Niseema Theillaud, née Monique Theillaud le 19 mars 1952, est une figure discrète mais influente du monde du spectacle français. Actrice, directrice d'acteurs et professeure d'art dramatique, elle a consacré sa vie à l'enseignement et à l'accompagnement des jeunes talents. Elle est surtout connue pour être la mère de l'actrice oscarisée Marion Cotillard.
Formation et débuts de carrière
Formée par des artistes renommés tels que Maximilien Decroux et Jean Périmony, Niseema Theillaud a débuté sa carrière devant la caméra en 1982. Elle fait ses premiers pas à la télévision en rejoignant la distribution du téléfilm L'Ours en peluche. Elle enchaîne ensuite avec le long-métrage Du bleu jusqu'en Amérique (1999), signé de la réalisatrice Sarah Lévy. Elle évolue ensuite dans le monde des courts-métrages, et en tourne une dizaine entre 2007 et 2022.
Parcours professionnel : cinéma, télévision et direction d'acteurs
Parallèlement à sa carrière d'actrice, Niseema Theillaud a développé une expertise dans la direction d'acteurs. Elle a joué dans une quinzaine de films entre 2010 et 2020, dont Les Petits Mouchoirs (2010), The Smell of Us (2014) et Quand on crie au loup (2019). Sur le petit écran, elle a incarné de nombreux personnages dans des séries telles que Plus belle la vie, Profilage et Engrenages, ainsi que dans des téléfilms comme Insoupçonnable, Le secret d’Elise et Persuasif. Elle est également apparue dans The Fear Index (2022) avec Josh Hartnett et Grégory Montel. Les plus fins observateurs auront également reconnu son beau visage dans les séries à succès Munch, Engrenages ou encore Profilage… Au cinéma on a pu la découvrir dans le film de son gendre Les petits mouchoirs, mais elle a également été à l'affiche de The smell of us du très controversé Larry Clark. Plus récemment on a pu la voir dans L'Aventure des Marguerite aux côtés de Clovis Cornillac et Alice Pol, et dans Meurtres en Berry sur France 3.
Dans les années 1990, elle a décidé de transmettre son savoir aux jeunes acteurs en devenir. Elle est devenue enseignante d'art dramatique au Conservatoire à rayonnement départemental d'Orléans, où sa fille Marion a obtenu le premier prix d'interprétation en 1994. En parallèle, elle est devenue directrice de la Cotillard compagnie, fondée par son époux Jean-Claude Cotillard, mime, metteur en scène et acteur.
Au sein de la Cotillard compagnie, Niseema Theillaud a coaché les comédiens de la troupe et participé à l'élaboration de leurs pièces.
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Niseema Theillaud : une figure maternelle inspirante
Si Niseema Theillaud est connue, c'est aussi grâce à sa fille, Marion Cotillard, l'une des actrices françaises les plus talentueuses et reconnues internationalement. Marion Cotillard est la première enfant du couple Jean-Claude Cottilard/Niseem Theillaud. Marion Cotillard a souvent évoqué l'influence positive de sa mère sur son parcours artistique.
Marion Cotillard a confié au magazine Le Figaro en 2015 : « À Orléans, j'ai été en internat. Je n'aimais pas beaucoup ça, mais j'ai suivi l'atelier théâtre de ma mère. Je ne me suis jamais dit : “Je veux être comédienne.” Tout s'est imposé comme une évidence ». Elle a également décrit sa mère comme « la personne la plus courageuse que je connaisse ».
Dans une interview accordée à Madame Figaro à l'occasion de la sortie du film Annette, Marion Cotillard s'est confiée sur sa propre vision de la maternité - elle a deux enfants, Marcel et Louise, nés de son mariage avec Guillaume Canet - influencée par le drame vécu par sa maman pendant l’enfance. “C’est inscrit dans ma mémoire cellulaire”“Ma mère est une des femmes les plus admirables que je connaisse, confie Marion Cotillard. Je sais qu’elle accepterait que je parle de ça : elle a été une enfant battue. Tabassée même, tous les jours, par son père, mon grand-père.” Des violences qui ont marqué, bien tristement, l’histoire familiale. “Je porte cette blessure en moi, comme elle l’a portée. Je sais qu’il reste des traces, c’est inscrit dans ma mémoire cellulaire”, explique la star de cinéma - qui a elle aussi connu un passé difficile, son premier amour ayant tenté de se suicider sous ses yeux. Aujourd’hui, la résilience de Niseema Theillaud force l’admiration de sa fille aînée : “Ma mère, pour revenir à elle, s’est attelée à nettoyer ‘ça’.
Vie privée
Niseema Theillaud est mariée au metteur en scène Jean-Claude Cotillard. Le couple a eu trois enfants : Marion Cotillard et les jumeaux Quentin et Guillaume, nés en 1979. Guillaume est scénariste et réalisateur.
Filmographie sélective
- 1982 : L'Ours en peluche (téléfilm)
- 1999 : Du bleu jusqu'en Amérique de Sarah Lévy
- 2010 : Les Petits Mouchoirs de Guillaume Canet
- 2014 : The Smell of Us de Larry Clark
- 2017 : Je ne suis pas un homme facile d'Éléonore Pourriat
- 2019 : Quand on crie au loup de Marilou Berry
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