L'anémie pendant la grossesse, également appelée anémie gestationnelle, est une condition biologique fréquente qui affecte environ un tiers des femmes enceintes au cours des trois derniers mois de la grossesse. Elle se caractérise par une diminution du taux d'hémoglobine dans le sang et nécessite une attention particulière car, dans certains cas, elle peut avoir des répercussions sur la santé de la mère et de l'enfant.
Qu'est-ce que l'anémie pendant la grossesse ?
L'anémie pendant la grossesse se définit par une baisse du taux d'hémoglobine dans le sang d'une femme enceinte. L'hémoglobine est une protéine présente dans les globules rouges qui transporte l'oxygène vers les organes et les tissus. Au cours de la grossesse, le volume sanguin augmente naturellement, ce qui peut entraîner une dilution de l'hémoglobine. Cependant, une baisse trop importante du taux d'hémoglobine peut indiquer une anémie.
Les valeurs normales d'hémoglobine évoluent au cours de la grossesse en raison de l'augmentation physiologique du volume sanguin. On considère qu'une femme enceinte souffre d'anémie lorsque son taux d'hémoglobine est inférieur à 105 g/L à partir du deuxième trimestre. En dehors de la grossesse, on parle d'anémie lorsque le taux d'hémoglobine est inférieur à 120 g/L.
Pourquoi le fer est-il important pendant la grossesse ?
L'hémoglobine joue un rôle essentiel dans le transport de l'oxygène vers les organes de la mère et du fœtus. Le fer est un composant essentiel de l'hémoglobine et est donc indispensable à la croissance et au développement du fœtus. Pendant la grossesse, le fœtus puise dans les réserves de fer de la mère pour constituer ses propres réserves en prévision de la naissance. De plus, l'accouchement entraîne des pertes de sang importantes, ce qui peut entraîner une carence en fer chez la mère.
Causes de l'anémie pendant la grossesse
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'anémie pendant la grossesse, notamment :
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- Carence en fer : C'est la cause la plus fréquente d'anémie pendant la grossesse, représentant 95 % des cas. Les besoins en fer augmentent considérablement pendant la grossesse en raison de l'augmentation du volume sanguin et des besoins du fœtus. Une alimentation pauvre en fer ou une mauvaise absorption du fer peuvent entraîner une carence.
- Carence en vitamines B9 et B12 : Ces vitamines sont essentielles à la production de globules rouges. Une carence peut entraîner une anémie macrocytaire.
- Grossesses multiples : Les femmes enceintes de jumeaux ou de triplés ont un risque plus élevé d'anémie car leurs besoins en fer sont encore plus importants.
- Grossesses rapprochées : Si une femme tombe enceinte peu de temps après une précédente grossesse, elle peut ne pas avoir eu le temps de reconstituer ses réserves de fer.
- Facteurs génétiques : Chez les femmes originaires de certaines régions du monde (Méditerranée, Moyen-Orient, Extrême-Orient, Afrique, Caraïbes et Océan Indien), l'anémie peut être liée à une hémoglobinopathie (drépanocytose, hémoglobinose S-C, bêta- et alpha-thalassémies).
En France, une femme sur quatre en âge de procréer est à risque de carence martiale ou de réserves basses en fer. Il est essentiel de prendre en charge ces patientes en amont de leur grossesse.
Symptômes de l'anémie pendant la grossesse
Les symptômes de l'anémie pendant la grossesse peuvent varier d'une femme à l'autre. Certaines femmes peuvent ne ressentir aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent présenter les symptômes suivants :
- Fatigue intense
- Pâleur de la peau et des muqueuses
- Essoufflement, même lors d'efforts légers
- Vertiges
- Maux de tête
- Sensation de faiblesse
- Accélération et irrégularité du rythme cardiaque
- Nausées
Conséquences de l'anémie non traitée pendant la grossesse
L'anémie non traitée pendant la grossesse peut avoir des conséquences graves pour la mère et le bébé, notamment :
Pour la mère :
- Fatigue intense
- Infections
- Complications lors de l'accouchement (hémorragie du post-partum, nécessité d'une transfusion sanguine)
- Risque accru de césarienne
- Morbidité maternelle (physique et psychique)
Pour le bébé :
- Retard de croissance
- Prématurité
- Petit poids de naissance
- Anémie dès la naissance
- Mort fœtale (dans les cas les plus graves)
Prévention et traitement de l'anémie pendant la grossesse
La prévention et le traitement de l'anémie pendant la grossesse reposent sur plusieurs mesures :
- Dépistage : En France, le dépistage de l'anémie par un hémogramme réalisé au 6e mois de grossesse (soit entre 25 et 28 SA) est systématique et obligatoire depuis 1992 pour toutes les femmes enceintes. Une prise de sang vous sera prescrite chaque mois par votre médecin ou sage-femme.
- Supplémentation en fer : La carence en fer est systématiquement supplémentée lors du 3ème trimestre de la grossesse avec une prescription médicale de fer à prendre tous les jours. Une supplémentation en fer, vitamines et acide folique vous sera également prescrite dès le dernier trimestre de grossesse, ou plus tôt selon votre état de santé, en prévention ou traitement d’une anémie. Ces compléments alimentaires sont à prendre en dehors des repas, surtout si vous les prenez le matin. Le thé, notamment, contient des tanins qui empêchent la bonne absorption du fer par l’organisme. L’efficacité de la prescription est contrôlée par l’évaluation du taux d’hémoglobine un mois après l’initiation du traitement. L’effet attendu est une augmentation de l’hémoglobine de 1 à 2 g/dL. La prise de fer per os a des effets indésirables gastro-intestinaux bénins tels que douleurs abdominales, constipation, diarrhée, coloration des selles en noir, nausées, conduisant fréquemment à une inobservance du traitement. En cas de mauvaise tolérance digestive, une prise discontinue (un jour sur deux) peut être proposée. L’administration de fer par voie intraveineuse permet une correction plus rapide de l’anémie ferriprive (2 à 3 semaines) par rapport au fer per os, et les effets indésirables sont généralement mineurs. Contrairement à la supplémentation par voie orale, le dosage de la ferritine plasmatique doit être systématique avant l’injection.
- Alimentation riche en fer : Veillez à avoir une alimentation variée durant votre grossesse. Privilégiez les aliments riches en fer tels que les viandes rouges, la volaille, le poisson, les œufs, les légumes verts (épinards, brocolis), les légumineuses et les fruits secs. Pour favoriser l'absorption du fer, consommez ces aliments avec des sources de vitamine C (agrumes, kiwis, poivrons). Évitez de consommer du thé ou du café pendant les repas, car ils peuvent inhiber l'absorption du fer.
- Traitement de la cause sous-jacente : Si l'anémie est due à une autre cause qu'une carence en fer (par exemple, une carence en vitamines B9 ou B12, une hémoglobinopathie), il est important de traiter cette cause.
En post-partum (jusqu’à 42 jours après l’accouchement), les besoins quotidiens en fer diminuent, mais subsistent des besoins spécifiques dus à la régénération de l’organisme maternel, à l’allaitement et à la fatigue induite par les soins à apporter au nouveau-né. Si l’hémoglobine est comprise entre 8 et 11 g/dL, une supplémentation en fer per os est prescrite,associée à la prise d’acide folique pendant trois mois ; l’efficacité du traitement est contrôlée à un mois par un hémogramme. Si l’hémoglobine est inférieure à 8 g/dL, il faut envisager une cure de fer par voie intraveineuse ou une transfusion, selon la tolérance clinique. Il n’est pas nécessaire de poursuivre la supplémentation en fer per os après une cure de fer par voie intraveineuse.
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Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin si vous présentez des symptômes d'anémie pendant la grossesse ou si vous avez des antécédents d'anémie. Votre médecin pourra effectuer un bilan sanguin pour évaluer votre taux d'hémoglobine et déterminer la cause de l'anémie. Il pourra ensuite vous prescrire un traitement adapté à votre situation.
Toute découverte d’anémie suite à une prise de sang ou devant des symptômes d’anémie doit conduire à une consultation avec un médecin. Il est intéressant de la rechercher chez des femmes réglées présentant des symptômes possiblement en rapport (asthénie, troubles mnésiques ou intellectuels, chute des cheveux, syndrome des jambes sans repos, diminution des performances sportives).
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