La reine Noor de Jordanie, figure emblématique du royaume hachémite, continue d'exercer une influence notable, même après le décès de son époux, le roi Hussein. Son parcours, d'architecte américaine à reine consort, est une histoire de transformation, d'engagement humanitaire et de défis dynastiques.
Une américaine à la cour de Jordanie
Née Lisa Najeeb Halaby le 23 août 1951 à Washington D.C., Noor grandit dans une famille influente d'origine arabo-américaine. Son père, Najeeb Halaby, était un aviateur renommé et conseiller auprès des administrations Truman et Kennedy. Elle reçoit une éducation élitiste aux États-Unis, puis intègre la prestigieuse Université de Princeton, où elle obtient un Bachelor en architecture et développement urbain en 1975. Après avoir travaillé dans ce domaine aux États-Unis, en Australie et en Iran, elle est nommée directrice du design et de l’architecture de la compagnie aérienne jordanienne Alia en 1977.
C'est lors de l’inauguration de l’aéroport Reine Alia à Amman qu'elle rencontre le roi Hussein de Jordanie. Veuf depuis peu, le souverain et la jeune américaine tombent amoureux. Leur mariage est célébré en toute simplicité le 15 juin 1978 au palais Zahran. Lisa Najeeb Halaby se convertit à l’islam et prend le nom de Noor Al-Hussein, signifiant "la lumière d’Hussein". Le roi lui confère le titre et la dignité de reine.
Reine Noor : Entre tradition et modernité
Noor donna deux fils et deux filles à son royal époux : les princes Hamzah et Hashim, ainsi que les princesses Iman et Raiyah. Elle devient également la belle-mère des six autres enfants du roi.
La reine Noor acquiert rapidement une grande popularité, grâce à ses origines arabes et à son engagement dans le développement de son nouveau pays. Elle lance de nombreuses initiatives sociales et culturelles, telles que la Donation Royale pour la Culture et l’Éducation et le Congrès des Enfants Arabes. Elle s'engage également sur le front humanitaire international, notamment dans la lutte contre les mines antipersonnel et la prolifération des armes nucléaires.
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Les défis dynastiques
Le 7 février 1999, le roi Hussein décède des suites d’un cancer lymphatique. Son fils Abdallah II, issu de son second mariage, lui succède. Conformément aux vœux du nouveau monarque, le prince Hamzah, fils de Noor, devient prince héritier. Cependant, en 2004, Abdallah II retire ce titre à son demi-frère et désigne son propre fils, le prince Hussein, comme son successeur.
En avril 2021, le prince Hamzah est assigné à résidence après la découverte d’un complot visant à renverser le roi Abdallah. La reine Noor apporte son soutien indéfectible à son fils, accusé d'avoir fomenté un complot à l'encontre de son demi-frère. Cet événement met en lumière les tensions dynastiques au sein de la famille royale jordanienne.
Une rivalité persistante ?
Si le roi Abdallah II de Jordanie vient de régler un conflit dynastique en forçant son demi-frère cadet, le prince Hamzah, à lui prêter allégeance, l'inimitié entre les reines Noor et Rania, belle-mère et épouse du souverain, court toujours.
Une vie après le trône
Après la mort du roi Hussein, la reine Noor se consacre à ses engagements humanitaires et diversifie ses activités. Elle préside notamment le conseil d’administration du mouvement United World College, un réseau international d’établissements scolaires. Elle partage son temps entre Washington D.C. et son château anglais.
En 2003, elle publie ses mémoires, Souvenirs d’une vie inattendue, qui lui permettent de surmonter son deuil.
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