L’évolution du regard porté sur l’enfant, son développement et ses apprentissages, initiée par le courant international de l’« Éducation nouvelle » au début du XXe siècle, a profondément transformé le monde de la puériculture. Des figures emblématiques telles que Montessori, Steiner, Pikler et Malaguzzi ont marqué de leur empreinte les méthodes pédagogiques, en mettant l’accent sur le respect, l’autonomie, la motivation, l’activité et la liberté de l’enfant. Bien que partageant des valeurs éducatives communes, ces pédagogues se distinguent par leur approche du jeu et de l’importance des jouets dans le développement infantile.
Les approches pédagogiques et les jouets :
Maria Montessori et les limites des jouets commerciaux
Maria Montessori (1878-1952), médecin et pédagogue italienne, prône une pédagogie basée sur l’individualisation des apprentissages, le libre choix et l’utilisation de matériel concret. Elle privilégie les termes « travailler » et « matériel » aux termes « jouer » et « jeux et jouets ». Critique envers les jouets commerciaux, qu’elle considère superflus, en particulier ceux stimulant l’imagination, Montessori conçoit un matériel didactique visant un apprentissage ciblé plutôt que le simple plaisir ludique.
Le matériel Montessori se distingue par l’authenticité des matériaux bruts, sans motifs et avec peu de couleurs. Une règle fondamentale est d’isoler chaque difficulté pour permettre une autocorrection : une boîte à formes ne contient qu’un seul type de forme, et les clochettes se différencient uniquement par leur sonorité. La « tour rose », composée de dix blocs roses de dimensions croissantes, est un exemple emblématique, initiant l’enfant à la compréhension du système décimal grâce à une démonstration lente et précise de l’adulte.
Les jouets vendus sous l’appellation « Montessori » imitent souvent le matériel d’exercice, avec une fantaisie accrue, mais rarement en conformité avec la méthode authentique. Seul le matériel agréé par l’Association Montessori Internationale (AMI) est considéré comme conforme aux principes pédagogiques de Maria Montessori.
Rudolf Steiner et les jouets écologiques pour stimuler l'imagination
Rudolf Steiner (1861-1925), philosophe autrichien, est à l’origine d’une pédagogie qui place le jeu libre et la créativité au cœur de l’environnement éducatif de l’enfant. La pédagogie Steiner-Waldorf privilégie les jouets fabriqués à partir de matériaux naturels et ouverts sur un monde imaginaire.
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Pour les bébés, une attention particulière est accordée aux matériaux utilisés, souvent du bois de tilleul teinté avec des huiles végétales, ainsi qu’aux jouets en tissu. Pour les plus grands, l’évocation et l’absence d’éléments trop réalistes sont privilégiées. Les jouets représentent des maisons, des arbres, des personnages, des bateaux ou des voitures avec des formes en bois suggérant plus qu’elles ne représentent. L’univers des personnages féeriques, tels que lutins, fées et nains de la forêt, est très présent.
La poupée Waldorf, fabriquée en matières naturelles et au visage à peine dessiné, favorise l’expression de la vie intérieure de l’enfant. Fabriquée à la main et personnalisée, elle aide l’enfant à projeter ses émotions. La fabrication de la poupée suit des étapes précises, depuis un simple carré de tissu noué jusqu’à une poupée complète et habillée.
Les jouets Waldorf sont artisanaux, à base de bois et de tissu, ou faits maison. Les jouets industriels sont évités, sauf s’ils répondent aux exigences de qualité des matériaux utilisés. La marque Grimm’s est un exemple de fabricant de jouets Waldorf, avec sa devise « La joie à travers la couleur ».
Emmi Pikler et la sobriété des jouets pour favoriser la motricité libre
Emmi Pikler (1902-1984), pédiatre hongroise, met l’accent sur l’importance de la motricité libre et de l’autonomie de l’enfant dans son développement. Dans l’approche piklérienne, les jouets sont valorisés au même titre que tout autre objet, à condition qu’ils soient fonctionnels et permettent une grande maniabilité et une perception claire des relations de cause à effet.
Les « classiques » de la pédagogie Pikler-Lóczy incluent un carré de tissu, un volant de badminton et un saladier en inox. Les mobiles et les portiques sont déconseillés en raison de leur impact sur la perception et les actions du bébé. Le critère essentiel est que l’enfant garde l’entière maîtrise de ses actions, de ses choix et de son rythme.
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Une attention particulière est accordée à l’évolution de la motricité fine en lien avec la pensée. Les puzzles et les encastrements sont sélectionnés selon des critères précis en fonction de l’âge, avec une préférence pour ceux dont le motif figure sur l’emplacement de chaque pièce. Les jeux d’imitation sont présents à partir de l’apparition des conduites symboliques (vers 15 mois). Plus le matériel est simple, plus l’enfant en garde l’entière maîtrise et plus sa pensée, sa vie affective et son imagination sont préservées.
Jouets du commerce et matériel de récupération se côtoient, pourvu qu’ils soient au service de l’enfant et adaptés à ses capacités sensori-motrices et mentales. Le jouet idéal est celui avec lequel l’enfant reste acteur de ses apprentissages à sa manière et à son rythme.
Loris Malaguzzi et l'approche esthétique des jouets pour stimuler la créativité
Loris Malaguzzi (1920-1994), enseignant et psychologue italien, met l’accent sur la culture et l’art au cœur de la pédagogie. L’approche Reggio Emilia considère l’environnement comme le « troisième éducateur », en accordant une attention particulière au choix des matériaux, à leur classement, à leur mise en valeur, à leurs potentialités et à leurs combinaisons.
Le choix des objets, qu’il s’agisse de matériel de récupération ou de jouets du commerce, est guidé par leur composante esthétique et poétique. Les éléments naturels, tels que cailloux, plumes, bâtons et coquillages, sont une source inépuisable de créations enfantines. Dans les zones de jeu symbolique, les jouets sont mis en scène de manière à encourager l’invention et l’imagination.
Il n’existe pas de liste spécifique de jouets, car ils sont choisis en fonction de leur association avec d’autres éléments, que ce soit pour leur matière ou pour l’harmonie des couleurs. La table lumineuse, de plus en plus présente dans les catalogues de jouets pour les collectivités, est un outil inspirant qui crée des jeux de lumières et de couleurs en y déposant des matériaux, des objets et des petits jouets.
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L'influence des années 80-90 sur les tendances actuelles :
Un voyageur temporel venu des années 1980-1990 ne serait pas dépaysé dans un rayon jeux et jouets actuel. Les éditeurs font revivre des licences ayant connu le succès il y a plus de 30 ans, comme Hero Quest, Donjons et Dragons, Musclor et Goldorak. Même le jeu fictif Jumanji a été adapté en carton et en plastique.
La réédition de packs anciens, notamment pour l’univers Star Wars, répond à une demande des consommateurs. Pour les jeux de plateau, ce phénomène est plus récent, mais il est également motivé par une demande des clients, à condition que le nouveau produit soit identique à celui d’origine ou plus qualitatif.
Le retour du mythique Hero Quest, disparu des magasins après l’an 2000, est le résultat de la mobilisation des fans états-uniens qui ont participé au financement participatif lancé par Hasbro en 2020. L’engouement pour ce produit a marqué une génération.
Les consommateurs de ces jeux rétro sont souvent des quadragénaires ou des trentenaires qui arrivent sur le marché du travail et qui souhaitent retrouver les jouets de leur enfance. Parmi eux, on distingue ceux qui ont joué enfants à ces jeux et qui en gardent des souvenirs partagés avec la famille ou les amis, et les fans hardcore, qui ont une connaissance très pointue des produits qu’ils collectionnent.
Ces collectionneurs, bien que représentant un faible pourcentage des ventes en volume, peuvent générer une part significative du chiffre d’affaires, ce qui incite les industriels à proposer des produits plus premium et plus chers. La passion pour les vieux jeux et jouets rassemble des personnes de tous âges et de tous horizons.
Ces objets sont des miroirs qui nous ressemblent ou qui ont fait partie de notre vie. On cherche à les retrouver, à les partager, car ce sont des morceaux de nous. Ces collectionneurs achètent ces produits car ils ont un souvenir important attaché à tel jeu ou tel jouet.
Beaucoup de parents ont pu se faire plaisir en montant des Lego ou en jouant avec des Playmobil parce qu’ils ont eu des enfants. Certains, comme Lionel Siero, ont retrouvé le fameux Hero Quest après de longues recherches sur Ebay pour le faire découvrir à leurs enfants.
Selon Lionel Siero, la période entre 1975 et 1995 était un âge d’or des jeux et jouets, car il n’y avait pas encore trop de jeux vidéo dans les salons. Les adultes issus de ces générations restent attachés aux jeux de leur enfance.
Romain Cheval souligne que les années 1980 avaient quelque chose de très spécial du point de vue légal. Après l’interdiction des publicités de jouets liés à des dessins animés aux États-Unis en 1974, l’arrivée de Reagan a marqué un changement total de paradigme. Les entreprises ont été assez loin dans leur logique de placement de produits, avec des séries et des produits dérivés.
Aujourd’hui, on croise dans les rayons enfants des adultes avec des boîtes de jeux rétro, qui vous parlent de l’âge d’or mythique des années 1980. Mais en réalité, on croise aussi des enfants les bras chargés de produits plus récents, qui vous vantent la période bénie des années 2000-2010.
Pierre-François Periquet estime que cela peut fonctionner pour toutes les licences, car ce qu’on partage enfant, on le garde en soi pour toute la vie. Quelle que soit la génération, on parle toujours avec les yeux qui brillent des jouets de son enfance.
Conseils pour l'achat d'articles de puériculture dans les années 90 :
Lors de l’arrivée d’un nouveau-né, il est facile de s’éparpiller et d’acheter du matériel inutile. Il est important de bien réfléchir à ses besoins et de ne pas se laisser influencer par le marketing ou les proches.
Il est inutile d’acheter une grande quantité de vêtements taille naissance, car les enfants grandissent vite. Il est préférable d’opter pour des pyjamas chauds, de bonnes chaussettes, quelques bonnets et des bodys confortables. Pour les bodys, il est conseillé de choisir ceux qui ne passent pas par la tête.
Un bon sac à langer est indispensable pour transporter tout le nécessaire de bébé lors des sorties. Il est également important d’avoir des biberons propres à disposition, en privilégiant les modèles en verre sans substances chimiques. Si vous allaitez, un tire-lait peut être utile en cas d’absence.
Un babyphone est indispensable pour veiller sur votre enfant pendant son sommeil. Il est inutile de remplir une trousse de toilette de nombreux produits. Un peu de liniment, un gel douche sans savon, un shampooing spécial bébé et du lait de toilette suffisent. Les produits naturels utilisés par nos grands-parents sont souvent efficaces.
Il est déconseillé de dormir dans le même lit que son enfant, car cela augmente les risques de mort subite du nourrisson. Un berceau, qui peut être placé dans la chambre des parents, est un investissement utile pendant les premiers mois. Une petite baignoire en plastique ou un réducteur de baignoire sont recommandés pour le bain.
Les couches sont un article de puériculture indispensable. Il est important d’avoir un stock chez soi et de choisir des couches adaptées au poids et à la morphologie de bébé, sans parfum ni substances chimiques potentiellement allergisantes. De nombreuses marques proposent des systèmes d’abonnement.
Un matelas à langer est indispensable pour changer les couches de bébé en toute sécurité et confort. Il est important d’en avoir un à la maison et un autre à portée de main lors des déplacements.
Le portage physiologique : une tendance qui se confirme
Le portage physiologique est de plus en plus populaire. Les écharpes, les ring-sling, les meï-taï et les porte-bébés préformés offrent de nombreuses options pour trouver le modèle qui convient le mieux à chaque parent. Le portage physiologique offre de nombreux avantages pour l’enfant et pour le parent, en favorisant le lien d’attachement, en apaisant les pleurs et en facilitant les déplacements.
La seconde main et les vide-greniers : une alternative économique et écologique
Les vide-greniers sont un lieu idéal pour trouver des articles de puériculture d’occasion à des prix intéressants. Ils permettent de donner une seconde vie aux objets et de créer un écosystème d’entraide entre familles. Les vêtements, les poussettes, les sièges auto, les tapis d’éveil et les jeux de société sont particulièrement recherchés.
Les vide-greniers sont également un lieu de rencontres et d’échanges, où l’on peut découvrir des histoires cachées derrière chaque objet. Ils permettent de transmettre des valeurs, de créer des souvenirs et de consommer de manière plus responsable et respectueuse de l’environnement.
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