La laine, matière d'origine animale aux propriétés souvent méconnues, suscite un intérêt croissant, notamment dans le domaine des couches lavables. Cet article explore les multiples facettes de la laine, de ses avantages en matière de couches lavables à l'extraction de la lanoline, en passant par ses applications dans le secteur de la cosmétique bio.
La laine : bien plus qu'un simple tissu
La laine, principalement issue des poils de mouton, est prisée pour ses nombreuses qualités. En matière de couches lavables, elle offre des avantages significatifs.
Les atouts de la laine pour les couches lavables
- Respirabilité et isolation thermique : La laine, composée à environ 80 % d'air, est un excellent isolant thermique. Elle libère de la chaleur lorsqu'elle absorbe l'humidité, ce qui la rend utilisable même par temps chaud.
- Absorption : La laine peut retenir jusqu'à 30 % de son poids en eau sans sensation d'humidité.
- Imperméabilité : Grâce à la lanoline, la laine possède des propriétés hydrofuges.
Laine et lanoline : une combinaison gagnante
La lanoline, cire ou graisse de laine sécrétée par la peau du mouton, confère à la laine son imperméabilité. Elle est retirée lors du traitement et de la teinture de la laine, mais peut être réappliquée pour restaurer ses propriétés hydrofuges. L'association laine et lanoline crée ainsi un matériau respirant, légèrement absorbant et imperméable, idéal pour les surcouches.
Entretien des couches en laine
Un avantage majeur des couvre-couches en laine est qu'ils ne nécessitent pas de lavage aussi fréquent que ceux en PUL. La laine absorbe une partie de l'humidité et peut être simplement aérée et séchée entre les utilisations.
Le feutrage : un atout et un inconvénient
La laine a la capacité de feutrer, c'est-à-dire de s'agglomérer sous l'effet d'une action mécanique. Si cette propriété permet de créer des matériaux intéressants comme le feutre, elle peut aussi entraîner un rétrécissement et un épaississement de la laine tricotée si elle est lavée trop chaud ou avec un essorage trop fort.
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Laine : naturel ne veut pas dire écologique
Bien que la laine soit une matière naturelle aux nombreuses qualités, il est important de distinguer naturel et écologique. L'élevage des moutons n'est pas toujours respectueux de l'environnement et du bien-être animal. Cependant, la laine utilisée pour les couches lavables est souvent éthique, de qualité, traitée avec des teintures respectueuses de l'environnement et de la peau.
Durabilité et coût
Les couches en laine, bien entretenues, peuvent durer longtemps. Cependant, la laine a tendance à feutrer avec les frottements, notamment au niveau de l'entrejambe. Les produits en interlock sont plus résistants au feutrage que ceux en tricot. La laine de qualité a un coût, mais sa durabilité et sa valeur de revente en font un investissement intéressant.
Autres utilisations de la laine
- Laine non cardée : Utilisée pour traiter les rougeurs de bébé, elle est placée au contact de la peau dans le fond de la couche.
- Voiles en laine : Offrent un effet "au sec" et peuvent remplacer les voiles en polaire.
- Shorties et longuies : Shorts et pantalons de laine doublés, confortables et pratiques pour les bébés.
- Culottes en laine feutrée ou tricotée : Alternatives aux couches classiques.
- Langes à nouer en laine : Composés de deux épaisseurs fines de laine tricotée.
- TE3 en laine : Couches Tout-en-3 avec nacelles en laine feutrée.
La lanoline : de l'imperméabilisation des tentes à la cosmétique bio
La lanoline, substance grasse issue de la laine de brebis, est utilisée depuis l'Antiquité pour ses propriétés apaisantes, protectrices et curatives pour la peau.
Qu'est-ce que la lanoline ?
La lanoline est une cire naturelle, hautement raffinée et purifiée, sécrétée par les glandes sébacées des moutons. Elle recouvre la peau du mouton d'un film protecteur et imprègne les fibres de laine. Bien qu'elle soit souvent appelée graisse de laine, elle ne contient pas de glycérides et est donc chimiquement une cire.
Les propriétés de la lanoline
La lanoline est reconnue pour ses propriétés émollientes, émulsifiantes et hydratantes. Elle est utilisée dans de nombreux produits cosmétiques et pharmaceutiques.
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Allergie à la lanoline : un mythe ?
Bien que des cas d'allergies à la lanoline aient été signalés, les études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible. Les impuretés présentes dans la lanoline, telles que les alcools de laine et les détergents, peuvent être responsables des réactions allergiques. La lanoline purifiée présente donc un faible risque allergène.
La lanoline : un produit durable et renouvelable
La lanoline est récupérée à partir de la laine de mouton, sans impliquer de sacrifice animal.
Utilisations de la lanoline
La lanoline est utilisée comme émulsifiant et stabilisateur d'émulsion dans de nombreux produits. Elle a la capacité d'absorber une grande quantité d'eau, ce qui en fait un ingrédient précieux dans les cosmétiques et les produits pharmaceutiques.
Dérivés de la lanoline
L'alcool de lanoline, dérivé de la lanoline, est largement utilisé pour ses propriétés émulsifiantes dans les crèmes de soin, les crèmes hydratantes, les produits capillaires et les crèmes pour bébés.
La lanoline : un ingrédient à redécouvrir
En cette ère où l'origine naturelle, la durabilité, l'économie circulaire et l'utilisation d'ingrédients polyvalents sont privilégiées, la lanoline mérite d'être redécouverte pour ses nombreux avantages.
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Comment extraire la lanoline ?
Guillaume Costa, étudiant à l'Université de Corse, a mené des recherches sur l'extraction de la lanoline en collaboration avec une équipe du laboratoire SPE. Son travail pourrait inspirer de nouvelles approches de recyclage et de valorisation des déchets.
Procédés d'extraction de la lanoline
Il existe plusieurs procédés pour extraire la lanoline :
- Au Soxhlet : Utilisation de dichlorométhane comme solvant.
- Par fluide supercritique : Utilisation de dioxyde de carbone et d'un co-solvant (toluène, méthanol ou acétone).
- Par craquage thermique et centrifugation.
Purification et désodorisation de la lanoline
Après l'extraction, la lanoline est purifiée et désodorisée par traitement alcalin avec de la soude caustique, du carbonate de sodium ou des mélanges d'éthanol ou d'isopropanol avec de l'eau. Elle peut également être décolorée avec du peroxyde d'oxygène. Certains fabricants ajoutent un antioxydant, le BHT.
La lanoline : applications et précautions
Utilisations de la lanoline
La lanoline est principalement utilisée dans les crèmes de soins pour les seins pendant l'allaitement et dans les vitamines D.
Inconvénients de la lanoline
La lanoline peut poser des problèmes environnementaux et éthiques. Certains éleveurs utilisent des pesticides pour traiter les moutons contre la gale, et pratiquent le mulesing, une ablation de la peau de la région périanale, pour éviter les myases. Ces pratiques sont interdites en Nouvelle-Zélande. Il est donc important de choisir des marques de lanoline qui garantissent un élevage respectueux des moutons.
Fabrication maison d'une "graisse" à base de lanoline
Il est possible de fabriquer une "graisse" maison à base de lanoline, de cire d'abeille et d'huile de jojoba. Cette préparation peut être utilisée pour diverses applications, notamment pour l'entretien du cuir et des armes à poudre noire.
Recette de "graisse" maison
- 80 % de cire d'abeille pure
- 10 % d'huile de jojoba
- 10 % de lanoline
Utilisation de la "graisse" maison
Cette "graisse" peut être utilisée pour lubrifier les balles de poudre noire, à condition d'adapter sa texture en fonction des besoins.
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