La mise bas est un événement toujours particulier dans la vie d’un animal et de son propriétaire. Que ce soit chez la chienne ou la chatte, il est crucial de bien comprendre les différentes étapes et les signes annonciateurs afin d'assurer le bon déroulement de cet événement. Cet article vise à vous fournir un guide complet et informatif, basé sur des connaissances vétérinaires actualisées, pour vous aider à appréhender la mise bas de votre animal dans les meilleures conditions.
Préparation à la Mise Bas
Chez la Chienne
Il est essentiel de connaître la date précise de la mise bas, idéalement grâce à un suivi des chaleurs et de l’ovulation. Un suivi de gestation permet de connaître le nombre de chiots à naître. Cela permet de s’assurer que tous les chiots sont sortis pendant la mise-bas et qu’il n’y a pas un ou plusieurs chiots coincés dans l’utérus ou la filière pelvienne. En cas de chiot unique, cela permet de vérifier si celui-ci peut s’engager dans le bassin de la mère ou non et ainsi de planifier une césarienne programmée si l’on a le moindre doute que la mise-bas ne puisse se dérouler normalement.
Dans les jours qui précèdent la mise-bas, quand la chienne commence à présenter un comportement de nidification, il faut installer dans un endroit calme tout ce qui sera nécessaire pour qu’elle puisse mettre-bas confortablement. L’endroit choisi doit être à l’abri des courants d’airs et la température ambiante de la pièce ne doit pas être en-dessous de 20°C. Il est recommandé de vermifuger la chienne dans les 10 jours qui précèdent la mise-bas avec un produit autorisé pendant la gestation. Il est également conseillé de nettoyer régulièrement la zone vulvaire de la chienne.
Préparez un « nid » 15 jours avant la mise bas : panier confortable avec des couverture, doudou… tout doit être facilement lavable. Le « nid » doit assurer une température d’ambiance de 30°C la première semaine, dégressif jusque 20°C à la 4ème semaine.
Chez la Chatte
La date de mise-bas chez la chatte a lieu en général autour de 60 à 70 jours après la saillie, soit 61 à 63 jours après l'ovulation. Le diagnostic de gestation peut être effectué par un vétérinaire à partir du 25ème jour par échographie, afin d'avoir une bonne visualisation des embryons et de percevoir les battements cardiaques. A partir du 27ème jour, la relaxine (hormone sécrétée par le placenta) peut être dosée. A partir du 28ème jour, les vésicules embryonnaires sont palpables. Enfin, à partir du 45ème jour, les squelettes des fœtus sont visibles par radiographie.
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À la maison, on observe généralement une augmentation de la taille des mamelles à partir du 25ème jour et un élargissement de l'abdomen à partir du 30ème jour. En fin de gestation, une sécrétion de lait peut apparaître. Les besoins énergétiques de la chatte augmentent au cours de la gestation. Dès le jour de la saillie, il faut augmenter la ration de 10% par semaine car les deux tiers du développement des fœtus s’effectuent après le 40ème jour de gestation. Il est recommandé de donner un aliment réduit en volume et concentré en énergie car l'utérus occupe une grande partie de l'abdomen.
Il est conseillé de vermifuger sa chatte 3 semaines avant et 3 semaines après la mise bas, avec un médicament adapté aux chattes en gestation ou en lactation.
Signes Annonciateurs de la Mise Bas
Signes Généraux
Plusieurs signes peuvent indiquer que la mise bas est proche, bien qu'ils ne soient pas toujours systématiques et peuvent varier d'un individu à l'autre :
- Modifications comportementales: La femelle change de comportement, elle cherche un endroit qui lui semblera adéquat, elle peut tourner sur elle même, gratter le sol, être agitée, chercher votre contact ou bien le fuir.
- Gonflement des mamelles: Les mamelles gonflent (hyperplasie du tissu mammaire) et la lactation peut commencer jusqu’à 24 heures avant la mise bas. Chez la chienne, le colostrum peut être présent dans les mamelles 1 semaine, jusqu’à 15 jours avant la mise-bas.
- Chute de la température rectale: La température rectale chute (hypothermie prépartum) d’environ 1 degré (elle passe de 38,5°C à 37,5°C). Chez la chienne, une diminution de 1°C de la température rectale est observée dans les 24h qui précèdent la mise-bas. Ce signe est retrouvé chez 80% des chiennes.
- Contractions: Des contractions peuvent apparaître.
- Perte du bouchon muqueux: La perte du bouchon muqueux est un autre signe annonciateur de la mise bas. Il peut passer inaperçu si la femelle se lèche. Chez la chienne, cela correspond aux sécrétions glaireuses qui protègent le col de l’utérus et peut être évacué jusqu’à 3 jours avant la mise-bas. Chez la chatte, le bouchon muqueux peut fondre quelques jours avant la mise-bas, mais c’est moins visible que chez la chienne.
Chez la Chienne : Signes Spécifiques
- Comportement de nidification: Dans les jours qui précèdent la mise-bas, on peut observer des modifications de comportement chez la chienne qui va chercher à se construire « un nid » pour accoucher.
- Expulsion de lait au niveau des mamelles: Cela n’est pas vrai chez toutes les chiennes. Quand cela arrive, le lait peut être observé quelques heures avant la mise-bas jusqu’à deux semaines avant.
Chez la Chatte : Signes Spécifiques
Chez la chatte, les prodromes sont très discrets. Elle correspond à une phase préparatoire de la mise bas : elle aboutit à une relaxation du col utérin et est caractérisé par des contractions coordonnées du myomètre afin de positionner le chaton en position dorsale: ces contractions ne sont pas visibles mais la chatte peut sembler inconfortable, agitée, inquiète. Elle vocalise et peut lécher sa vulve.
Déroulement de la Mise Bas
Phase 1 : Préparation
Cette phase se manifeste essentiellement par des modifications comportementales. La chienne est agitée, inquiète, gratte le sol ou remue sa couche. Cette phase dure en moyenne 6 à 12h (parfois jusqu’à 24h chez les chiennes primipares). Les contractions utérines ont commencé et le col utérin commence à se relâcher et à se dilater. Les contractions utérines ne sont pas visibles extérieurement.
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Chez la chatte, cette phase est caractérisée par des contractions coordonnées du myomètre afin de positionner le chaton en position dorsale: ces contractions ne sont pas visibles mais la chatte peut sembler inconfortable, agitée, inquiète. Elle vocalise et peut lécher sa vulve. Elle dure en moyenne 6 h : la durée classique varie de 4 à 16h. Dans certains cas, elle peut durer jusqu'à 42h.
Phase 2 : Expulsion
La chienne se tient en général couchée sur le côté. L’amnios peut se rompre spontanément, mais il est le plus souvent déchiré par la mère dans un délai de 30 secondes à deux minutes. La durée de l’expulsion d’un chiot est très variable : de quelques minutes à une heure et demie. Entre la naissance de deux chiots, les contractions se calment pendant environ 30 minutes. En règle générale, une chienne expulse le 1er chiot 4 heures après le début des contractions abdominales.
Quand la chienne expulse un chiot on observe cette fois-ci des contractions abdominales volontaires. Avant l’expulsion du premier chiot les contractions peuvent durer jusqu’à 2-3h. Lorsqu’un chiot va sortir (ou dans les 15-20 min qui précèdent) on observe des pertes vertes au niveau de la vulve. Ces pertes (appelées uteroverdine) signent le décollement du placenta du chiot qui est expulsé.
Chez la chatte, elle commence par les contractions abdominales et se termine par l'expulsion des foeti. Lors des premières contractions, la chatte est en position semi-assise. Lorsque elles se calment, la chatte se met sur le côté et se met à ronronner. Les contractions peuvent être associées à une rupture de la cavité allantoidienne et un liquide translucide est libéré par la vulve: l'expulsion doit avoir lieu dans les 6 heures. Il est possible de visualiser un écoulement vulvaire rosé brun. Il s'agit de l'utéroverdine (hématome marginal), signe de décrochement placentaire. La plupart des chatons naissent entourés de leur sac amniotique, si cela est le cas, la chatte le rompt et lèche le chaton pour stimuler les mouvements respiratoires. L'expulsion complète d'un chaton prend 3 à 5 minutes en moyenne (peut aller jusqu'à 1 heure) En général, 15-30min s'écoulent entre les chatons (>1h parfois).
Phase 3 : Délivrance
La délivrance du placenta survient habituellement après l’expulsion du chiot dans un délai de 0 à 15 minutes. Chez la chienne, l’expulsion du placenta se fait en général en même temps que l’expulsion du chiot. Sinon elle a lieu dans les 15 minutes qui suivent.
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Théoriquement, chez la chatte, elle est caractérisée par le passage du placenta; mais chez la chatte, elle est intégré à la deuxième phase avec une expulsion placentaire 10-15 minutes après chaque foetus (parfois il est possible que plusieurs foeti soit expulsés en même temps sans placenta; ils seront éliminés ensemble).
Soins Immédiats aux Nouveau-nés
Il est très important de dégager les voies respiratoires des chiots ou chatons si la mère ne s’en occupe pas. Il faut donc retirer l’enveloppe qui les entoure et essuyer la truffe. La mère va rapidement lécher les chiots et sectionner le cordon ombilical. Elle va également manger les placentas (expulsés quelques minutes après), cependant s’il y en a beaucoup cela pourra lui provoquer des diarrhées.
Il arrive parfois que la mère ne s’occupe pas tout de suite de ses petits : vous pourrez alors l’assister en frottant les chiots avec une serviette propre jusqu’à entendre un petit gémissement. Remplacez les couvertures souillées et laissez leur un peu d’intimité.
Il est important que les chatons tètent dans les 2 heures suivant leur naissance. S’ils ne le font pas seuls, il faut les aider en les plaçant près des mamelles de leur mère.
Surveillance et Interventions
Surveillance Post-Partum
Surveillez bien que la chienne s’occupe des chiots nouveau-nés. Elle doit casser la poche des eaux qui entoure les chiots si celle-ci ne s’est pas déjà ouverte pour leur permettre de respirer et les stimuler au besoin. Les chiennes primipares sont parfois dépassées par ce qu’il se passe surtout quand elles n’ont pas encore compris que ce qui était sortis de leur organisme était un chiot, car il n’a pas encore crié.
Dans un premier temps il faut s’assurer que la chienne prenne bien soin de ses petits. Au besoin, il faut l’aider à stimuler ses chiots et les accompagner pour trouver les mamelles et ainsi boire le colostrum (premier lait).
Un contrôle 2 - 3 jours après mise bas pour contrôler l’involution utérine est intéressant. Un rendez-vous est indispensable s’il persiste un doute sur la sortie de tous les chiots, si elle perd complètement l’appétit, si ses mamelles sont chaudes et douloureuses ou le lait modifié, si les pertes vulvaires changent de couleur ou d’odeur. Assurez vous chaque jour qu’ils mangent avec appétit et que la chienne ne les isole pas. Ne les manipulez pas trop au début pour favoriser l'attachement mère/petits.
Après la mise-bas, la chienne présentera des pertes vaginales (appelées lochies) pendant près de 3 semaines, de couleur rouge à vert très foncé.
Quand S'Inquiéter et Consulter un Vétérinaire
Il est crucial de savoir reconnaître les signes de dystocie (mise-bas difficile) nécessitant une intervention vétérinaire :
- Durée de la mise-bas: La mise-bas ne commence pas dès 64 jours post-ovulation !
- Contractions improductives: Si un chiot reste bloqué dans la filière pelvienne plus de 30 minutes, c’est le cas si on a des contractions abdominales violentes non productives et/ou si on a vu sortir l’utéroverdine mais que le chiot n’est pas expulsé dans le temps imparti. Dans ces cas-là le chiot est en souffrance fœtale car son placenta s’est décroché.
- Signes d'infection: Si juste avant la mise-bas ou après, la chienne a de la fièvre et/ou des écoulements vulvaires nauséabonds il faut absolument consulter.
- Doute sur le déroulement: Si vous avez le moindre doute pendant la mise-bas de votre chienne, appelez toujours votre vétérinaire.
- Arrêt lors de la deuxième phase chez la chatte: Un arrêt lors de la deuxième phase nécessite un avis vétérinaire. Un chaton doit naître toutes les 2 heures grand maximum. Si rien ne se passe rien, surveillez-la. Quand une chatte pousse et qu'aucun chaton ne sort depuis maximum 30 minutes, contactez votre vétérinaire car un chaton peut être coincé. Attention de bien surveiller s’il y a des pertes rouilles qui se produisent, c’est une urgence.
Dystocies : Causes et Traitements
On parle de dystocie lorsque la mise-bas est difficile et qu’il y a un problème.
- Inertie utérine: On parle d’inertie primaire lorsque l’on a une absence de contractions abdominales efficaces dès le début de la mise-bas. Certaines races de chiens sont plus à risques de présenter ce problème comme les Labradors et les Lévriers. On parle d’inertie secondaire lorsque la mise bas commence bien mais que la chienne n’arrive pas à expulser tout ou une partie de ses chiots. Chez la chatte, l'atonie utérine primaire est une anomalie fonctionnelle de l'utérus qui ne présente pas de contractions ou qui a des contractions trop faibles ou trop rares pour expulser les foetus, bien que la canal utérin soit suffisamment large.
- Origine fœtale: La dystocie est d’origine fœtale lorsque le fœtus est trop gros et qu’il ne peut pas sortir naturellement par voie basse, même s’il est bien positionné. Chez la chatte, l'évolution de la sélection avec la recherche de morphotype prononcé (Persans, British shortair) engendre une augmentation du nombre de dystocies.
Les dystocies peuvent être traitées médicament dans certains cas : injection de calcium et/ou d’ocytocine pour relancer les contractions. Le traitement médical des accouchements problématiques n’est pas celui qui a le plus de réussite en termes de survie des chiots. La césarienne programmée ou d’urgence est souvent la solution optimale pour gérer une mise-bas à risque ou problématique. Chez la chatte, une césarienne sous anesthésie générale pourra être envisagée si le praticien juge le bénéfice-risque favorable pour éviter toute infection utérine et tout risque hémorragique chez la chatte.
L'Utilisation de l'Ocytocine
L’ocytocine est un neuropeptide (petite protéine) sécrété par une glande située juste sous le cerveau de la chatte, la post-hypophyse sous le contrôle de centres nerveux hypothalamiques.
- La plupart du temps, la mise-bas se fait de façon spontanée
- Il peut y avoir de réelles contre-indications à l'utilisation d'ocytocine avec notamment toutes les causes de dystocies obstructives
- Une administration non raisonnée d'ocytocine (dose trop importante, injections trop rapprochées, … ) peut entraîner des contractions tétaniques non efficaces l'utérus, empêchant un apport suffisant d'oxygène aux chatons (à cause de la compression placentaire)
- Une administration non raisonnée d'ocytocine peut provoquer des ruptures utérines
- Dans la plupart des cas d'atonie utérine primaire, l'administration d'ocytocine ne sert à rien.
- L' intervention manuelle ou médicale lors de dystocies reste efficace que dans 30 % des cas : une césarienne est souvent nécessaire.
En résumé, l'administration d'ocytocine semble plus efficace lorsqu'elle est précédée de l'administration de calcium. Elle est indiquée lors d'atonie utérine primaire partielle (peu efficace) ou secondaire (fatigue utérine notamment).
Soins Post-Mise Bas
Pour la Mère
Continuer de nourrir la mère avec une alimentation spécifique pour la lactation (la même que pour la gestation). Vermifuger tout le monde 15 jours après la mise-bas, puis tous les mois jusqu’à leurs 6 mois.
Durant toute la lactation, la quantité journalière de croquettes donnée à la chatte doit être égale au double de la quantité de croquettes donnée avant la gestation. Il est possible de laisser les croquettes à volonté, hormis chez une chatte en surpoids important.
Pour les Petits
Vers 2 mois, les chiots peuvent recevoir leur premier vaccin. C’est également l’occasion de pratiquer l’identification (puce électronique en général) qui est obligatoire pour tous les chiens, et particulièrement avant toute cession ou vente.
Assurer une bonne température de la pièce ou du box avant, pendant et après la mise-bas : le chiot a besoin de chaleur pour survivre et se développer, il est donc indispensable d’avoir recours à une lampe chauffante, voire à une plaque chauffante. Si la montée de lait n’est pas suffisante ou si la portée contient un grand nombre de chiots, vous pouvez avoir recours à du lait maternisé à base de colostrum, qui permet de compenser partiellement ou entièrement le manque de lait de la chienne.
Idées Reçues et Erreurs à Éviter
Il est important de se méfier des idées reçues et des informations non vérifiées concernant la mise bas. La science vétérinaire faisant de nombreux progrès, il est démontré, au fil des années, que certaines de ces affirmations sont totalement ou partiellement fausses et erronées : la médecine vétérinaire s'appuie de plus en plus sur des bonnes pratiques c'est à dire qu'elle s'appuie objectivement sur des résultats de travaux cliniques cherchant à étudier de nombreux domaines.
Par exemple, il n’est pas toujours évident de connaître avec certitude la date à laquelle il y a eu fécondation. En effet, entre le moment où le mâle et la femelle copulent et le moment où la fécondation a lieu, il peut s’écouler quelques jours.
Chez la chatte, il est important de noter que les chattes à poils longs ont des chaleurs moins fréquentes et moins marquées que les chattes à poils courts de type Siamois. Il s'agit également d'une espèce à ovulation provoquée c'est à dire que la saillie crée l'ovulation : néanmoins, il faut 5-10 coïts pour qu'il y ait véritablement l'ovulation. L'ovulation se produit environ 24-36 heures après le coït fécondant. Dans 30-35% des cas, l'ovulation peut apparaître spontanément sans saillie.
La chatte peut mettre bas avec un taux de progestérone plasmatique élevé (> 5g/ml). Donc peu d'intérêt de la prise de température. En effet. La chute de température de 1°(.
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