Introduction
Le mésentère est un élément anatomique essentiel, souvent méconnu, qui joue un rôle crucial dans le développement embryonnaire et la physiologie de l'appareil digestif. Cet article explore la définition du mésentère embryonnaire, son développement au cours de la gestation, et son importance pour la formation et la fonction des organes abdominaux.
Définition du Mésentère
Le mésentère est une membrane péritonéale double couche qui relie l'intestin à la paroi abdominale postérieure. Il assure la fixation des organes digestifs, notamment l'iléon et le jéjunum (parties de l'intestin grêle), tout en permettant leur mobilité. Le mésentère contient des nerfs, des vaisseaux sanguins et lymphatiques, assurant l'irrigation et l'innervation des organes qu'il soutient.
Développement Embryonnaire du Mésentère
Au cours du développement embryonnaire, le mésentère subit des transformations complexes pour permettre la formation et le positionnement correct des organes digestifs.
Mésentère Primaire
Initialement, tous les organes abdominaux et pelviens sont suspendus à la paroi abdominale postérieure par un mésentère dorsal unique. L'estomac et la partie supérieure du duodénum possèdent également un mésentère ventral supplémentaire.
Mésogastre Dorsal et Ventral
Le mésogastre, partie du mésentère associée à l'estomac, se différencie en mésogastre dorsal et mésogastre ventral. Le mésogastre ventral joue un rôle essentiel dans la formation du foie et des voies biliaires. Le diverticule hépatique, précurseur du foie, se développe dans le mésentère ventral. Le bourgeon pancréatique dorsal, quant à lui, se développe dans le mésentère dorsal.
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Rotation de la Boucle Ombilicale
La boucle ombilicale, une anse formée par l'intestin primitif, subit une rotation de 270 degrés au cours du développement embryonnaire. Cette rotation est cruciale pour le positionnement final des organes digestifs. Initialement, la boucle ombilicale s'étend dans le cœlome ombilical, formant une hernie ombilicale physiologique. La partie crâniale de l'intestin croît plus rapidement que la partie caudale, formant des boucles dans le cœlome ombilical.
Rétropéritonisation Secondaire
Au cours du développement, le côlon ascendant et le côlon descendant sont repoussés contre la paroi abdominale postérieure et fusionnent avec le péritoine pariétal. Ce processus, appelé rétropéritonisation secondaire, fixe ces segments du côlon en position rétropéritonéale, c'est-à-dire derrière le péritoine. Le côlon transverse, en revanche, conserve son mésentère, appelé mésocolon transverse, lui permettant de rester mobile.
Sac Vitellin et Canal Omphalomésentérique
Au cours de la gestation, le sac vitellin se rétrécit progressivement et finit par devenir très petit et plein. Le sac vitellin primitif se forme, puis le sac vitellin secondaire, habituellement autour du 14e jour. La partie dorsale du lécithocèle secondaire s’invagine dans l’embryon au cours de sa délimitation à la quatrième semaine de vie. Il communique avec la vésicule ombilicale par l’intermédiaire du canal omphalomésentérique.
Allantoïde
L'allantoïde se constitue dès le 15e au 17e jour de gestation à partir de l'intestin primitif postérieur sous forme d'un diverticule s’étendant vers le pédicule embryonnaire. Après le cloisonnement du cloaque, ce diverticule allantoïdien devient une extension supérieure du sinus urogénital vers la partie proximale du cordon ombilical. Dans un stade embryonnaire plus avancé, le canal allantoïde relie le dôme de la vessie au cordon ombilical. L'histoire naturelle du canal de l'allantoïde est l'oblitération totale sur toute sa longueur afin de former l'ouraque. Le défaut complet ou incomplet de l'oblitération du canal de l'allantoïde est à l'origine de pathologies de l'ouraque.
Importance du Mésentère
Le mésentère joue plusieurs rôles essentiels :
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- Support et Fixation des Organes: Il maintient les organes digestifs en place tout en leur permettant une certaine mobilité, essentielle pour la digestion et le transit des aliments.
- Irrigation et Innervation: Il contient les vaisseaux sanguins, les vaisseaux lymphatiques et les nerfs qui irriguent et innervent les organes digestifs.
- Développement Embryonnaire: Il est crucial pour le développement et le positionnement correct des organes abdominaux au cours de la gestation.
Pathologies Associées au Mésentère
Plusieurs pathologies peuvent affecter le mésentère, notamment :
- Mésentérite: Inflammation du mésentère.
- Syndrome de l'Artère Mésentérique Supérieure (Syndrome de Wilkie): Compression de la troisième partie du duodénum entre l'artère mésentérique supérieure et l'aorte.
- Mesenterium Commun: Disposition inhabituelle du mésentère, unique et commun au côlon et à l'intestin grêle, résultant d'une absence de rotation de l'anse omphalomésentérique pendant le développement embryonnaire.
- Omphalocèle : Si les boucles intestinales déplacées ne reculent pas ou seulement partiellement, on parle d'omphalocèle.
Le Mésentère en Tant qu'Organe
Depuis la fin 2016, le mésentère est classé comme un organe à part entière du corps humain, le 79e, grâce aux travaux du Professeur J. Calvin Coffey. Cette reclassification souligne l'importance du mésentère dans la physiologie humaine et ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche et le traitement des maladies digestives.
Mésentère chez l'homme et les mammifères
Chez l'homme et les autres mammifères, le mésentère décrit largement toutes les duplications péritonéales (plis du péritoine) sur le petit et le gros intestin. Dans ce cas, la paroi du coelome est le péritoine. Au sens le plus étroit, le terme mésentère signifie uniquement le mésentère du jéjunum et de l'iléon. Il existe trois mésentères majeurs dans l'intestin grêle et le gros intestin :
- Le mésentère au sens étroit, également appelé méso,
- Mésocolon transversum,
- Mésocolon sigmoideum, également appelé méso-sigmoïde.
Des mésentères plus petits peuvent être trouvés sur l'appendice de l'appendice (appendice méso) et sur la section rectale crânienne (supérieure) (mésorectum).
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