'administration trop rapide, l'oxytocine peut provoquer une hypotension immédiate et transitoire avec flush et tachycardie réflexe.
Risques et Précautions
Risques Potentiels
- Hyperstimulation Utérine: Peut entraîner une hypertonicité (risque de contracture, une altération des tissus mous ou une rupture utérine, et exceptionnellement une rupture placentaire et/ou une embolie amniotique).
- Effet Antidiurétique: Très rarement, une perfusion trop prolongée de ce médicament peut entraîner un effet antidiurétique qui se manifeste par une intoxication par l'eau transitoire avec céphalées, nausées, vomissements et convulsions.
- Complications Cardiovasculaires: Chez les patientes ayant des antécédents cardiovasculaires, les analogues des prostaglandines E peuvent provoquer des accidents coronariens.
- Hémorragie Grave: Une étude de l’Inserm publiée en 2011 a montré que l’usage excessif de cette molécule est lié à un risque près de deux fois plus élevé d’hémorragie grave.
Contre-indications
L'ocytocine est contre-indiquée dans les cas suivants :
- Hypersensibilité à l'oxytocine ou à l'un des composants présents dans le médicament.
- Dystocie (excès de volume fœtal ou mauvais positionnement du fœtus).
- Fragilité ou de distension excessive de l'utérus.
- Hypertonie utérine ou de souffrance fœtale quand l'accouchement n'est pas imminent.
- Troubles cardiovasculaires.
- Toxémie gravidique sévère.
- Prédisposition à l'embolie amniotique (mort fœtale in utero, hématome rétro placentaire).
- Placenta prævia (implantation du placenta dans la partie inférieure de l'utérus, au-dessus de l'ouverture du col de l'utérus).
De plus, une extrême prudence s'impose chez les femmes ayant une prédisposition à l'ischémie myocardique, un syndrome du QT long ou présentant des facteurs de risque de coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) en post-partum.
Précautions d'Emploi
- Surveillance Attentive: L’oxytocine et la carbétocine sont des peptides, ne s'administrant que par voie parentérale, en IV, sous surveillance attentive du débit de perfusion.
- Administration Lente: L'oxytocine doit impérativement être injectée par voie intraveineuse lente au risque de déclencher une hypotension immédiate transitoire avec flush et tachycardie réflexe si l'administration est trop rapide.
Interactions Médicamenteuses
Les prostaglandines peuvent potentialiser l'effet de l'oxytocine et réciproquement. Certains anesthésiques volatils tels que cyclopropane ou halothane peuvent aggraver l'effet hypotenseur de l'oxytocine et réduire son action utérotonique. En cas d'administration concomitante, des troubles du rythme ont aussi été rapportés.
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Alternatives Naturelles
Pour les femmes qui souhaitent éviter l'injection d'ocytocine, il existe des méthodes naturelles pour accélérer le travail :
- Exercice Physique: La marche à pied permet au bébé de descendre doucement dans le bassin de sa maman.
- Alimentation: La consommation de dattes et d’ananas pourrait favoriser l’ouverture du col.
- Relations Sexuelles: L'orgasme provoque la production d'ocytocine qui joue un rôle important dans l'accélération du travail.
Recommandations Actuelles
Les nouvelles mesures, fruits d’une collaboration avec le Collège national des gynécologues et obstétriciens français (CNGOF), l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et des patients réunis au sein du Collectif interassociatif autour de la naissance (Ciane), visent à limiter cette pratique.
Ainsi, les recommandations vont, avant tout vers le respect du rythme naturel de la naissance. Le CNSF préconise maintenant de tolérer un délai de deux à quatre heures entre chaque centimètre. «Il ne s’agit pas de démédicaliser, mais de prescrire la juste dose au bon moment. Nous avions sans doute tendance à intervenir trop tôt dans certaines situations normales», regrette Laurent Gaucher.
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