La dépression du post-partum (DPP) est une complication fréquente et potentiellement grave de la maternité, touchant une proportion significative de femmes dans l'année suivant l'accouchement. Loin d'être un simple "baby blues", la DPP est une véritable dépression qui peut avoir des conséquences profondes sur la qualité de vie de la mère, de l'enfant, et de l'ensemble de la famille. Cet article vise à informer sur la DPP, en abordant sa prévalence, ses facteurs de risque, les outils de dépistage, les options de traitement, et l'importance d'une prise en charge précoce et adaptée.
Prévalence et chiffres clés de la DPP
La DPP est un problème de santé publique non négligeable. Selon les estimations, près de 20 % des mères seraient touchées par une dépression du post-partum dans le mois qui suit l’accouchement. Une nouvelle étude de Santé publique France, réalisée 2 mois après la naissance, révèle que la DPP concernerait 1 mère sur 6 et s’accompagnerait dans 5 % des cas d’idées suicidaires. La DPP toucherait entre 10 et 20 % des mères dans l’année suivant l’accouchement.
L’enquête de Santé publique France révèle également des disparités régionales concernant la prévalence de la DPP. Cette dernière est en effet significativement plus fréquente en Centre-Val-de-Loire (21,7 %), en Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA) (20,5 %) et en Île-de-France (19,3 %).
Distinguer le Baby Blues de la Dépression Post-Partum
Il est crucial de différencier le baby blues de la dépression du post-partum. Le baby blues concerne une majorité de mères et survient en lien avec tous les changements physiques, hormonaux et psychologiques liés à l’accouchement. Il s'agit d'une période de labilité émotionnelle, de pleurs fréquents et d'irritabilité passagère, qui se résorbe généralement en quelques jours ou semaines.
La DPP, en revanche, est une dépression à part entière, avec des symptômes plus intenses et persistants. Cette dépression peut durer des mois, parfois plus d’un an, et impacter fortement la vie de la famille, la santé de la mère et de l’enfant.
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Facteurs de risque associés à la DPP
Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés comme étant associés à un risque accru de DPP. Parmi ceux-ci, on retrouve :
- Antécédents de troubles dépressifs : Les femmes ayant déjà souffert de dépression sont plus susceptibles de développer une DPP.
- Complications pendant la grossesse ou l'accouchement : Les événements stressants ou traumatisants liés à la grossesse ou à l'accouchement peuvent augmenter le risque.
- Isolement social et manque de soutien : L’absence de soutien de l’entourage est un facteur de risque important.
- Problèmes relationnels : Les difficultés conjugales ou familiales peuvent contribuer à l'apparition d'une DPP.
- Facteurs hormonaux : Récemment, une étude danoise est venue enrichir cette liste d’un nouveau facteur de risque. En effet, à la suite de la première prescription de contraceptifs hormonaux, certaines jeunes femmes présentent des symptômes dépressifs. Ceux-ci semblent plus fréquents les 2 premières années de prise. Menée à l’aide de registres nationaux, cette étude a analysé des données concernant 118 648 mères (première grossesse), dont 5 722 avaient auparavant présenté des symptômes dépressifs dans les 6 mois après la prescription de contraceptifs (symptômes identifiés par un diagnostic hospitalier ou une prescription d’antidépresseurs).
Signes et symptômes de la DPP
La DPP se manifeste par un ensemble de symptômes qui peuvent varier d'une femme à l'autre. Les difficultés sont souvent plus marquées le soir. Certains signes peuvent être faussement attribués à cette maternité (en particulier, la fatigue, les troubles du sommeil ou l’anxiété). Il est important de noter que reconnaître que l’on est triste et indifférente après la naissance de son enfant est difficile, la DPP est souvent passée sous silence par la mère qui en souffre.
Les symptômes courants incluent :
- Tristesse persistante et humeur dépressive
- Perte d'intérêt ou de plaisir pour les activités habituelles
- Fatigue intense et manque d'énergie
- Troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie)
- Changements d'appétit (perte ou gain de poids)
- Sentiment de culpabilité ou de dévalorisation
- Difficultés de concentration et de prise de décision
- Anxiété et irritabilité
- Pensées suicidaires ou idées noires
Dépistage de la DPP
Étant donné que la DPP peut être sous-diagnostiquée, il est essentiel de mettre en place un dépistage systématique. De l’aveu même de ses auteurs, cette étude pourrait souffrir de biais liés à l’auto-administration d’un questionnaire (EPDS) destiné, non au diagnostic de la DPP, mais à son dépistage. Cependant, l'EPDS est largement utilisé dans les enquêtes internationales et ce choix a permis de comparer les données françaises à celles des autres pays.
Depuis le 1er juillet 2022, pour mieux accompagner les jeunes mères dans les semaines après la naissance, un entretien postnatal précoce leur est proposé systématiquement. Il peut être réalisé par une sage-femme ou un médecin entre la 4e et 8e semaine après l'accouchement. Le professionnel de santé peut proposer un 2e entretien entre les 10e et 14e semaine qui suivent l'accouchement afin de poursuivre l’accompagnement s’il le juge nécessaire ou à la demande du ou des parents. De plus, le site « Nos 1 000 premiers jours » propose aux mères 10 questions en ligne pour faire rapidement le point sur leur bien-être émotionnel (questionnaire EPDS).
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Options de traitement pour la DPP
Lorsque la dépression du post-partum est diagnostiquée et en fonction des symptômes de la mère, plusieurs options sont possibles pour la prise en charge :
- Psychothérapie : Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) et la thérapie interpersonnelle (TIP) sont des approches efficaces pour traiter la DPP.
- Antidépresseurs : Dans certains cas, la prescription d’antidépresseurs peut être nécessaire. Les inhibiteurs spécifiques de recapture de la sérotonine (ISRS) sont souvent prescrits en première intention.
- Zuranolone : Aux États-Unis, la commercialisation d’un antidépresseur d’action rapide particulier (zuranolone) vient d’être autorisée dans le traitement des dépressions du post-partum. La zuranolone est un candidat antidépresseur qui fait partie d’une nouvelle classe thérapeutique, les neurostéroïdes. Il s’agit d’un modulateur positif des récepteurs GABA-A. La particularité de cette classe d’antidépresseurs est d’agir rapidement (en 2 à 3 jours). Depuis quelques années, la zuranolone est étudiée dans le contexte des troubles dépressifs majeurs de l’adulte, avec des résultats contradictoires. L'efficacité de la zuranolone dans le traitement de la DPP a été évaluée dans 2 études multicentriques randomisées, en double aveugle et contrôlées. Dans la première étude, 170 patientes ont reçu 50 mg de zuranolone ou un placebo une fois par jour pendant 14 jours. Dans la seconde étude, 150 ont reçu 30 mg de zuranolone ou un placebo, également pendant 14 jours. Les patientes des groupes traités par zuranolone ont présenté une amélioration significativement plus importante de leurs symptômes dépressifs que celles des groupes sous placebo (qui ont néanmoins aussi significativement amélioré leurs symptômes au cours de l’étude).
- Soutien psychosocial : Le soutien de la famille, des amis et des groupes de soutien peut jouer un rôle important dans le rétablissement.
Impact à long terme du traitement antidépresseur sur la mère et l'enfant
Récemment, des chercheurs ont évalué l’intérêt à long terme d’une classe d’antidépresseurs dans le traitement de cette dépression. Les chercheurs ont mené une étude de cohorte sur 61 081 couples mères-enfants. Les chercheurs ont constaté que les conséquences pour la mère et l’enfant étaient plus défavorables lorsque les mères présentaient des symptômes plus sévères de dépression du post-partum. La mise en place du traitement antidépresseur améliorait la relation entre la mère et l’enfant 6 mois après la naissance (d’après le ressenti de la mère). Ce traitement réduisait également le risque de troubles de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) chez l’enfant jusqu’à l’âge de 5 ans. Si le traitement antidépresseur par inhibiteur spécifique de recapture de la sérotonine avait déjà montré son intérêt à court terme dans le traitement de la dépression post-natale, cette étude met en évidence son intérêt à long terme sur la santé et le bien-être de la mère, des parents, et de l’enfant.
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