Le mixage de la voix est un art délicat, souvent considéré comme l'un des aspects les plus complexes du mixage audio. La raison est simple : notre oreille est extrêmement sensible au réalisme d'une voix enregistrée, bien plus qu'elle ne l'est pour une guitare électrique ou une batterie. Cet article vous offre un aperçu détaillé et progressif des étapes essentielles pour réussir le mixage d'une piste de voix lead, quel que soit le logiciel de station de travail audio numérique (DAW) que vous utilisez, qu'il s'agisse de FL Studio, Cubase ou autre.
Définir un son cible : la première étape cruciale
L'erreur la plus fréquente dans le mixage vocal est de se lancer sans avoir défini un son cible précis. Appliquer des conseils glanés ici et là sans réfléchir à leur pertinence pour votre mixage peut s'avérer contre-productif. Les recommandations telles que "compressez avec un ratio de 6:1 et une attaque de 15 ms" ou "ajoutez un égaliseur et coupez de -5 dB avec un filtre en cloche à 1200 Hz" doivent être prises avec prudence. Ces conseils sont spécifiques au morceau et au mixage de la personne qui les donne, et dépendent entièrement du signal sonore enregistré. De plus, ils varient considérablement selon le genre musical : la compression d'une voix pour le jazz sera très différente de celle pour la variété ou le hard rock.
Avant de commencer à mixer une piste de voix, il est essentiel de déterminer le son que vous souhaitez obtenir. Recherchez-vous un son agressif et frontal, ou plutôt quelque chose de doux et aérien, avec beaucoup de variations dynamiques ? Votre morceau se prête-t-il mieux à une voix très sèche ou à quelque chose avec beaucoup de réverbération ? Prenez le temps de réfléchir à ces questions pour définir votre son de voix cible. N'hésitez pas à trouver un morceau de référence qui se rapproche de ce que vous voulez faire. Cela vous permettra de mixer votre voix en ayant un objectif clair et adapté à votre morceau.
Préparation de la piste de voix : bien plus que des plugins
Avant d'ajouter des effets, il est crucial de préparer correctement votre piste de chant. Cette préparation, en supposant que l'enregistrement soit de bonne qualité, comprend deux actions principales : le comping et l'édition.
Le comping : assembler les meilleures prises
Le comping consiste à sélectionner les meilleurs passages de différentes prises d'une même ligne de chant et à les combiner pour obtenir une piste parfaite. Cette technique est largement utilisée dans les studios professionnels. Par exemple, si la première phrase est meilleure sur la prise A que sur la prise B, vous garderez la prise A, et ainsi de suite pour chaque phrase, chaque couplet, jusqu'à obtenir une piste complète et impeccable. Prenez donc le temps de faire plusieurs prises et de les compiler en une seule piste. Pour vous aider à sélectionner les parties de votre morceau, vous pouvez utiliser une comp sheet en notant les meilleurs passages.
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L'édition : éliminer les imperfections
Même sur les meilleures prises de son, il y a toujours des éléments indésirables à supprimer, comme les bruits de respiration ou la repisse du casque dans le microphone lors de passages calmes. En contexte home studio, ces problèmes peuvent être amplifiés par le bruit de fond de l'ordinateur, de la climatisation, ou encore des bruits extérieurs. Il est essentiel de supprimer ces anomalies, en particulier sur les passages calmes, afin d'éviter qu'elles ne ressortent davantage lors du mixage à cause de la compression. Pour ce faire, découpez simplement les passages que vous ne souhaitez pas garder et ajoutez de rapides fondus au début et à la fin de chaque stem audio pour éviter les clics numériques. Au final, vous obtiendrez une piste de voix propre et plus facile à mixer.
Gain staging : l'art de l'équilibre
Une fois votre piste correctement éditée, il est temps d'ajuster le niveau des phrases ou des syllabes, une étape cruciale pour un mixage de voix lead de qualité professionnelle. Imaginez une piste de chant avec des passages doux et des passages forts. Si vous compressez cette piste sans ajustement préalable, vous rencontrerez des difficultés : avec un seuil élevé, seuls les passages forts seront affectés, tandis qu'en abaissant le seuil pour prendre en compte les passages de faible niveau, les passages forts seront complètement écrasés par la compression. En ajustant le niveau de chaque phrase, vers, voire syllabe, vous éviterez ces problèmes lors de l'ajout d'effets et vous vous assurerez que chaque mot soit intelligible dans le mix. Vous pouvez utiliser un plugin de gain simple avec une courbe d'automation, ou un plugin de réglage automatique de gain comme le Vocal Rider de Waves, qui peut générer une courbe d'automation que vous pourrez ensuite éditer manuellement.
Égalisation soustractive : nettoyer le signal
La première étape du mixage d'une voix lead consiste souvent à la nettoyer en utilisant l'égalisation, et plus précisément, à corriger les fréquences qui ne vous semblent pas agréables. Il est courant de trouver des grondements dans les basses, en dessous de 50-100 Hz, qui correspondent davantage à des bruits de fond qu'à la voix elle-même. Vous pouvez facilement les atténuer avec des filtres passe-haut (ou low-shelf). Ensuite, corrigez les autres problèmes de fréquences que vous entendez, qui peuvent être liés à l'acoustique de la pièce, à la qualité du microphone et du préampli, ou encore à la performance du chanteur.
Pour corriger ces problèmes, utilisez la technique d'égalisation classique :
Identifiez le problème ou l'élément que vous souhaitez corriger.
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Ajoutez un filtre EQ en cloche avec :
- Un facteur Q relativement élevé (4 à 10)
- Une amplification élevée (+10 dB par exemple)
Parcourez lentement le spectre de fréquences avec ce filtre jusqu'à ce que vous entendiez le problème ressortir de façon forte (sous forme de résonance, par exemple).
Atténuez le signal (au lieu des +10 dB) au niveau de la bande de fréquences sur laquelle vous vous trouvez en ajustant au besoin le facteur Q.
Prenez le temps d'écouter attentivement votre piste pour identifier les éléments qui vous gênent. Inutile de corriger de minuscules problèmes qui ne s'entendent pas au global, mais qui seraient mis en valeur à cause du filtre à +10 dB.
De-esseur : dompter les sibilances
Certaines lettres ou syllabes, comme les "S", "F", "T" ou "CH", ont tendance à ressortir de façon agressive dans les aigus une fois enregistrées par un microphone. Ce phénomène, appelé sibilance, peut être plus ou moins prononcé selon le microphone et la forme de la bouche du chanteur. Il est important de contrôler ce phénomène, car il peut être irritant pour l'auditeur et nuire aux effets de réverbe que vous ajouterez par la suite.
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Bien qu'il existe des astuces d'enregistrement pour minimiser la sibilance, il est souvent nécessaire de la traiter lors du mixage. Un simple égaliseur ne suffit pas, car couper en permanence les fréquences concernées affecterait la totalité de la piste. La solution est d'utiliser un de-esseur, qui atténue uniquement certaines fréquences lorsque des sons de type "S" sont détectés, sans affecter les fréquences qui ne sont pas concernées par le problème. Attention à ne pas régler le plugin de façon trop extrême, au risque de dégrader le signal : quelques décibels de réduction de gain (GR) devraient suffire dans la plupart des cas.
Compression : l'alliée de l'intelligibilité
La compression est un outil essentiel pour le mixage des voix. Elle permet de réduire la dynamique du signal, c'est-à-dire la différence entre les parties les plus fortes et les parties les plus faibles, afin de rendre tous les mots intelligibles dans le mixage. Les enregistrements de voix sont souvent assez dynamiques, avec certaines phrases ou syllabes qui ressortent plus que d'autres. La compression permet d'égaliser les niveaux de volume et de faire ressortir correctement tous les mots.
Egalisation additive : sculpter le son
Après avoir nettoyé le signal avec l'égalisation soustractive, vous pouvez utiliser l'égalisation additive pour sculpter le son de la voix et lui donner plus de caractère. L'objectif est de mettre en valeur les fréquences qui rendent la voix agréable et de l'aider à se démarquer dans le mix. Soyez prudent avec l'égalisation additive, car il est facile de dénaturer une piste de voix. Si vous vous rendez compte que votre égalisation dépasse les +5 ou +6 dB, demandez-vous si ce que vous faites a du sens. Il est parfois préférable de réduire les aigus sur d'autres pistes plutôt que de booster les aigus sur la piste de voix.
Saturation : ajouter de la chaleur (optionnel)
L'ajout de saturation harmonique est une option intéressante pour renforcer le contenu harmonique du signal et rendre le son plus chaud, plus intéressant et plus remarquable dans le mix. Il peut s'agir de saturation poussée au maximum pour générer un effet spécial de type distorsion, mais il est généralement préférable de rester dans des réglages de saturation plus subtils. Cette technique peut être appliquée à toutes sortes d'instruments, pas seulement aux voix. Si la prise de son a déjà été effectuée avec un préampli coloré, ajouter à nouveau de la saturation risque de ne pas apporter grand-chose, voire même de nuire à la qualité du mix. En revanche, si le préampli utilisé est neutre, l'ajout de saturation cosmétique peut être bénéfique.
Compression parallèle : une technique avancée (optionnel)
La compression parallèle, également appelée "New York Compression", est une technique couramment utilisée pour ajouter de la punch et de la présence à une voix. Elle consiste à compresser fortement une copie de la piste de voix de base et à la remixer subtilement avec la piste originale. Cette méthode permet de conserver la dynamique naturelle de la voix tout en ajoutant de la densité et de la puissance.
Logiciels pour associer son et voix basse
Outre les techniques de mixage, le choix du logiciel est crucial pour obtenir un son de qualité. Plusieurs options s'offrent à vous, chacune avec ses avantages et ses inconvénients.
Audacity : un outil gratuit et puissant
Audacity est un logiciel d'édition audio gratuit et open-source, idéal pour les débutants et les experts. Il offre des fonctions d'enregistrement, d'édition et d'amélioration de l'audio. Avec Audacity, vous pouvez améliorer la qualité de vos enregistrements vocaux en utilisant des techniques telles que la réduction du bruit, l'égalisation, la compression et le de-essing. Audacity propose également des effets de réverbération et d'écho pour donner plus d'ampleur à votre voix.
Wondershare Filmora : un éditeur vidéo complet avec des outils audio performants
Wondershare Filmora est un logiciel d'édition vidéo puissant et convivial, doté de solides capacités d'édition audio. Il offre un large éventail d'outils pour l'édition vidéo, les effets spéciaux et l'amélioration de l'audio, le tout au sein d'une interface unique et intuitive. Filmora se distingue par ses fonctionnalités puissantes et sa facilité d'utilisation. Il propose notamment des fonctionnalités telles que l'audio ducking, l'égaliseur audio, le mélangeur audio, la suppression du bruit, le changement de ton et les effets audio. L'une des caractéristiques remarquables de Filmora est son Améliorateur vocal IA, qui utilise l'intelligence artificielle pour améliorer automatiquement la qualité des enregistrements vocaux dans vos vidéos.
Lalal.ai : extraire et séparer les voix
Lalal.ai est un outil en ligne qui vous permet d'extraire et de séparer la partie instrumentale et la voix d'une musique ou d'une vidéo. Cet outil est idéal pour les professeurs de musique, les musiciens et les chanteurs qui souhaitent travailler sur des voix isolées. Lalal.ai offre différents niveaux de filtrage pour l'extraction et prend en charge les formats MP3, WAV et Flac. Il permet également d'isoler différentes pistes instrumentales, comme la batterie, la basse et le piano.
Logiciels de mixage audio professionnels
Pour un mixage audio de qualité professionnelle, plusieurs logiciels sont disponibles sur le marché, tels que :
- AudioDirector : Ce logiciel contient plusieurs outils de correction et de restauration audio, ainsi qu'une interface conviviale comprenant des platines virtuelles.
- Logic Pro : Fourni avec une grande quantité de plugins, Logic Pro est un formidable logiciel de mixage audio disponible sur les systèmes MacOS.
- Mixxx : Mixxx est un logiciel DJ gratuit et open-source.
Logiciels de mixage audio intelligents
Les logiciels intelligents ont la capacité d’analyser et d'améliorer plusieurs pistes en quelques minutes. Parmi les programmes à choisir, on peut citer :
- Cryo Mix : Un outil audio IA en ligne qui trouve les bonnes résonances et les réglages adéquats.
- iZotope Neutron 4 : Ce logiciel dispose d'une fonction de mixage visuel.
- Landr Studio : Ce logiciel vous donne la possibilité de masteriser des albums, en un seul clic. Il dispose de plus de 2 millions de samples libres de droits et est doté de 10 fonctionnalités puissantes qui rendent votre expérience de mixage et de masterisation fluide et rapide.
Dolby Atmos : le son immersif
Si vous souhaitez mixer en Dolby Atmos, vous aurez besoin d’un Renderer Dolby Atmos, un dispositif qui fonctionne avec votre DAW pour créer jusqu’à 128 entrées qui peuvent être n’importe quelle combinaison d’objets et de canaux de « beds » dans un mixage Dolby Atmos. Le Renderer vous permet d’envoyer votre mixage Dolby Atmos vers des haut-parleurs, un casque et/ou un fichier maître pour l’encodage. Dolby propose deux versions du Renderer : la Dolby Atmos Production Suite, qui peut être utilisée sur le même ordinateur que votre DAW, et la Dolby Atmos Mastering Suite, qui nécessite un ordinateur dédié. Pour mixer en Dolby Atmos, vous aurez également besoin d'un système de monitoring 7.1.4, composé de 11 haut-parleurs et d'un subwoofer.
Optimisation des filtres passifs
Pour optimiser les filtres passifs de vos haut-parleurs, vous aurez besoin d'un micro de mesure, d'une carte son bidirectionnelle avec alimentation fantôme, et d'un logiciel de mesure d'impédance comme LIMP. La suite ARTA, qui comprend LIMP et ARTA, est un choix populaire parmi les experts. Pour la conception du filtre, Speaker Workshop est un outil puissant. Il est essentiel de mesurer l'impédance des haut-parleurs avant de commencer la conception du filtre.
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