Nonce Paolini, figure marquante du paysage audiovisuel français, s'est éteint à l'âge de 75 ans. Son décès a suscité une vague d'émotion et d'hommages, témoignant de l'impact qu'il a eu sur le monde de la télévision et au-delà. Cet article se propose de retracer le parcours de cet homme d'influence, de ses débuts chez Bouygues à son rôle de PDG de TF1, en passant par les moments clés de sa vie personnelle et professionnelle.
Un Parcours Professionnel Remarquable au Sein du Groupe Bouygues
Nonce Paolini, né le 1er avril 1949 à Ivry-sur-Seine, était bien plus qu'un simple dirigeant d'entreprise. Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et titulaire d'une maîtrise de lettres, il a débuté sa carrière chez EDF et GDF avant de rejoindre le groupe industriel français Bouygues en 1988. Au sein de ce groupe, il a gravi les échelons, occupant successivement les postes de directeur des ressources humaines, puis de directeur de la communication extérieure en 1990.
Son ascension fulgurante témoigne de ses compétences et de sa capacité à s'adapter aux différents secteurs du groupe. En 1993, il rejoint TF1, filiale de Bouygues, en tant que directeur des ressources humaines. Il prend ensuite en charge les fonctions de directeur de la communication interne et de directeur général adjoint entre 1999 et 2001. Son parcours se poursuit chez Bouygues Telecom, où il est nommé directeur général délégué et administrateur en 2002.
Nonce Paolini à la Tête de TF1: Une Ère de Changements et de Défis
L'année 2007 marque un tournant dans la carrière de Nonce Paolini. Il est élu directeur général du groupe TF1, puis PDG en 2008, suite à la démission de Patrick Le Lay. Durant ses huit années à la tête de la première chaîne de télévision française, il est confronté à de nombreux défis, notamment la concurrence accrue des nouvelles chaînes TNT.
Paolini est reconnu pour sa capacité à maintenir TF1 en tête des audiences, malgré ce contexte concurrentiel. Cependant, son mandat est également marqué par des polémiques, notamment l'éviction de Claire Chazal du JT en 2015. Les journalistes Aude Dassonville (Télérama) et Jamal Henni (BFM Business) ont d'ailleurs publié un ouvrage intitulé TF1 : coulisses, secrets, guerres internes (Flammarion), qui revient sur sa direction de 2008 à 2016.
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Parmi les décisions marquantes de Nonce Paolini à la tête de TF1, on peut citer le remplacement de Patrick Poivre d'Arvor (PPDA) par Laurence Ferrari au JT. Cette décision avait fait grand bruit à l'époque, PPDA régnant sur le JT de 20h depuis plus de deux décennies.
En mai 2022, Nonce Paolini prend publiquement position pour dénoncer les agissements de Patrick Poivre d'Arvor, après avoir été accusé d'avoir couvert un système de violences sexuelles. Il apporte son soutien aux victimes et déclare : "Je suis avec elles. D'ailleurs, si j'ai répondu à votre demande - ce que j'ai refusé à beaucoup d’autres - c'est parce qu'elles viennent témoigner chez vous et que je veux leur dire que leur souffrance ne peut laisser indifférent personne et en particulier pas moi, ni comme homme, ni comme ancien dirigeant."
En 2016, Nonce Paolini quitte ses fonctions de PDG de TF1, laissant sa place à Gilles Pélisson.
Vie Privée et Hommages
Côté vie privée, Nonce Paolini était marié en troisièmes noces à Catherine Falgayrac, présentatrice de l'émission Téléshopping. Son décès a suscité de nombreuses réactions et hommages, notamment de la part de personnalités de la télévision.
Laurence Ferrari, qui avait été choisie pour remplacer PPDA au JT, a salué la mémoire de Nonce Paolini en ces termes : "Nonce Paolini était un seigneur dans ce métier. Il a été un immense patron de TF1 et un ami cher qui m’a accompagnée dans les rudes années du 20h. Toujours à mes côtés, toujours le sourire même dans la bagarre. Je pense à Catherine et ses filles. Ma peine est immense ce soir. Repose en paix mon Nonce."
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La fille de Nonce Paolini, Raphaëlle, a également rendu un hommage émouvant à son père sur les réseaux sociaux, en légende d'une photo où ils partagent une danse : "Parler de toi au passé est surréaliste. Je suis si fière d'être ta fille. Merci d'avoir été mon Papa. Je t'aime." Un message partagé par Anouchka Delon, qui s'est identifiée à l'attachement que porte son amie à son père. "Je t'aime fort. Ton papa est un vrai, comme le mien", a écrit la fille d'Alain Delon.
Les obsèques de Nonce Paolini ont réuni de nombreuses personnalités du monde de la télévision, parmi lesquelles Laurence Ferrari, Jean-Luc Reichmann et Jean-Pierre Foucault.
Un Attachement Profond à la Corse
Malgré sa carrière nationale, Nonce Paolini est toujours resté très attaché à ses racines corses. Né à Ivry-sur-Seine, il avait une partie de sa famille qui résidait en Corse, avec de solides attaches à Ghisonaccia, où il possédait une maison de vacances.
Dans une interview accordée à Corse-Matin en 2009, il avait évoqué son lien très fort avec cette terre de la Plaine orientale : "Il y avait son histoire de famille, d'innombrables souvenirs et un pied-à-terre où il venait se ressourcer dans le cours de la vie trépidante que ses fonctions lui imposaient."
La disparition de Nonce Paolini a été ressentie avec beaucoup d'émotion à Ghisonaccia, où il était considéré comme un enfant du pays.
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Passionné d'Histoire Napoléonienne
Outre ses activités dans le monde des médias et des affaires, Nonce Paolini était un passionné d'histoire napoléonienne. Cette passion était en partie liée à ses origines corses. Il était proche de la Fondation Napoléon, du président Masséna et de Thierry Lentz, directeur général de la Fondation. En 2012, il avait d'ailleurs accueilli la remise des prix et bourses de la Fondation dans le grand auditorium du siège de TF1.
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