L’idée d’emmener votre nourrisson à la plage vous trotte dans la tête depuis un bon moment déjà. Vous avez de multiples craintes, car il semble si fragile ! D’un autre côté, vous vous dites qu’il ne risque pas grand-chose. En fait, il faut savoir que le nourrisson n’a pas spécifiquement besoin de se rendre à la mer. Peut-être est-ce vous, parents, qui avez envie d’un bol d’air frais et d’une baignade. Il n’y a rien de mal à cela, à condition de suivre certaines règles lorsqu’on emmène les tout-petits à la plage. Cet article vous fournira des conseils essentiels pour profiter de la plage en toute sécurité avec votre bébé.
Qu'est-ce qu'un nourrisson ?
Avant de décider si vous voulez emmener votre nourrisson à la plage ou non, sachez d’abord ce qui le caractérise. D’après l’encyclopédie docteurclic, le nourrisson se définit comme le bébé qui a dépassé le stade de nouveau-né (jusqu’à ses 28 jours) mais qui n’est pas encore un petit-enfant. Il tète encore exclusivement le sein de sa mère ou les biberons spéciaux de cet âge. Ce nourrisson est surtout caractérisé par le fait que son corps ne produit pas encore de mélanine. La mélanine est la substance essentielle à l’épiderme pour la protéger du soleil. Sans la mélanine, le bébé se retrouve donc sans défense.
À quel âge peut-on emmener un nourrisson à la plage ?
La réponse est oui : rien ne vous interdit d’emmener votre nourrisson à la plage, mais au-delà de son premier trimestre. Les pédiatres sont formels là-dessus. Tout d’abord, il faut savoir que l’organisation interne physique et psychique du bébé ne se met véritablement en place qu’après son premier trimestre. A 3 mois, il sera en éveil, curieux. Il se délectera de voir, d’apprendre et de toucher de nouvelles choses.
Conditions climatiques idéales
Il faut savoir deux choses. Premièrement, que les bébés sont frileux. Deuxièmement, comme on l’a dit plus haut, qu’ils ne supportent pas non plus les températures trop élevées, ni le soleil trop chaleureux. Ainsi, même si votre bébé a 3 mois, mais que c’est l’automne ou l’hiver, évitez d’aller à la plage. Il faut que l’eau ait au moins une température de 15 °C. L’idéal est de choisir entre le milieu du printemps et la fin de l’été. En même temps, s’il y a canicule, restez bien au frais.
Choisir la bonne plage
Oui, certaines plages conviennent mieux aux nourrissons que d’autres. Généralement, pour une première expérience, les experts conseillent les mers ou océans calmes. Trop de vagues risqueraient de créer la peur au bébé. Donc, les mers et océans du côté de la méditerranée conviennent plus aux tout-petits que ceux du côté de l’atlantique. Il est important de choisir une plage surveillée pour augmenter le niveau de vigilance, bien que cela ne dispense pas de surveiller attentivement votre enfant. Si possible, privilégiez les plages avec douches et toilettes pour faciliter le nettoyage de bébé après la plage.
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Protection solaire : l'importance capitale
Le bon timing ne fait pas tout. Les nourrissons sont extrêmement sensibles. Lorsque vous vous rendez à la plage, déterminez toujours à l’avance comment vous offrirez de l’ombre à votre petit. Il ne sera que très momentanément exposé au soleil, pour 10 minutes de trempettes dans l’eau et 10 autres minutes (espacées des premières) sur le sable. Sachez qu’un parasol ne suffit pas dans ce cas. Il faut que le dispositif lui offrant de l’ombre soit spécifiquement conçu pour résister aux UV. Sinon, certains UV réussiront toujours à passer et à pénétrer la peau de votre enfant. Nous conseillons alors les tentes de plage avec un dispositif effectif anti-UV. Il en est ainsi des tentes de plage shadysand, grandes pour une surface ombrée idéale et imperméables aux UV. Elles offrent une protection solaire UPF 50 +, bloquant en même temps les UV-A et les UV-B.
Lunettes de soleil et chapeau
Comme la peau, les yeux du nourrisson sont extrêmement sensibles à la luminosité extrême du soleil à la plage. Aussi, il faut qu’il porte des lunettes de soleil. Achetez uniquement les modèles certifiés CE, avec un indice de protection 4. La tête du nourrisson est sensible. Comme vous, il a aussi besoin d’un chapeau. Lorsque vous emmener un nourrisson à la plage, multipliez sa protection au maximum.
Crème solaire
Sachez qu’il existe aussi des crèmes solaires qui pourront les protéger du soleil. Ces crèmes doivent également être certifiées SPF 50 + et protégeant contre les UV de type A et B. Étalez la crème sur toutes les parties du corps du bébé qui sont exposées au soleil. Il est crucial d'appliquer une crème solaire spécialement conçue pour les nourrissons, avec un FPS (facteur de protection solaire) de 40 à 50+. Vérifiez qu'elle est sans paraben, sans alcool, hypoallergénique et testée sous contrôle dermatologique. Appliquez-la avant de partir à la plage pour qu'elle pénètre bien, et renouvelez l'application toutes les deux heures.
Hydratation
La protection contre les coups de chaleur et le soleil ne doit pas uniquement être externe. Son corps doit aussi être continuellement hydraté, afin qu’il ne s’assèche pas la gorge. Prévoyez donc un biberon d’eau - de préférence minérale. N’oubliez pas son biberon de lait, s’il ne tète pas au sein.
Vêtements protecteurs
Mais c’est surtout dangereux. Il faut que son corps soit recouvert par des vêtements qui feront aussi office de protection. Ceci est surtout valable lorsque le bébé n’est pas à l’ombre, sous une tente anti-UV. Préparez-lui des vêtements légers, en coton par exemple, pour absorber la transpiration et le garder au frais. Un t-shirt à manches longues est idéal pour protéger ses bras. Vous pouvez compléter avec un pantalon ou un short léger.
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Durée et horaires à la plage
Emmener votre nourrisson à la plage entre le printemps et l’été n’est que le début. Mise à part cela, il faut absolument limiter les heures durant lesquelles le bébé profitera de la plage : 3 h au maximum. Ces 2 ou 3 heures-là doivent être soigneusement choisies. Soit, vous allez à la plage avec votre tout-petit avant 11 h du matin, soit vous attendez après 16h 30. De midi à 16 h, le soleil est particulièrement agressif. Il est conseillé de sortir avec bébé en dehors des heures les plus chaudes, qui se situent entre 10 et 16 heures.
La trousse de secours : indispensable
Même si vous suivez à la lettre tout ce qui a été dit, les accidents peuvent survenir. Nous ne parlons pas ici des cas grave, mais des petits bobos qui peuvent arriver spécifiquement à la plage. Il est donc important de prévoir :
- du linge nettoyant, pour les cas où votre enfant aurait mis du sable dans sa bouche ;
- un sérum pour les yeux, s’il en met dans un œil. Le sérum peut être remplacé par beaucoup d’eau. Toutefois, il faut savoir qu’il est plus efficace que l’eau car empêche le bébé de se frotter l’œil concerné ;
- un antiseptique, s’il s’égratigne quelque part,
- un brumisateur, pour rafraîchir l’air ambiant autant que possible, surtout si la température est plus élevée que prévue,
- les baumes et autres produits assimilés que vous avez l’habitude d’utiliser pour d’éventuelles piqûres d’insecte,
- et tout ce que vous emmenez avec vous habituellement.
Baignade : précautions
Un enfant peut aller à la piscine ou à la mer lorsqu’il a reçu ses deux premières injections vaccinales soit vers ses 4 mois environ. Pour les enfants plus âgés, en mer ou en piscine, le bain est possible si la température extérieure est élevée. Cependant, il est difficile d’empêcher un enfant de vouloir se baigner même dans une eau inférieure à 20°C, surtout s’il fait un beau soleil.
Si vous décidez de baigner votre enfant, commencez par rester environ une dizaine de minutes dans l’eau avec lui, puis vous pourrez augmenter progressivement la durée de la baignade, mais sans jamais dépasser trente minutes s’il a moins d’un an. Si vous voyez que votre bébé frissonne, sortez-le directement de l’eau et réchauffez-le en le tenant contre vous et couvrez-le à l’aide d’une serviette. Pour lutter contre le refroidissement, pensez à nourrir votre enfant entre chaque bain.
Autrefois on recommandait d’attendre 3 heures entre le repas et la baignade, car on pensait que la digestion pouvait majorer le risque de malaise pendant le bain. Actuellement on n’attache plus d’importance à cet intervalle : pour les petits enfants et surtout pour les bébés nageurs il est conseillé de les nourrir un peu avant et après le bain. Pour baigner un jeune enfant, il est conseillé de privilégier une eau de baignade traitée. Pour les piscines privées, elles sont généralement traitées au sel, au brome, au Baquacil ou au chlore. Les piscines municipales, elles, sont traitées au chlore.
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Pour éviter au maximum le risque de noyade, vous pouvez apprendre à votre enfant à nager le plus tôt possible, dès l’âge de 4 ans. Pour les équipements, la bouée n’est pas le meilleur choix et il faut préférer les brassards adaptés à la taille, au poids et l’âge de votre enfant: vérifiez bien que les brassards portent le marquage CE et la norme NF 13138-1. Si votre enfant joue avec une bouée, un matelas, un bateau pneumatique, une bouée-siège… Restez vigilant. La règle la plus importante à retenir pour une baignade en toute sécurité est de toujours surveiller un enfant qui joue près de l’eau, même s’il porte des brassards.
Autres conseils pratiques
- Ne pas laisser bébé tout nu sur le sable: Le contact direct du sable sur sa peau fragile pourrait provoquer des irritations, voire des infections. Installez-le toujours sur un paréo ou une grande serviette-éponge.
- Nettoyer la bouche en cas d'ingestion de sable: Pas d’affolement si votre enfant met du sable dans sa bouche : ça arrive à n’importe qui et ce n’est pas grave, il vous suffit de le faire cracher et de nettoyer l’intérieur de sa bouche avec un linge humidifié.
- Rincer les yeux en cas de contact avec le sable: Et s’il s’en met plein les yeux, rincez abondamment avec de l’eau propre ou du sérum physiologique en essayant de l’empêcher de se les frotter.
- Attention aux coups de chaleur: Les tout-petits n’ont pas la capacité de réguler la température de leur corps. Même s’il ne vous le demande pas, il est recommandé de faire boire votre enfant souvent pour éviter qu’il ne se déshydrate. Si votre bébé a moins de 6 mois et que vous l’allaitez, proposez-lui le sein très régulièrement. N’hésitez pas à lui appliquer un peu d’eau sur les cheveux, le front et la nuque de temps en temps pour le rafraîchir.
- Bain après la plage: Après avoir bien profité de la plage, donnez systématiquement un bain à Bébé, même s’il n’est pas allé dans l’eau. Cela permet d’enlever tout le sable et d’éviter les irritations. Prenez le temps de nettoyer soigneusement les plis de la peau, sans oublier les petits recoins entre les doigts et les orteils.
- Surveillance constante: Il ne faut pas le lâcher d’une semelle… de méduse ! Certains enfants foncent direct vers la mer… comme on les comprend ! La règle la plus importante à retenir pour une baignade en toute sécurité est de toujours surveiller un enfant qui joue près de l’eau, même s’il porte des brassards.
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