Robert Nesta Marley, plus connu sous le nom de Bob Marley, est né le 6 février 1945 à Nine Mile, dans la paroisse de Saint Ann, en Jamaïque. Décédé le 11 mai 1981 à Miami, en Floride, aux États-Unis, il était un chanteur, guitariste, réalisateur artistique et compositeur prolifique. Sa musique, un mélange de cantiques, de soul, de ska, de rocksteady et de reggae, a fait de lui la première superstar issue d'un pays pauvre. Sa carrière internationale n'a duré que huit années intenses, mais son impact culturel et musical perdure encore aujourd'hui.
Les Premières Années d'une Vie Marquée
Nesta Robert Marley a grandi dans un hameau des collines jamaïcaines. Sa mère, Cedella Malcolm, tomba enceinte après une relation avec le capitaine Norval Marley, un homme blanc d'origine britannique et superviseur de plantation. Cedella n'avait que dix-sept ans à la naissance de son fils. Le capitaine, malgré l'opposition de sa famille, accepta d'épouser Cedella, mais il disparut peu après, laissant Nesta et sa mère seuls.
Le jeune Nesta passa ses premières années dans son village natal, où il développa un intérêt pour la musique. Son grand-père Omeriah jouait du violon et de l'accordéon, tandis que son oncle jouait de la guitare et du banjo dans des groupes de bal populaire. Le premier morceau que Nesta chanta fut "Touch Me Tomato", une adaptation de "Touche pas mes tomates" de Joe Bouillon, popularisée par Joséphine Baker. Il accompagnait également sa mère à l'église baptiste, où il chantait des gospels avec ferveur.
L'Installation à Kingston et les Premiers Pas Musicaux
En 1957, la mère de Nesta déménagea à Kingston et s'installa dans le ghetto de Trench Town, un quartier pauvre et violent. Elle y vécut avec Thadeus "Thaddy" Livingston, le père de Neville "Bunny" Livingston, qui devint le partenaire de chant de Nesta. Ensemble, ils explorèrent des cantiques et des chants d'église, et Bunny fabriqua même une guitare rudimentaire avec des fils électriques et une boîte de sardines.
En 1959, Bob remporta une livre sterling lors d'un concours de chant public au Queens Theatre. En 1962, alors qu'il était apprenti soudeur, il fut blessé dans un accident de travail. Derrick Morgan, un autre soudeur, lui conseilla de tenter sa chance auprès d'un producteur.
Lire aussi: Retour sur le parcours de Fernando Alonso
Les Débuts Professionnels et la Naissance du Ska
Issu du rythme "shuffle", du R&B et du jazz, le ska émergea en 1960. Il symbolisa l'indépendance jamaïcaine, obtenue en 1962. Marley se consacra alors à la musique et enregistra trois titres pour Leslie Kong en 1962, dont "Judge Not" et "One Cup of Coffee". Ces chansons abordaient déjà les thèmes de la spiritualité, de l'amour et de la lutte sociale, qui deviendraient centraux dans son œuvre.
Avec Bunny et Peter Tosh, Nesta forma un quatuor d'harmonies vocales inspiré par les Impressions de Curtis Mayfield. Joe Higgs, un chanteur vivant à Trench Town, leur enseigna le chant et les harmonies. Ils devinrent les Wailers, un groupe qui allait marquer l'histoire de la musique jamaïcaine.
L'Ascension des Wailers et la Découverte du Reggae
Après une audition chez Studio One, Coxsone Dodd demanda aux Wailers de composer des chansons. Leur premier simple ska, "Simmer Down", chanté par Bob, connut un grand succès en Jamaïque en 1964. Ils enregistrèrent une centaine de morceaux entre 1963 et 1965, accompagnés par les Skatalites. Cependant, ils ne touchaient que trois livres sterling par semaine, ce qui les déçut.
Le 10 février 1966, Nesta épousa Alpharita Consticia "Rita" Anderson, une chanteuse de ska. Peu après, il quitta l'île pour rejoindre sa mère aux États-Unis. À son retour en Jamaïque à l'automne 1966, il se déclara rasta et fonda sa propre marque de disques, Wail'n'Soul'm.
Le ska laissa place au rocksteady, plus lent et plus axé sur les voix soul. Les Wailers enregistrèrent de nombreux 45 tours, mais sans grand succès. Bob distribua lui-même les disques en vélo, mais les indépendants avaient du mal à percer.
Lire aussi: Guide complet : taille des filles à la naissance
La Rencontre avec Lee "Scratch" Perry et Chris Blackwell
La carrière de Bob Marley prit un tournant décisif grâce à sa rencontre avec Lee "Scratch" Perry, un producteur influent qui l'aida à développer son style reggae. Perry produisit certains des premiers succès de Marley, notamment "Soul Rebel", "Duppy Conqueror" et "Small Axe".
En 1972, Bob Marley signa avec Island Records, le label de Chris Blackwell. Blackwell fut impressionné par le talent de Marley et lui offrit une opportunité de percer sur la scène internationale.
La Consécration Internationale et l'Engagement Social
Les albums "Catch a Fire" (1973) et "Burnin'" (1973) propulsèrent Bob Marley and The Wailers vers la gloire internationale. Leur musique, un mélange de reggae, de rock et de blues, séduisit un large public. Les paroles de Marley, qui abordaient des thèmes tels que la paix, l'amour, la justice sociale et la spiritualité, résonnèrent avec les aspirations de toute une génération.
Marley devint un symbole de la lutte contre l'oppression et l'injustice. Il utilisa sa musique pour dénoncer la pauvreté, le racisme et la guerre. Ses concerts étaient des événements rassembleurs, où les gens de toutes les races et de toutes les nationalités se réunissaient pour célébrer la vie et l'espoir.
La Maladie et la Mort d'une Icône
En 1977, un mélanome malin fut diagnostiqué sous l'ongle de son pied. Fidèle à ses convictions rastafariennes, il refusa l'amputation et tenta des traitements alternatifs. Malgré la maladie, il continua à tourner et à enregistrer.
Lire aussi: Guide des boîtes de naissance faites main
Bob Marley décéda le 11 mai 1981 à Miami, à l'âge de 36 ans. Sa mort suscita une émotion mondiale. Il fut enterré en Jamaïque, où il est considéré comme un héros national.
tags: #naissance #de #Bob #Marley #date #et