L'infertilité est une préoccupation croissante pour de nombreux couples souhaitant concevoir un enfant. Si cela fait un an que vous essayez sans succès de concevoir un bébé et que vous avez 35 ans ou moins, il est conseillé d'en parler à votre professionnel de santé. Cependant, si vous avez régulièrement des rapports sexuels et que vous n’êtes toujours pas enceinte après un an de tentatives (ou après six mois si vous avez plus de 35 ans), il serait judicieux d’en parler à votre médecin. Parmi les causes d'infertilité, les troubles de l'ovulation sont fréquents et peuvent être liés à des fausses couches. Comprendre ces liens est essentiel pour une prise en charge appropriée.
Symptômes de l'Infertilité
Le principal symptôme universel est, bien évidemment, l’impossibilité de concevoir. Chez la femme, des cycles menstruels trop longs, trop courts, irréguliers ou absents peuvent constituer un autre signe. Il est important de noter que de nombreuses raisons peuvent expliquer l’infertilité chez les hommes et les femmes.
Troubles de l'Ovulation: Une Cause Fréquente d'Infertilité
Les troubles de l'ovulation (ovulation de mauvaise qualité, absence d'ovulation) sont la cause la plus fréquente d'infertilité féminine. Un trouble de l'ovulation signifie "mal ovuler". Soit la femme n'ovule pas du tout (anovulation), soit l'ovulation est de mauvaise qualité et ne permet pas de faire un ovocyte de qualité adéquate pour entraîner une grossesse.
Anovulation et Dysovulation
L'anovulation est l'absence totale d'ovulation. Les troubles de l'ovulation (anovulation ou dysovulation) peuvent être évoqués en cas d'absence de règles (aménorrhée) ou de règles irrégulières (dysménorrhée).
Causes Hormonales des Troubles de l'Ovulation
L'ovulation est contrôlée par les hormones de la fertilité. Si, pour une raison quelconque, vos taux hormonaux sont perturbés, votre ovulation peut s’en trouver affectée. De nombreux facteurs peuvent être à l’origine du dérèglement hormonal affectant l’ovulation. On estime qu’au Royaume-Uni, près d’une femme sur 10 présente des ovaires polykystiques. Les troubles de l'ovulation peuvent être dus à des troubles hormonaux (comme l'hyperprolactinémie - trop de prolactine), des ovaires vieillissants (période habituelle de pré-ménopause ou ménopause précoce) ou encore le syndrome des ovaires polykystiques.
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L'anovulation peut aussi trouver son origine dans des troubles des centres nerveux qui contrôlent le cycle ovarien, y compris un choc psychologique.
SOPK : Syndrome des Ovaires Polykystiques
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est la cause la plus commune de dérèglement de l’ovulation et une cause très importante d’infertilité. Il touche environ une femme sur dix. Les ovaires des femmes souffrant de ce syndrome renferment de trop nombreux follicules ayant démarré leur maturation, sans jamais l’achever (appelés à tort « kystes » par les médecins qui l’ont découvert dans les années 1930, d’où le nom d’ovaires polykystiques). Ce syndrome est parfois associé à de l’obésité et à des dérèglements hormonaux qui peuvent compliquer la conception.
Autres Causes de l'Anovulation
- Anovulation d’origine hypothalamique, due à un excès d’exercice, à un fort stress et/ou à une perte de poids trop importante ou trop rapide.
- Hyperprolactinémie : il s’agit de la sécrétion excessive de prolactine, qui est une hormone sécrétée par l’hypophyse dans le cerveau et autrement appelé « hormone de lactation » car elle agit sur la glande mammaire pour préparer et stimuler la lactation. Lorsqu’elle est en trop grande quantité, la prolactine des troubles dans le cycle menstruel et parfois une absence d’ovulation.
Diagnostic des Troubles de l'Ovulation
Le diagnostic des troubles de l'ovulation est basé sur un interrogatoire et un examen clinique. Les médecins explorent avec des dosages hormonaux et une échographie des ovaires pour regarder le nombre et la taille des follicules. Des analyses de sang peuvent mesurer le taux d’une hormone appelée progestérone pour vérifier si vous ovulez.
Traitement des Troubles de l'Ovulation
Le traitement des troubles de l'ovulation se fait en fonction de la cause. Les traitements peuvent être identiques à ceux de la PMA, soient des inducteurs de l'ovulation. Si le trouble de l'ovulation est lié à un taux trop important de prolactine, des médicaments sont prescrits pour faire baisser le taux de prolactine. Si les troubles d'ovulation sont dus à une obésité, la perte de poids peut améliorer l'ovulation. Le seul cas dans lequel nous n'avons pas de traitement efficace est l'insuffisance ovarienne.
Fausse Couche et Qualité de l'Ovocyte
Une fausse couche ne peut pas entraîner de trouble de l'ovulation. Cependant, si la femme a eu une fausse couche car l'ovocyte n'était pas de bonne qualité, elle peut revenir à une dysovulation. Lorsqu'une femme fait plusieurs fausses couches, il faut rechercher un problème de qualité de l'ovocyte, pas de cycle. Après une fausse couche ou une interruption volontaire de grossesse (IVG), les femmes ovulent souvent un peu plus tard. Elles ont plutôt un cycle de 5 semaines si on ne le bloque pas.
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La qualité des ovocytes joue un rôle essentiel dans le bon déroulement des premières étapes de la grossesse. Avec l’âge, le stress oxydatif et les carences nutritionnelles, les ovocytes peuvent perdre en vitalité, entraînant des anomalies chromosomiques responsables de fausses couches précoces.
Autres Causes Possibles d'Infertilité
Outre les troubles de l'ovulation, d'autres facteurs peuvent contribuer à l'infertilité :
Facteurs Masculins
Saviez-vous que jusqu’à 50 % des cas où les couples ne parviennent pas à concevoir sont dus, au moins en partie, à un problème touchant l’homme ? Trois facteurs principaux affectent la fertilité chez l’homme : une faible numération des spermatozoïdes ou une mauvaise qualité du sperme, une dysfonction érectile ou d’autres causes moins courantes. S’il n’y a pas autant de spermatozoïdes qu’à l’accoutumée dans l’éjaculat masculin, les chances de fécondation de l’ovule par un spermatozoïde sont réduites. La production de spermatozoïdes peut être affaiblie si les testicules sont soumis à la chaleur.
Problèmes liés aux Trompes de Fallope
Les trompes de Fallope acheminent l’ovule de l’ovaire à l’utérus. Une obstruction dans les trompes de Fallope peut entraver la progression des spermatozoïdes vers l’ovule ; une grosseur dans l’utérus peut empêcher l’implantation de l’ovule fécondé. La cause la plus fréquente d’occlusion des trompes de Fallope est une infection à chlamydia qui n’a pas été traitée. Certaines femmes peuvent ne pas savoir qu’elles ont déjà été atteintes de chlamydiose en raison de l’absence des symptômes de cette infection.
Endométriose
Le terme d’endométriose est utilisé lorsque le tissu qui revêt la paroi utérine croît en dehors de l’utérus. Ce tissu peut alors obstruer les trompes de Fallope et ainsi empêcher la fécondation. L’endométriose peut provoquer des règles abondantes ou très douloureuses. Elle peut être traitée par des médicaments ou en éliminant ces tissus superflus. De nombreuses femmes atteintes d’une endométriose légère concevront normalement, bien que la probabilité de rencontrer des problèmes de fertilité soit plus importante. L’endométriose sévère peut endommager les trompes de Fallope et les ovaires, et les adhérences susceptibles d’accompagner cette maladie peuvent également obstruer les trompes.
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Fibromes
Les fibromes sont des croissances anormales de tissu musculaire dans l’utérus, pouvant obstruer les trompes de Fallope ou empêcher l’implantation de l’ovule fécondé. Les myomes ou fibromes sont des tumeurs bénignes des tissus qui poussent à partir du myomètre. Les myomes pourraient être à l’origine d’un échec de nidation ou responsables d’une fausse couche, surtout lorsqu’ils sont situés au plus près de l’endomètre.
Facteurs liés au Mode de Vie
Chez l’homme comme chez la femme, la fertilité peut être affectée par une consommation excessive d’alcool. La diminution de votre consommation d’alcool peut vous aider à concevoir. De plus, la consommation d’alcool pendant la grossesse peut affecter la santé de votre bébé. En comparaison avec les non-fumeurs, les hommes qui fument ont souvent une numération de spermatozoïdes inférieure et une proportion plus importante de spermatozoïdes anormaux. Chez les femmes, le tabagisme peut affecter la fertilité et déclencher une ménopause précoce. Il peut aussi augmenter le risque de fausse-couche et la survenue précoce du travail. Être en surpoids ou en sous-poids peut altérer votre cycle menstruel et diminuer vos chances de conception.
Médicaments et Lubrifiants
Si vous ou votre partenaire prenez des médicaments, veuillez demander à votre médecin si ces derniers ne vont pas affecter votre fertilité. Certains des lubrifiants les plus couramment disponibles peuvent être nocifs pour les spermatozoïdes. L’utilisation de tels lubrifiants peut ainsi réduire vos chances de tomber enceinte.
Diagnostic de l'Infertilité
Votre médecin peut vous proposer une gamme de tests pour permettre de déterminer l’infertilité ou les problèmes de fertilité.
Analyses de Sang
Une analyse sanguine peut mesurer le taux d’une hormone appelée progestérone. Votre médecin peut se servir de cette analyse pour vérifier si vous ovulez.
Laparoscopie
Il s’agit d’une sorte de chirurgie mini-invasive où un tube mince doté d’une caméra est inséré pour examiner l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires.
Analyse de Sperme
La principale cause d’infertilité chez l’homme est un faible nombre de spermatozoïdes ou une mauvaise qualité de ces derniers, c’est-à-dire des spermatozoïdes avec une mobilité médiocre (des spermatozoïdes qui ont du mal à se déplacer).
Traitements de l'Infertilité
Le traitement possible de l’infertilité dépend vraiment de la cause. Votre médecin pourra vous indiquer si votre infertilité peut être traitée et ce, en fonction de votre situation personnelle.
Options de Traitement
- Traitements médicamenteux et chirurgicaux pour traiter les problèmes de fécondité et de fertilité.
- Traitement hormonal peut être réalisé pour lutter contre les troubles de l’ovulation, en cas de production insuffisante d’ovocytes.
- Chirurgie peut être une solution pour tomber enceinte (débloquer les trompes de Fallope, résoudre l’endométriose ou encore pour lutter contre les malformations et les tumeurs bénignes).
- Insémination artificielle : il s’agit d’introduire des spermatozoïdes dans l’utérus avec un cathéter.
- Fécondation in vitro (FIV) : cette technique de PMA (Procréation Médicalement Assistée) consiste en la mise en contact d’un ovocyte et d’un spermatozoïde in vitro, en laboratoire, avant d’être transplanté dans l’utérus.
Infertilité Inexpliquée
Parfois, tous les tests cliniques sont normaux, mais après des années de tentatives, vous n’êtes toujours pas enceinte. Au Royaume-Uni, environ 1 couple sur 4 souffre d’infertilité inexpliquée. Même après avoir effectué tous les examens les plus rigoureux, on constate qu’il reste près de 10% de cas de couples dont l’infertilité reste inexpliquée.
Quand Consulter
Vous pouvez consulter après une période de 12 mois de rapports sexuels réguliers sans grossesse. Dans les faits, tout dépend de votre âge et de vos antécédents. Pour un jeune couple sans risque connu, la « règle des 12 mois » peut s’appliquer.
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