Introduction
Le masque de grossesse, ou chloasma, est une affection cutanée fréquente qui se manifeste par l'apparition de taches pigmentaires brunes sur le visage. Bien que souvent associé à la grossesse, il peut toucher d'autres personnes. Cet article explore les causes, les manifestations spécifiques au troisième trimestre, et les traitements disponibles pour atténuer ce phénomène.
Qui est concerné par le masque de grossesse ?
Contrairement à ce que son nom laisse penser, les femmes enceintes ne sont pas les seules à souffrir du masque de grossesse. En France, 5 % des femmes enceintes seraient touchées par le masque de grossesse, mais la prévalence varie fortement d’un pays à l’autre. Les femmes brunes à la peau mate sont généralement plus concernées par le masque de grossesse que les femmes à peau claire. C'est en effet le phototype de chacune, c'est-à-dire leur couleur de peau et de cheveux, qui détermine le risque d'en développer un.
Manifestations du Masque de Grossesse
Le masque de grossesse, ou chloasma, se traduit par l’apparition de taches de pigmentation brune sur les zones du visage les plus exposées à la lumière du soleil : nez, joues et front. Cette coloration plus sombre est due à l’augmentation de la production de mélanine par les cellules de la peau, sous l’action des hormones de la grossesse. Elle s’observe très fréquemment (chez 90 % des femmes enceintes), dès le premier trimestre.
Apparition et Durée
Le masque de grossesse apparaît dès le premier trimestre de la grossesse sous l’action directe de la lumière du soleil (même à travers une vitre). Il persiste une à deux années après l’accouchement, voire devient permanent chez certaines femmes qui prennent la pilule après leur accouchement.
Causes du Masque de Grossesse au Troisième Trimestre
Au troisième trimestre, les causes du masque de grossesse restent similaires à celles des premiers trimestres, mais l'aggravation peut être plus notable en raison de l'exposition cumulative au soleil et des fluctuations hormonales continues.
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Facteurs Hormonaux
La grossesse entraîne une augmentation significative des hormones, notamment les œstrogènes et la progestérone. Ces hormones stimulent la production de mélanine, le pigment responsable de la couleur de la peau. Cette surproduction de mélanine conduit à l'apparition de taches sombres sur le visage.
Exposition au Soleil
L'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil est un facteur majeur dans le développement et l'exacerbation du masque de grossesse. Les rayons UV stimulent davantage la production de mélanine, aggravant ainsi les taches pigmentaires. Même une exposition indirecte, à travers une vitre, peut suffire à déclencher ou intensifier le chloasma.
Prédisposition Génétique
La prédisposition génétique joue également un rôle. Les femmes ayant des antécédents familiaux de masque de grossesse sont plus susceptibles de développer cette condition. De plus, les femmes ayant une peau plus foncée (phototypes élevés) sont plus à risque en raison de leur production naturellement plus élevée de mélanine.
Autres problèmes de peau pendant la grossesse
Pendant la grossesse, de nombreux problèmes de peau peuvent apparaître, le plus souvent sans gravité. La majorité d'entre eux disparaissent après l'accouchement, de manière plus ou moins rapide.
Vergetures
Les vergetures sont des lésions de la peau qui apparaissent sous forme de stries ou de lignes rosées sur le ventre, les hanches, les cuisses, les fesses et les seins, souvent dès le premier trimestre. Elles touchent plus de la moitié des femmes enceintes. La taille du bébé et du ventre n’a que peu d’influence sur l’apparition des vergetures : il s’agit plutôt d’une prédisposition familiale. Les vergetures ont tendance à s’estomper trois ou quatre mois après l’accouchement, mais chez certaines femmes, elles peuvent persister de manière définitive. Il n’existe pas de moyen de prévenir ou de faire disparaître les vergetures, n’en déplaise à ceux qui promettent d’y parvenir avec des remèdes miraculeux.
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Sécheresse de la peau et démangeaisons
Pendant la grossesse, il est fréquent que la peau des jambes, des mains et du ventre soit sèche et que cette sécheresse provoque des démangeaisons. Dans de rares cas (moins de 3 % des cas), le plus souvent au cours du septième mois de grossesse, des démangeaisons intenses peuvent survenir chez la femme enceinte sur la paume des mains et des pieds et sur le torse, et parfois sur tout le corps. Elles peuvent être accompagnées d’une coloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux, et d’urines foncées. Le grattage produit des lésions, souvent associées à de petits boutons. Cette maladie grave, la cholestase gravidique, est due à une rétention de la bile dans le foie et une accumulation de sels biliaires dans le sang. Elle nécessite une consultation médicale en urgence, les sels biliaires pouvant être toxiques pour le fœtus (risque de prématurité ou de mort in utero).
Lésions cutanées diverses
Il arrive que, pendant la grossesse, des lésions ressemblant à des verrues, plates ou en relief, se développent (ou que des lésions préexistantes augmentent de volume). Lorsque ces lésions sont de couleur brune à noirâtre, on parle de kératose séborrhéique. Ces lésions sont parfois confondues avec des grains de beauté, mais elles n’en sont pas. Lorsqu’apparaissent de petites excroissances de peau qui pendent de quelques millimètres, le plus souvent sur la poitrine, les aisselles, le cou ou le thorax, on parle de Molluscum pendosum.
Couperose et angiome stellaire
Parce que les hormones de la grossesse provoquent une dilatation des petits vaisseaux sanguins de la peau, il arrive fréquemment que les femmes enceintes souffrent de couperose (dans environ un tiers des cas). De plus, de petits points rouges sang peuvent apparaître sur le visage et le décolleté (l’angiome stellaire) ou prendre la forme de fines toiles d’araignée rouge sang (les télangiectasies en étoile).
Exacerbation ou soulagement de maladies de peau préexistantes
La grossesse peut exacerber certaines maladies de peau préexistantes (acné, eczéma, lupus, etc.) ou les soulager temporairement (comme pour le psoriasis). D’autres maladies de la peau plus rares peuvent être également observées : pemphigoïde gravidique (herpes gestationis), éruption polymorphe gravidique, prurigo gravidique, folliculite prurigineuse de la grossesse, etc.
Traitements et Prévention
Bien qu'il n'existe pas de remède définitif pour le masque de grossesse, plusieurs stratégies peuvent aider à atténuer les taches et à prévenir leur aggravation.
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Protection Solaire Rigoureuse
La protection solaire est la mesure la plus importante. Voici quelques recommandations :
- Écran solaire à large spectre: Utilisez un écran solaire avec un facteur de protection solaire (FPS) de 30 ou plus, offrant une protection contre les UVA et les UVB. Appliquez-le généreusement et uniformément sur toutes les zones exposées du visage, même par temps nuageux.
- Réapplication fréquente: Réappliquez l'écran solaire toutes les deux heures, ou plus souvent si vous transpirez ou après avoir nagé.
- Éviter l'exposition directe: Évitez l'exposition directe au soleil, surtout pendant les heures de pointe (entre 10h et 16h).
- Vêtements protecteurs: Portez des vêtements à manches longues, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil pour protéger votre peau du soleil.
Traitements Topiques
Plusieurs crèmes et lotions peuvent aider à éclaircir les taches pigmentaires. Cependant, il est crucial de consulter un dermatologue avant d'utiliser ces produits pendant la grossesse, car certains ingrédients peuvent être nocifs pour le fœtus.
- Acide azélaïque: Ce composé est souvent prescrit pour traiter l'acné et l'hyperpigmentation. Il est considéré comme sûr pendant la grossesse et peut aider à éclaircir les taches brunes.
- Vitamine C: Les produits topiques contenant de la vitamine C peuvent aider à réduire la pigmentation et à protéger la peau contre les dommages causés par le soleil.
- Acide glycolique et acide lactique: Ces acides alpha-hydroxy (AHA) peuvent exfolier la peau et favoriser le renouvellement cellulaire, contribuant ainsi à atténuer les taches pigmentaires. Ils doivent être utilisés avec prudence et sous surveillance médicale pendant la grossesse.
Traitements Dermatologiques
Après l'accouchement et l'arrêt de l'allaitement, des traitements dermatologiques plus intensifs peuvent être envisagés si les taches persistent.
- Cremes dépigmentantes: Ces crèmes contiennent des agents éclaircissants qui réduisent la production de mélanine.
- Peelings chimiques: Les peelings chimiques utilisent des solutions acides pour exfolier la peau et réduire la pigmentation.
- Laser: Les traitements au laser peuvent cibler et détruire les cellules pigmentées, réduisant ainsi les taches brunes.
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