Colson Baker, mondialement connu sous le nom de Machine Gun Kelly (MGK), est un artiste aux multiples facettes, naviguant avec aisance entre les univers du rap, du rock et du cinéma. Son parcours, marqué par une enfance atypique et des épreuves personnelles, a façonné l'artiste qu'il est aujourd'hui.
Une jeunesse nomade
Colson Baker voit le jour le 22 avril 1990 à Houston, au Texas. Son enfance est marquée par les voyages, suivant ses parents missionnaires à travers le monde. Il passe ses premières années en Égypte, où il apprend l’arabe avant même l’anglais. Cette vie itinérante le mène ensuite en Allemagne, puis dans plusieurs villes américaines telles que Denver, Chicago et Los Angeles, avant de finalement s'installer à Cleveland à l'adolescence.
L'éclosion musicale
C'est à Cleveland que la passion de Colson Baker pour le rap prend racine. Fan de DMX, Ludacris et Eminem, il commence à écrire ses propres textes et à enregistrer ses premiers morceaux dans un home studio qu’il surnomme "la Cage de la Rage". En 2006, il lance sa première mixtape, "Stamp of Approval", suivie par "Homecoming" en 2008. Ces premières productions lui permettent de se faire connaître dans la région et de donner ses premiers concerts.
Malgré ces succès initiaux, MGK traverse une période difficile. Confronté à des problèmes financiers et risquant l'expulsion, il persévère et passe des auditions à New York. En 2010, il sort son premier single sur iTunes, "Alice in Wonderland", sous le label Block Starz Music, accompagné d'un clip remarqué.
La rencontre décisive avec P. Diddy
L'année 2011 marque un tournant dans la carrière de Machine Gun Kelly. Sa mixtape "Lace Up" et ses performances scéniques enflammées, notamment au festival SXSW à Austin, attirent l’attention du public. C’est là que Sean "Diddy" Combs le repère et lui propose un contrat avec Bad Boy Records, en partenariat avec Interscope. Cette signature propulse MGK dans une nouvelle dimension.
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Cette même année, il sort "Wild Boy" en featuring avec Waka Flocka Flame. Le titre devient viral, propulsant MGK sur le devant de la scène. Il enchaîne avec "Invincible", un morceau produit avec Ester Dean, qui séduit les marques et les grands événements.
"Lace Up" : L'album de la révélation
En 2012, Machine Gun Kelly publie son EP "Half Naked and Almost Famous", avant de sortir son premier album studio, "Lace Up", en octobre. L’album compte de nombreuses collaborations, dont DMX, Lil Jon et Avenged Sevenfold. "Lace Up" se classe à la quatrième place du top Billboard 200, confirmant le succès du rappeur.
Ascensions et tourments
Machine Gun Kelly poursuit sur sa lancée avec la mixtape "Black Flag", sortie en 2013, multipliant les collaborations avec Wiz Khalifa, French Montana et Kellin Quinn. En parallèle, MGK entame une série de tournées aux États-Unis et en Europe, avec un passage à Paris. Il participe également à la bande originale du film Beyond the Lights en 2014, sous le nom de son personnage Kid Culprit.
En 2015, il sort "General Admission", un second album studio plus sombre, porté par les singles "Till I Die" et "A Little More". Il publie aussi une mixtape surprise, "Fuck It!". Cet album explore des thèmes plus personnels et reflète une période de sa vie marquée par des défis et des remises en question.
"Hotel Diablo" : L'introspection
En 2019, Machine Gun Kelly sort "Hotel Diablo", un album introspectif dans lequel il aborde ses addictions, ses doutes et son passé, notamment sur les titres "Hollywood Whore" et "I Think I’m Okay", en collaboration avec Yungblud et Travis Barker. Cet album marque une évolution dans son style musical et témoigne d'une volonté de se livrer davantage à son public.
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La consécration pop-punk
Fin 2020, l'artiste sort "Tickets to My Downfall", un projet 100 % pop punk coproduit par Travis Barker. Le succès est immédiat : l’album entre numéro 1 au Billboard 200, une première dans sa carrière. Les singles "Bloody Valentine", "Concert for Aliens" et "My Ex’s Best Friend" marquent un tournant esthétique et commercial.
En 2022, il enchaîne avec "Mainstream Sellout", dans la même veine, et il collabore avec Willow, Bring Me The Horizon ainsi que Lil Wayne. L’album "Mainstream Sellout" entre directement en tête des ventes, et donne lieu à une tournée internationale.
Diversification et cinéma
Après deux albums couronnés de succès, Machine Gun Kelly décide de s'essayer à de nouveaux formats. En 2023, il se fait plus discret sur le plan musical, mais il décide de se lancer dans le cinéma. Il apparaît dans plusieurs productions, dont Jackpot de Paul Feig, dans lequel il joue son propre rôle.
Côté musique, MGK revient en 2024 avec deux morceaux en collaboration avec Jelly Roll : "Lonely Road" et "Time of Day". L’artiste laisse transparaître une nouvelle facette de sa personnalité, plus apaisée mais toujours authentique. Ces deux titres marquent une évolution dans son écriture : plus posée, plus personnelle.
Vie privée et épreuves personnelles
La vie privée de Machine Gun Kelly a souvent été sous les feux des projecteurs. Sa relation avec l’actrice Megan Fox a suscité l'attention médiatique. Les deux artistes ont annoncé leurs fiançailles en janvier 2022, mais leur relation a connu des hauts et des bas. En novembre 2023, Megan Fox a révélé avoir fait une fausse couche alors qu'elle attendait une petite fille avec MGK. En mars 2024, l'actrice a annoncé la rupture de leurs fiançailles.
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MGK a également été ouvert sur ses problèmes de santé mentale et ses addictions. Il a révélé avoir fait une tentative de suicide et a parlé de son combat contre la dépression et l'anxiété.
Un enfant de Cleveland
Cleveland occupe une place particulière dans le cœur de Machine Gun Kelly. La ville l'a vu grandir et a été le témoin de ses débuts dans la musique. En signe de reconnaissance, la ville de Cleveland a décrété le 13 août comme le "Machine Gun Kelly Day". Une célébration inaugurée par le maire Justin Bibb en compagnie de l'artiste lui-même.
« Il y a quatre ans, j’ai rencontré Machine Gun Kelly, et je ne savais pas que quelqu’un pouvait aimer la ville de Cleveland autant que moi. Mais c’est son cas. Alors ce jour est officiellement le Machine Gun Kelly Day », a déclaré Justin Bibb lors de l’événement organisé devant le 27 Club Coffee Shop, un établissement appartenant à l’artiste.
MGK a exprimé sa gratitude envers la ville et son maire sur ses réseaux sociaux, se disant honoré d'être reconnu comme un enfant prodigue de Cleveland.
De plus, une exposition dédiée à Machine Gun Kelly a ouvert ses portes au Rock And Roll Hall Of Fame de Cleveland, présentant des objets lui appartenant, comme des tenues et un exemplaire de sa guitare signature.
Rivalité avec Eminem
La rivalité entre Machine Gun Kelly et Eminem a joué un rôle important dans la carrière de MGK. En 2018, en réponse aux attaques d'Eminem dans son album Kamikaze, MGK a sorti "Rap Devil", un morceau qui a rapidement atteint plus de 100 millions de vues et lui a offert une visibilité considérable.
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