Lorsqu'un nouveau-né commence à avoir le hoquet, cela soulève de nombreuses questions pour les parents. Ces crises se répètent, et il est naturel de se demander quoi faire et quelles solutions existent. Cet article vise à fournir des informations complètes et des conseils pratiques pour comprendre et gérer le hoquet chez les nourrissons.
Qu'est-ce que le Hoquet ?
Le hoquet est une contraction répétée, subite et involontaire des muscles inspiratoires, principalement le diaphragme. Pendant cette contraction musculaire, une grande quantité d'air est aspirée, et la glotte, à l'entrée des voies respiratoires, se ferme. Les cordes vocales vibrent, produisant le son caractéristique du hoquet. La force des muscles inspiratoires provoque des secousses, qui peuvent sembler impressionnantes chez un nourrisson.
Le hoquet est un phénomène généralement banal qui touche tous les vertébrés, y compris les fœtus dès la 20e semaine de vie fœtale. Les mères peuvent ressentir ces petits soubresauts rythmiques. On pense que le hoquet pourrait être un entraînement à la déglutition ou un renforcement des muscles respiratoires du fœtus, mais son rôle exact reste mal connu.
Pourquoi les Bébés Sont-ils Sujets au Hoquet ?
Les bébés sont particulièrement sujets au hoquet. Une étude en maternité révèle que les bébés ont le hoquet 2,5 % du temps. Les crises de hoquet sont très variables, allant de 4 à 60 contractions par minute, avec une durée moyenne de 30 minutes.
La raison principale est anatomique. Le nerf phrénique, qui commande le diaphragme, est très proche des voies digestives. Il longe l'œsophage dans la gorge et en partie dans le thorax, déclenchant alors la contraction du diaphragme et causant le hoquet. Avec la croissance, le nerf s'éloigne de l'œsophage, ce qui diminue le hoquet.
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L'irritation du nerf phrénique peut également provenir de l'estomac, situé sous le diaphragme. Lorsque l'estomac se dilate avec le repas, il exerce une pression sur le nerf phrénique, qui réagit. Les systèmes digestif et nerveux des bébés sont encore immatures et réagissent excessivement dès qu'ils sont stimulés. Cette répétitivité est favorisée par le nombre de repas des bébés dans une journée.
Facteurs Déclencheurs du Hoquet
Plusieurs facteurs peuvent déclencher le hoquet chez les nourrissons :
- Un repas pris trop rapidement ou trop copieux : L'estomac se dilate par excès de nourriture ou d'air lors d'un repas rapide. Le hoquet est possible aussi bien pour une alimentation au sein qu'au biberon. Mieux vaut ne pas attendre que notre nourrisson soit affamé pour lui donner à manger, sous peine de le voir se jeter sur le biberon ou le sein. Il risque alors de téter avec voracité, d’avaler davantage d’air et d’avoir le hoquet.
- Sur-stimulation : Une excitation importante peut déclencher le hoquet.
- Anxiété ou peur : Comme chez l'adulte, le diaphragme réagit à nos émotions. Le diaphragme est en tension.
- Changement de position. Le hoquet peut également être déclenché par un changement de position. Il est particulièrement fréquent en position allongée, car l'estomac exerce une pression sur le diaphragme, ce qui cause ensuite le spasme.
- Reflux : Ils sont fréquents chez le bébé car le sphincter fermant l'estomac ne fonctionne pas encore bien. Votre bébé peut avoir le hoquet après son repas ou après avoir régurgité. Dans la majorité des cas, il s’agit d’un reflux, assez fréquent chez les tout-petits. Et pour cause, à ce stade de développement, la valve musculaire située à l’extrémité de l’œsophage, qui aide à garder la nourriture dans l’estomac, n’est pas encore mature. Une fois l’estomac plein, la nourriture et le contenu acide peuvent remonter.
Que Faire en Cas de Hoquet ?
Généralement, le hoquet évolue spontanément vers sa résolution. Ces crises sont impressionnantes pour les parents mais ne sont absolument pas douloureuses pour le bébé. Certains arrivent même à s'endormir ! Cependant, votre nourrisson peut aussi se mettre à pleurer pour manifester son mécontentement face à une crise trop longue à son goût.
Solutions Immédiates
- Faire une pause pendant le repas : Si votre bébé a le hoquet pendant que vous lui donnez à manger, faites une pause et essayez de lui faire faire son rot ou de le changer de position.
- Faire faire un rot : Un bon rot est parfois tout ce qu’il faut pour faire passer le hoquet à un bébé ! Faire roter votre bébé permet de libérer cet air, ce qui peut soulager la pression sur le diaphragme et arrêter le hoquet. On profite des pauses pour lui faire faire un rôt et expulser l’air présent dans l’estomac. Idéalement, on conseille un rôt toutes les 2 minutes.
- Offrir une tétée ou un biberon : Le fait de téter peut souvent aider à calmer le hoquet chez les nourrissons. En avalant de petites quantités de lait, le bébé stimule son diaphragme de manière régulière, ce qui peut aider à interrompre les spasmes qui causent le hoquet.
- Stimuler le réflexe de succion : Offrir une tétine à votre bébé peut être une autre méthode efficace pour arrêter le hoquet. La succion aide à réguler les mouvements du diaphragme en apportant un rythme apaisant, ce qui peut réduire les spasmes.
- Techniques de massage doux : Un massage doux peut être une méthode efficace pour faire passer le hoquet d’un bébé. En massant délicatement le dos ou le ventre de votre bébé, vous aidez à relâcher les muscles (y compris le diaphragme).
- Allonger votre bébé sur le dos : Vous pouvez allonger votre bébé sur le dos pendant qu’il hoquette.
- Mettre votre enfant sur le ventre : Lors du hoquet, mettez votre enfant sur le ventre en appui sur votre avant-bras. Cette position l’aide à se détendre. Vous pouvez le bercer ou le promener ainsi. Il sera curieux d’observer et pensera moins au hoquet.
- Détendre votre bébé : Prendre votre enfant dans les bras et le bercer peut suffire à le calmer. Pour avoir un diaphragme relâché, il faut être à l’aise, même pendant le hoquet. On vérifie donc que sa couche est propre, on lui fait des câlins, on le berce. Pendant le hoquet, on caresse notre bébé le long de la colonne ou sur la tête, cela l’apaise.
Ajustements Alimentaires
- Ne pas attendre que bébé soit affamé : Mieux vaut ne pas attendre que notre nourrisson soit affamé pour lui donner à manger, sous peine de le voir se jeter sur le biberon ou le sein. Il risque alors de téter avec voracité, d’avaler davantage d’air et d’avoir le hoquet.
- Adapter le débit de la tétine : Un jet de lait trop puissant lors de l’allaitement ou une tétine avec une vitesse trop rapide peuvent gêner le bébé pour téter correctement. Si vous utilisez un biberon, choisissez une tétine contre l’aérophagie avec une faible vitesse pour permettre à votre bébé de gérer l’afflux de lait.
- Position du biberon : Une position du biberon très verticale a tendance à augmenter le débit à cause de la gravité. A l’inverse, une position trop horizontale provoquera l’entrée d’air dans la tétine. Il faut trouver le juste milieu.
- Allaitement en position allongée : En cas de jet puissant, l’allaitement en position allongée permet au nourrisson de « souffler » plus facilement.
- Fractionner les repas : Il n’est pas rare que nos petits aient les yeux plus gros que le ventre. Il est important de faire des pauses pendant le repas ou de fractionner les prises. L’estomac se dilatera moins, le nerf phrénique sera moins irrité.
- Éviter les variations de température des aliments : Les variations de température des aliments favorisent l’apparition du hoquet.
- Maintenir une position semi-verticale après le repas : Après le repas, il est préférable de ne pas allonger votre bout de chou immédiatement. On conseille de le maintenir en position semi-verticale ou verticale pendant 20 minutes. Cela diminue les reflux.
Astuces Supplémentaires
- Goutte de citron (pour les plus de 3 mois) : Si votre enfant a plus de 3 mois et est en proie à un hoquet tenace, vous pouvez déposer une goutte de jus de citron sur sa langue. L’acidité le surprendra et solutionnera le hoquet. Attention, cette astuce est à utiliser avec modération.
- Éviter la sur-stimulation : Il est préférable de ne pas sur-stimuler votre enfant.
- Ne pas s'énerver : Enfin, on n’oublie pas que les petits sont très réceptifs à notre comportement. Il est donc important de ne pas s’énerver face à un hoquet tenace.
Ce Qu'il Faut Éviter
Les solutions pour stopper le hoquet sont nombreuses et parfois farfelues. Voici quelques pratiques à éviter :
- Faire peur au nourrisson : Il ne sert à rien de faire peur à votre nourrisson pour faire disparaître le hoquet.
- Mettre un objet glacé dans le dos du bébé : On évite de mettre un objet glacé dans le dos du bébé.
- Donner du miel : Certains recommandent de faire sucer une cuillère de miel à votre enfant. Cette solution est à proscrire. Le miel peut contenir des bactéries, contre lesquelles le système immunitaire de votre bébé n’est pas encore résistant. En plus, il est préférable d’éviter de donner du sucre aux tout-petits.
Quand Consulter un Médecin ?
Le hoquet nécessite une visite chez votre pédiatre s’il est associé à une fièvre, des vomissements ou d’autres symptômes. Il peut alors faire suspecter d’autres affections, même si le hoquet ne constitue pas en lui-même le problème.
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Si le hoquet est très fréquent et qu’à cause de cela, votre bébé ne boit pas sa quantité de lait, consultez aussi un pédiatre.
Médecines Douces
Les médecines douces peuvent offrir des résultats intéressants :
- Ostéopathie : Une consultation chez un ostéopathe formé à la prise en charge des bébés est recommandée après la naissance. Il vérifiera que votre bébé ne conserve pas des tensions suite à l’accouchement ou la position dans le ventre de maman.
- Homéopathie : L’homéopathie est une solution intéressante pour soulager le hoquet. Chez l’enfant, les granules peuvent être dissoutes dans un peu de liquide.
- Acupuncture : L’acupuncture est possible pour les bébés, à condition que les consultations soient réalisées par un professionnel formé à ce type de patient.
Le Hoquet du Fœtus
Le hoquet du fœtus est un phénomène normal qui peut se produire à partir du troisième trimestre de grossesse. Il se caractérise également par des mouvements brusques et involontaires de l'estomac du fœtus, qui provoquent des contractions de l'œsophage et un son de hoquet. Il est important de noter que le hoquet du fœtus est sans gravité et ne nécessite pas de traitement.
Prévention du Hoquet
Il est aussi possible de prévenir le hoquet chez un bébé grâce à quelques gestes simples. Tout d'abord, il est important de surveiller le nombre de biberons par jour que votre bébé consomme : une alimentation trop rapide ou en trop grande quantité peut entraîner l'ingestion d'air, ce qui est l'une des causes principales du hoquet. Pour éviter cela, offrez le biberon à votre bébé de manière calme et régulière, en lui permettant de faire des pauses pour éviter l'excès d'air.
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