L'aménorrhée, définie comme l'absence de règles (menstruations) chez une femme en âge de procréer, peut être une source d'inquiétude. Bien qu'elle soit normale dans certaines situations physiologiques, comme la grossesse, l'allaitement ou la ménopause, son apparition en dehors de ces contextes peut signaler un problème de santé sous-jacent. Il est donc essentiel de comprendre les causes potentielles de l'aménorrhée et les solutions disponibles pour rétablir un cycle menstruel régulier.
Qu'est-ce que l'aménorrhée ?
L'aménorrhée se caractérise par l'absence de règles chez une femme ayant atteint la puberté et n'étant pas ménopausée. Il s'agit d'un symptôme aux causes variées, allant de conditions bénignes à des problèmes de santé plus graves. Dans de nombreux cas d'aménorrhée, les ovaires ne libèrent pas d'ovule, ce qui peut entraîner une infertilité.
L'aménorrhée est considérée comme normale dans les situations suivantes :
- Avant la puberté
- Pendant la grossesse
- Pendant l'allaitement
- Après la ménopause
- En cas de prise ou à l’installation de contraception comme la pilule progestative ou le stérilet hormonal.
En dehors de ces périodes, elle peut être le premier symptôme d’un trouble grave.
Types d'aménorrhée
On distingue deux types principaux d'aménorrhée :
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- Aménorrhée primaire (ou essentielle) : Elle se définit par l'absence de règles chez une adolescente après l'âge de 15 ans. Les règles apparaissent généralement entre 10 et 15 ans. Dans certains cas, la puberté peut être simplement retardée sans qu'il y ait de trouble sous-jacent.
- Aménorrhée secondaire : Elle correspond à l'absence de règles pendant plus de trois mois chez une femme ayant déjà eu des cycles menstruels réguliers. C'est la situation la plus fréquente.
Causes de l'aménorrhée
Les causes de l'aménorrhée varient selon le type, mais sont souvent liées à des déséquilibres hormonaux ou à des facteurs physiologiques.
Causes de l'aménorrhée primaire
Les troubles provoquant une aménorrhée primaire sont rares, mais les plus fréquents sont :
- Maladies génétiques : Syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, surproduction d'hormones masculines par les glandes surrénales, troubles génitaux (hermaphrodisme). Le syndrome de Turner est dû à l’absence de tout ou d’une partie des deux chromosomes X chez la femme et entraîne notamment une petite taille et un défaut de fonctionnement des ovaires.
- Malformations congénitales : Malformations des organes reproducteurs, bloquant le flux menstruel.
- Retard pubertaire: Les caractères sexuels (poussée des seins, développement de la pilosité…) de la personne concernée n’apparaissent pas. Le corps garde un aspect infantile. Cela peut, entre autres, s’expliquer par la présence de plusieurs cas de puberté tardive dans la famille, par l’existence d’une pathologie chronique (maladie rénale, anémie, mucoviscidose…) ou encore en raison de carences nutritionnelles.
- L’anorexie mentale, ainsi que le sport pratiqué intensément, peuvent entraîner une aménorrhée primaire.
- Altération des ovaires après un traitement (chimiothérapie), en raison d’une maladie endocrinienne (hypothyroïdie), ou d’un dysfonctionnement de l’hypophyse et de l’hypothalamus (séquelles de la méningite, tumeur au cerveau…).
Causes de l'aménorrhée secondaire
Les causes les plus courantes de l'aménorrhée secondaire sont :
- Grossesse
- Allaitement
- Dysfonctionnement de l'hypothalamus : Dû au stress, à une activité physique intense, à une mauvaise nutrition, à des troubles mentaux (dépression, trouble obsessionnel compulsif), à une radiothérapie du cerveau ou une lésion cérébrale. L’hypothalamus, glande au niveau du cerveau, se met alors au repos et stoppe le fonctionnement des ovaires.
- Dysfonctionnement de l'hypophyse ou de la glande thyroïde : Dû à un trouble tel qu'une tumeur, un traumatisme crânien ou un taux de prolactine élevé.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Les ovaires polykystiques ont de nombreux sacs sous-développés dans lesquels les ovules se développent, et ils sont souvent incapables de libérer un ovule.
- Ménopause prématurée : Elle peut survenir dès 30 ou 35 ans.
- Utilisation de certains médicaments : Contraceptifs oraux, antidépresseurs, médicaments antipsychotiques.
- Maladies chroniques : Des poumons, de l'appareil digestif, du sang, des reins ou du foie. La pathologie principale aura des conséquences sur les ovaires, très sensibles, qui vont alors se mettre au repos.
- Certaines maladies auto-immunes
- Cancer
- Infection par le VIH
- Radiothérapie
- Traumatismes crâniens
- Môle hydatiforme (excroissance du tissu du placenta)
- Syndrome de Cushing
- Dysfonctionnement des glandes surrénales
- Polypes
- Fibromes
- Troubles du comportement alimentaire
- Pratique très intensive du sport
- Cycles irréguliers et prise de médicamentsJe pense notamment aux corticoïdes, aux antidépresseurs, ou même à la pilule contraceptive.
Symptômes associés à l'aménorrhée
Le principal symptôme de l'aménorrhée est l'absence de règles. D'autres symptômes peuvent s'y ajouter, orientant vers une cause spécifique :
- Retard de puberté
- Développement de caractères masculins (pilosité corporelle excessive, réduction du timbre de la voix, augmentation de la masse musculaire)
- Troubles de la vision
- Altération de l'odorat (suggérant le syndrome de Kallmann)
- Écoulement laiteux des mamelons
- Variation importante du poids
- Bouffées de chaleur
- Sécheresse vaginale
- Réduction de la densité osseuse (ostéoporose)
- Risque accru de troubles cardiaques et vasculaires
Diagnostic de l'aménorrhée
Le diagnostic de l'aménorrhée repose sur :
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- Consultation médicale : Questions sur les antécédents médicaux et l'historique des menstruations.
- Examen clinique : Évaluation du développement des caractères sexuels secondaires.
- Examens complémentaires :
- Test de grossesse
- Analyses de sang (mesure des taux d'hormones)
- Examens d'imagerie (échographie, hystéroscopie, IRM)
Traitements de l'aménorrhée
Le traitement de l'aménorrhée dépend de sa cause :
- Surveillance de la puberté : Si les examens cliniques sont normaux chez une jeune fille n'ayant pas encore eu ses règles.
- Progestatifs ou œstrogènes : Pour stimuler la puberté et déclencher les premières règles.
- Chirurgie : Pour corriger une anomalie congénitale affectant l'appareil génital.
- Prise en charge oncologique : En cas de tumeur.
- Prise en charge psychothérapeutique : Si l'aménorrhée est due à un choc, un traumatisme ou des troubles psychologiques.
- Arrêt de certains médicaments : Si l'aménorrhée est causée par leur prise.
- Dans le cas de troubles du comportement alimentaire, la prise en charge sera spécifique à cette affection (suivi par un psychothérapeute, par un diététicien…) et ne consistera pas seulement à la prise d’hormones
Complications possibles de l'aménorrhée
Même si l’aménorrhée en elle-même n’apparaît pas grave, sa cause, elle, peut être sérieuse et doit être prise en charge. Les possibles conséquences à moyen et long terme sur la santé des femmes atteintes sont :
- Difficultés à devenir enceinte (infertilité)
- Diminution de la densité osseuse
- Sécheresse vaginale
- Risque accru de maladies cardiaques et vasculaires
- Pilosité corporelle excessive
- Impact psychologique (stress, anxiété, dépression)
Quand consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Absence de signes de puberté avant l'âge de 13 ans chez une jeune fille
- Absence de règles trois ans après le début du développement des seins
- Absence de règles avant l'âge de 15 ans chez une fille ayant un développement normal des caractères sexuels secondaires
- Absence de règles pendant trois cycles consécutifs chez une femme en âge de procréer
- Moins de neuf règles par an
- Changement brusque du schéma des règles
Retrouver des règles et un cycle « normal »
Dans tous les cas, je me répète, je t’invite à consulter un ou une professionnelle de santé. C’est le seul moyen de trouver un traitement adapté si nécessaire.
Même si tu te dis que ne pas avoir tes règles ça peut être plutôt cool (si tu n’es pas dans un désir d’enfant), une aménorrhée à des conséquences sérieuses sur l’ensemble de ton corps à cause du dérèglement hormonal que cela entraîne.
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Je te conseille donc de ne pas le prendre à la légère.
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