Mohammad Reza Chah Pahlavi, ou Muhammad Rizā Shāh Pahlevi, né le 26 octobre 1919 à Téhéran et décédé le 27 juillet 1980 au Caire, est le dernier chah d'Iran. Il a régné du 16 septembre 1941 au 11 février 1979, date à laquelle il fut contraint à l'exil le 16 janvier 1979 et remplacé par un conseil royal, puis renversé par la Révolution iranienne. Mohammad Reza Pahlavi n'a jamais officiellement abdiqué.
Ascendance et jeunesse
Fils aîné de Reza Khan, officier cosaque en pleine ascension, Mohammad Reza Pahlavi était le deuxième enfant de Nimtaj Khanum, future reine mère Tadj ol-Molouk (1896-1982), et le frère jumeau de la princesse Ashraf Pahlavi. Sa jeunesse s'est déroulée pendant le règne d'Ahmad Chah. En 1925, il bénéficie d'une éducation stricte, à la fois militaire et occidentale, et entre au Prytanée Nezam. Après avoir obtenu son diplôme à la fin de l'été 1931, il quitte l'Iran pour étudier en Suisse, dans le canton de Vaud. En 1936, après cinq ans passés au collège du Rosey (Institut Le Rosey) à Rolle, le jeune prince retourne dans son pays et termine son apprentissage à l'École des officiers de Danechkadéyé-Afsari. Il reçoit son diplôme des mains de son père le 28 septembre 1938, avec le grade de sous-lieutenant.
Accession au trône et premières années de règne
Mohammad Reza Pahlavi succède à son père, Reza Chah, lorsque ce dernier est contraint d'abdiquer en septembre 1941, peu après l'invasion anglo-soviétique. À la tête d'un empire occupé, soumis à Churchill et Staline, le jeune chah est confronté aux tentatives sécessionnistes dans les provinces du nord-est et aux rébellions tribales dans le sud du pays.
Mariages et descendance
Mohammad Reza Pahlavi a été marié trois fois. Son premier mariage, le 15 mars 1939, est avec la princesse Fawzia d'Égypte, sœur du roi Farouk Ier. De cette union naît une fille, la princesse Shahnaz, née le 27 octobre 1940 à Téhéran. Le couple divorce en 1948.
Son deuxième mariage a lieu avec Soraya Esfandiary Bakhtiary, mais ils n'ont pas d'enfants et divorcent en 1958.
Lire aussi: La famille Pahlavi : les jeunes générations
En mai 1959, alors qu'elle est étudiante à l'École Supérieure d'Architecture de Paris, Farah Diba rencontre Mohammad Reza Pahlavi, chah d'Iran, qui est en visite à l'ambassade d'Iran. Quelques mois après leur coup de foudre, leur mariage est célébré à Téhéran, le 21 décembre 1959. Farah Diba devient la troisième épouse de l'empereur d'Iran. Le couple fonde une famille et donne naissance à quatre enfants:
- Reza Cyrus, né le 31 octobre 1960.
- Farahnaz, née en 1963.
- Ali-Reza, né le 28 avril 1966 et décédé le 4 janvier 2011 à Boston.
- Leila, née en 1970 et décédée le 10 juin 2001 à Londres.
Enfants de Mohammad Reza Pahlavi
Princesse Shahnaz Pahlavi
La princesse Shahnaz d'Iran est née à Téhéran le 27 octobre 1940. Elle est la fille unique du Shah d'Iran et de sa première épouse, la princesse Fawzia d'Égypte. À quelques jours de ses 17 ans, la princesse Shahnaz épouse Ardeshir Zahedi au Golestan à Téhéran, qui fut ministre des Affaires étrangères et ambassadeur aux États-Unis. Une fille, Zahra Mahnaz, est née l'année suivante.
Reza Cyrus Pahlavi
Le prince héritier Reza est le fils du dernier shah d'Iran, Mohammad Reza, et de l'impératrice Farah. Sa famille doit fuir l'Iran en janvier 1979 lors de la révolution islamique et l'avènement du régime de l'ayatollah Khomeyni. Le prince Reza se trouve alors aux États-Unis où il suit ses études pour devenir pilote. Après la mort de son père le 27 juillet 1980, il se proclame officiellement shah d'Iran et prête serment le 31 octobre 1980 au palais de Koubbeh au Caire. Le 12 juin 1986, il épouse Yasmine Etemad-Amini aux États-Unis. Le couple a trois filles: les princesses Noor, Iman et Farah. Le prince prône la restauration de la démocratie en Iran et dénonce régulièrement l’oppression subie par les Iraniens par le régime en place, comme lors de l'élection présidentielle iranienne de 2021.
Princesse Farahnaz Pahlavi
Farahnaz Pahlavi est née en 1963. Elle est la deuxième enfant de Mohammad Reza Pahlavi et de Farah Diba.
Prince Ali-Reza Pahlavi
Troisième de ses quatre enfants, après le prince héritier Reza Pahlavi, né en 1960, et la princesse Farahnaz, venue au monde trois années plus tard, le deuxième dans l’ordre de la succession dynastique, Ali-Reza Pahlavi, est né à Téhéran le 28 avril 1966. Elevé dans son pays jusqu’à l’âge de 13 ans, il doit précipitamment le quitter lors de la chute du shah pour poursuivre ses études secondaires aux Etats-Unis, loin de sa famille. Il rejoint ensuite le réputé campus de Princeton, dans le New Jersey. Licencié d’histoire de la musique de Princeton et diplômé d’un master de politique internationale de Columbia, il s’était récemment lancé à Harvard dans un doctorat de philosophie et d’histoire des civilisations iraniennes préislamiques. Ali-Reza Pahlavi met fin à ses jours, le 4 janvier 2011. Il est retrouvé à son domicile de Boston, baignant dans une mare de sang, une balle dans la tête.
Lire aussi: Vie et descendance de Farah Pahlavi
Princesse Leila Pahlavi
Leila Pahlavi est née en 1970. Elle est la benjamine de la famille. Elle sort diplômée de la prestigieuse université de Brown, puis travaille comme mannequin pour Monsieur Valentino. Dépressive et anorexique, Leila Pahlavi est retrouvée morte, à l’âge de 31 ans, dans une chambre d’hôtel à Londres, le 10 juin 2001. Elle a avalé une dose importante de barbituriques.
Modernisation et contestation
Avec la Révolution blanche, Mohammad Reza Pahlavi modernise progressivement l'Iran pour en faire un pays occidentalisé. Son père, Reza Chah, avait lancé la construction d'un Iran laïc à l'image de ce que Mustafa Kemal Atatürk a fait pour la Turquie : une révolution industrielle et culturelle. La Révolution blanche concerne une série de mesures destinées à moderniser le pays, comme une réforme agraire, la constitution du corps de Sepah-e Danech (l'armée du savoir) pour alphabétiser les populations, la relève du suffrage universel, y compris pour les femmes, la mise en place d'un examen professionnel pour les aspirants théologiens islamiques (les mollahs) et ce en rupture avec les vieilles traditions religieuses.
C'est à l'automne 1967, le 26 octobre, qu'ont lieu les cérémonies du sacre de Mohammad Reza Pahlavi. Durant les vingt-six années qui s'étaient écoulées depuis sa prestation de serment, en septembre 1941, le chah n'avait pas envisagé de ceindre la couronne impériale. Tant qu'il ne sentait pas l'Iran suffisamment engagé dans la voie du développement économique et social, il ne voulait pas « être le roi d'un pays pauvre » et n'éprouvait aucune fierté à être couronné devant un peuple encore pauvre et en partie illettré.
Le chah a organisé du 12 au 16 octobre 1971 une fête spectaculaire, pour les deux mille cinq cents ans de l'Empire perse, sur le site de Persépolis, siège des rois d'Iran depuis des siècles. Monarques et présidents de monde entier ont fait le déplacement pour assister à cette folie destinée à célébrer la prodigieuse modernisation de l'Iran ainsi que son glorieux passé. Les Iraniens sont censés prendre conscience du prestige de leur pays dans le monde. Mais ce qu'ils virent, c'est que le chah a dépensé trois cents millions de dollars en tentes de soie équipées de toilettes en marbre.
Si la politique volontariste du chah améliora considérablement le niveau de vie des Iraniens et permit au pays une modernisation rapide dans les années 1960 et 1970, elle contribua à élargir le fossé économique, social et culturel entre une élite fortement occidentalisée et une classe populaire sensible au conservatisme religieux.
Lire aussi: Vie privée de Ladislas Chollat
Révolution iranienne et exil
En 1978, de plus en plus critiqué, le chah dut faire face à un soulèvement populaire (la Révolution iranienne) qui s'accentua au fil des mois et d'où émergèrent les fondamentalistes chiites inspirés par l'ayatollah Khomeini. En janvier 1979, après avoir perdu progressivement ses soutiens traditionnels et l'appui occidental, Mohammad Reza Pahlavi nomma en dernier recours l'opposant social-démocrate Chapour Bakhtiar au poste de Premier ministre et quitta ensuite l'Iran. Le renversement du gouvernement Bakhtiar et la déclaration de neutralité de l'armée, quelques semaines plus tard, précipitèrent sa chute et contribuèrent à l'avènement de Khomeini.
tags: #mohammad #reza #pahlavi #enfants #noms #dates