Marineland d'Antibes, fondé en 1970 par Roland de La Poype, avait pour ambition de faire découvrir au public la vie des grands animaux marins. Au fil des ans, le parc a évolué et est aujourd'hui la propriété de Parques Reunidos. Cet article explore l'histoire des orques qui ont vécu et sont nées à Marineland, en mettant en lumière les aspects de leur capture, de leur vie en captivité et des controverses associées.
Les Premières Orques Capturées
Calypso
Calypso (F) fut la première orque à arriver à Marineland. Capturée en décembre 1969 en Colombie-Britannique, elle transita par un bassin en Angleterre avant d'arriver à Antibes en 1970. Malheureusement, elle décéda en décembre de la même année. Selon une association, « la vie déchirante de Calypso a été le symbole d’une éthique douteuse et le présage d’un avenir plus sombre à venir pour les orques du Marineland. » Âgée de six ans lors de sa capture, elle n’a survécu qu’un an à la captivité, décédant d’un abcès au poumon.
Clovis
Clovis (M) fut capturé à Penn Cove aux États-Unis le 8 août 1970. Le film "Blackfish" de Gabriela Cowperthwaite montre des images poignantes de la capture de ses congénères, avec des orques émettant des sons de détresse autour du bateau. Capturé à l'âge d'un an, il décéda trois ans plus tard à Antibes.
Kim (Oum)
Kim (M) est capturé en Islande le 10 octobre 1976, à l'âge de huit ans, et transféré à Antibes la même année. Sa vie est marquée par des problèmes de santé qui le rendent partiellement aveugle. Une transfusion sanguine tentée avec le sang de Betty, sa compagne, échoue en raison d'incompatibilité. SeaWorld refuse de fournir du sang. Kim meurt d’un abcès aux poumons le 24 juillet 1982, à l’âge de 14 ans. Sa capture a été filmée à Skardsfjara en octobre 1978.
Betty
Betty (F) est enlevée à ses congénères en octobre 1978, en Islande, à l'âge de trois ans. Marineland l'achète pour vivre aux côtés de Kim pendant quatre ans. Elle décède à l’âge de 13 ans d’une pneumonie fulgurante en septembre 1987.
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Kim II
Kim II (M) est capturé en octobre 1982 en Islande. Il arrive à Antibes en mars 1983 et devient le père de Shouka (1993), Valentin (1996), Inouk (1999) et Wikie (2001). Kim II décède le 23 novembre 2005 à l'âge de 27 ans. La version officielle de Marineland évoque une septicémie et une pneumonie, tandis que la version officieuse parle d'une lente déprime. Selon La Dolphin Connection, le départ de Shouka en 1996 l'aurait profondément affecté, entraînant une prise de poids, un état apathique et finalement la mort.
Freya
Freya (F) est capturée en même temps que Kim II en octobre 1982. Le 9 septembre 2008, lors d'un spectacle, un accident survient avec sa dresseuse, qui est entraînée sous l'eau et heurtée à plusieurs reprises. Freya décède le 20 juin 2015 des « suites d’une longue maladie », selon le communiqué officiel du parc. Elle est la mère de Valentin, né à la Saint-Valentin 1996.
Tanouk
Tanouk est capturé en octobre 1989 en Islande et arrive à Antibes le 12 janvier 1990. La cohabitation avec Kim II est difficile, entraînant des combats constants et une séparation. Tanouk est transféré au Japon cinq ans après son arrivée à Antibes et décède le 24 octobre 2000.
Sharkane
Sharkane (F) est capturée en même temps que Tanouk en octobre 1989. Bien qu'il soit incertain s'il existe un lien de parenté entre les deux, Kim II est le père de ses trois enfants. Sharkane est également la grand-mère de Moana. Elle décède le 3 janvier 2009 d’une septicémie, à l’âge d’environ 23 ans.
Les Orques Nées à Marineland
Shouka
Shouka (F) est la première orque à naître à Marineland, le 25 février 1993. Fille de Sharkane et Kim II, elle est transférée au Six Flags de Californie le 19 avril 2004. Après des années de solitude, elle est surnommée "la baleine la plus seule au monde". L'opinion publique demande son retour à Antibes, en vain. Le 20 août 2012, elle est transférée au SeaWorld de San Diego, où elle vit toujours.
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Valentin
Valentin (M) naît en février 1996 à Marineland. Il est le seul fils de Freya et Kim II, et donc le demi-frère de Shouka, Inouk et Wikie. Il est également le père de Keijo (consanguin). Valentin décède le 12 octobre 2015, quelques jours après les inondations d’Antibes, d’une torsion de l’intestin, selon un communiqué de Marineland.
Inouk
Inouk (M) naît à Marineland le 23 février 1999. Ses parents sont Kim II et Sharkane. Inouk est mort le 28 mars 2024, selon Marineland suite à l'ingestion d'une toute petite pièce de métal qui se trouvait dans son bassin.
Wikie
Wikie (F) naît le 1er juin 2001 à Marineland. Elle est la fille de Kim II et Sharkane, et donc la sœur de Inouk et Shouka. Elle est la mère de Moana et de Keijo, qu'elle a eu avec Valentin, son demi-frère.
Moana
Moana (M) naît en mars 2011 à Antibes après l'insémination de sa mère Wikie. Son père est Ulysse. Il décède sans explication dans la nuit du 17 au 18 octobre 2023, d’une septicémie suraiguë selon Marineland. Sa mort a donné lieu à une plainte de l’association One Voice pour "sévices graves ou acte de cruauté envers un animal domestique, apprivoisé ou captif". Une enquête préliminaire est en cours.
Keijo
Keijo (M) naît le 20 novembre 2013 à Marineland. Ses parents sont Wikie et Valentin, ce qui fait de lui une orque consanguine. Wikie et Valentin étaient demi-frère et demi-sœur.
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Reproduction et Controverses
La reproduction des orques en captivité, notamment à Marineland, suscite des controverses. La naissance d'une femelle orque en mars, fille de Wikie, a relancé le débat sur l'insémination artificielle et les relations incestueuses. Afin de varier le patrimoine génétique, le sperme d’un mâle donneur aux Etats-Unis aurait été utilisé pour inséminer Wikie. Si le petit de Wikie n’est pas le produit d’une insémination artificielle, il est donc issu d’une relation incestueuse avec son demi-frère Valentin.
Les associations comme Réseau Cétacés (RC) critiquent les programmes de reproduction en captivité, soulignant qu'ils ne contribuent pas à la protection des populations sauvages et que les cétacés nés en captivité sont destinés à des spectacles ou à des interactions payantes avec les visiteurs. Elles prônent des enclos semi-naturels pour les cétacés non réhabilitables, permettant un comportement plus proche de leur milieu naturel.
L'utilisation des orques pour le divertissement est considérée comme obsolète et encourage les captures en milieu naturel, comme celles prévues par la Russie. Ces captures brisent les liens sociaux des orques, entraînent une mortalité élevée et rendent difficile l'adaptation à la captivité. Les transferts d'animaux pour éviter la consanguinité, comme celui de Shouka, causent des séparations douloureuses, alors que les orques restent avec leur groupe toute leur vie en milieu naturel.
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