Vous tirez votre lait pour anticiper les imprévus, alterner sein - biberon ou reprendre le travail ? Le lait maternel nécessite quelques précautions pour le conserver sans compromettre la qualité. Ce guide vous aidera à adopter rapidement les bons gestes et réflexes pour une conservation optimale.
La collecte du lait maternel : une étape clé
Collecter votre lait est un geste empli d’amour et de soin envers votre bébé, une manière de répondre à ses besoins tout en préparant des moments où vous ne pourrez pas être à ses côtés. Pour que cette étape se déroule dans les meilleures conditions, voici nos conseils pour recueillir et conserver votre lait dans des contenants adaptés.
Comment recueillir le lait maternel ?
Recueillir votre lait est une étape intime que vous pouvez faire manuellement ou à l’aide d’un tire-lait manuel ou électrique (classique ou nomade). Quelle que soit la méthode choisie, il est important de respecter certaines règles avant de commencer à tirer votre lait :
- Lavez-vous soigneusement les mains et les seins avant de commencer.
- Assurez-vous que le tire-lait, ses accessoires et les récipients pour stocker le lait soient propres.
- Installez-vous dans un endroit calme et confortable pour favoriser le flux de lait.
Si votre bébé n’est pas à vos côtés lorsque vous exprimez votre lait, prenez une photo ou un vêtement avec son odeur. Cela peut aider à stimuler votre lactation grâce à la connexion émotionnelle, qui entraine la production de prolactine (production du lait) et d'ocytocines (pour l'éjection du lait).
Dans quels contenants conserver le lait maternel ?
Si vous tirez votre lait à l’aide d’un tire-lait, il est pourvu de récipients directement connectés à la pompe, dans lesquels le lait s'écoule au fur et à mesure. Les contenants en verre sont souvent recommandés pour leur durabilité et leur neutralité chimique. Cependant, il existe aussi des sacs isothermes pour lait maternel (ils doivent être stérilisés avant de recevoir le lait) ou des récipients en plastique. Une fois que vous avez mis votre lait dans un récipient adapté, veillez à toujours l’étiqueter avec la date et l’heure de collecte. Ne remplissez pas les contenants à ras bord afin d’éviter les débordements si vous venez à congeler le lait maternel.
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Les pots de conservation sans BPA ni BPS de MAM se vissent directement au tire-lait manuel ou électrique classique MAM. Une fois le recueil terminé, il vous suffit de dévisser et de fermer le pot avec son couvercle pour une conservation optimale. Un espace inscriptible effaçable est aussi prévu pour vous repérer dans les dates et heures de recueil de votre lait.
Le BPA (bisphénol A), considéré comme perturbateur endocrinien, est interdit en France depuis 2009 dans les biberons et contenants d’aliments pour bébé, depuis 2013 pour l’ensemble des emballages pouvant contenir des denrées alimentaires. Mais ce n’est pas encore le cas du BPS (bisphénol S), souvent utilisé comme substitut au BPA, bien que l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) indique que cette substance présente des propriétés endocriniennes similaires à celles du BPA. Assurez-vous d'utiliser des contenants en plastique sans BPA pour éviter la libération de produits chimiques nocifs dans le lait maternel. Il est préférable d'utiliser des contenants spécifiquement conçus pour le stockage du lait maternel, car ils sont faits pour être stériles, sûrs et adaptés à une conservation prolongée.
Les meilleurs contenants pour conserver le lait maternel sont les sachets de conservation, les flacons ou biberons en plastique sans BPA, et les contenants en verre. Les sachets de conservation pour lait maternel sont sûrs lorsqu'ils sont utilisés correctement. Ils sont généralement pré-stérilisés et conçus spécifiquement pour le stockage du lait maternel. Les contenants en verre sont durables et non réactifs, ce qui signifie qu'ils ne contiennent pas de produits chimiques nocifs et ne réagissent pas avec le lait. Cependant, ils sont plus lourds et fragiles par rapport aux contenants en plastique. Les sachets de conservation pour lait maternel sont conçus pour un usage unique. Pour éviter les fuites, assurez-vous de bien fermer les sachets et ne les remplissez pas complètement pour permettre l'expansion du lait lors de la congélation.
Durées et conditions de conservation du lait maternel
Les règles de conservation du lait maternel garantissent qu’il reste sûr et nutritif pour votre bébé. Elles diffèrent selon les sources, tâchons de les clarifier afin d’y voir plus clair.
Règles générales de conservation du lait maternel
En France, les autorités sanitaires, sous l’égide de l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) recommandent des durées de conservation du lait maternel plus courtes que celles préconisées par certains organismes étrangers. Ce positionnement plus strict, traduit une volonté de privilégier la sécurité sanitaire afin de garantir une qualité optimale du lait.
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Voici les recommandations françaises quant à la conservation du lait maternel :
- À température ambiante (19-25°C) : jusqu’à 4 heures.
- Au réfrigérateur (≤4°C) : jusqu’à 48 heures.
- Au congélateur (-18°C) : jusqu’à 4 mois.
Un lait réfrigéré doit être consommé dans l’heure qui suit sa sortie. Le lait décongelé doit être consommé dans les 24 heures et ne jamais être congelé de nouveau.
La CoFam (Coordination Française pour l’Allaitement Maternel) recommande des règles de conservation plus souples et élargies, qui font notamment suite à des travaux récents sur le lait maternel. En effet, il a été mis en évidence que le lait maternel est vivant, riche d’un pouvoir exceptionnel d’autoconservation grâce aux multiples facteurs immunitaires qu’il renferme, qu’ils soient cellulaires ou moléculaires.
Ainsi, la CoFam émet les recommandations suivantes quant à la conservation du lait maternel :
- À température ambiante <25°C : jusqu’à 8h.
- À température ambiante >25°C : jusqu’à 4h.
- Au réfrigérateur (≤4°C) : jusqu’à 8 jours.
- Au congélateur (-18°C) : jusqu’à 12 mois.
Si vous souhaitez congeler le lait maternel, sachez que le freezer est assimilé au réfrigérateur, sa température étant peu fiable et variable.
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Il est possible sous certaines conditions d’enchainer les conservations à différentes températures : par exemple, 1h à température ambiante, 2 jours au frigo puis 1 mois au congélo. Cependant, il ne faut jamais cumuler les délais maximums de conservation! Exemple: si vous avez gardé votre lait 4h à température ambiante puis 8 jours au frigo, il n’est donc pas possible de le garder pendant 1 an au congélo!
Si votre lait a été conservé au frigo, vous pouvez le mettre au congélateur ! Idéalement cela doit être fait dans les 48 heures suivant le tirage (72h max restent acceptables) Et pour éviter les chocs thermiques trop importants, on refroidit d’abord son lait au frigo avant de le congeler. Il est conseillé de congeler dans les 24h après le tirage. On peut mélanger les tirages si ils sont à la même température c’est à dire préalablement réfrigérés.
Comment décongeler et réchauffer le lait maternel ?
Pour préserver au maximum les qualités du lait maternel, privilégiez une décongélation progressive au réfrigérateur. Il doit être consommé dans un délai maximal de 24 heures. Une fois le lait décongelé, il peut être légèrement réchauffé pour le rendre plus confortable pour bébé. Évitez à tout prix le micro-ondes, qui risque de créer des points chauds et de nuire à la qualité nutritive du lait. Préférez, là aussi, le bain-marie ou le chauffe-biberon, afin de ne pas dépasser les 40°C, ce qui évitera les brûlures pour bébé et la destruction des nutriments contenus dans le lait. La température du lait maternel ne doit pas dépasser 37°C.
Vous pouvez déposer une goutte de lait sur votre main avant de le donner à votre bébé pour être sûre qu’il ne soit pas brûlant.
Si vous êtes pressée, placez le contenant congelé sous un filet d’eau tiède, dans un bain-marie à faible température ou au chauffe-biberon.
Il n’est pas indispensable de réchauffer votre lait avant de le donner, mais cela peut être plus confortable pour votre bébé. Pour cela, réchauffez légèrement votre lait au bain-marie ou à thermostat 1 dans un chauffe-biberon pour atteindre une température proche du corps humain (37°).
Si vous en avez la possibilité, il est préférable, pour conserver un maximum de nutriments, de décongeler le lait en le laissant toute la nuit dans le frigo, toujours pour éviter les gros chocs thermiques. Une fois décongelé (mais pas chauffé) il se conserve dans l’idéal max 24 heures au frigo.
En cas de besoin rapide, même si ça n’est pas l’idéal, il est possible de mettre le récipient sous l’eau froide en ajoutant progressivement de l’eau chaude, ou encore en le mettant directement au bain-marie ou à thermostat 1 dans un chauffe-biberon.
La congélation prolongée, ainsi que les variations soudaines de températures diminuent légèrement la valeur nutritive du lait maternel. Mais pas de panique, ses qualités demeureront malgré tout supérieures à celles de tout autre lait.
Il est déconseillé de réchauffer votre lait au micro-ondes, au risque de perdre ses bienfaits et d’obtenir une température trop élevée pour votre bébé, attention aux brûlures!
Evidemment, on ne recongèle un lait qui a été décongelé.
Comment reconnaître un lait impropre à la consommation ?
Voici les signes qui vous permettront de savoir si le lait maternel est impropre à la consommation :
- Il dégage une odeur inhabituelle rancie
- Son apparence est filamenteuse ou grumeleuse
- Son goût est acide (hors fermentation naturelle)
L’aspect du lait maternel peut varier (bleuté, jaunâtre, translucide), c'est normal et il reste consommable.
Les règles d’hygiène pour préserver la qualité du lait maternel
Bien que les autorités de santé ne recommandent plus la stérilisation quotidienne des biberons et accessoires du tire-lait, il existe tout de même quelques règles d’hygiène pour préserver la qualité du lait maternel :
- Lavez vos mains avant toute manipulation.
- Après chaque utilisation, nettoyez à l’eau chaude avec du liquide vaisselle, les accessoires du tire-lait, tétines et biberons, en veillant à éliminer tous les résidus de lait.
Vous pouvez mélanger du lait tiré à des moments différents à condition que les laits mélangés soient à même température avant le mélange. Par exemple, attendez que le lait fraichement tiré soit refroidi au réfrigérateur avant de le mélanger à un autre déjà au frais. Et étiquetez toujours avec la date du lait le plus ancien.
Le don de lait : un acte solidaire envers les prématurés
Vous pouvez offrir votre surplus de lait maternel aux bébés prématurés hospitalisés qui en ont besoin. Les lactariums (banques de lait maternel) collectent le lait des mamans donneuses pour nourrir les nouveau-nés en situation délicate.
Pour donner votre lait, il suffit de contacter un lactarium proche de chez vous. Après un bilan de santé, vous pourrez commencer à exprimer et conserver votre lait selon leurs recommandations. Chaque goutte compte : un biberon de 100 ml, même sur une courte période d’une semaine, peut contribuer à sauver la vie d’un enfant. Ce geste de solidarité peut faire toute la différence pour ces tout-petits qui se battent dès leur première heure de vie.
Allaitement mixte : combiner lait maternel et lait infantile
L’allaitement maternel est recommandé pour l’ensemble de ses bienfaits. Toutefois, la réalité est que tous les parcours d’allaitement sont différents. L’allaitement mixte permet de concilier les bienfaits du lait maternel et la praticité du lait infantile. En France, les mères mélangent souvent le lait maternel et le lait infantile ou lait artificiel. C’est ce qu’on appelle l’allaitement mixte. Un allaitement mixte signifie de donner au bébé à la fois le lait maternel et un lait en poudre 1er ou 2ème âge. Le bébé reçoit donc un mélange de deux laits distincts.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois. Tout d’abord, cela peut être douloureux pour la maman, en particulier au cours des premières semaines, en raison de crevasses ou d’une mauvaise position du bébé. Avant de combiner lait maternel et lait infantile, il est important que les parents suivent des conseils. Les professionnels de santé déplorent que l’allaitement mixte soit parfois conseillé trop rapidement au détriment d’un accompagnement vers un allaitement exclusif plus long.
Au début, utilisez du lait maternel exprimé avant d’opter pour un lait infantile. L’ensemble des laits 1er âge conviennent. Consultez votre pédiatre pour le choix d’un lait adapté, surtout en cas d’antécédents d’allergies. Pour une alimentation encore plus naturelle, tournez-vous vers le lait 1er âge bio pour les bébés jusqu’à 6 mois. Ces laits répondent aux exigences de l’alimentation biologique. Ils sont produits sans pesticides ni OGM. Pour maintenir votre lactation, gardez au moins 3 tétées par 24h et revenez à un allaitement plus exclusif dès possible. Pour aider votre bébé à accepter l’alternance, respectez son rythme et faites preuve de patience. Certains nourrissons peuvent refuser le sein ou le biberon. Essayez de varier les techniques, les moments et n’hésitez pas à faire appel au papa. Si le refus persiste, donnez le lait à la cuillère ou au gobelet.
Combiner lait maternel et lait infantile dans un même biberon peut apporter de nombreux bienfaits à votre bébé. Cette méthode permet une transition en douceur vers le lait infantile, tout en lui offrant les précieux nutriments du lait maternel.
Pour mélanger le lait maternel et le lait infantile, il est important de suivre quelques étapes simples :
- Tirez votre lait maternel à l’avance et stockez-le au réfrigérateur ou au congélateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser.
- Préparez le lait infantile selon les instructions du fabricant.
- Mélangez le lait maternel et le lait infantile ensemble dans une bouteille stérile. Il est important de mélanger les deux types de lait ensemble en douceur.
- Assurez-vous que la température du mélange de lait maternel et de lait infantile est confortable pour le bébé avant de le nourrir.
- Nourrissez votre bébé avec le mélange de lait maternel et de lait infantile dans les deux heures suivant la préparation. Il est important de ne pas conserver le mélange de lait maternel et de lait infantile pendant de longues périodes.
En suivant ces étapes simples, vous pouvez mélanger en toute sécurité le lait maternel et le lait infantile pour nourrir votre bébé. L’allaitement mixte offre une solution flexible et personnalisée pour nourrir votre bébé. En combinant les bienfaits du lait maternel et la praticité du lait infantile, vous pouvez créer un lien unique avec votre enfant tout en répondant à ses besoins nutritionnels. En suivant les conseils de cet article et en vous faisant accompagner par un professionnel de santé, vous réussirez à mettre en place un allaitement mixte serein et adapté à votre situation.
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